Un ulpan ( hebreo : אולפן ), plural ulpanim , es un instituto o escuela para el estudio intensivo del hebreo . Ulpán es una palabra hebrea que significa "estudio", "enseñanza" o "instrucción".
El ulpán está diseñado para enseñar a los inmigrantes adultos a Israel las habilidades lingüísticas básicas de conversación, escritura y comprensión. La mayoría de los ulpanim también brindan instrucción sobre los fundamentos de la cultura de Israel , la historia y la geografía. El objetivo principal del ulpán es ayudar a los nuevos ciudadanos a integrarse lo más rápido y fácilmente posible en la vida social, cultural y económica de su nuevo país.
El concepto de ulpán se inició poco después de la creación de Israel en 1948. El nuevo país se enfrentó a una afluencia masiva de nuevos inmigrantes, refugiados de una Europa devastada por la guerra , comunidades oprimidas y desfavorecidas de África y Oriente Medio, y otras de todas partes del mundo. Su idioma y cultura variaban enormemente. El ulpán se creó para ayudarlos a aprender el idioma hebreo y asimilarse a la cultura.
El Ulpán Etzion, en el barrio Baka de Jerusalén , fue fundado en 1949 por Mordechai Kamerat como modelo de enseñanza del idioma hebreo utilizado en todo Israel. Era una residencia para inmigrantes solteros de entre 21 y 35 años que tuvieran una licenciatura. El personal y los estudiantes dijeron que la atmósfera del campus, su ubicación central y la alta calidad de la enseñanza lo convertían en un destino muy solicitado. [1] Uno de los alumnos destacados del Ulpán Etzion fue el satírico israelí Ephraim Kishon . El presentador de noticias Haim Yavin enseñaba allí. [2]
La institución del ulpán continúa sirviendo a los inmigrantes hoy en día. Hay numerosas instalaciones privadas, pero la mayoría están dirigidas por la Agencia Judía , municipios, kibutzim y universidades. Los ulpanim solían ser gratuitos para los nuevos inmigrantes ( olim ) en Israel. Hoy en día, el costo puede variar dependiendo del tipo y la duración del curso. Desde la creación del primer ulpán en Jerusalén en 1949, más de 1,3 millones de nuevos inmigrantes se han graduado de ulpanim. [3]
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El modelo ulpan ha sido adoptado por otras naciones que intentan recuperar sus propias lenguas en decadencia o perdidas. Gales , Escocia y Noruega han utilizado el modelo ulpan para la enseñanza de la lengua materna. Algunos cursos de idiomas en Gales y Escocia incluso han conservado el nombre ulpan (escrito wlpan en galés y ùlpan en gaélico escocés ). [4] [5] El pueblo sami de Noruega envió una delegación a Israel en 2012 para experimentar el programa ulpan de Israel y aplicar sus métodos a la preservación de su propio patrimonio lingüístico amenazado. [6]
Varios kibutz de Israel también ofrecen cursos de ulpán. El curso suele durar cinco meses y los participantes suelen trabajar a tiempo parcial en el kibutz (ya sea cuatro horas al día u ocho horas cada dos días, según el kibutz) además de sus estudios.
Los participantes tienen la opción de elegir programas de ulpán de kibutz en kibutzim religiosos del Movimiento de Kibutz Religioso (HaKibbutz HaDati) o en kibutzim seculares.
Un estudio gubernamental de 2007 ha demostrado que, incluso después de cinco meses de estudio intensivo de hebreo en el ulpán, el 60% de los nuevos inmigrantes mayores de 30 años no pueden leer, escribir o hablar hebreo a un nivel mínimo. La situación entre la población inmigrante rusa es aún más grave: el 70% de los inmigrantes no pueden entender las noticias de televisión en hebreo. [7]
Como resultado del estudio, la Knesset ha creado un comité interministerial para estudiar la situación y hacer recomendaciones para mejorar y cambiar el sistema de ulpan. Se están considerando varios sistemas de enseñanza alternativos para su uso en el marco de los ulpanes. [8]