El tabaco turco es una variedad de tabaco de hoja pequeña . Sus plantas suelen tener mayor número y tamaño de hojas que el tabaco americano, y suelen curarse al sol. Estas diferencias pueden atribuirse al clima, el suelo, el cultivo y los métodos de tratamiento. Históricamente, se cultivó principalmente en Tracia y Macedonia , ahora dividida entre Bulgaria , Grecia , Macedonia del Norte y Turquía , pero ahora también se cultiva en la costa turca del Mar Negro , en Egipto , en Sudáfrica y en otros lugares.
El nombre "turco" se refiere al Imperio Otomano , que gobernó las zonas de producción históricas hasta finales del siglo XIX y principios del XX. El término tabaco oriental también se ha utilizado para designar la hoja.
El tabaco se originó en América y los españoles lo introdujeron a los turcos otomanos . Con el tiempo, el pueblo otomano desarrolló su propio método de cultivo y consumo de tabaco.
Muchas de las primeras marcas de cigarrillos se elaboraban mayoritaria o exclusivamente con tabaco turco; [ cita necesaria ] hoy en día, su uso principal es en mezclas de tabaco para pipa y especialmente para cigarrillos, para lo cual es adecuado. [1]
A principios del siglo XX, los fabricantes de cigarrillos turcos y egipcios triplicaron sus ventas y se convirtieron en competidores legítimos de las marcas líderes. El estanco griego Soterios Anargyros, radicado en Nueva York, produjo los cigarrillos Murad liados a mano , hechos de puro tabaco turco. Una de las campañas publicitarias más inusuales para cualquier cigarrillo fue la serie de larga duración realizada para Murad por Rea Irvin .
Los gustos en Europa y Estados Unidos se alejaron del tabaco turco y se acercaron al tabaco de Virginia , durante y después de la Primera Guerra Mundial .
Los cigarrillos que contenían tabaco turco (que incluye las variedades cultivadas en lo que hoy es Grecia) continuaron fabricándose y vendiéndose exclusivamente como "cigarrillos turcos" en los EE.UU. (marcas Murad, Helmar, Fatima y otras), el Reino Unido (Sullivan & Powell, Benson & Hedges, Fribourg & Treyer , Balkan Sobranie ) y Alemania (donde los llamados "Orientzigaretten" tenían la mayor cuota de mercado antes de la Segunda Guerra Mundial )
Pero ya no están disponibles y muchas marcas, como Murad, desaparecieron.
El tabaco turco se introdujo en los cigarrillos estadounidenses en 1913 con la marca Camel , mezclado con hojas de Virginia y Burley .
Hoy en día, sigue siendo un ingrediente clave en los cigarrillos de mezcla estadounidenses [ cita necesaria ] La demanda sigue siendo alta; sin embargo, la capacidad para cultivarlo sigue siendo limitada, lo que lo convierte en uno de los tipos de tabaco más caros en las mezclas de cigarrillos. [ cita necesaria ]