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Steelhead , u ocasionalmente trucha arco iris , es la forma anádroma de la trucha arco iris costera ( Oncorhynchus mykiss irideus ) o trucha de banda roja del río Columbia ( O. m. gairdneri , también llamada trucha arcoíris de banda roja ). [1] [2] Las truchas arcoíris son nativas de los afluentes de agua fría de la cuenca del Pacífico en el noreste de Asia y América del Norte . Al igual que otras truchas y salmones marinos (anádromos) , la trucha arcoíris desova en agua dulce, los smolts migran al océano para buscar alimento durante varios años y los adultos regresan a sus arroyos natales para desovar. Las truchas arcoíris son iteróparas , aunque la supervivencia es aproximadamente del 10 al 20%. [3]
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La forma de agua dulce de la trucha arcoíris es la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ). La diferencia entre estas formas de la especie es que la trucha arcoíris migra al océano y regresa a los afluentes de agua dulce para desovar, mientras que la trucha arco iris no anádroma no abandona el agua dulce. Las truchas arcoíris también son más grandes y menos coloridas que las truchas arcoíris. Steelhead puede pesar hasta 55 lb (25 kg) y alcanzar 45 pulgadas (110 cm) de largo. Pueden vivir hasta 11 años y desovar varias veces. [4] El cuerpo de la trucha arco iris es plateado y aerodinámico con una cabeza más redonda. Este color plateado y cabeza redonda es lo que le da nombre a la trucha arcoíris. [4] Hay puntos negros que están más concentrados en la parte posterior del pez y se vuelven más dispersos más cerca de la línea lateral del pez. Steelhead también desarrolla una franja horizontal rosa. Cuando la trucha arco iris regresa al agua dulce para desovar, su color comienza a parecerse más al de una trucha arco iris normal. Cuanto más tiempo pasa una trucha arcoíris en agua dulce, más oscuras se vuelven las coloraciones verdes de su cuerpo y su franja rosa horizontal. Cuando una trucha arcoíris sale del río y regresa al océano nuevamente, recupera su apariencia plateada mientras está en agua salada. El pez desarrolla una cola más grande y más fuerte en comparación con una trucha arco iris normal para ayudar a nadar en las corrientes oceánicas y nadar en fuertes corrientes fluviales.
Varios segmentos distintos de la población de truchas arcoíris están en peligro o amenazados en todo Estados Unidos , debido principalmente al bloqueo de vías fluviales debido a la construcción de represas . La interacción humana ha tenido consecuencias considerables en la reducción de la población de trucha arco iris. [5]
Steelhead actualmente apoya o ha apoyado históricamente pesquerías en todo el norte de California y, por lo tanto, tiene "valor económico y cultural" (Moyle, Israel y Purdy, 2008). Contrariamente a la creencia popular, la trucha arco iris de California es una variación costera de la misma especie de pez que la trucha arcoíris, Oncorhynchus mykiss ; "La trucha arcoíris es la versión 'sin salida al mar' y permanece en agua dulce durante toda su vida" (Condado de King, 2016) . Una variedad oceánica, la Steelhead o Oncorhynchus mykiss irideus, ha desarrollado características adaptativas únicas que distinguen a este pez de su contraparte común y han permitido una distribución más amplia de esta especie en todo el noroeste del Pacífico, incluidas las regiones costeras de California. De hecho, "la trucha arco iris costera es la forma de trucha nativa más ampliamente distribuida" (CA.gov). Entre otras utilidades biológicas necesarias que cumple esta especie, la trucha Steelhead "también son fuertes indicadores de la condición de los arroyos de California; se encuentran grandes poblaciones autosuficientes de salmón y trucha nativos donde los arroyos están en condiciones razonablemente buenas" (Moyle, Israel, & Purdy, 2008). Una parte inferior cromada y un respaldo de color gris oliva que recuerda al de una viga de acero se atribuyen como la principal característica física definitoria por la que se distingue el Steelhead y que le ha valido su nombre.
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La Steelhead es un pez depredador oceánico con una vida útil típica de cuatro a seis años. Al igual que la trucha arco iris común, la trucha arco iris se alimenta predominantemente de zooplancton cuando es joven y luego pasa a comer pescado, algunos roedores, moluscos y crustáceos. Sin embargo, cuando estos peces ingresan al océano abierto, su dieta generalmente consiste en calamares, crustáceos y peces pequeños, incluidas anchoas, arenques y sardinas, aunque la capacidad a la que se produce esta ingesta dietética depende en gran medida de la región geográfica donde Steelhead elija migrar (Pesca del salmón ahora). "La trucha arco iris y la trucha arcoíris representan dos ecotipos divergentes que son genéticamente idénticos pero separados por estrategias de historia de vida" (Heath 2001); La diversidad biológica única de la trucha arco iris respecto de la trucha arcoíris está determinada por su capacidad de migrar al océano abierto. El comportamiento de búsqueda es una adaptación única de la trucha Steelhead que permite al pez migrar hacia y desde cuerpos de agua dulce y salada en múltiples ocasiones. A través del proceso de impronta, la trucha Steelhead deposita un indicador químico "que es específico de su corriente natal" (NRC 1996). [6] [7]
Quizás la característica más interesante y desconcertante de la trucha Steelhead es su comportamiento de búsqueda y la capacidad de esta especie para detectar con precisión sus principales zonas de desove a pesar de aventurarse en mar abierto y regresar a la misma fuente de agua dulce en numerosas ocasiones a lo largo de su vida. Al registrar las concentraciones de solutos y el perfil químico de una corriente a través de la característica biológica de un indicador químico, la trucha arcoíris "utiliza la posición del sol y el norte magnético para navegar hacia las zonas de desove" después de haberse alimentado en mar abierto durante 1– 4 años completos (Fulton). Incluso después de viajar cientos de millas, esta huella química permite a la trucha arcoíris identificar sus lugares precisos de eclosión al regresar al agua dulce. Según "Una revisión de las características, los requisitos de hábitat y la ecología de la trucha arcoíris anádroma" de Fulton, "la búsqueda crea subpoblaciones genéticamente diferentes que difieren según la cuenca, el arroyo e incluso la ubicación dentro de un arroyo" (Altukhov 2000). Según un estudio realizado por Heath & Pollard, "se producen variaciones genéticas significativas a nivel individual, afluente y de cuenca entre las poblaciones de trucha arco iris" como resultado de esta dependencia química para las prácticas de reproducción (Heath, 2001). El autor concluye que como resultado de tales características de localización biológicamente precisas, la trucha arcoíris está "adaptada de manera única a su entorno"; las poblaciones de peces "están razonablemente aisladas de los peces que desovan en diferentes áreas" y, por lo tanto, "las subpoblaciones pueden diferir según el momento de las corridas, el tamaño de los peces e incluso los patrones de comportamiento" (Heath, 2001). Esto también influye en la relación genética entre las poblaciones de trucha arco iris; Curiosamente, el autor encontró que la similitud genética de las poblaciones regionales de trucha Steelhead "está correlacionada con la distancia" (Heath, 2001). [8]
Durante el desove , los peces pondrán sus huevos en fondos de grava de afluentes de agua dulce. La hembra cava un agujero llamado redd. La profundidad preferida para el desove de la trucha arcoíris es de 6 a 14 pulgadas (150 a 360 mm). [9] Luego pone los huevos y un macho los fertiliza. Luego, las hembras cubrirán los huevos con la grava. Dependiendo del tamaño de la hembra puede llegar a poner hasta 9.000 huevos. Luego, la hembra entierra los huevos en un pie de grava. Los huevos permanecen en la grava hasta que eclosionan. A diferencia del salmón (que puede desovar sólo una vez), la trucha arcoíris puede regresar al océano y regresar río arriba varias veces durante la temporada de desove.
Las pesquerías nativas de trucha arco iris en América del Norte se extienden "al oeste de las Montañas Rocosas" a lo largo de las regiones costeras de los Estados Unidos (Federación Nacional de Vida Silvestre). Han surgido criaderos en todo Estados Unidos, en estados como Idaho, Pensilvania y Nueva York, que liberan truchas Steelhead no nativas en aguas locales para la pesca deportiva, además de reponer la cantidad total de truchas Steelhead en los Estados Unidos. Las pesquerías más prolíficas e históricas de trucha arcoíris se encuentran en Alaska, Washington y Oregón. Idaho también alberga una próspera población pesquera continental, con más de 20 criaderos que almacenan peces e interactúan con la población nativa en los prístinos ríos y arroyos helados del estado. En el norte de California, un número cada vez menor durante las últimas décadas ha estado sujeto a la sobrepesca y la contaminación en áreas como el río Russian y el delta de Sacramento. Sin embargo, debido a los renovados esfuerzos de conservación que refuerzan la repoblación de especies nativas en Washington y Oregón, tanto los pescadores como los entusiastas de la trucha Steelhead reciben el botín de una población de Steelhead que se repone en esta región del noroeste. Los criaderos y las pesquerías nativas ocupan 12 segmentos de población importantes en todo el noroeste del Pacífico descritos por la NOAA . Como resultado de la urbanización y de los esfuerzos de conservación relativamente mal dirigidos en el pasado, estas áreas designadas siguen estando considerablemente amenazadas, algunas incluso en peligro de extinción. Sin embargo, hay un motivo para la esperanza. Estos importantes segmentos de población de trucha arcoíris incluyen:
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—(Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, Departamento de Comercio de EE. UU.)
La conservación en estos 12 centros de población clave para la trucha arco iris es crucial para su supervivencia. Los tres factores de nicho ecológico de la trucha Steelhead incluyen "la disponibilidad de hábitat, el acceso a las zonas de desove y la supervivencia de las etapas de vida oceánica y de agua dulce" (Fulton). La trucha arco iris ocupa un papel importante en su entorno endémico, ya que su sustento depende en gran medida de la calidad del agua y del entorno natural prístino. [10]
Aunque no se considera una especie clave, la trucha Steelhead cumple un papel ecológico crucial en su entorno natural, no sólo como especie indicadora de la calidad del hábitat, sino también como fuente primaria de alimento para mamíferos depredadores y carroñeros, incluidos los humanos, por igual. Debido a que varias condiciones podrían determinar el éxito ecológico de las poblaciones de trucha arco iris, incluidas las condiciones externas relacionadas con la invasión humana y la contaminación, las poblaciones de trucha arco iris en áreas con poblaciones humanas concentradas han luchado en gran medida. En correlación con una disminución en el número de truchas arco iris también hay una disminución de la calidad del hábitat en estas áreas urbanizadas.
La historia humana está singularmente entrelazada con la trucha arcoíris porque esta especie de trucha especializada ocupa un inmenso significado cultural en la historia natural estadounidense. Además, las perspectivas de supervivencia de esta especie dependen en gran medida de nuestros esfuerzos de conservación y técnicas de mitigación.
Se han introducido formas de trucha arco iris de agua dulce en los Grandes Lagos y migran a los afluentes para desovar. En Tasmania , la trucha arco iris propagada comercialmente se llama trucha oceánica . [11]
La trucha arcoíris que se encuentra en los Grandes Lagos es la variación de agua dulce de la trucha arcoíris que se encuentra en el agua salada. De manera similar a las poblaciones nativas de trucha arco iris en la costa oeste, la trucha arcoíris de los Grandes Lagos comienza en afluentes de masas de agua más grandes, en este caso los grandes lagos, a donde viajan, para crecer hasta alcanzar grandes proporciones y alcanzar la madurez sexual antes de regresar a los afluentes donde comenzaron. La trucha arcoíris de los Grandes Lagos crece hasta 20 libras y entre 36 y 40 pulgadas, pero normalmente pesa entre 4 y 10 libras y entre 20 y 30 pulgadas. [12] Comparten características muy similares a las truchas arcoíris del océano en cuanto a su constitución larga y delgada y su coloración plateada con manchas a lo largo de su espalda que muy rara vez progresan más allá de su línea lateral . A medida que los peces pasan más tiempo en los afluentes, su coloración se oscurece y desarrollan una franja roja brillante en la línea media. Mientras están en los lagos, se alimentan de alewives , eperlanos y arenques de lago, entre otras cosas.
La primera introducción de trucha arcoíris en los Grandes Lagos se remonta a 1876 [13] , cuando se tomaron smolts de poblaciones silvestres del río McCloud en California y se colocaron en el río Au Sable . Las poblaciones "salvajes" de estos peces comenzaron a establecerse poco después de su introducción en los lagos. A finales de los años 80 se podían encontrar poblaciones en ríos notables como el Muskegon y el Pere Marquette . Algún tiempo después de su primera introducción en los afluentes de Michigan, otros estados comenzaron a almacenar peces en sus propios arroyos. Estados como Nueva York, Ohio y Pensilvania, por nombrar algunos. Debido al gran tamaño y el comportamiento poderoso de la trucha arco iris, se han vuelto muy atractivos entre la comunidad de pescadores en el área de los Grandes Lagos.
La temperatura del agua en la que nadan las Steelhead es crucial para su desarrollo y supervivencia. Los salmónidos se consideran " poiquilotermos ", lo que significa que la temperatura influye en los acontecimientos de su vida, como el desove. [14] La temperatura del agua es una de las influencias ambientales más importantes en la biología de los salmónidos. La temperatura determina cuándo la Steelhead comenzará a migrar río arriba, el momento en que desovará y el momento en que los alevines eclosionarán. El desarrollo de los huevos de trucha arcoíris también depende de una determinada temperatura del agua. La temperatura de la trucha arcoíris prefiere desovar en un rango de 3,9 a 9,4 °C (39,0 a 48,9 °F). [15] Ninguna especie de salmónido puede sobrevivir a temperaturas superiores a los 25 °C (77 °F). Desafortunadamente, en California ha habido temporadas más secas que temporadas frías y húmedas y eso provocará un aumento en las temperaturas del sistema fluvial de California.
Históricamente, las truchas han sido una fuente de alimento necesaria para las poblaciones humanas en todo el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos y la Columbia Británica. Poblaciones indígenas que incluyen a los Salish del río Columbia Medio, los Okanagan del sur, los Lillooet y Shuswap, los Thompson (N'laka'pamux), los Chilcotin, los Upper Kutenai (Kootenai), los pueblos indígenas del Yukon, los Caribou Inuit, los Eyak. , los Micmac (Mi'kmaq) y los Montagnais (Innu) del lago Melville, Labrador, han utilizado históricamente la trucha como una importante fuente de alimento (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas). En particular, la trucha arcoíris se considera un pescado muy apreciado, no sólo por su alto contenido de grasa y su suculenta carne de color naranja, sino también por su conexión con el entorno nativo. La trucha arco iris, que ha servido durante mucho tiempo como indicador de la calidad del agua, la diversidad biológica y la salud general del ecosistema, se reserva un grado particular de reconocimiento y respeto entre las poblaciones humanas que históricamente han dependido de la diversidad de ríos, arroyos y océanos para su sustento. Entre otras, las tribus Okanagan del Sur y Lillooet Inferior y Gitksan (Gitxsan) dependían de la trucha arcoíris durante las temporadas de primavera en marzo y abril; las tribus Tahltan los cultivaron desde mediados de marzo hasta abril y septiembre; las tribus Coeur d'Alene dependían de Steelhead Trout de mayo a octubre y de noviembre a abril; el Upper Lillooet desde el otoño hasta la primavera, y finalmente las tribus Bella Coola (Nuxalk) y Central Coast Salish disfrutaron de la trucha arcoíris durante todo el año (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas). La trucha Steelhead es famosa por su servicio como principal fuente de alimento tradicional para las poblaciones indígenas históricas. Algunas tribus, como los Gitksan y los Wet'suwet'en, incluso consideraban la trucha arco iris como su fuente de alimento más importante (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas). [dieciséis]
Los métodos tradicionales de cultivo de la trucha arco iris por parte de las tribus indígenas incluían presas utilizadas para redirigir el paso de los peces, garfios y cañas, redes, arpones, ruedas para pescar, arpones, leisters (una lanza de tres puntas), trampas, anzuelos y hasta principios de técnicas de trolling (Centro de Nutrición y Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas).
Según el Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas, estas tribus costeras dependían de varias técnicas de cultivo para capturar la trucha arcoíris. Los Tahltan utilizaron lanzas y presas, así como redes de enmalle, especialmente durante un período a principios del siglo XX en el que el uso de presas estaba prohibido (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas). Además, los tahltan utilizaban "cestas trampa cilíndricas y redes de mano" y, en aguas poco profundas, empleaban garfios con mecanismos de enganche desmontables (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas).
Para los Nootka de la isla de Vancouver, los hombres usaron presas, trampas, leisters y arpones para cultivar estos peces únicos, mientras que los Central Coast Salish utilizaron varias técnicas de cultivo, incluidos arpones, leisters, garfios, lanzas de cuatro puntas, redes de inmersión y trampas de cesta. , azudes y redes de arrastre dependiendo del ancho del arroyo y la claridad del agua (Centro de Nutrición y Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas).
Los Coast Salish capturaron truchas arcoíris utilizando técnicas ingeniosas y aprovechando el entorno natural. Al fabricar líneas de pesca con ortiga y anzuelos en forma de U hechos de hueso, los Salish también utilizaron las mareas intermitentes a través de una presa de marea, donde el movimiento de las mareas entrantes arrojaría a estos peces a pequeñas bahías y a una trampa de presa en el río, donde En última instancia, los peces serían arponeados o arponeados en aguas poco profundas (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas).
Las tribus Bella Coola tradicionalmente se basaban en distintas técnicas de cultivo que implicaban acorralar a la trucha arcoíris utilizando dos mecanismos de captura diferentes, obligándolas a saltar a cestas que esperaban. Según el Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas, cada aldea de la tribu de los pueblos indígenas Bella Coola poseía un derecho exclusivo sobre la captura y el cultivo de truchas arcoíris en el río Bella Coola (Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas).
A lo largo del río Thompson, cerca del puente Spences , esta tribu utilizó la novedosa atracción de las lámparas de brea para atraer a las truchas Steelhead a la superficie, donde finalmente serían arponeadas, arponadas o enganchadas usando técnicas tradicionales de anzuelo y cebo (Centro para la Nutrición de los Pueblos Indígenas). y Medio Ambiente).
La trucha arco iris cumple un papel crucial en las necesidades dietéticas de la mayoría de los animales depredadores, dependiendo del hábitat específico y la región donde se encuentran estos peces. Las truchas Steelhead son consumidores terciarios, lo que significa que se alimentan de otros animales depredadores dentro de su entorno local, como peces más pequeños. Los depredadores de la trucha arco iris incluyen lampreas de agua dulce, aves como águilas pescadoras y águilas, osos, mapaches, nutrias de río y humanos (Federación Nacional de Vida Silvestre). En mar abierto, muchas especies comen la trucha arcoíris, incluida una variedad de especies de tiburones, focas, leones marinos e incluso orcas (Federación Nacional de Vida Silvestre). Aparte de estos depredadores naturales, la amenaza más importante que enfrenta la trucha arco iris es, sin duda, la del impacto humano. La invasión humana ha provocado la pérdida de hábitat y la degradación general del entorno natural donde normalmente prosperaba la trucha arco iris. El aumento de la urbanización y la contaminación han afectado a estos alguna vez prístinos arroyos, ríos y desembocaduras de océanos del norte de California. Las áreas a lo largo de la costa de Sonoma y el condado de Humboldt, donde normalmente se encuentra la trucha arcoíris, han visto menos tráfico de especies con el tiempo. En el sur de California, el futuro de la trucha Steelhead está en peligro aún mayor. Los informes históricos y los archivos fotográficos de principios del siglo XX sugieren que alguna vez se cultivaron truchas arcoíris en todo el condado de Orange e incluso a lo largo del río Los Ángeles. Según se informa, estos peces alguna vez se encontraron en áreas como Steelhead Creek cerca del Dodger Stadium, el río Ventura, el Malibu Creek y el San Juan Creek en el condado de Orange (California Trout). Las poblaciones de trucha arco iris alguna vez se extendieron más al sur hasta el condado de San Diego en la parte baja del arroyo San Mateo y también en la parte baja del río Santa Margarita (trucha de California).
La NOAA destaca la degradación del hábitat como la principal amenaza para las poblaciones de trucha arco iris del norte de California, como resultado de la eliminación de riberas, la sedimentación, la alteración de los flujos internos, la degradación de la calidad del agua, la eliminación de madera en las corrientes y los hábitats estuarinos pobres (NOAA). En particular, la actividad humana que condujo a la disminución de la población fue el resultado de la tala, la ganadería, la recreación, la minería, los bloqueos de hábitat, las desviaciones de agua, la propagación artificial, la destrucción o modificación de estuarios, las inundaciones, el desarrollo hidroeléctrico, los problemas de hábitat en los ríos, la falta de datos y las actividades generales de uso de la tierra. , caza furtiva , depredación, pesca recreativa, urbanización y gestión del agua (NOAA). [ cita necesaria ]
Con todos los pesticidas que la gente pone en sus jardines y en la agricultura que rodea nuestra agua, muchos contaminantes y patógenos ingresan a nuestras cuencas. Esto puede provocar numerosos factores ambientales que afectan a los organismos que residen en nuestras aguas dulces. Con un aumento de los gases de efecto invernadero y los altos niveles de CO 2 , esto puede provocar una proliferación de algas y cuerpos de agua más cálidos. Cuando los niveles de pH son demasiado altos, pueden causar daños internos y externos que eventualmente matarán a la trucha arcoíris. Un aumento en la temperatura del agua hace que Steelhead sea incapaz de manejar más factores estresantes y los hace más susceptibles a parásitos y patógenos. Estas aguas más cálidas magnifican las relaciones bióticas y aumentan el parasitismo. Se realizó un estudio para explorar por qué Steelhead experimentaba lesiones en sus cuerpos en un río de Virginia Occidental y los resultados mostraron una correlación de las lesiones en los peces cuando el agua era baja y los niveles de pH eran altos. [17]
Debido a la participación humana, se han construido represas que han creado una barrera para la trucha arcoíris y otros peces anádromos que intentan migrar río arriba para desovar. Algunas represas tienen escaleras para peces diseñadas para ayudar a los peces a migrar río arriba más allá de la represa, algunas represas han diseñado un método para ayudarlos a descender hacia el océano y otras son demasiado altas para tener una escalera. Los impactos relacionados con las represas son la causa principal de la disminución de las poblaciones de salmón del Valle Central y Steelhead en relación con las condiciones anteriores a los asentamientos occidentales. [18] Históricamente, la presa Cougar en Oregón ha alterado la temperatura del agua río abajo, lo que alteró el momento en que los peces migraron, desovaron y cuando los huevos eclosionaron. [19] Los smolts corren riesgo si nadan en masas de agua cálidas. Son incapaces de sobrevivir en esa etapa de la vida en agua demasiado caliente. Las soluciones propuestas que involucran estos problemas son instalar más turbinas eólicas y derribar las represas que están impactando directamente la ecología de nuestros sistemas fluviales. Hay métodos que los científicos e ingenieros han diseñado para ayudar a transportar peces migratorios sobre estas presas, como una escalera para peces o largos tubos verticales que van desde el agua hasta la presa y que esencialmente bombean agua y peces sobre la presa. Esto parece funcionar en presas de pequeña escala de hasta 30 pies (9,1 m). [20]
Las recientes y prolongadas sequías provocadas por el cambio climático, entre otras cosas, han afectado a la costa oeste de los Estados Unidos y han tenido un gran impacto en la población de truchas arcoíris. La falta de agua en los arroyos impide que los peces viajen río arriba para llegar a sus zonas de desove, lo que afecta la tasa de reproducción y reduce el éxito de la población en el futuro. [21] Los peces también son más susceptibles a la depredación mientras se encuentran en aguas poco profundas de movimiento lento causadas por las sequías. El aumento de la temperatura del agua también puede resultar fatal para la trucha arcoíris si la temperatura supera su parámetro adecuado.
Se han creado varios programas de conservación desde la casi extinción de la trucha arcoíris en la década de 1940. La reducción de la población se debe principalmente a las obstrucciones provocadas por el hombre dentro de los sistemas fluviales. Esto generalmente se debe a que las represas bloquean el acceso o a que los humanos cambian el paisaje del río para recreación y acceso al agua. Se estima que sólo 500 truchas arco iris regresan a las cuencas hidrográficas del sur de California. Sin embargo, en otras áreas de los Estados Unidos, la trucha arcoíris puede considerarse una plaga porque es una especie invasora del medio ambiente. [5]
Si bien las cifras están mejorando en áreas del noroeste del Pacífico donde la trucha arco iris típicamente ha prosperado, la trucha arco iris de California se considera una especie amenazada y, según Mark Capelli del Servicio Nacional de Pesca Marina, la trucha arco iris del sur de California es la más amenazada de todas. (Trucha de California). Según California Trout, las poblaciones de trucha arco iris comenzaron a disminuir a "finales de la década de 1940 debido principalmente a modificaciones del paisaje provocadas por el hombre" (California Trout). Como resultado de la construcción de represas para controlar las inundaciones, las rutas de migración de la trucha arco iris desde la costa hasta las zonas de desove río arriba fueron bloqueadas cada vez más con el tiempo (Trucha de California). Además, en gran medida como resultado de la urbanización continua y para satisfacer las necesidades de las poblaciones humanas de la zona, los caudales de los ríos se modificaron con fines recreativos y con el tiempo se produjo una desviación sustancial de agua (Trucha de California). Como resultado de la pérdida y fragmentación generalizada del hábitat, las poblaciones de Steelhead del sur de California fueron etiquetadas oficialmente como especie en peligro de extinción en 1997 (trucha de California). En algunas áreas, no se ha producido un avistamiento reciente de trucha arcoíris en años, y los biólogos temen lo peor. En 2002, la etiqueta de especie en peligro de extinción se amplió desde Malibu Creek hasta la frontera de San Diego y México (California Trout).
La trucha arcoíris del norte de California, una especie amenazada desde el año 2000, representa un rayo de esperanza para las continuas iniciativas de rehabilitación y el crecimiento de la población en el área. En 2016, se informó que se capturaron 48,892 truchas arcoíris (NOAA). Tal recuento de población sugiere que esta fascinante especie de pez continúa perseverando en las aguas del norte de California. Sin embargo, para garantizar la rehabilitación continua de las poblaciones de truchas arcoíris en el norte de California, debe implementarse un plan de acción directivo positivo para la conservación de las truchas arcoíris. Según la NOAA, el Programa de Subvenciones para la Restauración de la Pesca del Estado de California (FRGP) "invirtió más de 250 millones de dólares y apoyó aproximadamente 3.500 proyectos de restauración de salmónidos" (NOAA). Las inversiones en proyectos que mejoran el "paso de peces, la calidad del agua, la restauración del hábitat en los ríos, el monitoreo de cuencas y la educación y el apoyo organizacional" ocupan esfuerzos de conservación para mejorar las poblaciones de trucha arcoíris del norte de California (NOAA). Según la NOAA, "el porcentaje de llanura aluvial y hábitat en el canal que necesitaría ser restaurado para detectar un aumento del 25% en la producción de salmón y trucha arcoíris era del 20%" (NOAA). Tal como están las cosas, "más del 20% del hábitat de la llanura aluvial y del canal ha sido restaurado gracias al FRGP" (NOAA). Aunque estas iniciativas representan esperanzas para las perspectivas de rehabilitación de la población de trucha arco iris, la degradación del hábitat continúa ocurriendo a un ritmo alarmante.
Dentro del estado de Oregón hay cuatro segmentos de población de trucha arcoíris distintos: trucha arcoíris del bajo río Columbia, trucha arcoíris del río Columbia medio, trucha arcoíris de la costa de Oregón y trucha arcoíris del río Upper Willamette [22] (NOAA). De estos cuatro segmentos, tres están catalogados como amenazados según la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El segmento del río Middle Columbia (MCR) ha seguido siendo el foco de los recientes esfuerzos de recuperación. El segmento MCR cubre aproximadamente 3500 millas cuadradas de la meseta de Columbia en el este de Oregón y Washington. [23] En el este de Oregón, los esfuerzos de recuperación se centran en los dos principales afluentes del río Columbia: el río Deschutes y el río John Day, aunque el Umatilla y el Walla Walla también están incluidos en los planes de recuperación. [24] Las principales amenazas a las poblaciones de trucha arcoíris de MCR incluyen las operaciones del hidrosistema, la alteración del hábitat y los efectos de los peces de criadero extraviados que desovan naturalmente. [23] Las truchas arcoíris de MCR fueron catalogadas por primera vez como amenazadas el 25 de marzo de 1999, tras la construcción de la presa Round Butte en la confluencia de los ríos Deschutes y Metolius. [23] La construcción de la presa creó corrientes inversas (corrientes que fluyen río arriba) en el brazo Metolius del lago Billy Chinook (un embalse creado por la formación de la presa) que confundieron a los smolts anádromos y les impidieron navegar hacia el mar. La construcción de la presa Round Butte impidió el acceso de las truchas arcoíris a los ríos Upper Deschutes, Crooked y Metolius, tres afluentes principales de los Deschutes dentro de la cuenca hidrográfica de MCR. [23] Además de Round Butte, varias otras represas restringen la entrada de peces a sus zonas de desove nativas dentro de la cuenca de Deschutes, incluidas la presa Pelton, la presa Bowman y la presa Ochoco. El primer Plan de Recuperación de la ESA del Segmento de Población Distinto de MCR se publicó el 30 de noviembre de 1999. Entre 2010 y 2016, 1.715 entidades diferentes han implementado 1.559 proyectos de restauración de afluentes centrados principalmente en la restauración del hábitat y la mejora del paso de peces. [23] En un informe de progreso de la implementación del plan de acción de 2016 se indicó que la población se "mantiene" y no muestra ninguna tendencia significativa hacia arriba o hacia abajo en el número anual de adultos que regresan en un pequeño afluente experimental al río Deschutes. [24] Sin embargo, los recuentos de peces en la presa Boneville, en el río Columbia debajo de la confluencia de Deschutes, han mostrado un promedio de 10 años (2013-2022) de 162 988 adultos que regresaron, y un promedio de cuatro años (2019-2022) de 97 352, lo que sugiere un reciente descenso en las tasas de adultos que regresan. [25]
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{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Aarón Fulton. "Una revisión de las características, los requisitos de hábitat y la ecología de la trucha arco iris anádroma (Oncorhynchus Mykiss) en la cuenca de Skeena", 15 de junio de 2004, 16.
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