El escribano triguero ( Emberiza calandra ) es un ave paseriforme de la familia Emberizidae , un grupo que la mayoría de los autores modernos han separado de los pinzones , Fringillidae. Se trata de un escribano de gran tamaño con un plumaje de color marrón ante muy veteado. Los sexos son similares, pero el macho es ligeramente más grande que la hembra. Su área de distribución se extiende desde Europa occidental y el norte de África hasta el noroeste de China.
El escribano triguero fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae y conserva su nombre binomial original de Emberiza calandra . [2] La localidad tipo es Suecia. [3] El nombre del género Emberiza proviene del alemán antiguo Embritz , un escribano. El nombre específico calandra proviene del griego antiguo kalandros , la calandria . [4] El escribano triguero a veces se ha colocado en su propio género monotípico Miliaria . [5] [6]
Se reconocen dos subespecies : [7]
Este es un escribano inusual porque los plumajes de los sexos son similares en apariencia, aunque el macho es aproximadamente un 20% más grande que la hembra. Este escribano grande y voluminoso mide entre 16 y 19 cm de largo, con un ojo llamativamente oscuro y mandíbulas amarillentas. Los machos carecen de colores llamativos, especialmente en la cabeza, que por lo demás es típica del género Emberiza . Ambos sexos se parecen un poco a las alondras , con rayas de color marrón grisáceo en la parte superior y partes inferiores blanquecinas. Las partes inferiores están rayadas en los flancos y el pecho, y las rayas forman una gorguera alrededor de la garganta. Las coberteras menores de las alas son distintivamente oscuras y tienen la punta blanca. La cola es de color marrón liso. [8]
El canto del macho es un sonido metálico repetitivo, usualmente parecido al tintineo de llaves, que se emite desde un arbusto bajo, un poste de cerca o cables telefónicos.
Se reproduce en el sur y centro de Europa , el norte de África y Asia hasta Kazajstán . Es principalmente residente, pero algunas aves de regiones más frías de Europa central y Asia migran hacia el sur en invierno.
El escribano triguero es un ave de campo abierto con árboles, como tierras de cultivo y páramos con maleza. Su población ha disminuido considerablemente en el noroeste de Europa debido a las prácticas agrícolas intensivas que lo privan de su suministro de semillas de maleza e insectos, estos últimos especialmente vitales para alimentar a las crías. Recientemente se ha extinguido en Gales e Irlanda , donde antes era común.
Su alimentación natural consiste principalmente en semillas aunque también incluye insectos como grillos, especialmente cuando se alimenta a las crías.
Los machos defienden territorios en la época de cría y pueden ser poligínicos , con hasta tres hembras por macho reproductor. La proporción de sexos de la población es generalmente de 1:1, lo que significa que algunos machos permanecen sin aparearse durante una temporada. Los machos desempeñan solo un pequeño papel en el cuidado parental; no participan en la construcción del nido ni en la incubación, y solo alimentan a los polluelos cuando han alcanzado la mitad de su tamaño.
El nido está hecho de hierba, recubierto de pelo o hierba fina, y suele construirse en el suelo. El tamaño medio de la nidada es de cuatro, pero suele variar entre tres y cinco, y en ocasiones seis.
En Inglaterra, la organización ambientalista del gobierno Natural England ofrece subvenciones para implementar medidas de conservación de esta especie, bajo el programa de gestión ambiental . [9]