El poder judicial de Alemania es el sistema de tribunales que interpreta y aplica la ley en Alemania .
El sistema jurídico alemán es un sistema de derecho civil basado principalmente en un amplio compendio de estatutos , a diferencia de los sistemas de derecho consuetudinario . En el derecho penal y administrativo, Alemania utiliza un sistema inquisitivo en el que los jueces participan activamente en la investigación de los hechos del caso, a diferencia de un sistema adversarial en el que el papel del juez es principalmente el de árbitro imparcial entre el fiscal o demandante y el acusado o abogado defensor .
En Alemania, la independencia del poder judicial es históricamente más antigua que la democracia. La organización de los tribunales es tradicionalmente sólida y casi todas las acciones federales y estatales están sujetas a control judicial.
Los jueces siguen una trayectoria profesional específica. Al finalizar sus estudios universitarios de Derecho, todos los estudiantes de Derecho deben aprobar un examen estatal antes de continuar con un aprendizaje que les proporciona una formación amplia en la profesión jurídica durante dos años. A continuación, deben aprobar un segundo examen estatal que les habilita para ejercer la abogacía. En ese momento, el individuo puede elegir entre ser abogado o ingresar en la judicatura. Los candidatos a jueces comienzan a trabajar en los tribunales inmediatamente, sin embargo, están sujetos a un período de prueba de hasta cinco años antes de ser nombrados jueces vitalicios.
El sistema judicial está establecido y regulado por la parte IX de la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania . El artículo 92 de la Ley Fundamental establece los tribunales y dispone que "el poder judicial estará a cargo de los jueces y será ejercido por el Tribunal Constitucional Federal, por los tribunales federales previstos en esta Ley Fundamental y por los tribunales de los Länder ".
Alemania utilizó juicios con jurado desde la Edad Media en adelante, por ejemplo en los Landgerichte . [1] [2] El sistema de jurado fue implementado en el Imperio alemán por la Gerichtsverfassungsgesetz (GVG) del 27 de enero de 1877 con el tribunal del jurado ( Schwurgericht ) compuesto por 3 jueces y 12 jurados. [3] [4] Durante un estado de emergencia bajo el Artículo 48 (de la Constitución de Weimar ), y aproximadamente un mes antes del juicio a Adolf Hitler en febrero de 1924 por el Putsch de la Cervecería de noviembre de 1923, la Reforma Emminger (un Notverordnung , o decreto de emergencia) fue aprobada en enero de 1924 aboliendo los jurados y reemplazándolos con el sistema mixto de jueces y jueces legos que todavía se usa hoy. [5] [3] [6]
El sistema jurídico de Alemania es un sistema civil cuya fuente más alta de derecho es la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania de 1949 (que sirve como constitución de la nación), que establece el poder judicial moderno, pero la ley juzgada en los tribunales proviene de los Códigos alemanes; por lo tanto, el derecho alemán es principalmente de naturaleza codal. El sistema judicial juzga (1) derecho público ( öffentliches Recht ), es decir, derecho administrativo (litigios entre civiles y gubernamentales o litigios entre dos organismos gubernamentales) y derecho penal , y (2) derecho privado ( Privatrecht ). El derecho alemán, especialmente el derecho privado, se basa principalmente en el derecho bizantino temprano , específicamente el Código de Justiniano , y en mucha menor medida en el Código napoleónico .
El derecho alemán no está impregnado de positivismo jurídico en la medida de los sistemas jurídicos napoleónicos, por lo que el poder judicial alemán no está subordinado al legislativo; la Ley Fundamental confiere directamente el poder judicial supremo al Tribunal Constitucional, así como a otros tribunales federales y a los tribunales de cada Länder, y la jurisprudencia tiene mayor importancia, aunque no en la medida de los sistemas de derecho consuetudinario.
A diferencia del sistema acusatorio utilizado en los países de common law , el sistema alemán de procedimiento penal (y administrativo) es inquisitivo . En lugar de permitir el contrainterrogatorio entre la defensa y los fiscales, los jueces conducen la mayor parte del juicio. Durante el juicio, se espera que las partes presenten todas sus pruebas a los jueces, quienes luego llamarán a declarar e interrogarán a los testigos, después de lo cual el abogado defensor y el fiscal pueden interrogar a los testigos. [7] [8]
La principal legislación relativa a la organización de los tribunales es la Ley Constitucional de Tribunales ( Gerichtsverfassungsgesetz o GVG ). Los tribunales se caracterizan por ser especializados, regionales e integrados jerárquicamente a nivel federal. [9] Hay cinco tipos básicos de tribunales, además del Tribunal Constitucional Federal y los tribunales constitucionales de los Länder: [9]
La principal diferencia entre el Tribunal Constitucional Federal y el Tribunal Federal es que el Tribunal Constitucional Federal sólo puede ser convocado cuando se trata de una cuestión constitucional en un caso (por ejemplo, una posible violación de los derechos humanos en un proceso penal), mientras que el Tribunal Federal de Justicia puede ser convocado en cualquier caso. Sólo el Tribunal Constitucional puede declarar la invalidez de una ley del Parlamento.
Los tribunales ordinarios son los más numerosos con diferencia. [9] En la actualidad hay 828 tribunales ordinarios (687 locales, 116 regionales, 24 de apelación, uno federal), 142 tribunales laborales (122 locales, 19 de apelación, uno federal), 69 tribunales administrativos (52 locales, 16 superiores, uno federal), 20 tribunales fiscales (19 locales, uno federal), 86 tribunales sociales (69 locales, 16 de apelación, uno federal) y 17 tribunales constitucionales (16 tribunales constitucionales estatales, un tribunal constitucional federal).
Más recientemente, se han creado tribunales comerciales especializados . En enero de 2018, se creó la Cámara de Disputas Comerciales Internacionales del Landgericht Frankfurt am Main. [10] También existe el Tribunal Comercial con sede en Stuttgart y Mannheim, especializado en grandes disputas comerciales e internacionales. [11]
Los tribunales de primera instancia en materia penal están integrados por: [12]
Los tribunales de apelación en materia penal están integrados por: [13]
A modo de comparación de la actividad relativa de los tribunales ordinarios , en 1969 hubo en Alemania 468.273 causas penales, y 388.619, o el 83% de ellas, se sustanciaron en el Amtsgericht, compuesto por un solo juez. [14]
Los tribunales especializados se ocupan de cinco áreas temáticas distintas: derecho administrativo, laboral, social, fiscal y de patentes. Al igual que los tribunales ordinarios, están organizados jerárquicamente con los sistemas judiciales estatales bajo un tribunal de apelaciones federal.
Cada uno de los Länder tiene su propio tribunal constitucional estatal (véase, por ejemplo, el Tribunal Constitucional del Estado de Berlín o el Tribunal Constitucional de Sajonia ). Estos tribunales son administrativamente independientes y financieramente autónomos de cualquier otro organismo gubernamental. Por ejemplo, un tribunal constitucional estatal puede elaborar su propio presupuesto y contratar o despedir empleados, poderes que representan un grado de independencia único en la estructura gubernamental. Los tribunales de cada estado también están autorizados directamente por la Ley Fundamental de la República Federal.
El Tribunal Constitucional Federal ( Bundesverfassungsgericht o BVerfG ) es el tribunal constitucional supremo establecido por la constitución o Ley Fundamental de Alemania . Desde su creación con el inicio de la República Federal de Alemania, el tribunal ha estado ubicado en la ciudad de Karlsruhe , intencionalmente a cierta distancia geográfica de las otras instituciones federales en Berlín (anteriormente en Bonn ), Múnich y Fráncfort .
La única tarea del tribunal es la revisión judicial , y puede declarar inconstitucional cualquier legislación federal o estatal , volviéndola así ineficaz. En este sentido, es similar a otras cortes supremas con poderes de revisión judicial, como la Corte Suprema de los Estados Unidos ; sin embargo, la Corte posee una serie de poderes adicionales, y es considerada como uno de los tribunales nacionales más intervencionistas y poderosos del mundo. A diferencia de otras cortes supremas , el tribunal constitucional no es una etapa integral del proceso judicial o de apelaciones (salvo en casos relacionados con el derecho internacional público o constitucional), y no sirve como un tribunal de apelaciones regular de los tribunales inferiores o las Cortes Supremas Federales en cualquier violación de las leyes federales.
La jurisdicción del tribunal se centra en cuestiones constitucionales y en el cumplimiento de la constitución por parte de todas las instituciones gubernamentales. Las enmiendas o cambios constitucionales aprobados por el Parlamento están sujetos a su control judicial, ya que deben ser compatibles con los principios más básicos de la Grundgesetz (según la " cláusula de eternidad "), a saber, los principios de dignidad humana , derechos humanos inalienables , democracia , republicanismo , responsabilidad social , federalismo y separación de poderes .
La práctica del tribunal de un enorme control constitucional por una parte, y la continuidad de la moderación judicial y la revisión política por otra, han creado un defensor único de la Grundgesetz desde la Segunda Guerra Mundial y le han dado un papel valioso en la democracia moderna de Alemania.
Los tribunales federales son administrados por el gobierno federal, mientras que todos los demás tribunales pertenecen a un estado y son administrados por él. La independencia del poder judicial, establecida en la Constitución federal (artículo 97, párrafo 1), sólo se refiere al proceso de toma de decisiones judiciales de cada juez individual, no al poder judicial en su conjunto. En consecuencia, los tribunales son órganos administrativos subordinados al respectivo departamento de justicia, y sólo se aplican normas especiales al proceso de toma de decisiones judiciales y al estatuto de los jueces.
Todos los jueces profesionales son miembros de un cuerpo común en el sentido de que son reclutados a través de un proceso común y su carrera está regida en gran medida por la ley federal. [16] Sin embargo, la mayoría de los jueces son funcionarios públicos estatales ( Länder ) y siguen las reglas estatales sobre educación jurídica, nombramiento y promoción. [17]
Por regla general, cada decisión sobre el empleo inicial, la investidura vitalicia o la promoción de un juez la toma el departamento de justicia. Sin embargo, en algunos de los estados existe algún tipo de órgano parlamentario que necesita ser escuchado o incluso tiene voz en algunas de las decisiones sobre las carreras de jueces individuales ( Richterwahlausschuss ). La influencia mayoritariamente decisiva de la administración en la carrera de los jueces es excepcional en Europa continental, donde la mayoría de los órganos de jueces, elegidos por y dentro del poder judicial, toman este tipo de decisiones (por ejemplo, Francia: conseil superieur de la magistrature , Italia: consiglio superiore della magistratura ). Algunos consideran que es una amenaza para la independencia judicial que, con vistas a su carrera personal, los jueces puedan inclinarse a considerar especialmente los posibles efectos políticos de sus decisiones o puedan optar por apoyar a un partido político.
Los jueces federales son elegidos en un procedimiento a puerta cerrada por un órgano compuesto por un ministro del estado federado, diputados federales y ministros de los estados federados (artículo 95, párrafo 2 de la Constitución federal). Los candidatos no tienen que ser jueces profesionales, sino abogados. No hay audiencias públicas ni se revela públicamente la identidad de ningún candidato. Los miembros judiciales del Tribunal Constitucional Federal son elegidos por turnos por las cámaras federales (artículo 94 de la Constitución federal). Esta decisión requiere una gran mayoría y suele ser consecuencia de un compromiso político. Los debates públicos sobre los candidatos son muy poco habituales.
Los jueces legos (Schöffen) son miembros ordinarios del público seleccionados para este papel por un comité especial, a sugerencia de un consejo municipal , por un período de cinco años. [18] Los jueces legos deben ser ciudadanos alemanes que no hayan sido condenados ni estén bajo investigación por ningún delito grave. [19] Además, ciertos grupos de personas no deben ser elegidos como jueces legos, como personas menores de 25 años o mayores de 69 años, o personas que trabajan en el sistema judicial en una capacidad profesional (como abogados y jueces). [20] Además, las personas mayores de 65 años pueden negarse a servir, como pueden hacerlo, por ejemplo, los miembros de las legislaturas federales o estatales, los médicos, las enfermeras y aquellos que hayan servido como jueces legos en el período anterior. [21] Las solicitudes para convertirse en jueces legos pueden ser presentadas por ciudadanos interesados y los gobiernos locales generalmente alentarán las solicitudes antes de que comience un nuevo período. [22] En ocasiones se pide a instituciones de bienestar, clubes deportivos, instituciones financieras y de seguros de salud, sindicatos, empresas industriales y otras autoridades públicas que nominen candidatos. [23]
Con excepción de la mayoría de los delitos en los que el juez de hechos es un solo juez profesional y los delitos políticos graves , que se juzgan ante un panel de jueces profesionales, todos los cargos se juzgan ante tribunales mixtos en los que los jueces legos se sientan junto a los jueces profesionales. [24] El Código de Procedimiento Penal alemán requiere una mayoría de dos tercios para la mayoría de las decisiones desfavorables al acusado; la denegación de la libertad condicional por mayoría simple es una excepción importante. [24] En la mayoría de los casos, los jueces legos no tienen acceso al expediente del caso. [23]
Los jueces legos necesarios para dotar de personal a los diversos tribunales son seleccionados por un comité de selección a partir de listas aprobadas por los consejos municipales ( Gemeinderat ) con una mayoría de dos tercios de los concejales locales asistentes. [25] [26] Dado el alto umbral de inclusión en las listas de los consejos municipales, en la práctica estas listas son compiladas primero por las burocracias municipales y los partidos políticos en Alemania , [25] [26] pero algunos consejos municipales se basan en registros de residentes y generan nombres al azar. [26] El comité de selección está formado por un juez del Amtsgericht , un representante del gobierno estatal y diez "ciudadanos de confianza" ( Vertrauenspersonen , alemán: [fɛɐ̯ˈtʁaʊ̯ənspɛʁˌzoːnən] ) quienes también son elegidos por dos tercios del concejo municipal.[25][26]
Históricamente, los jueces legos han sido predominantemente hombres de mediana edad de orígenes de clase media; [26] [27] más recientemente, la proporción de jueces hombres y mujeres era aproximadamente la misma. [28] Un estudio realizado en 1969 encontró que, de los jueces legos en su muestra, aproximadamente el 25% eran empleados del servicio público , en comparación con solo el 12% de orígenes de cuello azul . [29] Un estudio publicado en 2009 estimó las proporciones en 27% de empleados del servicio público frente al 8% de la población general y señaló los números relativamente altos de amas de casa , el número relativamente bajo de empleados del sector privado y la edad relativamente avanzada de los jueces legos. [23]
Los fiscales, que ganan tanto como los jueces, son, de todos modos, simples servidores públicos que carecen de la independencia del Tribunal.
Cabe señalar que el cambio entre la fiscalía y el tribunal no sólo se acepta sino que se fomenta para permitir la mayor cantidad de experiencia.
Un abogado sólo puede calificar como abogado defensor si cumple/posee el llamado Befähigung zum Richteramt . [30] Esto se traduce literalmente como "aptitud para ser juez"; sin embargo, el significado básico es haber completado con éxito un estudio de derecho a nivel de máster , ser examinado finalmente por el propio estado ( Staatsexamen ), y haber servido durante dos años como asociado de diferentes abogados de cada una de sus ocupaciones más populares (abogado, juez, funcionario administrativo, etc.; esto se llama Referendariat ). Sin embargo, para convertirse realmente en juez, además del Befähigung zum Richteramt, las expectativas incluyen resultados sobresalientes en los respectivos exámenes, lo que no se espera para los abogados (pero, aproximadamente, se espera para los fiscales y funcionarios administrativos).
Los abogados defensores se agrupan en divisiones de sus colegios de abogados locales o estatales [30] en los que la membresía es obligatoria.
Si un acusado es condenado, el tribunal generalmente computará el período de reclusión previa al juicio como parte de la sentencia. Las sentencias pueden variar de un mes a cadena perpetua y, por lo general, no superan los 15 años. [7] Los acusados condenados a cadena perpetua generalmente pueden solicitar la libertad condicional después de 15 años y, si la solicitud es rechazada, el acusado puede volver a solicitarla después de un período determinado que no supere los dos años. Si el tribunal determina que existe una "gravedad grave de culpa", la libertad condicional puede demorarse por un período no específico más allá de los 15 años.
Además de reducir la pena de un delincuente, el sistema penitenciario alemán tiene una forma de castigo llamada sentencia suspendida. Dependiendo del delito, algunas sentencias pueden quitar la cárcel o el tiempo de prisión y reemplazarlo con libertad condicional. Si una persona es condenada por un delito, se le puede imponer una sentencia de libertad condicional en la que no tiene que ir a prisión si "la persona condenada debe demostrar que ser sentenciada fue en sí misma una advertencia suficiente de que no cometerá más delitos". [31] A pesar de tener que estar bajo "la supervisión de un oficial de libertad condicional", la persona puede evitar los aspectos negativos de la prisión, como ser "arrancado de su vida anterior, trabajo y contratos sociales". [31] Las sentencias de seis meses o menos son suspendidas automáticamente por el tribunal, así como las sentencias de entre seis meses y un año, a menos que sea "necesario que la persona cumpla la sentencia para preservar el orden legal". [31] Una vez que un delincuente cumple dos tercios de su sentencia de prisión, es posible que se le suspenda la sentencia. El proceso para obtener la suspensión de una sentencia después de cumplir la condena es el mismo que el de solicitar la libertad condicional. También es posible que los delincuentes que cumplen cadena perpetua reciban una sentencia suspendida después de cumplir al menos quince años. Al igual que cualquier otra sentencia de libertad condicional, si el delincuente rompe su libertad condicional o comete otro delito, se le puede revocar la libertad y ser enviado de nuevo a prisión. [31]
La selección de jueces legos se ha descrito como un "proceso altamente político y discriminatorio". [25] Se ha sostenido que el conocimiento personal, la afiliación política y la ocupación han desempeñado históricamente un papel importante, aunque no reconocido públicamente, en el procedimiento de selección. [26] [27]