El Tribunal de Magistrados de Australia del Sur es el tribunal de nivel más bajo en el estado de Australia del Sur . El Tribunal de Magistrados, entonces conocido como Tribunal de Sesiones Menores , fue establecido en 1837, mediante la Ley del Tribunal de Sesiones de 1837 . [1] Tiene jurisdicción tanto original como de apelación y conoce de los asuntos especificados en la Ley del Tribunal de Magistrados de 1991 (SA). [2]
El Tribunal de Primera Instancia tiene jurisdicción tanto penal como civil. En su competencia penal, el Tribunal de Primera Instancia se ocupa de los delitos sumarios [3] y de los delitos leves procesables . [4] El tribunal tiene la facultad de imponer una multa, una pena de prisión de hasta cinco años por un delito, [5] una orden de corrección intensiva [6] (que puede incluir servicios comunitarios [7] ) o una fianza por buena conducta . [8] En su jurisdicción civil conoce de asuntos que involucran hasta $100.000 para reclamaciones generales, salvo que las partes del procedimiento renuncien a este requisito. [9]
El Magistrado Jefe es el principal funcionario judicial del Tribunal. Su juez de honor Mary-Louise Hribal fue nombrada para el cargo el 1 de octubre de 2015, [10] y en febrero de 2023 [actualizar]todavía ocupa el cargo. [11] Incluyendo al Magistrado Jefe, hay 34 magistrados [10] en Australia del Sur, con sede en Adelaida y en tribunales metropolitanos en Christies Beach , Elizabeth , Mount Barker y Port Adelaide . [12] También hay nueve magistrados basados en los tribunales regionales de Australia del Sur. [10]
El Tribunal de Magistrados de Australia del Sur es el tribunal de menor instancia del estado [13] y contiene las siguientes divisiones:
El Tribunal de Primera Instancia conoce aproximadamente el 80% de todas las disputas civiles [15] y todos los asuntos penales comienzan en este tribunal. [15] En el Tribunal de Primera Instancia sólo una pequeña proporción de los casos llegan a juicio ya que, según los profesores Anleu y Mack, es común que los acusados se declaren culpables. [dieciséis]
Esta división del Tribunal de Primera Instancia conoce de delitos menos graves conocidos como delitos sumarios . [17] Estos delitos se definen en el artículo 5 de la Ley de procedimiento penal de 1921 (SA). [18] Los delitos sumarios incluyen aquellos que no pueden ser castigados con prisión [19] o delitos que conllevan una pena máxima de prisión de dos años o menos. [20] Los delitos sumarios también pueden incluir delitos que implican tanto prisión como una multa de $2,500 o menos. [21] Sin embargo, existen excepciones a la regla, por ejemplo, "un delito de violencia" no se considerará un delito sumario incluso si se ajusta a los demás criterios de un delito sumario. [22]
El Tribunal de Primera Instancia también conoce de delitos procesables menores, a menos que el acusado opte por que su caso sea visto en un tribunal superior. [17] Los delitos leves procesables incluyen aquellos sancionables con una multa máxima igual o inferior a 120.000 dólares o delitos que tienen una pena máxima de 5 años de prisión. [21] Algunos delitos que tienen una pena máxima de más de cinco años de prisión también se clasificarán como delitos procesables menores si entran en categorías específicas, por ejemplo, agresión indecente , destrucción de propiedad valorada en menos de 30.000 dólares y otros delitos. como se especifica en el artículo 5 de la Ley de procedimiento penal de 1921 (SA). [23]
El Tribunal de Primera Instancia no puede conocer de delitos graves procesables. [24] Sin embargo, si el acusado se declara culpable de un cargo por un delito grave procesable y el tribunal obtiene el consentimiento de la acusación y la defensa, el acusado puede ser sentenciado en el Tribunal de Primera Instancia. Los delitos graves procesables son delitos penales más graves. Por ejemplo, destruir o dañar propiedad con un valor superior a 30.000 dólares australianos , o agresión indecente contra un niño menor de 14 años, según lo establecido en la Ley de Procedimiento Penal de 1921 (SA). [25] Esto significa que el Tribunal de Primera Instancia no tiene competencia para determinar la inocencia o culpabilidad del acusado por un delito grave procesable; sólo puede imponer penas a un acusado que se ha declarado culpable. [26] Sin embargo, hay una excepción, a saber, que el Tribunal de Primera Instancia no puede sentenciar casos que impliquen asesinato o traición. Tampoco puede condenar delitos de conspiración para cometer asesinato o traición o agresión con intención de cometer asesinato o traición . [27]
El tribunal también tiene competencia para llevar a cabo un procedimiento de instrucción (un examen preliminar para ver si hay pruebas suficientes para iniciar un caso) [28] para cualquier delito grave procesable. [29]
En el Tribunal de Primera Instancia, un magistrado no puede condenar a un acusado a más de cinco años de prisión por un solo delito o a diez años de prisión por más de un delito. [30] La multa impuesta no puede exceder los 150.000 dólares o los 300.000 dólares para los acusados declarados culpables en virtud de la Ley de seguridad y salud en el trabajo de 2012 (SA). [31] [32]
El Magistrado también puede remitir el caso a un tribunal superior si cree que un delito merece una pena mayor. [33]
Esta división conoce de delitos expiables como las infracciones de tránsito . [34] [35] Estos delitos son aquellos por los que los agentes de policía y las autoridades de transporte pueden acusar a las personas mediante un aviso de expiación [36] y las multas impuestas por dichas autoridades oscilan entre 50 dólares australianos y cientos de dólares. [37] Los avisos de expiación alegan que alguien ha cometido un delito y puede pagar la multa o acudir a los tribunales y impugnarlo. [36]
El tribunal también entiende de "delitos prescritos", que son delitos cuya pena máxima es inferior a 2.500 dólares australianos e incluye pena de prisión. [38] Estos delitos se describen en las normas de la Ley del Tribunal de Primera Instancia de 1991 (SA) . [39] Esta división también entiende de delitos que no incluyen prisión y donde la pena máxima es inferior a $2,500 y puede incluir la descalificación de la licencia. [38] Esta división también puede conocer de apelaciones relativas a multas, en virtud de la Ley de Ejecución de Multas y Recuperación de Deuda de 2017 (SA). [40]
La división civil del Tribunal de Magistrados puede conocer y determinar asuntos civiles cuando la cantidad reclamada es inferior a $100,000 [41] y puede otorgar cualquier forma de reparación necesaria al conocer una acción civil menor. [41] Sin embargo, las partes pueden renunciar a este límite monetario y, si esto ocurre, el tribunal puede conocer de asuntos que involucren cualquier suma de dinero. [42]
Los límites monetarios para cada división civil del Tribunal de Primera Instancia son los siguientes:
La división de Reclamaciones Menores normalmente atiende disputas vecinales y procedimientos legales menores, incluidas solicitudes en virtud de la Ley de Cercas de 1975 (SA) o acciones por invasión de propiedad privada . [44] [45] Las partes no pueden ser representadas por un abogado a menos que la parte contraria sea un profesional del derecho, el tribunal crea que la parte estará "injustamente en desventaja" sin representación legal o si todas las partes aceptan el uso de representación legal. . [46] Por lo tanto, esta división tiene procedimientos simples, con pocos tecnicismos y formas legales, que permiten a las personas representarse a sí mismas.
La división de Reclamaciones Generales normalmente atiende disputas contractuales, de lesiones personales y de deudas. [44]
La División de Consumidores y Negocios atiende asuntos que involucran la Ley del Consumidor de Australia , incluidos los derechos a un reembolso, reparación o reemplazo de artículos defectuosos, el derecho a cancelar un servicio cuando no cumple con la descripción anunciada o servicios no realizados con la debida habilidad y cuidado. . [47]
El tribunal también puede guiar a las partes hacia la mediación , que es un método alternativo de disputa que no implica acudir a los tribunales. Es más barato y puede ser una alternativa más adecuada que recurrir a un litigio (ir a los tribunales). [44]
Una sentencia o condena por un delito menor procesable o sumario podrá ser apelada y será conocida por un solo juez de la Corte Suprema . [48] Para una segunda apelación posterior, el apelante (la persona que apela la decisión) debe obtener permiso de la Corte Suprema. [49]
Las sentencias por delitos graves procesables se pueden apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Australia del Sur, que es una división del Tribunal Supremo. [50] Sin embargo, para hacer esto, los apelantes primero deben obtener permiso del Tribunal de Apelaciones . [50] También se pueden presentar apelaciones ante el Tribunal de Apelación por otros motivos, si se obtiene autorización de un juez del Tribunal Supremo. [51]
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El 2 de enero de 1837, mediante la Ley del Tribunal de Sesiones de 1837 se creó el Tribunal de Sesiones Menores, también conocido como Tribunal de Policía . [52] En este tribunal, los magistrados conocerían de delitos sumarios sin jurado , por ejemplo, delitos de tráfico e intoxicación pública . Según la Universidad Griffith , el primer Tribunal de Sesiones Menores se celebró en Holdfast Bay el 7 de enero de 1837, con un caso que involucraba una disputa entre un amo y un sirviente. [53]
Cuando se abolieron los grandes jurados en 1852, el Tribunal de Sesiones Menores adoptó esta función adicional. La función de los grandes jurados era determinar si había pruebas suficientes para que un " delito grave procesable " (un delito penal más grave) fuera a juicio en la Corte Suprema de Australia del Sur . El Tribunal de Primera Instancia todavía tiene esta función en la actualidad y ahora se lo conoce como Procedimiento de Intimación. [54]
En 1895, Australia del Sur también se convirtió en el primer estado australiano en crear un tribunal de menores , en virtud de la Ley Estatal de Menores de 1895 (SA). [55] Hoy en día se lo conoce como Tribunal de Menores, según lo dispuesto en la Ley de Tribunales de Menores de 1993 (SA). [56]
Hasta 1969, los asuntos se examinaban en el Tribunal Supremo o en el Tribunal de Sesiones Menores. Por lo tanto, el Tribunal de Sesiones Menores también conocería asuntos intermedios, hasta 1969, cuando se estableció el Tribunal de Distrito de Australia del Sur mediante la Ley de Enmienda de la Ley de Tribunales Locales de 1969 (SA). [57]
En 1991, el Tribunal de Sesiones Menores pasó a denominarse Tribunal de Primera Instancia, en virtud de la Ley de Tribunales de Primera Instancia de 1991 (SA). [58]
A principios de febrero de 2023, se nombraron cuatro nuevos magistrados, incluidos los dos primeros magistrados aborígenes australianos en la historia de los tribunales: Lana Chester y Natalie Brown. [11]
Anteriormente, los tribunales se celebraban en edificios públicos o gubernamentales. [53] El primer Tribunal de Magistrados oficial construido expresamente se creó en 1967, en un edificio adjunto al Tribunal Supremo, en King Williams Street , en Adelaida . [59]
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El edificio del Tribunal de Magistrados de Adelaida se encuentra actualmente en el antiguo edificio de la Corte Suprema, en la esquina sureste de King William Street y Angas Street en Adelaide. La construcción del edificio comenzó el 10 de noviembre de 1847 y finalizó en febrero de 1851. [60] El arquitecto que diseñó el edificio fue Richard Lambeth, quien sucedió a Edward Charles Frome, quien fue el ingeniero colonial de Australia. [61] Aunque la estructura externa de piedra arenisca del edificio se ha mantenido prácticamente igual, el área interna se ha modificado en gran medida. Los únicos elementos que quedan son el tragaluz, la galería pública y la marquesina. [60]
Las renovaciones del edificio se llevaron a cabo entre 1995 y 1997, en las que se añadió un edificio de seis pisos en la parte trasera del edificio y, por lo tanto, el edificio ahora contiene 25 salas de audiencias. [61] Sin embargo, se conservaron los componentes patrimoniales del edificio ubicados en la parte delantera y trasera. [60]
El edificio del Tribunal de Magistrados de Adelaida albergó originalmente el Tribunal Supremo hasta 1873. Entre 1873 y 1991, el edificio se utilizó para los tribunales locales y de insolvencia . En 1991 el edificio se utilizó para el Juzgado de Policía, que ahora se conoce como Juzgado de Paz. [59]
Los tribunales de Nunga comenzaron en junio de 1999, por iniciativa del magistrado Chris Vass. [62] En los tribunales de Nunga, un magistrado es asesorado o ayudado por un anciano indígena o un funcionario del tribunal indígena. [63] En este tribunal, la fiscalía primero describe el caso contra el acusado, quien luego tiene la oportunidad de hablar y luego los miembros de la comunidad indígena también pueden hablar. Los ancianos no tienen autoridad delegada por el tribunal, pero pueden asesorar sobre las opciones de sentencia para garantizar que sean culturalmente apropiadas. [64]
El Programa de Desvío del Tribunal de Magistrados ayuda a reducir la reincidencia brindando ayuda a los acusados que tienen un impedimento de salud mental. [65] Este programa está dirigido a acusados que no pueden tener éxito en una defensa de incapacidad mental en virtud del artículo 269 de la Ley de consolidación del derecho penal de 1935 (SA), pero que, sin embargo, tienen problemas de salud mental que contribuyeron a su delito. [66] [67]
El Tribunal de Violencia Familiar es otro tribunal especializado que se reúne semanalmente en Adelaide, el Tribunal de Magistrados de Elizabeth y Port Adelaide. [64] Escucha casos de violencia doméstica centrándose en “perspectivas feministas de las relaciones de poder y de género” [68] y ofrece protección y apoyo a mujeres y niños. El Tribunal de Violencia Familiar también tiene la facultad de emitir órdenes de intervención (anteriormente conocidas como órdenes de alejamiento), que pueden contener condiciones tales como prohibir al acusado visitar el domicilio de la víctima o ponerse en contacto con ella. [69] Los acusados también pueden ser remitidos al Programa de Intervención para la Prevención del Abuso y la participación en este programa puede ser parte de su orden de intervención o como condición de su libertad bajo fianza . [69] Este programa tiene como objetivo abordar los comportamientos violentos y abusivos del acusado y está supervisado por un Oficial de Servicios Correccionales Comunitarios. [70] Se puede entregar al magistrado un informe de progreso y un informe final al final del programa, detallando la participación del acusado, los cambios de comportamiento y actitud y la asistencia. Este informe podrá ser considerado cuando el acusado sea sentenciado. [68]
El Tribunal de Intervención de Tratamiento, anteriormente conocido como ' Tribunal de Drogas ', tiene su origen en Estados Unidos, país que desarrolló este tipo de tribunal en la década de 1980. [70] El Tribunal de Intervención de Tratamiento es un tribunal no contencioso, lo que significa que no hay procesamiento ni defensa y el magistrado habla directamente con el acusado. [71] Este tribunal conoce de delitos procesables sumarios y menores que están asociados con una dependencia de drogas ilícitas. También contiene cuatro programas de apoyo que pueden incluir rehabilitación , condiciones restrictivas de libertad bajo fianza (como detención domiciliaria ), revisiones (lo que significa que el acusado debe comparecer con frecuencia ante el tribunal), análisis de orina aleatorios, terapia de grupo o asesoramiento. [72] El objetivo del programa es evitar que los acusados reincidan y proporcionar alternativas a la sentencia con métodos probados para ayudar a la recuperación. [71]
Para ser admitidos en el programa, los acusados primero deben ser remitidos por la policía, un magistrado, un abogado, alguien que conozcan, un tutor o ellos mismos. [73] Una vez hecha esta remisión, se lleva a cabo una reunión con un magistrado, quien puede aceptar a la persona en el programa si la considera adecuada, considerando la seguridad de la comunidad (ya que la persona será liberada en la comunidad bajo fianza). durante el programa). [21] Después de que la persona participe en el programa, se dictará la sentencia, pero el proceso de sentencia no considerará el hecho de que el acusado se haya desempeñado mal o no haya logrado un progreso satisfactorio en el programa. [74]
El Tribunal de Intervención de Tratamiento contiene cuatro programas o "corrientes" diferentes, que incluyen: [21]
El programa de doce meses es adecuado para acusados que enfrentan una pena de prisión y donde existe un fuerte vínculo entre su delito y su dependencia de drogas ilícitas, lo que justifica un programa más intensivo. Los programas de seis meses están destinados a acusados que cometieron delitos menores procesables y/o sumarios , donde su deterioro de salud mental o dependencia de sustancias ilícitas estaba relacionado con su delito. [73]
El Tribunal de Intervención de Tratamiento también funciona en el Tribunal de Menores y los programas asociados tienen una duración de seis meses. El programa comenzó en 2011 y reemplazó el Programa de Evaluación y Referencia de Drogas del Tribunal Juvenil (Youth CARDS) y el antiguo Programa de Desvío del Tribunal Juvenil (YCDP). [21] El tratamiento suele ser proporcionado por psicólogos y el programa está dirigido a jóvenes que no son elegibles para conferencias familiares, en cuyo caso normalmente son desviados a este programa. [73]
El Servicio de Asesoramiento Legal del Tribunal de Magistrados (MCLAS) [75] es un servicio que brinda asesoramiento legal gratuito a personas involucradas en disputas que entran en la categoría de reclamaciones civiles menores, es decir, que involucran menos de 12.000 dólares australianos . [76] Está dirigido por estudiantes de derecho de último año de la Universidad de Adelaida y supervisado por profesionales del derecho cualificados. [77] Los asuntos comunes incluyen “disputas de cercas, disputas de construcción, reclamaciones por negligencia , disputas contractuales y otros tipos de asuntos”. [78]
Este programa fue fundado en 1997 por la Facultad de Derecho de Adelaide y originalmente comenzó como una materia optativa para estudiantes del último año denominada " Programa de educación jurídica clínica" . [79] Inicialmente, sólo dos estudiantes de derecho fueron aceptados en el programa y Margaret Castles, profesora de la universidad, supervisó el programa. En 2001, se creó una clínica independiente de asesoramiento jurídico en el Tribunal de Magistrados de Adelaida, con el apoyo de una subvención de iniciativa estratégica de la Universidad de Adelaida. [79]
En Australia del Sur, los magistrados son nombrados por el Gobernador de Australia del Sur basándose en las recomendaciones del Fiscal General . [80] Antes de que el Fiscal General haga una recomendación, primero debe consultar con el Presidente del Tribunal Supremo de Australia del Sur y el Magistrado Principal . [81] Los magistrados pueden ser nombrados a tiempo completo o parcial y deben tener al menos cinco años de experiencia trabajando como profesionales del derecho. [82] Para ser nombrado Magistrado Jefe, el solicitante debe tener al menos siete años de experiencia como abogado. [83] Los magistrados deben jubilarse a la edad de 70 años, pero también pueden jubilarse cuando cumplen 55 años. [84]
El Tribunal de Primera Instancia está compuesto actualmente por 34 magistrados. La magistrada principal es Su Señoría Mary-Louise Hribal, quien fue nombrada en 2015. [10] [85] [86]
En el Tribunal de Primera Instancia, el magistrado se sienta al frente del tribunal, en un estrado elevado para que el magistrado se siente a un nivel más alto que el resto del tribunal. Frente al Magistrado se encuentra la mesa del bar donde se sientan y permanecen de pie el secretario del magistrado (asistente, que registra el proceso), [87] el abogado defensor y el fiscal de la policía . [88] El fiscal de la policía puede ser una oficina de policía uniformada o un abogado. Podrían representar al Estado de Australia del Sur, un departamento estatal o gubernamental (por ejemplo, un funcionario de pesca, un guardaparque) o un consejo de gobierno local. Su función es informar al tribunal sobre el tipo de delito que supuestamente ha cometido el acusado y probar que el acusado cometió ese delito penal, más allá de toda duda razonable. [89]
En las divisiones civiles del Tribunal de Primera Instancia, la mesa de abogados tendrá un representante de ambas partes en lugar de la acusación y la defensa. Los representantes serán un abogado o las propias personas si el caso pertenece a la División de Reclamos Menores (que involucra menos de $12.000). [90]
La galería pública está ubicada detrás de la mesa del bar y aquí es donde el público puede sentarse y observar la cancha. [91] El acusado (la persona procesada) se sienta en un palco a la derecha del magistrado y los testigos se sentarán en el palco de testigos a la izquierda (desde la perspectiva del magistrado). [88] El oficial del sheriff se sienta al lado del acusado y su función es mantener el orden en el tribunal, ayudar a los prisioneros a entrar y salir del tribunal y ayudar a las personas que ingresan a la sala del tribunal. El Oficial del Sheriff también informa al Secretario del Magistrado qué abogados, acusados y otras partes están presentes en el tribunal y si están listos para comenzar con su caso. También garantizan que ningún acusado abandone el tribunal sin firmar ninguna fianza, fianza u orden judicial si es necesario y que se sigan todos los procesos penales y civiles. [92] El oficial del Sheriff también tiene poderes de policía para arrestar a un individuo que se porta mal en el juzgado y en la propiedad asociada. [88]
Las reglas de etiqueta judicial se aplican universalmente a todos los tribunales australianos, independientemente del estado. En primer lugar, las personas que ingresan al Tribunal de Primera Instancia deben vestirse de manera conservadora y con ropa de negocios. Se deben quitar todos los sombreros que no tengan un propósito religioso. [93] Al ingresar a la sala del tribunal, las personas deben inclinarse en dirección al escudo de armas (ubicado detrás del juez) si el tribunal está en sesión y entrar y salir de la sala de cara al juez. Se desaconseja dar la espalda al juez. [93]
El Juez les indicará que están a punto de entrar a la sala con tres fuertes golpes en la puerta que conduce al despacho del Juez. El oficial de la corte anunciará "todos en pie". Las personas deben levantarse de sus asientos en silencio y todos los presentes en la sala deben inclinar la cabeza cuando el juez hace la reverencia. [94] Las personas deberán permanecer de pie hasta que el Juez se haya sentado. Cuando el Tribunal levante la sesión, todos deberán levantarse nuevamente y permanecer en silencio hasta que el Juez se haya ido. Se debe hacer referencia al magistrado como "Su Señoría". [95]
En Australia del Sur, los principales tribunales de primera instancia están ubicados en los siguientes lugares: [12]
El Tribunal de Primera Instancia también se reúne en circuito (temporalmente, en rotación) en las siguientes ubicaciones regionales: [12]