Los rani o rujani ( en alemán : ranen , rujanen ) eran una tribu eslava occidental asentada en la isla de Rugia (Rügen) y en el continente suroccidental al otro lado del Strelasund, en lo que hoy es el noreste de Alemania .
La tribu Rani surgió después del asentamiento eslavo de la región en el siglo IX , [1] y se encontraba entre las más poderosas de varias pequeñas tribus eslavas entre los ríos Elba y Vístula inferior antes del siglo XIII. Fueron unas de las últimas tribus en mantener el paganismo eslavo , y la influencia de su centro religioso en Arkona llegó mucho más allá de sus fronteras tribales. [2]
En 1168, los rani fueron derrotados por el rey Valdemar I de Dinamarca y su consejero Absalón , obispo de Roskilde , lo que resultó en la conversión de la región al cristianismo. [3] [4] [5] [6] En el transcurso de la Ostsiedlung del siglo XIII , la tribu fue asimilada por colonos alemanes y daneses y los rani se germanizaron gradualmente . El Principado de Rugia permaneció danés hasta 1325. [7] [8]
En el período de migración tardía , las áreas que anteriormente habían sido pobladas por tribus germánicas fueron pobladas por eslavos . En Rugia y el continente adyacente, donde se registró a los rugios antes del período de migración, los eslavos aparecieron por primera vez en el siglo IX; [1] se sugiere un asentamiento continuo desde la era preeslava en base a análisis de polen y transiciones de nombres, [9] por lo que parece que se asimiló un remanente rugiano.
El nombre tribal de los antiguos habitantes, los Rugii, puede ser la raíz tanto del nombre medieval de Rugia como del nombre tribal de los eslavos R(uj)ani, aunque esta hipótesis no es generalmente aceptada. [10]
Los rani creían en múltiples dioses, todos ellos con varias caras y eran adorados como altas estatuas de madera en sus respectivos templos. Se les rendía culto en templos, bosques sagrados, en casa y en comidas rituales. El más poderoso de sus dioses era Svantevit , un dios de cuatro cabezas cuyo templo se encontraba en el cabo Arkona , en la costa más septentrional de Wittow , que en aquel momento todavía era una isla inmediatamente al norte de Rügen. Este templo era adorado y recogía tributos no solo de los rani, sino de todos los wendos bálticos después de que su anterior centro religioso principal, Rethra , fuera destruido por invasores germánicos en 1068/9. [11]
Otros dioses eran Tjarnaglofi , cuyo templo estaba en Jasmund, cerca de la actual Sagard , y Rugievit , Porevit y Porenut , a quienes había templos en la capital, Charenza. Se encontraron templos de otros dioses en todos los territorios de Rani.
Tras la cristianización forzosa , los templos fueron sustituidos por monasterios e iglesias. En la iglesia de Altenkirchen se encuentra una gran piedra de Arkona con un relieve que representa a un sacerdote de Svantevit.
El cronista medieval Helmold de Bosau describió a los rani como la única tribu wendish gobernada por un rey y relata que habían sometido a muchas otras tribus, aunque no toleraban la subordinación ellos mismos. Las decisiones comunes de las tribus wendish se tomaban solo con la aprobación de los rani. El puesto de mayor rango era de hecho el de Sumo Sacerdote, que estaba por encima del rey. El oráculo decidía si se debían emprender campañas y dónde, y después de una victoria, el dinero y los metales preciosos de cualquier botín se entregaban al templo antes de que el resto se repartiera. Las tribus sometidas se subordinaban al templo. [11]
La capital política de Rani era Charenza (entonces Korenitza, hoy un sitio no poblado llamado Venzer Burgwall ). Los duques de Rani también residían en el castillo de Rugard , un precursor de la ciudad moderna de Bergen . En todas las tierras de Rani había castillos ( burgos ), todos con una muralla de madera y arcilla en forma de anillo, que protegían aldeas y/o lugares religiosos, y funcionaban como fortalezas estratégicas o sedes de la nobleza.
Los rani también establecieron un importante centro comercial mixto eslavo y vikingo en Ralswiek . En los siglos XI y XII, también llevaron a cabo incursiones de estilo vikingo contra sus vecinos.
Los rani hablaban una lengua lequítica occidental , una de las lenguas eslavas occidentales del grupo lequítico . En el transcurso de los siglos XII al XV, fue reemplazada por el bajo alemán , ya que la política y la estructura étnica habían cambiado debido a la Ostsiedlung . La lengua rani se extinguió cuando la última mujer que hablaba rujani murió en la península de Jasmund en 1404. [12]
En 955, Rani participó en la batalla de Recknitz , ayudando al alemán Otón I a derrotar a los abodritas en el río Recknitz ( Raxa ).
A medida que el estado abodrita se expandía a finales del siglo XI , los rani también se vieron presionados y en 1093 tuvieron que pagar tributo al príncipe abodrita Enrique . [13] Lanzaron una expedición naval en 1100, en el curso de la cual sitiaron Liubice , un predecesor de la moderna Lübeck y entonces la principal fortaleza abodrita. [14] Sin embargo, este ataque fue rechazado. [14] En 1123, los rani atacaron de nuevo y mataron al hijo de Enrique, Waldemar. Cuando en 1123/24 un ejército abodrita dirigido por Enrique llegó al territorio rani, los sacerdotes svantevits se vieron obligados a pedir la paz. [14] El ejército de Enrique estaba formado por entre 2.000 y 6.000 hombres, devastó los asentamientos costeros y los términos del acuerdo posterior fueron que la isla solo se salvaría a cambio de una inmensa suma que debía ser recaudada de los eslavos continentales más al este. Reagrupándose después de la muerte de Enrique (1127), los Rani atacaron nuevamente y esta vez destruyeron Liubice en 1128. [14] En ese momento parecen haber sido paganos devotos, con sus sacerdotes con poderes teocráticos.
En 1136, los daneses derrotaron a los rani, quienes a su vez tuvieron que prometer que adoptarían la fe cristiana, pero regresaron a sus creencias paganas cuando los daneses retrocedieron. [14]
Una fuerza de Rani atacó a la flota danesa durante la Cruzada Wendish de 1147. Los ejércitos sajones lograron atacar Rugia en repetidas ocasiones .
Los daneses, que ya habían atacado a los rani en 1136 y 1160, conquistaron finalmente la fortaleza rani de Arkona en 1168, obligaron a los eslavos a convertirse en vasallos de Dinamarca y al cristianismo. [14] Las estatuas de madera de sus dioses fueron quemadas y se construyeron monasterios e iglesias en todo el territorio rani.
El antiguo reino de Rani se convirtió en adelante en el Principado danés de Rugia .
Los nombres reportados de los líderes tribales Rani ("reyes" o "príncipes") fueron: