En el lenguaje automovilístico, Tri-Five se refiere a los automóviles Chevrolet de 1955, 1956 y 1957, en particular, el 150, 210, Bel Air y Nomad . [1] Revolucionarios en su época, generaron un grupo de seguidores devotos que existe en clubes, sitios web e incluso empresas enteras que atienden exclusivamente a los entusiastas de los automóviles Tri Five. Todos presentaban un diseño de motor delantero y tracción trasera común para la época . Siguen siendo algunos de los años más populares de Chevrolet para coleccionistas, (restauradores)modders y hot-rodders. [2] [3]
Uno de los elementos más influyentes del Tri-Five fue el reciente desarrollo de su nuevo motor V8 de 265 cid (4340 cc) , que se ofreció por primera vez en 1955. [4] Era un diseño de válvulas en cabeza de alta compresión y carrera corta que se mantuvo en producción en varias formas durante décadas. El V8 básico tenía un carburador de dos cuerpos y tenía una potencia nominal de 162 caballos de fuerza (121 kW), y la opción "Power Pack" presentaba un carburador de cuatro cuerpos y otras mejoras que producían 180 caballos de fuerza de freno (130 kW). Más tarde, una opción "Super Power Pack" agregó alta compresión y otros 15 caballos de fuerza de freno (11 kW). [5]
1955-1957 fueron años decisivos para Chevrolet, que gastó un millón de dólares solo en 1956 en reequipamientos para hacer que sus modelos Bel Air menos costosos se parecieran más a un Cadillac, culminando en 1957 con sus aletas traseras más extravagantes y protectores de parachoques inspirados en Cadillac. [4]
En 1955, los estadounidenses compraron 7,1 millones de automóviles nuevos, incluidos 1,7 millones de Chevrolet, lo que le dio a la compañía el 44% del mercado de bajo precio [7] y superó a Ford en ventas totales de unidades por 250.000. [8] El Bel Air fue un éxito instantáneo entre los consumidores, con modelos One-Fifty mínimamente equipados que comenzaban por menos de $ 1600 y presentaban un motor de seis cilindros . [9] La introducción del nuevo Chevrolet V8 de 265 cid de 162 caballos de fuerza opcional , junto con la transmisión automática Powerglide, rápidamente le valió al modelo el apodo de "The Hot One". En el primer año de producción, el filtro de aceite se consideró una opción, aunque no tenerlo llevó a una vida útil significativamente más corta del motor. [9]
En 1955 también se presentó la camioneta deportiva Chevrolet Nomad . Presentada a mediados de año, se produjeron entre 6103 [10] y 7886 [8] en 1955, lo que la hizo más rara. Estaba disponible solo en el acabado Bel Air con el V8 como equipo estándar. Con un precio de $2571, estaba en el extremo superior de la escala de precios de Chevrolet, pero venía de serie con alfombras de felpa, pintura de dos tonos, tapizado de techo y otras características que la diferenciaban de los Chevrolet Serie 150 más básicos. [10]
El modelo 1956 fue básicamente un modelo de remanente, con cambios menores en la parrilla, los acabados y otros accesorios. Significó enormes ganancias en ventas para Chevrolet, que vendió 104.849 modelos Bel Air, debido en parte al nuevo motor V8 presentado un año antes. [11] En ese momento, su V8 de 265 cid había ganado popularidad entre los hot rodders que encontraron que el motor era fácil de modificar para obtener ganancias de potencia. Esto no pasó desapercibido para los ingenieros de Chevrolet , que lograron aumentar la potencia en 1956 de 162 hp a 225 hp con complementos opcionales. [12] Para 1956, el motor V8 de 265 cid se modificó para incluir un filtro de aceite integral, con una gama de opciones de potencia desde 162 HP para el V8 base hasta 240 HP para el RPO 411 "Super Power Pack" ofrecido a mediados de año. [13] [14] [15]
En 1956, el Bel Air de dos puertas promedio se vendía a 2100 dólares, lo que se consideraba una buena opción en ese momento. Los precios variaban desde 1665 dólares para el sedán 150 con motor de seis cilindros hasta 2443 dólares para el convertible equipado con V8, y los modelos Nomad eran ligeramente más caros. [16]
En 1956, Zora Arkus-Duntov rompió el récord de tiempo al ascender a Pikes Peak en un Bel Air de preproducción de 1956 equipado con el motor V8 de 265 en solo 17 minutos y 24,05 segundos, destrozando el récord anterior de 19 minutos y 25,70 segundos, establecido 21 años antes. [17]
El último de los Chevrolet Tri-Five introdujo varios cambios, incluyendo las grandes aletas traseras, el diseño del capó en forma de "cohete gemelo", aún más cromo, pintura tricolor y una selección de no menos de siete motores V8 diferentes. [17] Mientras que en 1957, Ford superó en ventas a Chevrolet por primera vez en mucho tiempo, años después los Chevrolet usados de 1957 se venderían por cientos más que sus contrapartes Ford. [18] A medida que continuaba la carrera de caballos de fuerza, Chevrolet introdujo una nueva versión de su bloque pequeño, con 283 pulgadas cúbicas de cilindrada y 245 caballos de fuerza. También introdujeron un número limitado de motores Rochester 283 con inyección de combustible que producían 283 caballos de fuerza, el primer motor de producción en alcanzar 1 caballo de fuerza por pulgada cúbica. [19] A todos los efectos, esto convirtió al Bel Air de 1957 en un "hot rod", recién salido de la línea de producción. [17] Estaba disponible solo con transmisión manual. El motor básico de 265 cid también aumentó de 170 a 185 caballos de fuerza. Si bien no fue tan popular como la oferta del año anterior, Chevrolet logró vender 1,5 millones de autos en 1957. [20] Incluso ahora, el Chevrolet Bel Air de 1957 es uno de los autos de colección más buscados que se hayan producido. [17]
Aunque se los considera clásicos, en los últimos años los Tri-Five han sido vistos como uno de los vehículos más peligrosos para conducir, especialmente en comparación con los vehículos modernos. En 2017, Car and Driver escribió un artículo en el que detallaba qué haría que el Tri-Five fuera inseguro incluso para su época. [21]
