Los trenes de la serie A son una clase de unidades múltiples eléctricas construidas por Walkers Limited en Maryborough, Queensland para Transperth entre 1991 y 1999. Cuando se introdujeron en 1991, los trenes de la serie A se convirtieron en los primeros trenes eléctricos de pasajeros que operaron en Australia Occidental y hasta 2004, eran el único tipo de tren en uso en la red ferroviaria suburbana de Perth .
Los estudios para la electrificación de la red ferroviaria suburbana de Perth comenzaron en 1984 y en 1988 se encargaron 43 vagones eléctricos de dos vagones a Walkers Limited , Maryborough . Antes de esto, la red de transporte ferroviario de Perth constaba de tres líneas ferroviarias que partían de Perth y eran operadas por una combinación de vagones diésel y trenes arrastrados por locomotoras diésel. En 1979, una de estas líneas, la línea Fremantle , fue cerrada pero reabierta en 1983 tras un cambio de gobierno estatal .
Los trenes fueron transportados a través del continente en bogies de ancho estándar y convertidos localmente al ancho estándar de 3 pies 6 pulgadas ( 1.067 mm ) de Australia Occidental . El primer juego, el 01, llegó en septiembre de 1990 e inmediatamente se convirtió en objeto de una acción industrial en Midland Railway Workshops de Westrail por una disputa salarial y la inminente operación de trenes unipersonal que garantizarían los nuevos trenes.
Las pruebas de los nuevos trenes comenzaron poco después y principalmente en la línea Armadale mientras continuaba el proceso de electrificación. Si bien las pruebas tuvieron un gran éxito, se observaron una serie de puntos negativos, entre ellos los problemas de frenado y la creación de una vibración armónica en los bogies del tren que causaba náuseas en pasajeros que por lo demás estaban sanos.
Los trenes entraron en servicio fiscal el 28 de septiembre de 1991, con ofertas especiales del Perth Royal Show y en abril de 1992 prácticamente se habían hecho cargo de los horarios de la red suburbana, con sólo un número muy limitado de servicios todavía operados por los trenes diésel más antiguos. El último entró en servicio el 30 de octubre de 1992.
Algunos conjuntos han sido nombrados:
Los nuevos trenes revolucionaron los servicios de cercanías en la red de Perth, pero su éxito se vio empañado por retrasos en los proyectos y una serie de accidentes iniciales. Algunos de esos accidentes implicaron colisiones con vehículos de motor en pasos a nivel desprotegidos, y se consideró como factor contribuyente el aumento de velocidad y el funcionamiento más silencioso en comparación con los trenes diésel más antiguos, más lentos y más ruidosos. En tres accidentes ocurridos durante los primeros doce meses de operaciones se produjeron tres muertes, todas en vehículos de motor.
Otros accidentes no implicaron pérdida de vidas y algunos, como una colisión entre decorados durante una maniobra en la estación de trenes de Claisebrook , provocaron que algunos decorados se mezclaran mientras que la otra mitad se sometía a reparaciones. Varios meses de 1993, por ejemplo, se produjeron los emparejamientos de AEA226 y AEB339, y AEA217 y AEB326. Cuando se completaron las reparaciones, se restauraron las combinaciones de juegos originales.
Además, pronto surgieron una serie de problemas iniciales, como problemas de frenado que provocaban que los trenes a veces no se detuvieran en el espacio requerido y, por lo tanto, no estuvieran colocados correctamente en los andenes de la estación. Estos problemas finalmente se superaron y el tipo ha brindado un servicio estable desde entonces.
En abril de 1997, se encargaron cinco más, que entraron en servicio en 1998/99. [4] Estos conjuntos introdujeron asientos longitudinales y la librea verde actual de Transperth en la flota, y con mejoras detalladas que incluyen paneles de información internos, cámaras de seguridad adicionales y motores de ruedas más silenciosos, posteriormente se denominaron conjuntos de "segunda generación". Son externamente idénticos. Luego, algunos de los trenes de primera generación se actualizaron progresivamente para alinearlos con las unidades más recientes.
Está previsto que todos sean reemplazados por la serie B a partir de 2023, sin embargo, aún no se ha hecho debido a que las plataformas son demasiado cortas. [5] [6]
Cada conjunto consta de dos vagones acoplados semipermanentemente, denominados AEA y AEB, ambos con cabina de conducción y bogies motorizados . Se pueden acoplar hasta tres conjuntos para formar un tren de seis vagones, aunque la práctica común es operarlos sólo como conjuntos de dos o cuatro vagones. Actualmente hay en funcionamiento 48 trenes de la serie A de dos vagones.
Originalmente, la mayoría de los trenes de la serie A presentaban dos filas de asientos tipo banco orientados hacia adentro a cada lado del vagón, delante del juego de puertas delanteras y en la parte trasera del juego de puertas traseras, con dos filas de asientos a cada lado. del coche entre las puertas. En esta configuración, cada vagón tiene capacidad para transportar 72 pasajeros sentados y 82 de pie, lo que da a los trenes de la serie A sin modificaciones una capacidad total de 308.
Sin embargo, desde 2010, todos los conjuntos se han reconfigurado con dos filas de bancos orientados hacia adentro que recorren toda la longitud del automóvil. Esto reduce el número de asientos disponibles pero aumenta la capacidad del espacio de pie. Cada automóvil tiene 1 o 2 espacios para sillas de ruedas disponibles.
Con el tiempo, la Serie A ha tenido muchas actualizaciones, que incluyen nuevos indicadores de destino externos (EDI) y pantallas internas de información del pasajero (PID), intercomunicador de emergencia para pasajeros (PEI), carga USB y sistema de megafonía a bordo para controlar los anuncios que fueron diseñados y suministrados. por COMRAIL. [7] Las mejoras a los controladores de tracción/freno se realizaron modernizando la flota con un controlador similar a los que se encuentran en la Serie B. Los controladores mejoraron la comodidad de operación y la confiabilidad del control, ya que el diseño del controlador anterior causaba molestias al conductor si se usaba durante largos períodos de tiempo y sufría una sensación muy "picante e inconsistente" al cambiar entre los niveles de tracción y freno. [3]
Los trenes de la serie A circulan principalmente por las líneas Fremantle , Midland , Armadale y Thornlie . Hasta finales de 2016, las líneas Yanchep y Mandurah también contaban con 12 trenes de la serie A de dos vagones en períodos de alta demanda, acoplados para formar 4 vagones. Ahora cuentan exclusivamente con el servicio de trenes de la Serie B más nuevos . Mientras aún operaban en las líneas Joondalup y Mandurah, se observó que los vagones de la serie A habían sufrido una mayor incidencia de descargas eléctricas en los motores de tracción debido a las altas velocidades de operación sostenidas. [3] : También se han fabricado 27 trenes de la Serie C que también prestan servicio en estas líneas.
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A principios de 2016, COMRAIL [8] equipó los conjuntos 43 y 44 de la Serie A con puertos de carga USB como parte de una prueba de 6 meses que se consideró exitosa. El puerto USB fue diseñado y construido por COMRAIL para que la PTA pueda manejar las duras condiciones y fue probado según las especificaciones ferroviarias. [8] [9] Están ubicados en los espacios para sillas de ruedas, en el exterior de la puerta junto a los asientos prioritarios y al lado de la puerta del pasillo entre vagones.
