Treinta años después de que la primera persona remara en solitario a través del mar de Tasmania en 1977, [1] Crossing the Ditch fue el esfuerzo de Justin Jones y James Castrission, conocidos como Cas y Jonesy , para convertirse en los primeros en cruzar el mar y viajar desde Australia a Nueva Zelanda en kayak de mar . Partiendo de Forster, Nueva Gales del Sur , el 13 de noviembre de 2007 en su kayak Lot 41 diseñado a medida , la expedición de dos hombres tuvo éxito después de que los intentos anteriores, incluido el viaje fatal de Andrew McAuley , hubieran sido infructuosos. Llegaron a Ngamotu Beach, en New Plymouth , Nueva Zelanda, el 13 de enero de 2008.
La expedición ostenta el récord mundial de "la expedición transoceánica más larga en un kayak doble realizada por dos expedicionarios". [2] Un aspecto importante de esta iniciativa fue el uso de Internet para permitir al público seguir el progreso del Lot 41 en tiempo real y enviar mensajes a la tripulación. Las fotografías y los podcasts de la tripulación se pusieron a disposición del público apenas horas después de que se transmitieran desde la embarcación.
La tripulación del Lote 41 estaba formada por James Castrission y Justin Jones, dos australianos de Sídney , Nueva Gales del Sur . Asistieron juntos a la escuela secundaria Knox y más tarde cruzaron en kayak el estrecho de Bass , además de ser los primeros en remar a lo largo del río Murray , una distancia de 2560 kilómetros (1590 millas). [3]
Además de la tripulación del kayak, muchas otras personas, tanto en Australia como en Nueva Zelanda, ayudaron en la preparación del viaje y brindaron apoyo constante desde tierra.
El kayak Lot 41 fue diseñado para la travesía trans-Tasmania por Rob Feloy, quien había diseñado el kayak para la travesía transatlántica de Peter Bray aproximadamente seis años antes. El diseño del Lot 41 incluye dos cabinas, una cabina en la popa de la embarcación, un gran tanque de agua y almacenamiento de alimentos para más de 60 días para los dos kayakistas. Se incorporó una serie de paneles solares al diseño para cargar las baterías utilizadas para alimentar los sistemas de comunicación, las bombas de achique y una unidad de desalinización de agua . El kayak de fibra de vidrio se construyó en Australia en 2005 y estaba equipado con sistemas de apoyo que incluían balizas de emergencia , teléfono satelital, sistema de seguimiento global y GPS .
Cas y Jonesy partieron de Forster, Australia, a las 13:30 AEST el 13 de noviembre de 2007. [4] Para el 2 de diciembre, habían alcanzado el punto medio del vector, a 1.039,5 kilómetros (645,9 mi; 561,3 nmi) de Forster y a 1.058,24 kilómetros (657,56 mi; 571,40 nmi) de Auckland. Su distancia sobre tierra, que mide el camino real recorrido por el kayak y no una línea recta, fue de 1.372 kilómetros (853 mi; 741 nmi).
Una de las dificultades a las que se enfrentó el Lote 41 fueron los fuertes vientos en contra. Estos vientos por sí solos hubieran dificultado la travesía, sin embargo el diseño de la cabina en la popa del kayak agravó el problema. Cuando los vientos soplaban desde atrás, la cabina presentaba una forma suave y aerodinámica que reducía la ventaja del viento de cola. En cambio, los vientos en contra se topaban con una entrada de cabina casi vertical, que actuaba como una gran vela que luchaba contra los remadores.
Los planes iniciales para la travesía preveían que el barco Lot 41 hiciera escala en Auckland. Las condiciones encontradas durante la travesía, incluidos fuertes vientos y corrientes, hicieron que navegaran en círculos durante algún tiempo y añadieron casi 1200 kilómetros (750 millas; 650 millas náuticas) a su viaje. Cuando se acercaron a la costa de Nueva Zelanda, se tomó la decisión de dirigirse a New Plymouth.
Cas y Jonesy remaron hasta el puerto de New Plymouth el 13 de enero de 2008, desembarcando en la playa de Ngamotu a las 12:20 p. m. NZST . [5] La travesía duró 60 días, 20 horas y 50 minutos.
El lote 41 , junto con una colección de artefactos asociados, fue posteriormente donado por los aventureros al Museo Marítimo Nacional de Australia . [6]
Durante muchos años, los australianos y neozelandeses se han referido al mar de Tasmania como "La Fosa". La etimología exacta de este término es incierta, sin embargo, cuando se viaja entre Australia y Nueva Zelanda, se lo suele llamar "cruzar la zanja".
El lote 41 recibe su nombre del número de lote de la subasta del caballo de carreras " Phar Lap ", considerado por muchos como el caballo de carreras más famoso de Australia y Nueva Zelanda. Nacido y criado en Nueva Zelanda, el purasangre destinado a ser el caballo maravilla de Australia era conocido únicamente como Lote 41 cuando fue vendido en la Venta Nacional de Yearlings de 1928 cerca de Wellington. Después de que un entrenador de Sydney lo comprara, el purasangre hizo la travesía trans-Tasmania hacia Australia, donde se hizo famoso.