Un tranvía tirado por caballos , tranvía tirado por caballos, tranvía tirado por caballos ( EE. UU.) o ferrocarril tirado por caballos (histórico) es un tranvía o tranvía impulsado por animales (generalmente caballos ) .
El tranvía tirado por caballos (coche a caballo) fue una forma temprana de transporte ferroviario público , que se desarrolló a partir de las rutas de transporte industrial que existían desde hacía mucho tiempo, y de las rutas de ómnibus que funcionaron por primera vez en las calles públicas en la década de 1820 [ cita requerida ] , utilizando el recientemente mejorado riel de hierro o acero o ' tranvía '. Eran versiones locales de las líneas de diligencias y recogían y dejaban pasajeros en una ruta regular, sin necesidad de ser alquilados previamente. Los coches a tracción animal en las líneas de tranvía fueron una mejora con respecto al ómnibus, porque la baja resistencia a la rodadura de las ruedas de metal sobre rieles de hierro o acero (generalmente acanalados a partir de 1852 ) permitía a los animales transportar una carga mayor para un esfuerzo determinado que el ómnibus y brindaba un viaje más suave. El tranvía tirado por caballos combinaba el bajo costo, la flexibilidad y la seguridad de la fuerza animal con la eficiencia, la suavidad y la capacidad para todo clima de una vía férrea. En ese momento, la fuerza animal se consideraba más segura que la fuerza de vapor, ya que las primeras locomotoras sufrían con frecuencia explosiones de calderas . Los rieles eran considerados aptos para todo clima porque las calles de esa época podían estar mal pavimentadas o no estar pavimentadas en absoluto, lo que permitía que las ruedas de los carros se hundieran en el barro durante la lluvia o la nieve.
En 1861, los tranvías tirados por caballos del Toronto Street Railway reemplazaron a los ómnibus tirados por caballos como modo de transporte público en Toronto . Los tranvías eléctricos reemplazaron a los tranvías tirados por caballos entre 1892 y 1894. El Toronto Street Railway creó el ancho de vía único de Toronto de 4 pies 10 pulgadas.+7 ⁄ 8 in(1495 mm). Las calles no estaban pavimentadas yse utilizóriel de escalónde vía de Torontotodavía se utiliza hoy en día en elsistema de tranvía de Torontoy en tres líneas delmetro de Toronto.[1]ElMetropolitan Street Railwayoperó una línea de carros a tracción animal en el entonces suburbanoNorth Torontodesde 1885 hasta que la línea fue electrificada en 1890; esta línea de carros a tracción animal también utilizó el ancho de vía de Toronto.[2]
Los primeros tranvías tirados por caballos en la India recorrieron una distancia de 2,4 millas (3,9 km) entre Sealdah y Armenian Ghat Street el 24 de febrero de 1873. El servicio se interrumpió el 20 de noviembre de ese año. [3] La Calcutta Tramway Company se formó y registró en Londres el 22 de diciembre de 1880. Se colocaron vías de tranvía tiradas por caballos de ancho de vía de un metro desde Sealdah hasta Armenian Ghat a través de Bowbazar Street, Dalhousie Square y Strand Road. La ruta fue inaugurada por el virrey Ripon el 1 de noviembre de 1880. [3] En 1882, se utilizaron locomotoras de vapor de manera experimental para transportar tranvías. A fines del siglo XIX, la compañía poseía 166 tranvías, 1000 caballos, siete locomotoras de vapor y 19 millas de vías de tranvía. [3] En 1900, se electrificó el tranvía y se reconvirtieron sus vías a 4 pies 8 pulgadas de ancho.+Comenzó a circular con ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm).[3]En 1902, el primer tranvía eléctrico de la India funcionó deEsplanadeaKidderporeel 27 de marzo y el 14 de junio de Esplanade aKalighat.
La Bombay Tramway Company se creó en 1873. Después de que se firmara un contrato entre la Bombay Tramway Company, el municipio y la compañía Stearns and Kitteredge, la Presidencia de Bombay promulgó la Ley de Tranvías de Bombay de 1874, que otorgaba licencia a la empresa para operar un servicio de tranvía tirado por caballos en la ciudad. [4] El 9 de mayo de 1874, el primer carruaje tirado por caballos hizo su debut en la ciudad, recorriendo las rutas de Colaba a Pydhone vía Crawford Market y de Bori Bunder a Pydhonie vía Kalbadevi . La tarifa inicial era de tres annas (15 paise antes de la decimalización) y no se emitían billetes. A medida que el servicio se hizo cada vez más popular, la tarifa se redujo a dos annas (10 paise antes de la decimalización). Más tarde ese año, se emitieron billetes para frenar el aumento de los viajes sin billete. [5] Se dice que Stearns y Kitteredge tuvieron un establo de 1.360 caballos durante la existencia del servicio. [6]
Los primeros servicios de tranvía del mundo fueron iniciados por el Ferrocarril de Swansea y Mumbles en Gales , utilizando vagones especialmente diseñados en una línea de tranvía existente construida para los dandies de carga tirados por caballos . Los pasajeros que pagaban el pasaje eran transportados en una línea entre Oystermouth , Mumbles y Swansea Docks desde 1807. El Tranvía de Gloucester y Cheltenham (1809) transportaba pasajeros, aunque su propósito principal era el transporte de mercancías.
A pesar de su comienzo temprano, pasaron muchos años hasta que los tranvías tirados por caballos se volvieron ampliamente aceptados en Gran Bretaña; el estadounidense George Francis Train los introdujo por primera vez en Birkenhead , predecesor de Birkenhead Corporation Tramways , en 1860, pero fue encarcelado por "romper y dañar" la autopista cuando intentó colocar las primeras vías de tranvía en las carreteras de Londres . Una ley del Parlamento de 1870 superó estos obstáculos legales al definir responsabilidades y durante las siguientes tres décadas se fundaron muchas compañías de tranvía locales , que usaban carruajes tirados por caballos, hasta que fueron reemplazados por tracción por cable , vapor o eléctrica. Muchas compañías adoptaron un diseño de un vagón de dos pisos parcialmente cerrado tirado por dos caballos. El último tranvía tirado por caballos se retiró de Londres en 1915. Los caballos continuaron utilizándose para maniobras ligeras hasta bien entrado el siglo XX. El último caballo utilizado para maniobras en los ferrocarriles británicos se retiró el 21 de febrero de 1967 en Newmarket, Suffolk .
En los Estados Unidos, el primer tranvía apareció en Nueva Orleans en 1832, operado por la Pontchartrain Railroad Company, seguido por los de 1832 del New York and Harlem Railroad en la ciudad de Nueva York . [7] Estos últimos vagones fueron diseñados por John Stephenson de New Rochelle, Nueva York , y construidos en su empresa en la ciudad de Nueva York. Los primeros tranvías usaban caballos y, a veces, mulas, generalmente dos como equipo, para arrastrar los vagones. En raras ocasiones, se probaron otros animales, incluidos humanos en circunstancias de emergencia. A mediados de la década de 1880, había 415 compañías de tranvías en los EE. UU. que operaban más de 6000 millas (9700 km) de vías y transportaban 188 millones de pasajeros por año utilizando vagones tirados por caballos. En 1890, los neoyorquinos realizaban 297 viajes en vagones tirados por caballos per cápita por año. El caballo promedio de un tranvía tenía una esperanza de vida de aproximadamente dos años. [8]
Los primeros vagones de tracción animal en Europa continental fueron operados a partir de 1828 por la línea České Budějovice - Linz . A partir de mediados de la década de 1860, en Europa se empezó a utilizar vagones de tracción animal para los nuevos servicios de tranvías y muchas ciudades construyeron nuevas redes.
Las plantaciones tropicales (para productos como el henequén y el banano ) hicieron un uso extensivo de tranvías impulsados por animales tanto para pasajeros como para carga, a menudo empleando el sistema de vías portátiles de vía estrecha de Decauville . En algunos casos, estos sistemas eran muy extensos y evolucionaron hacia redes de tranvías interurbanos (como en Yucatán , que tenía más de 3000 kilómetros (1900 millas) de tales líneas). Se pueden encontrar ejemplos sobrevivientes tanto en Brasil [9] como en Yucatán, [10] y algunos ejemplos en este último aún usan carros tirados por caballos. [11]
Los problemas con los tranvías tirados por caballos incluían el hecho de que cada animal sólo podía trabajar una determinada cantidad de horas al día, tenía que estar alojado, aseado, alimentado y cuidado día tras día, y producía enormes cantidades de estiércol, [8] que la empresa de tranvías se encargaba de almacenar y luego eliminar. Dado que un caballo típico tiraba de un tranvía durante unas doce millas (19 km) al día y trabajaba durante cuatro o cinco horas, muchos sistemas necesitaban diez o más caballos en el establo para cada tranvía tirado por caballos.
Los tranvías eléctricos fueron reemplazados en gran medida por tranvías eléctricos después de que Frank J. Sprague inventara un sistema de tranvía elevado para recoger electricidad de cables aéreos . Su poste de tranvía accionado por resorte usaba una rueda para desplazarse a lo largo del cable. A fines de 1887 y principios de 1888, utilizando su sistema de tranvía, Sprague instaló el primer sistema exitoso de tranvía eléctrico de gran tamaño en Richmond, Virginia . Las colinas de Richmond, que durante mucho tiempo habían sido un obstáculo para el transporte, incluían pendientes de más del 10% y eran un excelente campo de pruebas para la aceptación de la nueva tecnología en otras ciudades. En menos de un año, la economía de la energía eléctrica había reemplazado a los más costosos tranvías eléctricos en muchas ciudades. En 1889, se habían iniciado o planeado 110 ferrocarriles eléctricos que incorporaban el equipo de Sprague en varios continentes.
Muchas líneas metropolitanas de gran tamaño sobrevivieron hasta bien entrado el siglo XX. La ciudad de Nueva York tuvo un servicio regular de tranvías tirados por caballos en la línea de Bleecker Street hasta su cierre en 1917. [12] Pittsburgh, Pensilvania , tuvo su línea de Sarah Street tirada por caballos hasta 1923. Los últimos tranvías tirados por mulas regulares en los EE. UU. funcionaron en Sulphur Rock, Arkansas , hasta 1926 y fueron conmemorados por un sello postal estadounidense emitido en 1983. [13] Las operaciones de tranvías tirados por caballos de Toronto terminaron en 1891. [ 14] En otros países, los servicios de tranvías a tracción animal a menudo continuaron hasta bien entrado el siglo XX; el último servicio de tranvías tirados por mulas en la Ciudad de México terminó en 1932, y un tranvía tirado por mulas en Celaya, México , sobrevivió hasta 1954. [15]
Han sobrevivido o han revivido algunas líneas de carros tirados por caballos originales como atracciones turísticas y, en los últimos años, se han construido varias réplicas de líneas de carros tirados por caballos. A continuación, se incluye una lista de lugares en todo el mundo con carros tirados por caballos en funcionamiento y abiertos al público.
Capítulo 1 - La médula espinal de Yonge Street
