El tranvía tirado por caballos de Victor Harbor está ubicado a orillas de la ciudad de Victor Harbor , Australia del Sur , Australia . Un tranvía de 3,1 km (1,9 millas) conecta el centro de información para visitantes de la ciudad con la cercana Granite Island . Gran parte de su recorrido transcurre sobre una calzada elevada de 630 metros (2070 pies) .
El tranvía es una de las pocas rutas de tranvía tirado por caballos que quedan en servicio de transporte público en todo el mundo. Funciona todos los días del año excepto el día de Navidad . Hasta tres tranvías de dos pisos son arrastrados cada uno por un caballo Clydesdale . La línea está construida con un ancho de vía de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) , al igual que muchos de los primeros ferrocarriles de Australia del Sur.
En octubre de 2018, se estableció Victor Harbor Horse Tram Authority como una subsidiaria de la ciudad de Victor Harbor para supervisar las operaciones, el desarrollo comercial y el marketing del servicio. [1]
Los Ferrocarriles de Australia del Sur (SAR) llegaron a Victor Harbor en 1864, cuando se construyó un muelle adyacente a la estación de tren. En 1867, el muelle se amplió para llegar a Granite Island, y el enlace resultante se conoció como calzada elevada, y sobre él se colocó una vía de ferrocarril. La pista continuó hacia y alrededor del extremo norte de la isla hasta donde se construyó un embarcadero. Aunque los vehículos ferroviarios de mercancías eran habitualmente arrastrados por caballos en esta línea, ningún servicio de pasajeros funcionó hasta 1894. Para entonces, un número cada vez mayor de visitantes y turistas estaban convirtiendo la calzada en una atracción local. La RAE decidió utilizar un tranvía tirado por caballos de dos pisos excedente para ofrecer un servicio de pasajeros. Posteriormente siguieron otros. [2] [3]
Desde principios del siglo XX, George Honeyman contrató a la SAR para operar el servicio de pasajeros. Desde 1940, su hermano menor, Frank, asumió el control hasta que la línea se cerró en 1955, cuando la Junta de Puertos estaba demoliendo el antiguo embarcadero en funcionamiento y los restos del muelle Victoria. Fortalecer la calzada para el funcionamiento del tranvía habría costado £ 3.000, pero no llegaron los fondos y en 1954 la calzada se reconstruyó sin rieles. El servicio continuó funcionando en Granite Island hasta 1956, cuando se eliminaron los coches. Entre 1956 y 1986, dos remolques con neumáticos remolcados por un pequeño tractor Ferguson , más tarde por un Land Rover con revestimiento que imitaba el contorno de una locomotora de vapor, prestaron un servicio con la mitad de capacidad para 32 plazas que los vagones de tranvía. [3]
El 150º aniversario de Australia del Sur se celebró en 1986 y se creó un fondo para proyectos especiales con motivo del mismo. Uno de esos proyectos fue la restauración del tranvía para caballos. Se construyeron cuatro réplicas de vagones de tranvía, con capacidad para 52 pasajeros cada uno, con tubos de acero, revestimiento de madera y cojinetes de rodillos. Se volvieron a colocar las vías y el servicio se reanudó el 14 de junio de 1986. [4] [3] En la década de 1990 se instalaron alfombras de goma en la calzada para ayudar a los caballos, de los cuales hay 14 que rotan cada uno en dos turnos de tres horas (de 3 –4 viajes) por semana. Normalmente funciona un tranvía; dos en épocas de mayor actividad y en Semana Santa , y tres durante el periodo vacacional de Navidad/ Año Nuevo . [3]
En 2019, las operaciones del tranvía se suspendieron el día de Año Nuevo después de que un poste se desprendiera de la calzada y cayera al mar. [5] Después de una evaluación de ingeniería urgente, surgieron grandes preocupaciones sobre la capacidad de la antigua calzada para soportar el peso de los tranvías, y las operaciones del tranvía se suspendieron nuevamente el 23 de enero. El Horse Tram reanudó su funcionamiento el 23 de junio de 2019. [6]
35°33′38″S 138°37′40″E / 35.5606°S 138.6277°E / -35.5606; 138.6277
