El tranvía del oeste de Londres (también conocido como West London Transit ) era una línea propuesta de tren ligero en la calle que iba a recorrer el corredor de Uxbridge Road ( A4020 ) en el oeste de Londres , Inglaterra. El plan fue promovido por Transport for London (TfL). [1] Se pospuso indefinidamente el 2 de agosto de 2007, ya que los entonces ayuntamientos de los tres distritos londinenses divididos se opusieron a él. [2]
Se planeó que la ruta del tranvía discurriera entre Uxbridge y Shepherd's Bush , sirviendo a Hayes (norte) , Hillingdon , Southall , Hanwell , West Ealing , Ealing y Acton en ruta, [3] y habría reemplazado tres rutas equivalentes de los autobuses de Londres . La ruta propuesta es la misma ruta del tranvía número 7 ( ruta 7 del tranvía de Londres ) desde aproximadamente 1905 hasta 1951.
El resurgimiento del interés por los tranvías y los sistemas de transporte ferroviario ligero a principios del siglo XXI llevó a la reintroducción de los tranvías eléctricos en varias ciudades y pueblos británicos como Manchester , Sheffield y Croydon . El plan de tranvía del oeste de Londres fue anunciado por primera vez en 2002 por el entonces alcalde de Londres , Ken Livingstone , junto con otros proyectos como el tranvía Cross River y el plan de tránsito rápido de autobuses Thames Gateway Transit . [4]
Livingstone promovió el proyecto como una solución a los problemas de congestión del tráfico en el oeste de Londres. Se predijo que el tranvía transportaría 50 millones de pasajeros al año y, según una investigación de Croydon Tramlink, los promotores anticiparon que alrededor del 19% de esos pasajeros pasarían del coche al tranvía para su viaje. El plan fue presupuestado a un costo de aproximadamente £200 millones y la línea entraría en servicio en 2009. [4]
El tranvía fue diseñado para circular a lo largo de la congestionada Uxbridge Road desde Uxbridge hasta Shepherd's Bush y reemplazar las muy utilizadas rutas de autobús 207 , 427 y 607 . Si se hubiera construido la ruta, habría revivido una ruta de tranvía establecida en 1904 y que fue reemplazada por una ruta de trolebús 607 que a su vez fue reemplazada por las rutas de autobús actuales. [5] [6]
Los tranvías debían circular por un recorrido completamente urbano, con una mezcla de tramos compartidos con el tráfico rodado, recorridos "accesibles" (carriles controlados en los que se permitiría entrar temporalmente al tráfico, por ejemplo, para evitar un obstáculo) y segregados. tramos de vía que serían para uso exclusivo del tranvía, principalmente a lo largo de la reserva central de Uxbridge Road. El tranvía se concibió en parte como un servicio "alimentador" para otros modos de tránsito, transportando pasajeros a puntos de intercambio con el metro de Londres , el London Overground y el futuro servicio Crossrail . [7]
El proyecto del tranvía del oeste de Londres resultó ser una propuesta polémica, con la opinión pública a lo largo de la ruta más o menos dividida sobre el tema. Varias consultas y encuestas de opinión arrojaron resultados contradictorios de estrechas mayorías tanto a favor como en contra del tranvía.
Los ayuntamientos de los distritos a lo largo de la ruta prevista del tranvía se opusieron al plan: Ealing , Hammersmith & Fulham y Hillingdon . El consejo de Ealing inicialmente había apoyado el proyecto, pero tras un cambio de consejo después de las elecciones locales , el nuevo consejo gobernante del Partido Conservador votó en contra del tranvía. [8]
Ealing también fue foco de campaña pública contra el tranvía, donde la oposición fue más fuerte. Un grupo de presión local , Save Ealing's Streets , lanzó una campaña en 2004 contra la construcción del tranvía a través de Ealing y a lo largo del corredor A40. El grupo expresó su preocupación por la existencia de una serie de "puntos críticos" (secciones de carretera no lo suficientemente anchas para dar cabida a dos carriles de tráfico y dos carriles de tranvía) a lo largo de Uxbridge Road, lo que crearía importantes problemas de congestión y desviaría una cantidad significativa de tráfico a través de áreas residenciales. También opinaron que la reducción del tráfico resultante del tranvía no sería tan alta como la afirmada por TfL, citando los propios estudios de impacto de Croydon Tramlink realizados por TfL. El sistema de Croydon, señaló el grupo, corre principalmente sobre líneas ferroviarias reconvertidas con sólo una pequeña sección de vía en la calle, y el desplazamiento del tráfico se gestionó mediante la construcción de una nueva circunvalación; el tranvía del oeste de Londres, por el contrario, circularía enteramente a lo largo de una autopista rodeada de estrechas calles residenciales, sin posibilidad de construcción de carreteras adicionales. [9]
El alcalde de Londres encargó una consulta pública en 2004 para evaluar la opinión pública sobre el proyecto y hacer revisiones a los planes. Se distribuyeron 440.000 folletos de consulta y se completaron casi 17.000 cuestionarios. Los resultados del ejercicio, publicado en marzo de 2005, mostraron que, mientras que el 54% de los encuestados consideraba que era necesario reducir la congestión y mejorar el transporte público en Uxbridge Road, el 59 por ciento se oponía al proyecto del tranvía. Los opositores expresaron preocupaciones sobre el costo del proyecto y un aumento previsto en la congestión del tráfico, particularmente en las calles laterales residenciales. [10] [11]
La consulta, la mayor jamás realizada por Transport for London, fue supuestamente descartada por el alcalde Ken Livingstone como "poco científica", y en su lugar citó una encuesta separada entre 1.100 londinenses del oeste que afirmaba un respaldo del 54% al tranvía. [8] [12] Otra encuesta de 2004 entre 1.800 personas, encargada a ORC por la Autoridad del Gran Londres , reclamó un 56% de apoyo al tranvía. [13]
TfL encargó un programa de investigación de mercado a Ipsos MORI , que realizó 1.860 entrevistas telefónicas con residentes del oeste de Londres durante junio de 2006. [14] Los resultados encontraron que la opinión estaba dividida: el 40% apoyaba el proyecto del tranvía mientras que el 44% se oponía. Otro 14% se mostró imparcial. Los partidarios del plan vieron los tranvías como una solución de transporte más rápida y respetuosa con el medio ambiente que los autobuses, y pensaron que reducirían la congestión del tráfico. Los opositores expresaron principalmente la opinión de que la línea de tranvía aumentaría la congestión del tráfico ya que las carreteras no eran lo suficientemente anchas para dar cabida al tráfico y los tranvías existentes, y que el tráfico se desplazaría hacia las carreteras secundarias, así como la preocupación por las perturbaciones causadas por la construcción del tranvía. Mientras que la mayoría de los residentes pensaba que los tranvías eran respetuosos con el medio ambiente, la mayoría creía que los tranvías ocupan demasiado espacio en la carretera. La mayoría de los entrevistados sintieron que reducir la congestión en Uxbridge Road era importante y muchos estaban a favor de mejorar el servicio de autobús. [14]
TfL pospuso indefinidamente el proyecto del tranvía del oeste de Londres en agosto de 2007. La decisión siguió al anuncio de que el gobierno central iba a seguir adelante con el proyecto Crossrail . [2] Los opositores al tranvía criticaron el hecho de que ya se habían gastado £30 millones en el proyecto antes de su cancelación. [15]
TfL se ha comprometido a trabajar con los distritos locales para aumentar la oferta de autobuses, incluidos los intercambios con las futuras estaciones de Crossrail. Sin embargo, TfL ha dicho que el plan de tranvía podría revisarse si se necesita más capacidad de transporte público una vez que Crossrail esté en funcionamiento. [dieciséis]
Aunque hubo una fuerte oposición al proyecto del tranvía del oeste de Londres, la mayoría de los participantes expresaron la opinión de que la congestión en el corredor de Uxbridge Road era un problema importante y pensaron que sería deseable mejorar los servicios de autobús existentes. [14]
Se han propuesto varios sistemas de transporte como alternativa.