El transporte de pacientes es un servicio que traslada a los pacientes hacia y desde instalaciones médicas en situaciones que no son de emergencia .
En situaciones de emergencia, los pacientes son transportados por los servicios médicos de emergencia . El transporte de pacientes que no son de emergencia a veces lo realiza la misma agencia. Por lo general, se proporciona a un paciente que necesita ser trasladado a un centro que pueda proporcionar un nivel de atención más alto o más especializado, aunque se pueden solicitar servicios de emergencia si es urgente. También se puede utilizar para trasladar a pacientes de un centro especializado a un hospital local o un asilo de ancianos cuando ya no requieren esta atención especializada, como después de un cateterismo cardíaco exitoso debido a un ataque cardíaco . Algunos países también ofrecen el servicio a pacientes que no pueden llegar o salir del hospital por sus propios medios.
En Estados Unidos se ofrecen servicios de transporte de pacientes para trasladarlos a los hospitales. Los vehículos utilizados no suelen estar (aunque hay excepciones) equipados con equipos de soporte vital y suelen estar tripulados por personal con menos cualificaciones que la tripulación de las ambulancias de emergencia. Su finalidad es simplemente transportar a los pacientes hacia, desde o entre los lugares de tratamiento. El vehículo se denomina ambulette. [1] Estos servicios suelen ser prestados por servicios de ambulancia que utilizan vehículos que no son de emergencia, pero pueden estar sujetos a procesos de licitación .
Los servicios de transporte de pacientes en el Reino Unido generalmente fueron proporcionados por servicios de ambulancia después del establecimiento del NHS , y originalmente todos los equipos de ambulancias de emergencia comenzaron como conductores de transporte de pacientes. [2] Desde el establecimiento del mercado interno del NHS en 1990, estos servicios a menudo se han contratado a proveedores privados.
El servicio de transporte de pacientes es una prestación independiente del plan de gastos de viaje al hospital , que se basa en la evaluación de los medios disponibles, para financiar los viajes de pacientes de bajos ingresos al hospital. Los grupos de contratación clínica (CCG) a menudo se encargaban de que un CCG gestionara el proceso de licitación y contratación para una zona amplia.
En 2018, el CCG de Cornualles propuso restringir esta disposición para los pacientes de diálisis que no tuvieran razones médicas o financieras específicas, pero cambió de opinión después de una campaña liderada por Kidney Care UK y decidió financiar el transporte de pacientes que requieren diálisis tres veces por semana durante un mínimo de seis semanas, o seis veces al mes durante un mínimo de tres meses. [3]
Después de una serie de fallas del mercado , NHS England anunció una revisión del costo de los servicios de transporte de pacientes y la forma en que se ponen en funcionamiento en octubre de 2019. [4]
En agosto de 2022, la Comisión de Calidad de la Atención emitió una advertencia a los fideicomisos del NHS sobre los riesgos para los pacientes de salud mental que son transportados por proveedores que no son de emergencia después de que las inspecciones plantearan problemas sobre el uso de restricciones , seguridad sexual, necesidades de salud física, estándares de seguridad de vehículos y equipos y prácticas de reclutamiento inseguras. [5]