Una emergencia médica es una lesión o enfermedad aguda que representa un riesgo inmediato para la vida o la salud a largo plazo de una persona, a veces denominada una situación que pone en riesgo "la vida o la integridad física". Estas emergencias pueden requerir la asistencia de otra persona calificada, ya que algunas de estas emergencias, como las cardiovasculares (corazón), respiratorias y gastrointestinales, no pueden ser tratadas por la víctima por sí sola. [1] Dependiendo de la gravedad de la emergencia y de la calidad del tratamiento brindado, puede requerir la participación de múltiples niveles de atención, desde primeros auxilios hasta técnicos médicos de emergencia , paramédicos , médicos de urgencias y anestesiólogos .
La respuesta a una situación de emergencia médica dependerá en gran medida de la situación, del paciente en cuestión y de la disponibilidad de recursos para ayudarlo. También variará en función de si la emergencia ocurre mientras se encuentra en un hospital bajo atención médica o fuera de ella (por ejemplo, en la calle o solo en casa).
En el caso de emergencias que se originan fuera de la atención médica, un componente clave para brindar la atención adecuada es llamar a los servicios médicos de emergencia (generalmente una ambulancia ), llamando para pedir ayuda utilizando el número de teléfono de emergencia local apropiado , como 999 , 911 , 111 , 112 o 000. Después de determinar que el incidente es una emergencia médica (a diferencia de, por ejemplo, una llamada a la policía), los operadores de emergencia generalmente ejecutarán un sistema de preguntas como AMPDS para evaluar el nivel de prioridad de la llamada, junto con el nombre y la ubicación de la persona que llama.
Quienes están capacitados para realizar primeros auxilios pueden actuar dentro de los límites de los conocimientos que tienen, mientras esperan el siguiente nivel de atención definitiva.
Quienes no puedan realizar primeros auxilios también pueden ayudar manteniendo la calma y permaneciendo junto a la persona herida o enferma. Una queja habitual del personal de servicios de emergencia es la tendencia de la gente a amontonarse alrededor del lugar de la víctima, ya que generalmente no es de ayuda, ya que estresa más al paciente y obstaculiza el buen funcionamiento de los servicios de emergencia. Si es posible, los primeros intervinientes deben designar a una persona específica para asegurarse de que se llame a los servicios de emergencia. Se debe enviar a otro transeúnte para que espere su llegada y los dirija al lugar adecuado. La presencia de transeúntes adicionales puede ser útil para garantizar que las multitudes se alejen del paciente enfermo o herido, lo que permite que el personal de respuesta tenga el espacio adecuado para trabajar.
Para evitar que los transeúntes retrasen la ayuda que podría salvar vidas, muchos estados de los EE. UU. tienen " leyes del buen samaritano " que protegen a los socorristas civiles que deciden ayudar en una emergencia. En muchas situaciones, el público en general puede retrasar la prestación de asistencia por temor a la responsabilidad en caso de que causen daños accidentalmente. Las leyes del buen samaritano a menudo protegen a los socorristas que actúan dentro del alcance de sus conocimientos y capacitación, como lo haría una "persona razonable" en la misma situación.
El concepto de consentimiento implícito puede proteger a los socorristas en situaciones de emergencia. Un socorrista no puede tocar legalmente a un paciente sin su consentimiento. Sin embargo, el consentimiento puede ser expreso o implícito : [3]
Por lo general, una vez que se ha iniciado la atención, el socorrista o el proveedor de primeros auxilios no puede abandonar al paciente ni dar por terminada la atención hasta que un socorrista con una formación igual o superior (como un técnico en emergencias médicas ) asuma la atención. Esto puede constituir abandono del paciente y puede someter al socorrista a responsabilidad legal. La atención debe continuar hasta que el paciente sea transferido a un nivel superior de atención; la situación se vuelva demasiado insegura para continuar; o el socorrista sea físicamente incapaz de continuar debido al agotamiento o a los peligros.
A menos que la situación sea particularmente peligrosa y pueda poner en mayor peligro al paciente, la evacuación de una víctima herida requiere habilidades especiales y debe dejarse en manos de los profesionales del servicio médico de emergencia y de bomberos.
Durante una emergencia médica en la que un paciente ya no respira y no tiene pulso , la supervivencia se basa en la adherencia a la cadena de supervivencia , que tiene cuatro componentes:
En los hospitales, suele haber personal suficiente para hacer frente a una situación de emergencia normal. Los médicos de urgencias y los anestesiólogos tienen formación para hacer frente a la mayoría de las emergencias médicas y cuentan con certificaciones en reanimación cardiopulmonar (RCP) y soporte vital cardíaco avanzado (ACLS). En caso de desastres o emergencias complejas, la mayoría de los hospitales cuentan con protocolos para convocar rápidamente al personal de las instalaciones y de fuera de ellas.
Tanto las urgencias médicas en el servicio de urgencias como las de pacientes hospitalizados siguen el protocolo básico de soporte vital cardíaco avanzado. Independientemente de la naturaleza de la urgencia, se requiere una presión arterial y una oxigenación adecuadas antes de poder eliminar la causa de la urgencia. Entre las posibles excepciones se incluye el pinzamiento de las arterias en caso de hemorragia grave . [ cita requerida ]
Si bien la hora dorada es un concepto de tratamiento de traumatismos, hay dos afecciones médicas de emergencia que tienen consideraciones de tratamiento en las que el tiempo es un factor crítico bien documentado: el accidente cerebrovascular y el infarto de miocardio (ataque cardíaco). En el caso del accidente cerebrovascular, hay una ventana de tres horas dentro de la cual el beneficio de los fármacos trombolíticos supera el riesgo de sangrado importante. En el caso de un ataque cardíaco, la estabilización rápida de las arritmias fatales puede prevenir un paro cardíaco repentino. Además, existe una relación directa entre el tiempo transcurrido hasta el tratamiento y el éxito de la reperfusión (restauración del flujo sanguíneo al corazón), incluida una reducción dependiente del tiempo en la mortalidad y la morbilidad . [ cita requerida ]
Medios relacionados con Emergencias médicas en Wikimedia Commons