La transformación temática (también conocida como metamorfosis temática o desarrollo temático ) es una técnica musical en la que se desarrolla un leitmotiv o tema cambiando el tema mediante permutación ( transposición o modulación , inversión y retrógrado ), aumento , disminución y fragmentación . Fue desarrollada principalmente por Franz Liszt y Hector Berlioz . La técnica es esencialmente una de variación . Un tema básico se repite a lo largo de una obra musical, pero sufre transformaciones y disfraces constantes y se hace aparecer en varios roles contrastantes. Sin embargo, las transformaciones de este tema siempre servirán al propósito de "unidad dentro de la variedad" que era el papel arquitectónico de la forma sonata en la sinfonía clásica. La diferencia aquí es que la transformación temática puede acomodar las frases dramáticamente cargadas, melodías muy coloridas y armonías atmosféricas favorecidas por los compositores románticos, mientras que la forma sonata estaba orientada más hacia las características más objetivas de la música absoluta . [1] Además, aunque la transformación temática es similar a la variación, el efecto suele ser diferente ya que el tema transformado tiene vida propia y ya no es hermano del tema original. [2]
Liszt no fue el primer compositor en utilizar la transformación temática. Ludwig van Beethoven ya había utilizado la transformación temática en su Quinta sinfonía y Novena sinfonía , donde el tema de la "Oda a la alegría" se transforma en un punto en una marcha turca, completa con platillos y tambores . Franz Schubert utilizó la metamorfosis para unir los cuatro movimientos de su Fantasía del caminante , una obra que influyó mucho en Liszt. Sin embargo, Liszt perfeccionó la técnica creando estructuras enteras solo a partir de la metamorfosis. [3] Es posible que ya tuviera experiencia en la metamorfosis de temas en varias formas en sus primeras fantasías e improvisaciones operísticas [4] y también se vio llevado a esta práctica por el monotematismo que Liszt empleó en muchas de sus obras originales, incluida la mayoría de los Estudios trascendentales . [5]
Los críticos conservadores de la época de Liszt consideraban que la transformación temática era simplemente una sustitución de la repetición por el desarrollo musical que exigía la forma sonata . [6] Sin embargo, las melodías evocadoras y atmosféricas que los compositores románticos como Liszt tendían a preferir le dejaban pocas opciones. Estas melodías, completas en sí mismas, ya tenían toda la emoción y el interés musical que podían contener; por lo tanto, no podían desarrollarse más. El único camino aparentemente abierto era sustituir una forma de repetición por el verdadero desarrollo; en otras palabras, decir de una manera diferente lo que ya se había dicho y confiar en la belleza y el significado de lo que son fundamentalmente variaciones para cubrir el lugar de la sección de desarrollo que exigía la forma sonata. [7] Además, la propia visión de la repetición de Liszt era más positiva que la de sus críticos. Escribió: "Es un error considerar la repetición como una pobreza de invención. Desde el punto de vista del público es indispensable para la comprensión del pensamiento, mientras que desde el punto de vista del arte es casi idéntica a las demandas de claridad, estructura y efectividad". [8]
Al perfeccionar este método compositivo, Liszt hizo lo que algunos críticos consideran una contribución duradera a la historia de la forma musical [9] ya que la transformación temática se convirtió en una parte regular de la música de finales del siglo XIX, especialmente a manos de los seguidores de Liszt. [10] La autoridad de Liszt , Humphrey Searle, señala que "los métodos seriales de Schönberg , por ejemplo, utilizan precisamente los métodos de transformación temática de Liszt en el marco de un lenguaje [musical] completamente diferente". [11] Richard Wagner y Gustav Holst utilizaron profusamente la transformación temática en sus composiciones.