Un facilitador es una persona que ayuda a un grupo de personas a trabajar mejor juntas, a comprender sus objetivos comunes y a planificar cómo alcanzarlos durante reuniones o debates. Al hacerlo, el facilitador permanece "neutral", es decir, no adopta una posición particular en la discusión . [1] Algunas herramientas de facilitación intentarán ayudar al grupo a lograr un consenso sobre cualquier desacuerdo que exista previamente o surja en la reunión, de modo que tenga una base sólida para la acción futura.
Existen diversas definiciones de facilitador :
El concepto de autoridad (del facilitador ) puede causar confusión. John Heron propone tres alternativas (inicialmente en el contexto educativo):
Los facilitadores empresariales trabajan en empresas y otras organizaciones formales, pero también pueden trabajar con otros grupos y comunidades. Un principio de la facilitación es que el facilitador no conducirá al grupo hacia la respuesta que crea que es mejor, incluso si tiene una opinión sobre el tema de la facilitación. El papel del facilitador es facilitar que el grupo llegue a su propia respuesta, decisión o resultado.
Esto puede dar lugar, y de hecho lo hace, a un conflicto organizacional entre la gestión jerárquica y las teorías y prácticas del empoderamiento . Los facilitadores a menudo tienen que navegar entre ambas, especialmente cuando las declaraciones abiertas sobre el empoderamiento no se ven confirmadas por los comportamientos organizacionales. [6]
Los facilitadores de resolución de conflictos se utilizan en procesos de paz y reconciliación, tanto durante como después de un conflicto. Apoyan el diálogo constructivo y democrático entre grupos con posiciones diversas y, por lo general, diametralmente opuestas. Los facilitadores de resolución de conflictos deben ser imparciales con los grupos (o sociedades) en conflicto y deben adherirse a las reglas del diálogo democrático. No pueden tomar partido ni expresar opiniones personales. Su función es ayudar a los grupos a desarrollar una visión compartida para el futuro, aprender a escucharse unos a otros y comprender y apreciar los sentimientos, experiencias y posiciones del bando opuesto.
Los educadores en el aprendizaje dialógico y otros enfoques de instrucción entre pares a menudo actúan como facilitadores. Según una definición común, un facilitador educativo tiene el mismo nivel de conocimiento sobre educación y la materia que un maestro , pero trabaja con el objetivo de que los estudiantes asuman la mayor responsabilidad posible por su propio aprendizaje. [7] A los instructores de Shimer College , por ejemplo, a menudo se los denomina facilitadores debido a su papel en la provocación del aprendizaje al facilitar una conversación entre estudiantes sobre el texto en lugar de instruir a los estudiantes directamente. [8] En la enseñanza de idiomas , los maestros pueden cambiar a un papel facilitador para aumentar la propiedad de los estudiantes del proceso de aprendizaje. [9] La facilitación eficaz requiere autocontrol y atención cuidadosa a los detalles de la interacción, así como al contenido del material. [10]
Los facilitadores pueden ayudar a los participantes de grupos pequeños y medianos a trabajar en la agenda de una reunión. El facilitador suele ser designado en lugar de quien antes hubiera sido el presidente. Junto con otros funcionarios, el facilitador es designado en la reunión general anual del grupo para desempeñar el papel durante el año siguiente. Entre los grupos que han adoptado este modelo se encuentran los grupos de oración, los grupos de hombres, los grupos de escritura y otras organizaciones comunitarias.
En la educación de adultos se utilizan facilitadores de formación . Estos facilitadores no siempre son expertos en la materia e intentan aprovechar los conocimientos existentes de los participantes y luego facilitar el acceso a la formación cuando se identifican y acuerdan lagunas en el conocimiento. Los facilitadores de formación se centran en los fundamentos de la educación de adultos: establecer los conocimientos existentes, aprovecharlos y mantenerlos pertinentes. Su función es diferente a la de un formador con experiencia en la materia. Este tipo de persona asumirá un papel más protagónico y guiará al grupo a través de una agenda diseñada para transmitir un conjunto de conocimientos o un conjunto de habilidades que se deben adquirir (véase la autoridad tutelar más arriba).
Los facilitadores de servicios integrales son facilitadores en la comunidad de servicios sociales. El término "integral" se refiere al enfoque amplio y holístico que utilizan los facilitadores, que tiene en cuenta una variedad de factores. Originalmente, atendían a adolescentes discapacitados que estaban en transición hacia la edad adulta. Ahora incluyen facilitadores que atienden a niños de entre 0 y 3 años que necesitan servicios. Fuera de las reuniones, el facilitador organiza reuniones, involucra a los miembros del equipo y realiza el seguimiento. Durante las reuniones, el facilitador lidera y gestiona el equipo manteniendo a los participantes en el camino correcto y fomenta un debate basado en las fortalezas que aborde las necesidades del niño. El facilitador fomenta la participación equitativa entre los miembros del equipo.
Se requieren muchas habilidades para ser un buen facilitador. Las habilidades básicas de un facilitador tienen que ver con seguir buenas prácticas de reunión: controlar el tiempo, seguir una agenda acordada y llevar un registro claro. Las habilidades de orden superior implican observar al grupo y a sus individuos a la luz de la dinámica del grupo . Además, los facilitadores también necesitan una variedad de habilidades para escuchar, incluida la capacidad de parafrasear; generar una conversación; hacer que la gente hable; equilibrar la participación; y hacer espacio para los miembros más reticentes del grupo (Kaner, et al., 1996). Es fundamental para el papel del facilitador tener el conocimiento y la habilidad para poder intervenir de una manera que sume a la creatividad del grupo en lugar de restarle.
Un facilitador exitoso encarna el respeto por los demás y una conciencia atenta de las múltiples capas de la realidad de un grupo humano .
En caso de que no se pueda llegar a un consenso, el facilitador ayudará al grupo a comprender las diferencias que lo dividen.
Los facilitadores también necesitan tener una buena comprensión de los procesos: cómo posibilitar la toma de decisiones grupales, estructurar agendas para obtener resultados apropiados, resolver problemas, etc.
La Asociación Internacional de Facilitadores (IAF) fue fundada en 1994 para promover y apoyar la facilitación como profesión. [11] La IAF mantiene el programa de Facilitador Profesional Certificado. Las competencias de un Facilitador Profesional Certificado se pueden encontrar en el sitio web de la IAF. [12] Estas competencias básicas son: (1) Crear relaciones colaborativas con el cliente; (2) Planificar procesos grupales apropiados; (3) Crear y mantener un entorno participativo; (4) Guiar al grupo hacia resultados apropiados y útiles; (5) Desarrollar y mantener el conocimiento profesional y; (6) Modelar una actitud profesional positiva.
El Instituto Internacional de Facilitación (INIFAC) fue fundado en 2003 para mantener y promover un programa de certificación para facilitadores, el programa de Facilitador Maestro Certificado. [13] Las competencias de un Facilitador Maestro Certificado se pueden encontrar en el sitio web del INIFAC. [14]