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Un puesto comercial , una estación comercial o una casa comercial , también conocido como fábrica en contextos europeos y coloniales, es un establecimiento o asentamiento donde se podían comercializar bienes y servicios .
Por lo general, la ubicación del puesto comercial permite que las personas de una zona geográfica intercambien bienes producidos en otra zona. En algunos casos, los habitantes locales pueden utilizar un puesto comercial para intercambiar productos locales por bienes que desean adquirir. [1]
Un puesto comercial puede ser un solo edificio o una ciudad entera. [2] Se han establecido puestos comerciales en una variedad de áreas, incluidas algunas relativamente remotas, pero con mayor frecuencia cerca del océano, un río u otro recurso natural . [3]
Las ciudades principales de la Liga Hanseática eran conocidas como kontors , una especie de puestos comerciales. [4]
Charax Spasinu fue un puesto comercial entre los imperios romano y parto. [5]
Tanto Manhattan como Singapur fueron establecidos como puestos comerciales por el holandés Peter Minuit y el inglés Stamford Raffles respectivamente, y luego se convirtieron en asentamientos importantes. [6] [7]
El Imperio romano podía controlar una cantidad tan grande de tierra debido a sus eficientes sistemas para difundir información, bienes y otros suministros a grandes distancias. Los bienes, en particular, eran vitales para abastecer de combustible a los puestos de avanzada en territorios distantes, como el norte de África y el oeste de Asia. Los puestos comerciales desempeñaban un papel importante en la gestión de estos bienes, a dónde iban y cuándo. Algunos de los bienes intercambiados en estos puestos comerciales y otras partes del sistema comercial romano eran piedras preciosas, tejidos , marfil y vino . También hay evidencia de que comerciaban con ganado en el puesto comercial de Empúries, establecido en el siglo VI a. C., en la península Ibérica. [8]
Una casa de comercio solía estar estratégicamente abastecida con productos que los nativos americanos podían intercambiar por pieles; algunos de estos productos incluían ropa, mantas y maíz. El libro Fur, Fortune, and Empire de Eric Jay Dolin ofrece un contexto histórico sobre los acontecimientos y los orígenes de los puestos comerciales en América del Norte. Uno de los primeros ejemplos que se dan es el de la Casa de Comercio de Kennebec, fundada en 1628 por los colonos de Plymouth. [9]
El siguiente acontecimiento del libro de Dolin presenta los primeros conflictos entre los franceses y los colonos de Plymouth. Esto ocurre en 1631, cuando los franceses van al puesto comercial de Plymouth en Penobscot. Como los amos y la mayor parte de la tripulación se habían ido a buscar suministros, solo quedaban unos pocos sirvientes para atender a los franceses. Cuando los franceses se enteraron de que ese era el caso, decidieron fingir interés en algunas de las armas disponibles en el puesto comercial, que devolvieron a los sirvientes. Pidieron todas las cosas de valor y se fueron con £500 en productos y £300 en pieles de castor. [10]
Una buena parte de Fur, Fortune, and Empire se centra en el viaje de John Jacob Astor, quien fundó la American Fur Company (AFC). Una de las grandes hazañas logradas por la AFC fue el establecimiento de un puesto comercial en el territorio de la tribu nativa Blackfoot, ubicada en la actual Montana a lo largo de las Montañas Rocosas. La tribu Blackfoot había matado a muchos estadounidenses y, hasta ese momento, solo comerciaba con la Compañía de la Bahía de Hudson. Para erigir un puesto comercial en territorio Blackfoot, necesitarían un contacto interno que estableciera contacto en su nombre. Jacob Berger, un trampero, le ofreció a Kenneth McKenzie servir como este contacto y lograr que la AFC entablara negociaciones con los Blackfoot. Las conversaciones fueron exitosas y McKenzie pudo construir un puesto comercial en territorio Blackfoot, adyacente a los ríos Missouri y Marias, y lo bautizó como Fort McKenzie. [11]
El puesto comercial de Noochuloghoyet fue un puesto comercial estadounidense establecido a finales del siglo XIX, ubicado en el centro de Alaska, junto al río Yukón. Era un importante puesto comercial para el comercio de pieles, aunque históricamente ha tenido diferentes nombres y el nivel de participación varió mucho mientras estuvo activo. [12]
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