La cultura Clovis es una cultura arqueológica del período Paleoindio de América del Norte, que abarca alrededor de 13.050 a 12.750 años antes del presente (BP). [1] El sitio tipo es la localidad n.º 1 de Blackwater Draw cerca de Clovis, Nuevo México , donde se encontraron herramientas de piedra junto con los restos de mamuts colombinos en 1929. [2] Se han encontrado sitios de Clovis en toda América del Norte. [1] La parte más distintiva del conjunto de herramientas de la cultura Clovis son las puntas de Clovis , [3] que son puntas de proyectil con una forma estriada y lanceolada. [n 1] Las puntas de Clovis suelen ser grandes, a veces superan los 10 centímetros (3,9 pulgadas) de longitud. Estas puntas eran multifuncionales y también servían como herramientas de corte. Otras herramientas de piedra utilizadas por la cultura Clovis incluyen cuchillos, raspadores y herramientas bifaciales, con herramientas de hueso que incluyen varillas biseladas y llaves de eje, y también se han identificado posibles puntas de marfil. También es posible que se hayan utilizado pieles, madera y fibras naturales, aunque no se ha conservado ninguna evidencia directa de ello. Los artefactos de Clovis suelen encontrarse agrupados en escondites donde se habían almacenado para su posterior recuperación, y se han identificado más de 20 escondites de Clovis. [4]
Se cree que los pueblos Clovis eran grupos de cazadores-recolectores muy móviles . [5] En general, se acepta que estos grupos dependían de la caza de animales grandes ( megafauna ), [6] teniendo una asociación particularmente fuerte con los mamuts y, en menor medida, con el mastodonte , el bisonte , el camello y el caballo, [7] pero también consumían animales y plantas más pequeños. [6] Los cazadores Clovis pueden haber contribuido a las extinciones de la megafauna del Pleistoceno tardío en América del Norte, aunque esta idea ha sido objeto de controversia. [7] Solo un entierro humano se ha asociado directamente con herramientas de la cultura Clovis: Anzick-1 , un niño encontrado enterrado en Montana, [8] [9] [10] que tiene una estrecha relación genética con algunas poblaciones nativas americanas modernas, principalmente en América Central y del Sur . [10] [11] [12]
La cultura Clovis representa la cultura arqueológica más antigua reconocida en América del Norte [13] (aunque en el oeste de América del Norte parece haber sido contemporánea con la Tradición de Troncos Occidentales ). Si bien históricamente muchos académicos se adhirieron a un modelo de "Clovis primero", según el cual Clovis representaba a los primeros habitantes de las Américas, hoy en día esto es ampliamente rechazado, y varios sitios generalmente aceptados en las Américas, como Monte Verde II, se fechan al menos mil años antes que los sitios Clovis más antiguos. [14]
El fin de la cultura Clovis puede haber sido impulsado por la disminución de la megafauna que los Clovis cazaban, así como por la disminución de la movilidad, lo que resultó en una diferenciación local de las tradiciones líticas y culturales en América del Norte. [15] La cultura Clovis, que comenzó hace unos 12.750–12.600 años AP, fue sucedida por culturas más regionales, [16] incluida la tradición Folsom en el centro de América del Norte, [16] la punta Cumberland en el centro/sur de América del Norte, [17] las puntas Suwannee y Simpson en el sureste, [18] y las puntas Gainey en la región del noreste y los Grandes Lagos . [19] Las tradiciones Clovis y Folsom pueden haberse superpuesto, tal vez durante unos 80–400 años. [20] En general, se piensa que el fin de la cultura Clovis es el resultado de un cambio cultural normal a lo largo del tiempo. [15] [20]
En América del Sur, el estilo similar y muy extendido de punta de cola de pescado o punta Fell fue contemporáneo al uso de las puntas Clovis en América del Norte [1] [21] y posiblemente se desarrolló a partir de las puntas Clovis. [22]
El 29 de agosto de 1927, la primera evidencia de humanos del Pleistoceno vista por múltiples arqueólogos en las Américas fue descubierta cerca de Folsom, Nuevo México . En este sitio, encontraron la primera punta Folsom in situ con los huesos de la especie extinta de bisonte Bison antiquus . Esta confirmación de una presencia humana en las Américas durante el Pleistoceno inspiró a muchas personas a comenzar a buscar evidencia de humanos primitivos. [23]
En 1929, Ridgely Whiteman, de 19 años, que había estado siguiendo de cerca las excavaciones en la cercana Folsom en los periódicos, descubrió el sitio de Clovis cerca de Blackwater Draw en el este de Nuevo México. A pesar de varios descubrimientos paleoindios anteriores , la evidencia mejor documentada del complejo de Clovis fue recolectada y excavada entre 1932 y 1937 cerca de Clovis, Nuevo México , por un equipo bajo la dirección de Edgar Billings Howard hasta 1935 y más tarde por John L. Cotter de la Academia de Ciencias Naturales de la Universidad de Pensilvania. El equipo de Howard abandonó su excavación en Burnet Cave , el primer sitio de Clovis excavado profesionalmente, en agosto de 1932, y visitó a Whiteman y su sitio de Blackwater Draw. En noviembre, Howard estaba de regreso en Blackwater Draw para investigar hallazgos adicionales de un proyecto de construcción. [24]
El American Journal of Archaeology , en su edición de enero-marzo de 1932, menciona el trabajo de Howard en Burnet Cave, incluido el descubrimiento de fauna extinta y un punto "tipo Folsom" 4 pies debajo de un entierro de Basketmaker . Se hace referencia a un artículo ligeramente anterior sobre Burnet Cave en The University Museum Bulletin de noviembre de 1931. [25]
El yacimiento de Dent en Colorado fue la primera asociación conocida de puntas Clovis con huesos de mamut, como señaló Hannah Marie Wormington en su libro Ancient Man in North America (4.ª ed., 1957). [26] Gary Haynes, en su libro The Early Settlement of North America , sugirió que el tipo de punta estriada que posteriormente se asoció con la megafauna (especialmente mamuts) en más de una docena de otros yacimientos arqueológicos en América del Norte habría sido más apropiadamente llamada "Dent" en lugar de Clovis, la ciudad cerca de Blackwater Draw que le dio a este tipo de punta su nombre. [27]
Una característica que se considera distintiva de la tradición Clovis es el lascado por sobreexposición, que se define como lascas que "durante la fabricación de un bifaz se golpean desde los bordes preparados de una pieza y se desplazan desde un borde a través de la cara", con una eliminación limitada del borde opuesto. Se ha discutido si el lascado por sobreexposición fue intencional o no por parte del tallador de piedra , [28] con otros autores sugiriendo que el lascado por sobreexposición (donde las lascas que se desplazan más allá de la línea media pero terminan antes de llegar al extremo opuesto se eliminan) era el objetivo principal. [6] Otros elementos considerados distintivos del complejo de herramientas de la cultura Clovis incluyen "selectividad de la materia prima; patrones distintivos de preparación de la plataforma de las lascas y hojas, adelgazamiento y lascado; tamaño y morfología característicos del bifaz, incluida la presencia de adelgazamiento de los extremos; y el tamaño, la curvatura y las estrategias de reducción de las hojas". [29] Desde hace mucho tiempo se reconoce que la definición de la cultura Clovis es hasta cierto punto ambigua, ya que el término "se utiliza de diversas maneras, refiriéndose a una era, a una cultura y, más específicamente, a un tipo distintivo de punta de proyectil", y hay desacuerdo entre los estudiosos sobre la distinción entre Clovis y varias otras culturas arqueológicas paleoindias. [30]
Un sello distintivo del conjunto de herramientas asociado con la cultura Clovis es la punta lítica de forma distintiva conocida como punta Clovis . Las puntas Clovis son bifaciales (tienen lascas removidas de ambas caras) y típicamente estriadas (tienen una lasca alargada removida de la base de la punta [6] ) en ambos lados, con el estriado típicamente recorriendo un tercio [31] o la mitad de la longitud de la punta, a diferencia de muchas tradiciones paleoindias posteriores donde la flauta recorre toda la longitud de la punta. [6] Las puntas Clovis son típicamente de lados paralelos a ligeramente convexos, con la base de la punta cóncava. [31] Aunque no se ha encontrado evidencia directa de lo que estaba unido a las puntas Clovis, [32] se piensa comúnmente que las puntas Clovis servían como puntas para lanzas / dardos probablemente utilizados como armas de empuje o lanzamiento de mano, posiblemente en combinación con un lanzador de lanzas , para cazar y posiblemente para defensa propia. [33] [34] El desgaste de las puntas de Clovis indica que eran objetos multifuncionales que también servían como herramientas de corte y rebanado, y algunos autores sugieren que algunos tipos de puntas de Clovis se usaban principalmente como cuchillos. [35] Las puntas de Clovis se reafilaban al menos a veces, aunque se ha cuestionado la idea de que eran herramientas "de larga duración" que se reafilaban continuamente. [36] La forma y el tamaño de las puntas de Clovis varían significativamente en el espacio y el tiempo; [13] las puntas más grandes superan los 10 centímetros (3,9 pulgadas) de longitud. [4] Las puntas requerían un esfuerzo considerable para fabricarlas y a menudo se rompían durante el tallado, [13] particularmente durante el estriado. El estriado puede haber servido para hacer que las puntas terminadas fueran más duraderas durante el uso al actuar como un "amortiguador" para redistribuir la tensión durante el impacto, aunque otros han sugerido que puede haber sido puramente estilístico o usarse para fortalecer el enmangue del mango de la lanza. [37] [38] Las puntas generalmente se producían a partir de nódulos o rocas criptocristalinas silíceas . [13] Las puntas de Clovis se adelgazaban mediante el adelgazamiento de los extremos ("la eliminación de lascas con forma de cuchilla paralelas al eje largo"). [6] Inicialmente se preparaban mediante descascarillado por percusión, y la punta se terminaba mediante descascarillado a presión . [13]
Las hojas de Clovis (largas lascas extraídas de núcleos cónicos o en forma de cuña especialmente preparados) son parte de la tradición global de hojas del Paleolítico superior . [39] Las hojas de Clovis tienen el doble de longitud que de ancho y se usaron y modificaron para crear una variedad de herramientas, incluidos raspadores de extremos (usados para raspar pieles), herramientas dentadas y buriles. [6] A diferencia de los bifaces, los núcleos de hojas de Clovis no parecen haber sido transportados regularmente a largas distancias, y solo las hojas se llevaban típicamente en el juego de herramientas móvil. [40]
Los bifaces cumplían diversas funciones para los cazadores-recolectores Clovis, como herramientas de corte, preformas para herramientas formales como puntas y como fuentes portátiles de grandes lascas útiles como preformas o herramientas. [41]
Otras herramientas asociadas con la cultura Clovis son las azuelas (probablemente utilizadas para trabajar la madera), [6] las "llaves de eje" de hueso (se sugiere que se utilizaron para enderezar ejes de madera), [42] así como las varillas, algunas de las cuales tienen extremos biselados (cortados en diagonal). Estas varillas están hechas de hueso, astas, [43] y marfil. [6] La función de las varillas es desconocida y ha sido objeto de numerosas hipótesis. Las varillas que estaban biseladas en ambos extremos se interpretan con mayor frecuencia como ejes delanteros a los que se enmangaron puntas de piedra, con un par de varillas rodeando cada lado de la punta, mientras que las varillas que están biseladas en un solo extremo, con el otro puntiagudo, se interpretan con mayor frecuencia como puntas de proyectil. Las varillas pueden haber servido para otros propósitos, como palancas. [43] También se sabe que los Clovis usaron marfil y hueso para crear puntas de proyectil. [6]
Una característica distintiva de la cultura Clovis que no suele encontrarse en culturas posteriores es el "escondite", en el que una colección de artefactos (normalmente herramientas de piedra, como puntas o bifaces Clovis) se dejaban deliberadamente en un lugar, presumiblemente con la intención de volver a recogerlos más tarde, aunque algunos autores han interpretado los depósitos en escondites como un comportamiento ritual. Se han identificado más de veinte "escondites" de este tipo en toda América del Norte. [4]
Se sospecha que algunos artefactos de la cultura Clovis reflejan una expresión creativa, como el arte rupestre, el uso de ocre rojo y piedras grabadas. Los ejemplos más conocidos de esto se encontraron en el sitio de Gault en Texas y consisten en nódulos de piedra caliza incisos con patrones geométricos expresivos, algunos de los cuales imitan patrones de hojas. [44] Los pueblos Clovis, al igual que otras culturas paleoindias, usaban ocre rojo para una variedad de propósitos artísticos y rituales, incluidos entierros, [45] y para cubrir objetos en escondites. [46] Se sabe que los pueblos Clovis transportaron ocre a 100 kilómetros (62 millas) de su afloramiento original. [45] También se sugiere que produjeron cuentas a partir de huesos de animales. [47]
Los cazadores-recolectores de Clovis se caracterizan por ser "recolectores de alta tecnología" que utilizaban tecnología sofisticada para mantener el acceso a los recursos en condiciones de alta movilidad. [48] En muchas localidades de Clovis, las herramientas de piedra encontradas en un sitio estaban a cientos de kilómetros de la fuente de afloramiento de piedra, en un caso a más de 900 kilómetros (560 mi) de distancia. [49] Las personas que produjeron la cultura Clovis probablemente tenían una baja densidad de población pero con redes culturales geográficamente extensas. [13] Se sugiere que la cultura Clovis utilizó intensamente pieles, madera y fibras naturales, aunque no se ha conservado evidencia directa de esto. [4] Los artefactos de la cultura Clovis a menudo se han encontrado asociados con la caza mayor, incluidos proboscídeos ( mamut colombino , mastodonte , [7] y el gonfotérido Cuvieronius [50] ), bisontes, [7] equinos del género Equus , [51] y el camello extinto Camelops . [52] Un puñado de sitios posiblemente sugieren la caza de caribúes/renos , pecaríes ( Platygonus , Mylohyus ), perezosos terrestres ( Paramylodon ), gliptodontes ( Glyptotherium ), tapires y la llama Hemiauchenia . [7] [53] Los proboscídeos (especialmente los mamuts) son las especies registradas más comunes en los sitios de Clovis, seguidos por los bisontes. Sin embargo, la cultura Clovis no está asociada exclusivamente con animales grandes, con varios sitios que muestran la explotación de animales pequeños como tortugas y liebres . [7] En general, se acepta que las personas que produjeron la cultura Clovis dependían de la caza mayor para una parte significativa de su dieta (mientras que también consumían animales y plantas más pequeños), [6] aunque se discute en qué grado dependían de la megafauna, y algunos autores argumentan a favor de un estilo de vida generalista de cazadores-recolectores que también implicaba la caza ocasional de la megafauna. [7] [54] Algunos autores han cuestionado la eficacia de las herramientas Clovis para cazar proboscídeos, aunque otros han afirmado que las puntas Clovis probablemente eran capaces de matar proboscídeos, señalando que réplicas de puntas Clovis han podido penetrar la piel de elefantes en pruebas experimentales, y que se ha observado a grupos de cazadores-recolectores en África matando elefantes usando lanzas .[55]
En las llanuras del sur , los clovis crearon campamentos de tamaño considerable, que a menudo se encuentran en la periferia de la región, cerca de fuentes de piedra trabajable, desde donde se sugiere que migraron estacionalmente a las llanuras para cazar megafauna. En el sureste, los clovis crearon campamentos grandes que pueden haber servido como "áreas de preparación", que pueden haber sido ocupadas estacionalmente, donde varias bandas pueden haberse reunido para eventos sociales. [6] En Jake Bluff, en el norte de Oklahoma, las puntas de los clovis están asociadas con numerosos huesos de Bison antiquus descuartizados, que representaban una manada de bisontes de al menos 22 individuos. En el momento de la deposición, el sitio era un arroyo de lados empinados (curso de agua seco) que formaba un callejón sin salida, lo que sugiere que los cazadores atraparon a la manada de bisontes dentro del arroyo antes de matarlos. [56]
A principios de la década de 1950, Paul S. Martin propuso la "hipótesis de la matanza excesiva", sugiriendo que las extinciones de la megafauna del Pleistoceno tardío en América del Norte fueron impulsadas por la caza humana, incluida la de los pueblos Clovis, y que la caza y la extinción de los grandes herbívoros tuvieron un efecto dominó que provocó la extinción de los grandes carnívoros. Esta sugerencia ha sido objeto de controversia. [57] El momento de la extinción de la megafauna en América del Norte también coincide con grandes cambios climáticos, lo que dificulta desentrañar los efectos de varios factores. [58] En una encuesta de 2012 a arqueólogos en The SAA Archaeological Record , el 63% de los encuestados dijo que las extinciones de la megafauna probablemente fueron el resultado de una "combinación de factores". [59]
El único entierro conocido de Clovis es el de Anzick-1 , un niño que fue encontrado cerca de Wilsall, Montana , en 1968. El cuerpo estaba asociado con más de 100 artefactos de piedra y hueso, todos ellos teñidos con ocre rojo, y data de aproximadamente 12.990-12.840 años AP. [60] La secuenciación de su genoma demuestra que pertenecía a una población que es ancestral a muchos pueblos indígenas contemporáneos de las Américas , [12] particularmente aquellos de América Central y del Sur, y menos relacionados con aquellos de América del Norte contemporánea, incluido el norte de México, [12] [61] aunque existe una variabilidad considerable en la cercanía genética de los pueblos indígenas de América Central y del Sur a Anzick-1, siendo los restos sudamericanos antiguos más antiguos generalmente más cercanos, lo que sugiere que la población nativa americana ya se había dividido en múltiples grupos genéticamente distintos en el momento de la cultura Clovis, seguida de una migración posterior de estas poblaciones más tarde en el Holoceno . [62] Al igual que otros nativos americanos, Anzick-1 está estrechamente relacionado con los pueblos siberianos , lo que confirma el origen asiático de la cultura Clovis. [12] Pertenece al haplogrupo Q-L54 del cromosoma Y , que es común entre los nativos americanos contemporáneos, y al haplogrupo mitocondrial D4h3a, que es raro entre los nativos americanos contemporáneos (se presenta en solo el 1,4 %, principalmente a lo largo de la costa del Pacífico) pero más común en los primeros indígenas americanos. [12]
Algunos autores han sugerido que la cultura Clovis duró un período relativamente corto de unos pocos siglos, y un estudio de 2020 sugiere un rango temporal, basado en diez sitios Clovis datados por radiocarbono de forma segura , de 13.050 a 12.750 años calibrados AP, que finaliza después del inicio del Dryas Reciente , [1] en consonancia con los resultados obtenidos en un estudio de 2007 por los mismos autores. [63] Otros autores han argumentado que algunos sitios extienden el rango de la cultura Clovis hasta 13.500 años AP, aunque la datación de estos sitios anteriores no es segura. [58] Algunos académicos han apoyado una cronología larga para Clovis de alrededor de 1.500 años. [13]
Históricamente, muchos autores han defendido un paradigma de "Clovis primero", según el cual Clovis, que representa la cultura arqueológica reconocible más antigua de América del Norte, [13] se consideraba a los primeros habitantes de las Américas al sur de la capa de hielo Laurentide . Sin embargo, desde principios del siglo XXI, la mayoría de los investigadores han abandonado esta hipótesis [59] , ya que se ha sugerido que varios sitios ampliamente aceptados, en particular Monte Verde II en Chile (hace unos 14.500 años antes del presente) [64], así como las cuevas de Paisley en Oregón (hace unos 14.200 años antes del presente) [65] y Cooper's Ferry en Idaho (hace unos 15.800 años antes del presente) [66], son considerablemente más antiguos que los sitios más antiguos de Clovis. Históricamente, se ha sugerido que los antepasados de las personas que produjeron la cultura Clovis migraron a América del Norte a lo largo del " corredor libre de hielo ", pero muchos investigadores posteriores han sugerido que es más probable que se trate de una migración a lo largo de la costa del Pacífico . [67]
La cultura Clovis se conoce en localidades de toda América del Norte, desde el sur de Canadá [52] hasta el norte de México y en todo el este y oeste del continente. [1] El área de su origen sigue sin estar clara, aunque el desarrollo de las puntas estriadas de Clovis parece haber ocurrido en América del Norte al sur de la capa de hielo Laurentide y no en Beringia . La cultura Clovis puede haberse originado a partir del estilo lítico Dyuktai extendido en Beringia. Mientras que algunos autores han sugerido que la cultura Clovis resultó de la difusión de tradiciones a través de una población paleoindia ya preexistente, otros han afirmado que la cultura probablemente se originó a partir de la expansión de una sola población. [3] En el oeste de América del Norte, la cultura Clovis fue contemporánea y tal vez precedida por la Tradición de tallo occidental , que produjo puntas de proyectil sin estrías, [65] con la Tradición de tallo occidental continuando en la región durante varios miles de años después del final de Clovis. [68]
El fin de la cultura Clovis puede haber sido impulsado por la disminución de la megafauna que los Clovis cazaban, así como por la disminución de la movilidad, lo que resultó en una diferenciación local de las tradiciones líticas y culturales en América del Norte. [15] En general, se considera que esto es el resultado de un cambio cultural normal a través del tiempo. [15] [20] No hay evidencia de que la desaparición de la cultura Clovis fuera el resultado del inicio del Dryas Reciente, o de que hubiera una disminución de la población de paleoindios después del fin de la cultura Clovis. [69]
La cultura Clovis fue sucedida por varios estilos de punta regionales, como la tradición Folsom en América del Norte central, [16] la punta Cumberland en América del Norte central y meridional, [17] las puntas Suwannee y Simpson en el sureste, [18] y las puntas Gainey en la región noreste de los Grandes Lagos. [19] Las tradiciones Clovis y Folsom pueden haberse superpuesto, tal vez durante unos 80 a 400 años. [20]
Varios autores han sugerido que la cultura Clovis es ancestral de otras culturas productoras de puntas estriadas en América Central y del Sur, como el estilo Fishtail o Fell , ampliamente difundido. [22]