El tow-in surfing es una técnica de surf que utiliza asistencia artificial para permitir al surfista atrapar olas más rápidas de lo que tradicionalmente era posible remando con las manos. El tow-in surfing fue inventado por surfistas que querían atrapar olas grandes y romper la barrera de los 30 pies (9 m). Ha sido uno de los mayores avances en la historia del surf.
El tow-in surfing fue desarrollado por Laird Hamilton , Buzzy Kerbox , Dave Kalama y otros a mediados de los años 90. Un surfista es remolcado hacia una ola rompiente por un compañero que conduce una moto acuática (PWC, comúnmente conocida por la marca Jet Ski ) o un helicóptero con una cuerda de remolque adjunta. Este método tiene una ventaja demostrada en situaciones en las que la ola es demasiado grande (como Peʻahi en el lado norte de Maui ) o donde la posición en la ola es extremadamente crítica ( Teahupoo en el sureste de Tahití ). [ cita requerida ]
El uso de helicópteros para hacer surf con remolque comenzó a aparecer a mediados de la década de 2000 y tiene varias ventajas sobre el uso de una moto acuática. El piloto, ubicado a gran altura sobre el surfista, puede detectar olas grandes desde más lejos y posicionar al surfista en consecuencia. Un helicóptero puede ir más rápido y no se ve afectado por la superficie del océano como una moto acuática, pero su funcionamiento es mucho más costoso. [ cita requerida ]
Antes de que se creara el tow-in surfing, los surfistas no podían coger olas de entre 30 y 50 pies (9 y 15 m) de altura con sus tablas de surf diseñadas para olas más grandes, llamadas "guns". La ola más grande que se podía coger antes del tow-in surfing rondaba los 20 pies (6 m). El tow-in surfing se consigue con una moto acuática (PWC) y una cuerda de remolque, y combinándolas con un surfista. Una persona tira del surfista hasta la rompiente en la PWC. Cuando llega la ola, la persona en la PWC remolca al surfista a través de la cuerda de remolque hasta la ola. Una vez que el surfista está en la ola, se suelta la cuerda. El surfista está entonces solo para surfear algunas de las olas más grandes del mundo. [1]
El surf tow-in se diferencia del surf normal en varios aspectos. En primer lugar, las olas son mucho más grandes; el surfista tiene que ser remolcado hasta la ola y existe el riesgo de que una pared de agua del tamaño de un edificio de tres pisos caiga sobre él. Laird Hamilton dijo: “La sensación es una combinación de volar, navegar y simplemente ir tan rápido como nunca antes. En realidad, es simplemente la sensación de velocidad”. [2]
Los críticos del tow-in surfing denuncian el ruido y los gases de escape que producen los motores de las motos acuáticas, así como la posibilidad de que los nuevos participantes se vean en apuros para los que no han sido entrenados ni acondicionados. Por otro lado, un equipo experto formado por conductor y surfista, que a menudo intercambian papeles en el agua durante una sesión, desarrolla una relación y una comprensión de las condiciones del océano que les permite estar atentos el uno al otro de forma proactiva.
Los ecologistas y los puristas del surf han aprobado una propuesta para prohibir el surf con remolque en Mavericks , en el norte de California , argumentando que es peligroso para la vida silvestre local y una molestia para los residentes. [3] [4]
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