La alondra totovía ( Lullula arborea ) es la única especie existente del género Lullula . Se distribuye por la mayor parte de Europa, Oriente Medio, Asia occidental y las montañas del norte de África. Es principalmente residente (no migratoria ) en el oeste de su área de distribución, pero las poblaciones orientales de esta ave paseriforme son más migratorias y se desplazan más al sur en invierno.
Existen dos subespecies de alondra totovía, L. a. arborea y L. a. pallida . La primera es originaria de las regiones del norte de Europa, mientras que la segunda se puede encontrar en el sur del área de distribución de la alondra totovía. Su dieta se compone principalmente de semillas, pero también incluye insectos durante el período de reproducción. Es un ave comparativamente pequeña, mide entre 13,5 y 15 centímetros de largo y aproximadamente un 20% más baja que la alondra común . Es un ave marrón con la parte inferior clara y la cola con la punta blanca.
La alondra totovía fue descrita por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae y recibió el nombre binomial Alauda arborea . [2] Este nombre binomial es idéntico al nombre en latín utilizado en 1676 por el ornitólogo inglés Francis Willughby en su Ornithologiae libri tres . [3] La alondra totovía ahora se coloca en el género Lullula que fue introducido por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup en 1829. [4] El nombre actual del género es onomatopéyico del francés «Lulu», el nombre dado al ave por de Buffon . El nombre francés, Alouette lulu , y el nombre científico , Lullula arborea , se derivan del sonido de su canto. [5] El nombre específico arborea proviene del latín arbor, arboris , «árbol». [6]
Existen dos subespecies de alondra común: [7]
Se trata de un ave de entre 13,5 y 15 cm de longitud, ligeramente más pequeña que la alondra común [8], siendo aproximadamente un 20 % más baja. [9] La alondra común es principalmente marrón por encima y pálida por debajo, pero con una distintiva superciliar blanca que se encuentra en la nuca. [10] Tiene una cresta que es bastante pequeña y la mayoría de las veces discreta. [5] En vuelo muestra una cola corta y alas cortas y anchas. La cola tiene la punta blanca, pero a diferencia de la alondra común, los lados de la cola y el borde posterior de las alas no tienen bordes blancos.
La alondra , un pájaro cantor, tiene un canto melodioso y gorjeante que a menudo se describe onomatopéyicamente como lu-lu-lu- [11] o, más precisamente, como un " lū-lū-lū-lū-lū- en serie ", toolooeet toolooeet toolooeet . [8]
La alondra totovía se encuentra principalmente en Europa, las montañas del norte de África y el oeste de Asia y está presente en gran parte de su área de distribución. En Europa, el ave parece estar más a gusto en los brezales arenosos de Bélgica, donde su densidad era de 7,5 parejas por kilómetro cuadrado (km 2 ) en 1988. [12] En el mismo año, las densidades en Alemania del Este oscilaron entre 0,29 y 5,0 parejas por km 2 y entre 0,1 y 0,25 parejas por km 2 en el sur de Inglaterra , siendo los hábitats más óptimos los más densamente poblados. Sin embargo, las poblaciones fluctuaron en toda Europa en los años 1990 y 2000 y no se dispone de cifras de densidad más actualizadas. La extensión del área de distribución de la alondra totovía es Inglaterra en el oeste, partes del norte de Egipto al sur, Irán y Turkmenistán al este y la península escandinava en el norte. [8] [9] [11] La disminución de las poblaciones ha provocado que la distribución de la alondra se reduzca; por ejemplo, en Gran Bretaña, antes se reproducía en Gales y el centro de Inglaterra, pero ahora se la encuentra solo en el sur de Inglaterra. Dentro de su distribución, reside principalmente en el oeste, y las poblaciones del este migran al sur en invierno.
El hábitat natural de la alondra totovía son los brezales y los espacios abiertos escasamente poblados de árboles. [13] Prefieren los claros de los bosques de pinos y los brezales y les gustan las áreas recién plantadas con árboles jóvenes de pino. [5] El trabajo experimental mostró que la perturbación anual del suelo puede aumentar la abundancia de la alondra totovía en los brezales de las tierras bajas. [14] El ave también se puede encontrar con menos frecuencia en áreas urbanas. Por ejemplo, en 1950 se registró una pareja en una carretera principal cerca de Putney Heath , Londres . [5]
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El macho de la alondra común tiene un vuelo de canto similar al de la alondra común euroasiática , pero revolotea más a medida que se eleva y sube en espiral, dando vueltas alrededor del suelo mientras canta a una altura bastante constante. Tanto los machos como las hembras también cantan desde el suelo o desde una percha. [11] Los pájaros comienzan a cantar a principios de la temporada, generalmente alrededor de febrero en Gran Bretaña.
El nido suele estar hecho de hierba, helechos, raíces y musgo y construido en una depresión del suelo. [11] La anidación comienza temprano, a veces con los primeros huevos puestos antes de finales de marzo. Por lo general, se ponen entre tres y cinco huevos . La hembra incuba los huevos, que son blanquecinos con motas marrones, durante 13 a 15 días. [8] Ambos padres alimentan a las crías en el nido y los polluelos abandonan el nido después de otros 11 a 13 días. [13] Las familias permanecen juntas durante el verano y el otoño. Se crían dos, a veces tres, nidadas cada año.
Al igual que muchas de las aves de la familia de las alondras , la alondra común es principalmente vegetariana cuando es adulta, pero durante la temporada de cría también come insectos de tamaño mediano. [9] La dieta se compone principalmente de semillas e insectos como escarabajos, moscas y polillas. [8] [11] Durante la temporada de cría, la hembra incuba los huevos en períodos de aproximadamente 45 minutos y en intervalos de ocho minutos de alimentación. [13]
Las poblaciones de alondra totovía han estado en declive en toda Europa y sus áreas de distribución se han estado contrayendo en los últimos años. [11] Se cree que la pérdida de hábitat es un contribuyente importante a esto, con la pérdida de pastizales secos, tierras en barbecho, brezales de tierras bajas y pastizales debido a la agricultura, el abandono y el desarrollo en todo el norte de Europa. [15] También se cree que los recientes incendios forestales en Inglaterra han dañado la población, habiéndose destruido algunos hábitats protegidos de la alondra totovía. [16]
Teevo cheevo cheevio chee :
Oh, ¿dónde? ¿Qué puede ser eso?
Weedio-weedio : ¡allí otra vez!
Un hilo tan diminuto de melodía;
Y no se encuentra por todas partes
Por zarzas, ramas, surcos o tierra verde
Delante o detrás o lejos o a mano
A la izquierda o a la derecha
En cualquier lugar a la luz del sol.
Bueno, después de todo! Ah, pero escucha:
"Soy la pequeña alondra".
"La alondra" de Gerard Manley Hopkins
La alondra común es conmemorada en las obras de dos poetas importantes. "La alondra común", escrita por Gerard Manley Hopkins , se aparta de la tradición estándar de la poesía natural británica al intentar transcribir el canto del pájaro en palabras inventadas. [17]
El poeta escocés Robert Burns escribió sobre el "arte de derretirse" del pájaro en su poema "To the Woodlark". [18] Como actualmente no hay alondras en Escocia, y Burns nunca viajó al sur de Carlisle, muchos han especulado que Burns nunca entró en contacto con el pájaro y de hecho estaba escribiendo sobre el bisbita arbóreo , al que comúnmente se lo conocía como alondra en Escocia. [19] También se cree que el canto de la alondra es melodioso [11] mientras que el poema de Burns tiene un "sentido subyacente de dolor" que puede atribuirse a las notas lánguidas al final del canto del bisbita arbóreo. [19] [20] Sin embargo, la alondra ha sido vista en Escocia en alguna ocasión [21] y es posible que Burns estuviera escribiendo sobre esta ave. Esto está respaldado por la entrada de un ministro de Clinic, Perthshire , en el Old Statistical Account , que dice: "Las notas de la alondra se escuchan, deliciosas a lo largo de las orillas del Lunan en primavera y otoño; su canto nocturno tiene una cadencia moribunda peculiarmente melodiosa y a menudo se ha confundido con el canto del Philomel [ruiseñor]". [19] [22]
En Europa, en 2004, la población reproductora de alondras totovías se estimó en 1,3 millones a 3,3 millones de parejas reproductoras. Europa representa el 75-94% de la población mundial, lo que significa entre 4,15 millones y 13,2 millones de individuos en su área de distribución mundial. [23] Las poblaciones de alondras totovías han fluctuado en toda Europa, con cifras específicas disponibles para Gran Bretaña que muestran estas fluctuaciones. Se estima que había 400 parejas reproductoras en Inglaterra en 1981. [5] Una serie de encuestas nacionales sistemáticas encontró 241 parejas en 1986, que aumentaron a 1633 parejas en 1997, seguidas de un aumento del 88% a 3064 parejas en 2007. [24] La alondra totovía ha sido categorizada por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN como de menor preocupación , lo que significa que actualmente no está amenazada de extinción. [1]
