El torreón de Pons (en francés: Donjon de Pons ) es una torre fortificada de 830 años de antigüedad ubicada en Pons , Francia , y es uno de los pocos restos del castillo original de Pons. El torreón está ubicado cerca de la capilla y el pórtico de Saint Gilles y de los restos de las murallas. En una colina y visible desde la distancia, este edificio de 33 metros de altura (108 pies) se usa como símbolo de la ciudad.
Construido en el emplazamiento de un oppidum , el castillo de Pons fue una importante fortaleza medieval debido a su situación como centro de circulación de caminos, incluidos los de los peregrinos de Santiago. [2] La ubicación y la elevación relativamente alta y defendible hicieron del castrum de Pons una fortaleza especialmente codiciada. Perteneció al señor de Aulnay, Charente-Maritime , a los duques de Aquitania y luego a los señores de Pons. El torreón original fue destruido en 1136 por el conde de Poitou . [3] Derribado en 1179 por el duque de Aquitania Ricardo Corazón de León tras una revuelta de su vasallo, [4] el castillo fue reconstruido en 1187 por Geoffroy III de Pons con la adición del imponente torreón cuadrangular de Pons, parcialmente sobre los cimientos del torreón original, más pequeño, y parcialmente sobre cimientos nuevos. [5] Basándose en la fachada de la capilla, se cree que la capilla también fue reconstruida durante este período. [6] [7]
El castillo fue destruido nuevamente en 1622 (con excepción del torreón y algunos elementos defensivos) por los ejércitos de Luis XIII tras el asedio de 1621. [8] Unos años más tarde, el mariscal César Febo d'Albret hizo erigir el edificio principal actual. A pesar de su aspecto frío, varias salas dentro del torreón tienen un interior confortable con techos de madera y lienzos montados decorados con figuras alegóricas . La base de las murallas se ha conservado parcialmente y forma un paseo desde el que se puede disfrutar de una vista panorámica del valle de Seugne . César Febo d'Albret, sire de Pons , ordenó la construcción de la escalera monumental que conecta la ciudad alta con la ciudad baja.
Los edificios y vestigios del castillo medieval fueron adquiridos en 1806 por el municipio. De la fortaleza medieval sólo quedan la capilla Castral y el pórtico de Saint-Gilles, el torreón y las murallas en los acantilados. El municipio ha acondicionado la explanada en el jardín público y ha reutilizado el edificio principal como ayuntamiento. El torreón fue declarado monumento histórico en 1879. [1] Las fachadas y los tejados del ayuntamiento, así como los arcos que sirven de base al edificio, fueron declarados monumentos en 1991. Los dos techos pintados del siglo XVII, el primero situado en la planta baja de la torre sur, el segundo en el gran salón de la planta baja, también fueron declarados patrimonio nacional el año siguiente (1992). Las excavaciones arqueológicas siguen revelando más información sobre el tamaño aproximado del castillo original, así como sobre las estructuras adicionales que alguna vez estuvieron presentes. [9]
El Torreón de Pons es un modelo de torreón de palacio románico del oeste de Francia. Sus muros de piedra tienen un espesor de 2,5 metros en tres de sus lados y 4,40 metros de espesor en el lado norte. Desde una altura de 33 metros tiene una base de 26,45 metros por 15,25 metros. El interior tenía tres niveles.
Hasta 1904, el torreón estaba coronado por un entablamento perforado con almenas . En 1904, Émile Combes añadió matacanes de fantasía y torres de vigilancia telescópicas en las esquinas dotadas de aspilleras , basándose en un grabado encontrado en el torreón de Tonnay-Boutonne . Las obras se financiaron con la venta de una chimenea que hoy se encuentra en el castillo de Usson . Originalmente, la entrada al torreón, situada en la cara norte, permitía acceder al primer piso mediante una escalera de madera. Al igual que en el torreón de la Torre de Londres , la escalera podía destruirse o desmontarse en caso de ataque. Hoy en día, el acceso se realiza a través de una escalera de caracol de piedra .
El primer piso cuenta con una gran sala iluminada en el lado sur por dos ventanas pareadas cerradas por dos aberturas semicirculares. Todas las demás aberturas fueron perforadas posteriormente en los muros en función de los usos del edificio. Una estrecha escalera de caracol alojada en el espesor de los muros permite los desplazamientos dentro del torreón. La vista desde la terraza del edificio se extiende sobre toda la ciudad y el amplio valle del Seugne .
La larga dinastía feudal de los señores de Pons terminó en 1586 con Antoine, el último heredero varón. Con el matrimonio de su hija Antoinette, el señorío pasó a una línea colateral de los Albret. A partir de 1630, Enrique I de Albret construyó una mansión larga y banal, en línea con las ruinas feudales y la antigua muralla. En 1652, César Phébus d'Albret, heredero de la tercera generación, modificó la mansión ampliando el edificio en una estructura más grande de dos pisos sobre sótanos abovedados. Sin embargo, en 1816, la parte central de la mansión, mal conservada, fue demolida.
La fachada sur del solar se abre sobre el acantilado a través de una galería porticada , creación de Marie d'Albret, hija de César Phébus d'Albret, y terminada después de 1660. Desde la terraza del jardín público, quedan visibles los cimientos del castillo medieval.
Dos techos del edificio están clasificados como monumentos históricos. El primero, llamado "Oratorio", situado en una pequeña sala de la planta baja de la torre cuadrada, está decorado con pinturas alegóricas, enmarcadas por molduras de madera. El panel central, circular, muestra a Venus en un carro tirado por palomas. En los paneles de las esquinas están representados querubines . El segundo, situado en una sala inferior de la parte central, es un techo de madera, formado por paneles moldurados de estilo Luis XIII.
El jardín público se acondicionó por primera vez en 1665 en la plaza de la antigua fortaleza, después de haber sido nivelado y despejado del antiguo material militar. El jardín se inspiró en Le Nôtre y una acuarela de 1714 muestra la disposición del jardín con los cuadrados de los parterres cortados en diagonal por callejones. A finales del siglo XIX, se añadió una gran fuente y se rehizo el jardín, esta vez sin ninguna referencia al período clásico. Se plantó un parque urbano en terrazas sobre las antiguas murallas y ofrece vistas panorámicas sobre el valle serpenteante del Seugne.
Dos monumentos dan acceso al jardín público superior en las terrazas: la escalera de caracol de una antigua torre de defensa, que es un vestigio del castillo destruido en 1622, y la Grand Escalier (gran escalera) de César Phoebus d'Albret , que fue diseñada en 1665. Esta última tiene cinco tramos puntuados por seis niveles y conecta los jardines superiores con los realizados al pie de las murallas y la Seugne. Permite a los visitantes ver la antigua muralla medieval del siglo XII y la terraza construida en 1630 en el acantilado. Estas escaleras del siglo XVII fueron construidas por el señor de Pons, Pierre Dugua, después de su regreso de sus famosas exploraciones y asentamientos en Nueva Francia (actual Canadá). [10]
En el otro extremo del jardín público se encuentra la capilla Saint-Gilles del castillo y la fachada reconstruida de una casa renacentista . La puerta Saint-Gilles, que constituía la entrada al castillo, se encuentra bajo la capilla.
El conjunto románico está abierto al público e incluye el torreón, la puerta de Saint-Gilles, la capilla de Saint-Gilles (que alberga un museo arqueológico), [11] el hospital de peregrinos y su jardín medicinal, la iglesia de Saint-Vivien y las casas cercanas. El sitio también acoge conferencias y exposiciones de importancia histórica. [12]
