Las torres redondas irlandesas ( en irlandés : Cloigtheach (singular), Cloigthithe (plural); literalmente 'casa de campanas') son torres de piedra de la Alta Edad Media de un tipo que se encuentra principalmente en Irlanda, con dos en Escocia y una en la Isla de Man . Como indica su nombre Cloigtheach , originalmente eran campanarios, aunque es posible que más tarde se hayan utilizado para fines adicionales.
Una torre de este tipo se encuentra generalmente en las proximidades de una iglesia o monasterio , con la puerta de la torre orientada hacia la puerta oeste de la iglesia. El conocimiento de este hecho ha permitido, donde todavía existen torres, determinar sin excavaciones los sitios aproximados de iglesias perdidas que alguna vez estuvieron cerca.
Las torres supervivientes tienen una altura que va desde los 18 metros (60 pies) a los 40 metros (130 pies), y una circunferencia de entre 12 metros (40 pies) y 18 metros (60 pies); la de Kilmacduagh es la más alta que se conserva en Irlanda [ dudoso – discutir ] (y se inclina 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) fuera de la perpendicular). [1] La mampostería difiere según la fecha, los primeros ejemplos son escombros sin cortar, mientras que los posteriores son de piedra perfectamente unida ( sillar ). [2] La parte inferior es de mampostería sólida con una sola puerta elevada dos o tres metros por encima, a menudo accesible solo por una escalera. En el interior, en algunos, hay dos o más pisos (o signos de dónde existían tales pisos), generalmente de madera, y se cree que había escaleras en el medio. Las ventanas, que están en lo alto, son rendijas en la piedra. El remate (techo), es de piedra, generalmente de forma cónica, aunque algunas de las torres están actualmente coronadas por un círculo posterior de almenas . [2]
La principal razón para construir la entrada por encima del nivel del suelo era mantener la integridad estructural del edificio, más que para defenderlo. Las torres se construían generalmente con muy pocos cimientos. La torre de Monasterboice tiene unos cimientos subterráneos de sólo sesenta centímetros. Construir la puerta a nivel del suelo debilitaría la torre. Los edificios siguen en pie hoy en día porque su forma redonda es resistente a los vendavales y la sección de la torre debajo de la entrada está llena de tierra y piedras.
La distancia desde el suelo hasta la puerta elevada es algo mayor que la que hay entre el primer piso y el segundo, por lo que unos escalones grandes y rígidos serían demasiado grandes para la puerta. Las excavaciones realizadas en los años 90, en las que se encontraron agujeros para postes , confirman que se construyeron escalones de madera. Sin embargo, no se puede descartar el uso de escaleras antes de la construcción de dichos escalones.
Las torres fueron construidas probablemente entre los siglos IX y XII. En Irlanda se cree que existieron alrededor de 120 ejemplos; la mayoría están en ruinas, mientras que entre dieciocho y veinte están casi perfectos. Hay tres ejemplos fuera de Irlanda. Dos están en el este de Escocia : la Brechin Round Tower y la Abernethy Round Tower, y el otro está en el castillo de Peel en la isla de San Patricio , actualmente unida a la isla de Man .
Se pueden encontrar ejemplos famosos en la isla de Devenish y Glendalough , mientras que la de Clondalkin es la única torre redonda de Irlanda que aún conserva su remate original. Con cinco torres cada uno, el condado de Mayo , el condado de Kilkenny y el condado de Kildare son los que tienen más. Las torres redondas de Mayo están en Aughagower , Balla , Killala , Meelick y Turlough , mientras que las de Kildare se encuentran en la catedral de Kildare (que tiene 32 metros (105 pies) de altura), y también en Castledermot , Oughter Ard , Taghadoe (cerca de Maynooth ) y Old Kilcullen . La única torre redonda conocida con una base hexagonal está en Kinneigh en el condado de Cork , construida en 1014. La torre redonda de Ardmore, condado de Waterford, que se cree que es la última construida en Irlanda (hacia el siglo XII), tiene la característica única de tres hileras de cuerdas alrededor del exterior. [3]
Es probable que la razón principal de la torre redonda fuera, como indica el nombre cloigtheach , actuar como un campanario . La palabra irlandesa [4] [5] para torre redonda, cloigtheach , que literalmente significa campanario , lo indica, como señaló George Petrie en 1845. El idioma irlandés ha evolucionado mucho durante el último milenio. Dinneen [4] señala las pronunciaciones alternativas, cluiceach y cuilceach para cloigtheach . La pronunciación cercana cloichtheach significa casa de piedra o edificio de piedra. [4] La torre redonda parece ser el único edificio de piedra significativo en Irlanda antes de la llegada de los normandos en 1169-1171 d. C.
Tadhg O'Keeffe [6], profesor de arqueología de la UCD , ha sugerido que las torres eran originalmente capillas reales de alto rango, y ha citado que dos de ellas (Kells y Duleek) fueron escenarios de regicidio. También sugirió que las ventanas estaban dispuestas en el sentido de las agujas del reloj para imitar el orden de la procesión de transporte de reliquias desde la puerta elevada hasta la cima. [7]
Otro posible propósito sería el de refugiarse durante las incursiones. Los pisos superiores, en su mayoría cerrados, y los tejados de piedra serían terribles campanarios. La puerta elevada podría haber tenido una escalera que se levantaría durante las incursiones, y los gruesos muros de piedra podrían resistir la mayoría de los ataques. Dado que las puertas siempre dan hacia donde se encontraba una iglesia, esto también añade peso a la teoría de que eran el lugar al que se refugiaban los monjes. [8] La referencia más antigua a una torre redonda (la de Slane, véase más abajo) registra su uso como refugio; sin embargo, en este caso los vikingos la quemaron, matando a todos los que estaban dentro.
Sobre la tumba de Daniel O'Connell en el cementerio de Glasnevin en Dublín se construyó una torre redonda después de su entierro en 1847.
En lo que hoy es el Parque Nacional del Patrimonio Irlandés en Ferrycarrig, en el condado de Wexford , hay una copia del siglo XIX de una torre circular. Fue erigida en memoria de los hombres de Wexford que cayeron en la Guerra de Crimea .
Adyacente a la iglesia de Santa María, en Ballygibbon, en el condado de Cork , la Torre Redonda de Waterloo es un campanario de estilo arquitectónico extravagante que se construyó en la década de 1840 para parecerse a una torre redonda medieval. [9]
En el Hospital St. Ita de Portrane , en el condado de Dublín, hay una réplica de la torre redonda construida en 1844 por la esposa de George Hampden Evans en memoria de él.
En las montañas Knockmealdown, en el condado de Waterford, hay otro monumento conmemorativo en forma de torre circular de 18 metros de altura. Se erigió en 1935 en el lugar donde se cree que cayó en 1923 Liam Lynch , líder militar del Ejército Republicano Irlandés contrario al tratado durante la Guerra Civil Irlandesa .
El Parque Histórico del Ulster en el condado de Tyrone tiene una réplica de una torre redonda.
La iglesia de San Patricio de Irlanda en Saul, Condado de Down, tiene una torre redonda, construida en 1933.
La Torre Conmemorativa Chaine en el condado de Larne, Antrim, es un faro con forma de torre circular. Fue construido para conmemorar a James Chaine , exdiputado de Antrim.
En 1997 se construyó otra torre circular de estilo "renacentista" en el Parque de la Paz de la Isla de Irlanda , en Bélgica, como monumento de guerra a los soldados de la isla de Irlanda que murieron, resultaron heridos o desaparecieron durante la Primera Guerra Mundial . La torre de 34 m [10] tiene el diseño tradicional de una torre circular irlandesa y está construida parcialmente con piedra de un antiguo cuartel del ejército en Tipperary . [11]
En el cementerio de Santa María en Milford, Massachusetts, se construyó una torre redonda de granito de Milford a finales del siglo XIX como monumento a los inmigrantes irlandeses del centro de Massachusetts, de los cuales miles están enterrados allí. En 2003, Tony Ryan , nativo de Thurles , condado de Tipperary, construyó una torre redonda en su Castleton Lyons Stud en Kentucky . [12]
La segunda iglesia que se construyó en el sitio de la Iglesia Católica de San Juan Evangelista en East Melbourne , Victoria, Australia, terminada en diciembre de 1900, presenta una torre circular irlandesa de 13 metros en su lado este. La torre se basa en la entrada a la Capilla del Rey Cormac en la Roca de Cashel en Tipperary , construida en 1137. [13] La estructura ahora es parte del Centro de Liderazgo Católico, operado por la Oficina de Educación Católica de Melbourne.
La siguiente es una lista de torres redondas irlandesas sobrevivientes, excluidas las reconstrucciones modernas.
Fuente: roundtowers.org
Esta es una lista de torres redondas irlandesas que se sabe que existieron, pero de las que actualmente no queda ningún rastro.
