El torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1998 involucró a 64 escuelas que jugaron en un sistema de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 12 de marzo de 1998 y finalizó con el partido por el campeonato el 30 de marzo en el Alamodome de San Antonio . Se jugaron un total de 63 partidos.
La Final Four estuvo formada por Kentucky , que llegó a su tercera Final Four consecutiva, Stanford , que hizo su primera aparición desde su primera Final Four en 1942, Utah , que llegó a su cuarta Final Four y la primera desde 1966, y Carolina del Norte , que regresó por decimocuarta vez en total y tercera en cuatro temporadas.
Kentucky ganó el título nacional, su segundo en tres temporadas y el séptimo en total, al derrotar a Utah 78-69 en el juego del campeonato.
Jeff Sheppard de Kentucky fue nombrado el Jugador Más Destacado del torneo . Kentucky se recuperó de déficits de dos dígitos en cada uno de sus últimos tres partidos en el torneo, incluyendo una remontada de 17 puntos en la segunda mitad contra los Duke Blue Devils, lo que llevó a los fanáticos de la escuela a apodar al equipo como "Comeback Cats". Esta fue la tercera aparición consecutiva de Kentucky en un partido por el campeonato.
Bryce Drew lideró a los Valparaiso Crusaders, 13º preclasificados, a los Sweet Sixteen, incluida una jugada memorable que sigue siendo parte de la tradición de March Madness . [1]
Por segunda temporada consecutiva, un equipo clasificado en el puesto número 14 avanzó desde la primera ronda; Richmond , entrenado por John Beilein , sorprendió a Carolina del Sur.
Por segunda vez en tres años, un equipo de primera posición no logró avanzar a los Sweet Sixteen. Esa distinción le correspondió al equipo de la región del Medio Oeste, el equipo número 1 Kansas , que fue derrotado por el equipo número 8 Rhode Island .
Los siguientes son los sitios que fueron seleccionados para albergar cada ronda del torneo de 1998:
Primera y segunda ronda
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight)
Semifinales nacionales y campeonato (Final Four y campeonato)
Se otorgaron 30 ofertas automáticas para el torneo: de estas, 28 se entregaron a los ganadores del torneo de su conferencia, mientras que dos se otorgaron al equipo con el mejor récord de temporada regular en su conferencia ( Ivy League y Pac-10 ).
Tres campeones de conferencia hicieron su primera aparición en un torneo de la NCAA: Northern Arizona ( Big Sky ), Radford ( Big South ) y Prairie View A&M ( SWAC ). Además, UIC recibió una invitación general para su primera aparición en el torneo de la NCAA.
# Todas las victorias de Michigan de la temporada 1997-98 fueron anuladas el 7 de noviembre de 2002, como parte del acuerdo del escándalo de baloncesto de la Universidad de Michigan . A diferencia de la pérdida de un partido, la anulación de un partido no da como resultado que se le acredite una victoria a la otra escuela, sino que se eliminan todas las victorias de Michigan de todos los registros.
Greg Gumbel se reincorporó a CBS Sports y por primera vez se desempeñó como presentador del estudio, acompañado por el analista Clark Kellogg y el ex entrenador de Carolina del Norte Dean Smith .
