El equipo de baloncesto masculino Valparaiso Beacons representa a la Universidad de Valparaíso en Valparaíso, Indiana . El equipo de baloncesto compite en la Conferencia del Valle de Misuri , habiéndose unido a esa liga en 2017 después de 10 temporadas en la Liga Horizon . [2] [3] Los Beacons juegan en el Centro de Atletismo y Recreación , que tiene una capacidad nominal de 5432. La capacidad récord de 5444 se alcanzó el 23 de marzo de 2016, en los cuartos de final del NIT. El equipo jugó por última vez en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA en 2015 .
Sus equipos deportivos anteriormente se llamaban Crusaders , pero la universidad abandonó ese nombre y la mascota y los logotipos asociados en 2021, debido a la "connotación negativa y la violencia asociadas con las imágenes de los Crusader", y debido a su uso por ciertos grupos de odio. [4] El 10 de agosto de 2021, la escuela anunció que sus equipos deportivos se conocerían como Beacons. [5]
El primer partido de los Crusaders fue en 1917 como escuela independiente.
El "Equipo más alto del mundo" de Valpo era en realidad una colección de equipos que obtuvieron el reconocimiento nacional de Valparaíso durante la Segunda Guerra Mundial y comenzó en 1942 cuando un par de hermanos de Michigan City, Indiana , Don y Wally Warnke, se unieron a Valpo cuando su entrenador de secundaria, Loren Ellis , fue contratado como entrenador en jefe. [6] [7] Con 6 pies 10 pulgadas (2,08 m) de altura, los hermanos Warnke no eran elegibles para ser reclutados en el servicio. Ellis encontró a varios otros jugadores altos, incluido Milt Schoon. Valparaíso lo hizo bien con los hermanos Warnke antes de que Wally pudiera alistarse y luchar en la Segunda Guerra Mundial. En 1943, su hermano, Don, se quedó y se le unió un grupo de recién llegados, incluidos Schoon, Bob Dillie, John Janisch y Alvin Schmidt, ya que terminaron con 17 victorias, incluida una victoria sobre el No. 1 DePaul en la que Schoon mantuvo a George Mikan a nueve puntos. [6]
Warnke se graduaría después de la temporada, pero regresaría como entrenador asistente y más tarde como entrenador principal después de que Ellis se fuera. En la temporada 1944-45, el equipo ganó sus primeros 11 juegos, incluida una victoria que definió el programa sobre Long Island en el Madison Square Garden. A pesar de terminar 21-3 en la temporada, los Crusaders quedaron fuera del Torneo Nacional de Invitación , y su lugar probablemente sería para las potencias del Medio Oeste DePaul y/o Bowling Green . [6]
La icónica fotografía de los jugadores de Valparaíso de pie frente al Madison Square Garden se exhibe justo afuera de la cancha del Centro de Atletismo y Recreación hasta el día de hoy. El equipo fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad de Valparaíso en 2004. [6] [7]
Los Crusaders se unieron a la Conferencia Universitaria de Indiana para la temporada 1950-51. Los Crusaders avanzaron al torneo de baloncesto de la División Universitaria de la NCAA (precursor tanto del torneo de la División II de la NCAA como del torneo de la División III de la NCAA ) por primera vez en 1962 .
En 1964, Gene Bartow asumió como entrenador principal en Valpo y llevó a los Crusaders a la mejor racha de baloncesto en la historia de la escuela. En 1966 , los Crusaders regresaron al torneo de la División Universitaria, donde perdieron en las semifinales regionales.
En 1967 , Valpo volvió a participar en el torneo de la División Universitaria, venciendo a Southern Colorado (ahora Colorado State–Pueblo ) y avanzando nuevamente a la Elite Eight antes de perder ante Southwest Missouri State (ahora Missouri State ). En 1969 , organizaron un juego del torneo de la División Universitaria por primera vez, venciendo a Concordia de Illinois antes de perder ante Illinois State .
En 1970, Bartow dejó Valpo para entrenar a Memphis State . En 1973, bajo la dirección de Bill Purden, los Crusaders lograron su última aparición en el torneo de la División Universitaria, avanzando a las finales regionales antes de perder contra Kentucky Wesleyan .
Los Crusaders se unieron a la División I antes de la temporada 1978-79 . Después de cuatro años como independientes, se convirtieron en miembros fundadores de la Asociación de Universidades del Medio Continente , que luego se conocería como la Conferencia del Medio Continente antes de convertirse en la Liga Summit. Valpo tuvo grandes dificultades en sus primeros años de juego en la División I y nunca tuvo un récord ganador hasta 1994.
En 1988, Homer Drew tomó el trabajo como entrenador en jefe. Esa primera temporada incluyó una victoria sobre Notre Dame , clasificado en el puesto 19, en un juego que llegó a ser conocido como "El milagro luterano". [8] Después de luchar al principio con el entrenador Homer Drew, los Crusaders se convirtieron en una potencia de la conferencia a partir de la temporada 1993-94, donde terminaron segundos. Los Crusaders ganaron su primer campeonato Mid-Continent en 1995, liderados por el jugador estrella Bryce Drew . Sin embargo, el equipo no fue invitado al torneo de la NCAA . Los Crusaders ganaron el campeonato de la conferencia de 1996 y recibieron su primera invitación al torneo de la División I de la NCAA . En el torneo de 1998 , los Crusaders ganaron sus únicos juegos del torneo, derrotando a Ole Miss en un tiro de último segundo de Bryce Drew. El tiro se convertiría en una jugada icónica en la historia del torneo de la NCAA. Los Crusaders ganaron su juego de segunda ronda contra Florida State antes de perder en el Sweet Sixteen ante Rhode Island .
Los Crusaders ganaron la invitación automática de la Conferencia Mid-Continent para el Torneo de la NCAA todos los años desde 1996 hasta 2000. En 2001, aunque los Crusaders ganaron el campeonato de la temporada regular, perdieron contra Southern Utah en el torneo de la conferencia. Valpo regresó al torneo de la NCAA el año siguiente, perdiendo contra Kentucky en la primera ronda. Homer Drew renunció la temporada siguiente y su hijo, Scott Drew, asistente de su padre durante ocho años, fue nombrado entrenador principal.
Scott llevaría a los Crusaders a otro campeonato de temporada regular, pero no pudo ganar el torneo de la conferencia y se conformó con una aparición en el NIT . Después de un año como entrenador en jefe, Scott fue contratado para asumir el cargo de entrenador en Baylor luego del escándalo de baloncesto de esa escuela . Homer Drew regresó para entrenar al equipo en el Torneo de la NCAA nuevamente en 2004. En 2007, Valparaíso se convirtió en miembro de la Horizon League .
Los Crusaders jugaron en el partido por el título del torneo de la Conferencia Mid-Continent todos los años entre 1995 y 2004. Después de tres años más como entrenador en jefe, Drew renunció nuevamente y su hijo y ex estrella de Valpo, Bryce Drew, fue nombrado entrenador en jefe. En cinco años como entrenador de los Crusaders, Bryce los llevó a una aparición en postemporada todos los años, incluido el Torneo de la NCAA en 2013 y 2015. Después de la temporada 2016, Bryce fue contratado para hacerse cargo de Vanderbilt . [9]
Bajo la dirección de Homer, Scott y Bryce Drew, los Crusaders ganaron 13 campeonatos de conferencia de temporada regular y 10 campeonatos de torneos de conferencia. Los Crusaders participaron en nueve torneos de la NCAA, tres NIT, dos torneos de postemporada de CollegeInsider.com y un torneo de baloncesto universitario por invitación en 26 años.
El 7 de abril de 2016, la escuela promovió al ex entrenador asistente Matt Lottich al puesto de entrenador en jefe luego de que Bryce Drew aceptara el puesto de entrenador en jefe en Vanderbilt el 6 de abril de 2016. [10] [11] [12] Por primera vez desde 1988, un Drew no era el entrenador en jefe en Valpo. En la primera temporada de Lottich , los Crusaders ganaron una parte del campeonato de la temporada regular de la Horizon League, pero perdieron en el torneo de la Horizon League . Recibieron una oferta para el NIT donde perdieron en la primera ronda.
Después de la temporada, Valparaíso aceptó unirse a la Conferencia del Valle de Misuri después de 10 años como miembro de la Liga Horizon. Los Crusaders fueron invitados a reemplazar a Wichita State , que abandonó la liga para unirse a la Conferencia Atlética Estadounidense . [13]
Los Beacons han participado en nueve torneos de la NCAA . Su récord combinado es de 2-9.
Los Beacons han participado en el torneo de la División II de la NCAA cinco veces. Su récord combinado es de 7-5.
Los Beacons han participado en el torneo NAIA dos veces. Su récord combinado es 1-2.
Los Beacons han participado en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) cuatro veces. Su récord combinado es de 4-4.
Los Beacons participaron en el College Basketball Invitational (CBI) una vez. Su récord es 1-1.
Los Beacons han participado en el Torneo de postemporada de CollegeInsider.com (CIT) dos veces. Su récord combinado es de 0-2.
Todos los partidos de Beacon se transmiten de forma gratuita en el sitio web de Valparaíso en valpoathletics.com. WVUR-FM , la estación de radio del campus dirigida por estudiantes, también transmite partidos selectos de Beacon en 95.1 FM y en el sitio web de la estación.
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