Thomas Richardson (nacido el 26 de julio de 1956) es un luchador profesional estadounidense , más conocido por su nombre en el ring , Tommy "Wildfire" Rich . Es ex campeón mundial de peso pesado de la National Wrestling Alliance y campeón de peso pesado de Smoky Mountain Wrestling . Apareció principalmente en Georgia Championship Wrestling y Memphis durante la década de 1980, así como en World Championship Wrestling , Smoky Mountain Wrestling y Extreme Championship Wrestling durante la década de 1990. [1] [2] [4] [5] [6] Se graduó en 1974 en Hendersonville High School . [7]
Rich comenzó a luchar en 1974 en las promociones regionales de Tennessee después de entrenar con Jerry Jarrett . [1] [2]
A lo largo de la década de 1980, alternó su tiempo entre los territorios de Tennessee, Georgia y Alabama de la National Wrestling Alliance (NWA). Ganó decenas de títulos regionales de la NWA durante este tiempo. Es mejor conocido como una de las estrellas originales de los programas de lucha libre de TBS de las décadas de 1970 y 1980. Sus sangrientas peleas con "Mad Dog" Buzz Sawyer , Ole Anderson , Ivan Koloff , The Fabulous Freebirds y todos los demás tacones importantes que pasaron por el territorio de Georgia convirtieron a Rich en una de las estrellas de lucha libre más populares de la época.
El 27 de abril de 1981, en Augusta, Georgia , ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . [1] Le devolvió el cinturón al ex campeón Harley Race cuatro días después en Gainesville . Race declaró en una entrevista con RF Video que el cambio de título fue para asegurar una lucha de poder en el territorio de Georgia, que terminó con la victoria del promotor Jim Barnett (Barnett era un poseedor minoritario en Georgia y el booker del título de la NWA, con el fan interés e impulsó las puertas vivas, reforzó su posición).
Tuvo una pelea en Georgia Championship Wrestling con "Mad Dog" Buzz Sawyer por el título nacional de la NWA Georgia. La disputa duró cerca de dos años y culminó en la " Última Batalla de Atlanta ", en 1983, en la que Sawyer y Rich se enfrentaron en una jaula completamente cerrada, "el último hombre en pie". Durante años no se supo que existiera ningún vídeo de este partido; sin embargo, el video completo de este combate fue lanzado en WWE Network el 5 de septiembre de 2016. Sawyer y Rich intentaron formar un equipo durante un corto período de tiempo para pelear con un nuevo equipo llamado " Road Warriors ". Más tarde, Rich se vio envuelto en una pelea con Ted DiBiase . Tuvieron un combate de "el perdedor abandona la lucha libre" que Rich perdió. Entonces, Rich se puso una máscara y regresó como el Sr. R.
DiBiase insistió en que el señor R. era realmente rico. Luego, en un partido televisivo por el título nacional NWA de Dibiase, Rich visitó al locutor Gordon Solie durante el partido. DiBiase desenmascaró al Sr. R y descubrió que era el luchador novato Brad Armstrong . En toda la confusión, Armstrong cubrió a DiBiase para convertirse en Campeón Nacional de la NWA.
Rich luego regresó al área de Memphis, donde formó un equipo con "Hot Stuff" Eddie Gilbert conocido como "Fargo's Fabulous Ones". Los Fabulosos anteriores , Steve Keirn y Stan Lane , abandonaron el territorio. Obtuvieron los títulos de parejas del sur de la AWA en 1984, luego se los entregaron a Phil Hickerson y Spoiler (Frank Morrell). Luego, Gilbert se volvió contra Rich y tuvieron una breve pero intensa pelea, que comenzó en la televisión cuando el locutor Lance Russell y dos invitados les entregaron el premio "Equipo del año". Gilbert, sin saber que su ex compañero estaba en la grabación, habló mal de Rich, entonces campeón internacional de peso pesado, hasta que Rich salió a confrontarlo. Rich inmediatamente tomó la delantera, empujando a Gilbert contra el poste de acero varias veces, ensangrentándolo en el proceso antes de que las cámaras pasaran a un comercial. Después de la pausa comercial, Gilbert le dijo a Russell que quería que Rich volviera para poder disculparse con él en persona, afirmando que estaba equivocado por seguir amargado por la ruptura del equipo y que estaba alimentado por los celos por el título de campeonato de Rich. reinado y nuevo estatus de estrella. Cuando Rich aceptó la disculpa de Gilbert, Gilbert de repente se volvió hacia él y estrelló la cabeza de Rich contra el poste del ring, tal como Rich lo había hecho momentos antes.
Después de competir en Southeast Championship Wrestling , Rich regresaría nuevamente al área de Memphis en 1987 y contribuiría a una de las mayores enemistades en la historia de la lucha libre. Austin Idol versus Jerry Lawler duró más de un año y culminó en una pelea de cabello contra cabello en el Mid-South Coliseum. Rich se escondió debajo del ring durante todo el evento solo para emerger durante el combate en jaula, lo que provocó que Lawler perdiera el combate y su cabello, lo que llevó a Rich a girar el talón. [8] [9] Después de que Bill Dundee se uniera más tarde a la disputa del lado de Lawler, culminaría con una lucha de andamios en equipos en la que Lawler y Dundee salieron victoriosos y Paul E. Dangerfully , el manager de Rich e Idol, sufrió una fractura en el brazo cuando Se cayó del andamio tratando de escapar de los favoritos de los fanáticos. A partir de ahí, Rich pasó a la AWA y volvió a enfrentarse, entablando peleas con Adrian Adonis y Kevin Kelly ; En un evento memorable que tuvo lugar en AWA Championship Wrestling de ESPN , Rich y Kelly se enfrentaron en un desafío de pulso cuando Sherri Martel , la manager de Kelly, interfirió en nombre de su protegido, lo que llevó a Rich a tomar represalias arrancando el vestido de Martel y dejándose. ella en ropa interior.
En 1989, Rich regresó al área de Georgia. World Championship Wrestling, que había sido comprada por Ted Turner a finales de 1988, estaba en medio de un lavado de cara y Rich era parte de una multitud de luchadores veteranos que ingresaron a la promoción durante este período. Eddie Gilbert lo presentó en el episodio del 24 de junio de 1989 de World Championship Wrestling , y Rich anunció que desafiaría al campeón de peso pesado estadounidense Lex Luger . El fin de semana siguiente, Rich derrotó a Bill Irwin en su primer partido con la promoción.
Al principio se le llamó "ex campeón mundial de la NWA" y estaba invicto. En la edición del 22 de julio de 1989 de World Championship Wrestling, se asoció con Davey Rich y Johnny Rich para derrotar a George South , Lee Scott y Trent Knight. El viernes siguiente, luchó contra su amigo Eddie Gilbert y empató en The Main Event . Sin embargo, solo un mes después de su mandato, Rich se vio relegado al estado de mitad de cartel. El impulso recibido por grandes nombres como Ricky Steamboat y Terry Funk y los talentos más jóvenes recién llegados como Brian Pillman y The Great Muta , esencialmente dejó al margen a artistas más veteranos como Rich, The Iron Sheik y Wild Bill Irwin . Su primera derrota se produjo cuando volvió a formar equipo con Johnny & Davey Rich y perdió ante Norman y The Skyscrapers en la edición del 29 de julio de World Championship Wrestling.
A medida que avanzaba el verano, Rich cumplió su promesa al aire y desafió al campeón estadounidense de la NWA, Lex Luger, en una serie de luchas por el título en varios shows en casa. Estos intentos no tuvieron éxito y Rich pasó a una serie de espectáculos en casa en el otoño de 1989 con Norman. Rich volvió a salir del lado perdedor de los partidos y se deslizó más abajo en la tarjeta. Rich hizo su primera aparición en Choque de campeones ese otoño, haciendo equipo con Eddie Gilbert en una derrota ante Doom ( Ron Simmons y Butch Reed ) en Choque de campeones IX en Troy, Nueva York, el 15 de noviembre de 1989. Esto llevó a Rich y Gilbert a formar equipo regularmente. entrando en el invierno, cuando se enfrentaron al equipo Samoan Swat en el circuito del show en casa. El 28 de noviembre de 1989, perdió ante Mike Rotundo en televisión y luego lo retó a una revancha el fin de semana siguiente que terminó sin competencia. Cuando terminó el año, Rich formó un nuevo equipo con Ranger Ross y comenzó una nueva serie con The New Zealand Militia. [10]
Tommy Rich comenzó 1990 con una victoria televisada sobre Cactus Jack en el episodio del 6 de enero de World Championship Wrestling. Luego volvió a formar equipo con Eddie Gilbert para enfrentarse a la Milicia de Nueva Zelanda, pero no tuvo éxito. El 9 de marzo de 1990, se enfrentó al Campeón Mundial de la NWA, Ric Flair, en una lucha sin título en The Power Hour , pero fue inmovilizado. Mientras tanto, continuó haciendo equipo con Gilbert, perdiendo ante Doom en el episodio del 24 de marzo de NWA Pro. Rich también comenzó a formar equipo con Johnny Ace , quien acababa de perder como socio. El dúo se enfrentó a The New Samoans en espectáculos domésticos a principios de la primavera y tuvieron éxito en los encuentros iniciales. El 6 de abril en Power Hour se enfrentó al recién llegado "Outlaw" Joel Deaton y se molestó después de ser golpeado con un objeto ilegal. Obtuvo cierta venganza en el episodio del 14 de abril de World Championship Wrestling cuando cubrió a Deaton en una revancha. Rich lo derrotó nuevamente el 5 de mayo en World Championship Wrestling.
El 20 de mayo de 1990, en el Main Event se enfrentó una vez más a Cactus Jack, derrotando nuevamente al protegido de Kevin Sullivan. En el mismo programa, Dutch Mantell lo menospreció; Luego, Rich comenzó una serie de shows en casa contra Mantell donde quedó invicto. En Capital Combat 90 el 19 de mayo en Washington, DC, formó equipo con Mike Rotundo en una derrota ante el Samoan Swat Team. El verano, Rich comenzó a resurgir, habiendo estado en mejor forma, tuvo una racha ganadora, derrotando a Joe Cruz, The Samoan Savage , The Super Destroyer (Mike Thor) y Jumbo Maretto. En Clash of the Champions XI el 13 de junio derrotó a Bam Bam Bigelow por descalificación. Continuó venciendo a Bigelow en revanchas en house shows, siempre por descalificación, y finalmente perdió ante Barry Windham que regresaba en un house show en Birmingham, Alabama, el 20 de junio.
En televisión, Rich siguió invicto. Comenzó a formar equipo con Tim Horner , ganando partidos contra The State Patrol y Barry Horowitz y JD Wolf. En la edición del 14 de julio de World Championship Wrestling derrotó a Stan Hansen por descalificación después de ser arrojado por encima de la cuerda superior. Después de otra serie de victorias contra Mantell en el circuito de house show, tuvo la prueba más importante en su regreso, un combate en Great American Bash 90 PPV contra su ex enemigo Harley Race , quien había comenzado su propio regreso. Race ganaría el partido en lo que el locutor Jim Ross consideró una sorpresa. Luego se recuperó para inmovilizar a "Nature Boy" Buddy Landell en The Main Event el 29 de julio de 1990. El episodio del 10 de agosto de 1990 de WCW Power Hour Rich derrotó a "Mean" Marc Callous (el que pronto será Undertaker ) por descalificación. Luego comenzó una pelea en un show en casa con Buddy Landell y salió victorioso, antes de pasar a una serie menos exitosa contra Stan Hansen.
Rich obtuvo cierta venganza contra Harley Race cuando comenzó el otoño de 1990, derrotando al luchador mayor en varios encuentros de espectáculos en casa. También venció a The Blade Hunter ( Al Green ) en numerosos combates house show, además de seguir dominando a Buddy Landell. En el episodio del 20 de octubre de 1990 de WCW Worldwide formó equipo con el recién regresado Terry Taylor , pero el dúo fue derrotado por The Nasty Boys . El mismo día que Rich formó equipo con Taylor en Worldwide, también formó una sociedad improvisada con Ricky Morton , cuyo compañero habitual, Robert Gibson, estaba fuera de acción por lesión. Nuevamente los Nasty Boys fueron los oponentes, y Morton y Rich fueron derrotados. El fin de semana siguiente, el nuevo equipo se recuperó para derrotar a The Italian Stallion & Joe Cazana. El 27 de octubre de 1990, Rich y Morton derrotaron a The Midnight Express en Halloween Havoc 90 en Chicago, IL, en lo que sería el último partido de la WCW para este último equipo.
El 17 de noviembre de 1990, Rich y Morton derrotaron a The Freebirds en el Evento Principal de la WCW. El dúo se mantuvo invicto en televisión, haciendo equipo ocasionalmente con El Gigante en varios partidos. En Starrcade 90, Rich y Morton volvieron a derrotar a los Freebirds, y Tommy Rich terminó 1990 en una posición mucho más fuerte que un año antes. [11]
A principios de 1991, Rich y Morton comenzaron a formar equipo con The Junkyard Dog en combates de seis hombres. En la edición del 9 de febrero de 1991 de WCW Worldwide, el trío derrotó a The State Patrol y The Master Blasters ( Kevin Nash y Al Greene). Luego de una derrota ante Arn Anderson y Barry Windham en WCW Pro el 26 de enero de 1991, Rich y Morton se recuperaron. para derrotar a los Jinetes una semana después por cuenta fuera. El 17 de febrero de 1991, Tommy Rich, Ricky Morton y Junkyard Dog derrotaron a Mr X ( Randy Colley ), Dutch Mantell y Buddy Landell para ganar el recién formado Campeonato Mundial en Parejas de Seis Hombres de la WCW . En la edición del 23 de febrero de 1991 de World Championship Wrestling, se unieron para vencer a Magnum Force y Bill Ford . El 3 de marzo de 1991, en The Main Event, el trío derrotó a Terry Taylor, Bobby Eaton y Buddy Landell.
Mientras el trío continuaba formando equipo, Rich también continuó su asociación de dúo con Morton, enfrentándose a The Freebirds en el circuito del show en casa. También formó equipo por separado con Junkyard Dog en partidos contra Dr. X y Moondog Rex, así como contra The Royal Family (Milicia de Nueva Zelanda). En el PPV inaugural de SuperBrawl en San Petersburgo, FL, el 19 de mayo de 1991, Rich se enfrentó a Nikita Koloff que regresaba y fue derrotado.
El 3 de junio de 1991, en Birmingham, Alabama, el trío de Rich, Morton y Junkyard Dog finalmente perdió su Campeonato Mundial de Seis Hombres ante The Freebirds ( Michael Hayes , Jimmy Garvin y Badstreet ( Brad Armstrong ), en un combate transmitido por WCW. Evento principal Esto presagiaba otra caída en la cartelera, ya que Rich se encontró perdiendo en los encuentros con Nikita Koloff, Oz ( Kevin Nash ) y Steve Austin en Clash of Champions XV en Knoxville, Tennessee, el 12 de junio de 1991. Fue derrotado por otro recién llegado en The Diamond Studd ( Scott Hall ). Además, su asociación con Ricky Morton llegó a su fin. Cuando comenzó el verano de 1991, Robert Gibson regresó de una lesión e intentó reformar The Rock n' Roll Express . El compañero de Rich, Ricky Morton; Morton se volvió y dejó a Tommy sin compañero. Rich se enfrentaría a Morton en un show en casa en Greensville, SC el 13 de julio y sería derrotado.
En la edición del 27 de julio de 1991 de World Championship Wrestling, Rich se asoció una vez más con Junkyard Dog y derrotó a Chuck Coates y Bob Cook . Morton, quien había sido rebautizado como "Richard Morton" después de unirse al grupo de tacones de la Fundación York de Alexandra York, salió y habló con Rich a mitad de la pelea. En la edición del 18 de agosto de 1991 de WCW, él mismo se volvió heel, uniéndose a la Fundación York y haciéndose conocido como "Thomas Rich". Compitió en individuales así como con los otros miembros del grupo, Morton y Terrence Taylor .
El giro del talón no revirtió su suerte ya que cayó derrotado ante Johnny B. Badd , Big Josh , PN News , Brian Pillman y Ron Simmons. Compitió en una batalla real de 15 hombres en el Clash of the Champions XVI, que finalmente fue organizada por El Gigante. En la edición del 22 de septiembre de 1991 de The Main Event, el trío de la Fundación York desafió a los actuales campeones de parejas de seis hombres de la WCW, Dustin Rhodes , Tom Zenk y Big Josh, pero no tuvieron éxito.
Rich finalmente puso fin a su racha de derrotas el 5 de octubre en World Championship Wrestling, inmovilizando a Brian Pillman después de golpearlo con la computadora de Alexandra York. Durante el partido, Josh se quejó de que Rich era un amigo que dejó de comunicarse con él. La semana siguiente, Pillman obtuvo cierta venganza cuando se asoció con Big Josh para derrotar a Rich y Terrance Taylor. El 19 de octubre en WCW Worldwide quedó atrapado en una lucha individual con Big Josh. La Fundación York desafió a Rhodes, Zenk y Big Josh una vez más en la edición del 3 de noviembre de The Main Event y perdió una vez más; el 10 de noviembre de 1991, sin embargo, finalmente se abrieron paso en el siguiente episodio. Esa noche derrotaron a Rhodes, Zenk y Josh para ganar el Six Man Championship. Esta sería la segunda vez que Rich logra el título en menos de un año.
Dustin Rhodes, Tom Zenk y Big Josh desafiaron a The York Foundation a una revancha y los derrotaron en un enfrentamiento sin título en la edición del 16 de noviembre de 1991 de WCW Pro. En la edición del 8 de diciembre de The Main Event, la Fundación York volvió a perder a los ex campeones en un combate en jaula de acero; sin embargo, una vez más este fue un combate sin título. En Starrcade 91, Rich fue uno de los participantes en The Lethal Lottery, un sorteo que unía a los luchadores al azar en combates por equipos. Rich se encontró haciendo equipo con Ron Simmons para derrotar a PN News y Steve Armstrong . En la fase Battlebowl del evento fue eliminado por Marcus Alexander Bagwell . [12]
El Campeonato Six-Man de la WCW se desactivó en diciembre de 1991 cuando la Fundación York comenzó a desmoronarse. Terrance Taylor fue el primero en abandonar el grupo, y Tommy Rich abrió 1992 haciendo equipo con Richard Morton en un esfuerzo fallido contra Taylor y Big Josh en Atlanta, GA en The Omni . Luchó en Clash of Champions XVIII, enfrentándose a Vinnie Vegas ( Kevin Nash ) y perdiendo en el debut de este último. Comenzó a formar equipo con Tracy Armstrong después de que el ex compañero de equipo de los Young Pistols, Steve Armstrong, dejara la WCW; el dúo participaría en una serie de house show fallida contra The Patriots en la primavera de 1992. Rich se asoció con Dallas Page para derrotar a Bob Cook y Firebreaker Chip en el dark match de WrestleWar 92 en Jacksonville, FL, el 17 de mayo de 1992; después de esto Rich abandonó la promoción. [13]
Rich volvió a ser Tommy Rich y de 1992 a 1996 luchó para la Asociación de Lucha Libre de Estados Unidos (USWA), la Federación Estadounidense de Lucha Libre (AWF) y Smoky Mountain Wrestling (SMW) principalmente como talón. Algunos de sus compañeros de equipo notables en la USWA fueron Doug Gilbert y Gorgeous George III . En 1995, intentó recuperar el título mundial de la NWA, de manos de Dan Severn , pero no tuvo éxito. En SMW, formó parte de la milicia de Jim Cornette , donde era el principal teniente. Después del cierre de SMW, regresó a la USWA. USWA cerró en 1997.
Rich debutó en la promoción Extreme Championship Wrestling (ECW) con sede en Filadelfia, Pensilvania, en enero de 1997. Más tarde ese año, se convirtió en el líder de The Full Blooded Italians , adoptando el apodo de "The Big Don" y el truco irónico. de un caporegime . Rich dirigió a The Full Blooded Italians y ocasionalmente luchó. Dejó ECW en 1999. [1] [14]
Desde que dejó ECW en 1999, Rich ha trabajado en innumerables promociones independientes, así como en eventos de leyendas y eventos de reunión. Además de luchar en los eventos, ha aparecido en firmas de autógrafos y convenciones de leyendas.
El 2 de julio de 2011, Rich estuvo involucrado en un altercado detrás del escenario con el luchador independiente JP Magnum en un evento en vivo de TCW en Graysville, Tennessee. Rich supuestamente estaba molesto porque fue amonestado para perder un combate "I Renuncio" ante un manager, el campeón de TCW Rhea County Heritage, Jay West. Rich terminó perdiendo el partido ante West, antes de derrotar a Keith Hart más adelante en la cartelera.
El 6 de noviembre de 2015, en Hanover, Indiana , Tommy Rich se asoció con "The Rebel" Tom Scroggins para enfrentar al equipo de Big N' Tasty en el Evento Tres Generaciones de Excelencia de NWA-Supreme con otro ex campeón mundial de la NWA, Rob Conway , y Johnny Justicia.
El 15 de diciembre de 2015, Rich se asoció con Bobby Fulton , Rob Kincaid y Dallas Davison para enfrentar y vencer a Robert Applewhite, Steven Jones, Wade Castle y Vladimir Alexander en Rose City Championship Wrestling en Richmond, Indiana.
A partir de 2023, todavía lucha y forma equipo con su compañero de la WCW, Ricky Morton .
Richardson está casado con Terry, con quien tiene tres hijas y seis nietos. [1] [2]
