Los todies son una familia , Todidae , de diminutas aves caribeñas del orden Coraciiformes , que también incluye a los martines pescadores , abejarucos y carracas . La familia tiene un género actual , Todus , y un género conocido a partir del registro fósil, Palaeotodus .
Los todies fueron originalmente colocados en el género de los martines pescadores Alcedo antes de ser incluidos en el género Todus en 1760 por Mathurin Jacques Brisson . Se los ha vinculado a un gran número de parientes potenciales desde entonces, incluyendo chotacabras, trogones, barbudos, jacamares, pájaros bucos, martines pescadores, momotos e incluso algunas especies de paseriformes como los picoanchos, las cotingas y los pájaros carpinteros. Los todies fueron colocados en su propio orden, Todiformes, antes de ser incluidos en Coraciiformes. [2]
El análisis genético de las especies existentes (vivas) sugiere que se diversificaron hace entre 6 y 7 millones de años. El registro fósil de la familia es escaso, pero se han descrito tres especies de tody a partir de fósiles encontrados en América del Norte, Alemania y Francia, lo que demuestra que la familia alguna vez estuvo más extendida que en la actualidad. Las especies del género fósil, Palaeotodus , son más grandes que las especies actuales y pueden haber sido más cercanas en tamaño al tody motmot . [2] [3]
La relación filogenética entre las seis familias que componen el orden Coraciiformes se muestra en el cladograma a continuación. [4] [5] [6] El número de especies en cada familia se toma de la lista mantenida por Frank Gill , Pamela C. Rasmussen y David Donsker en nombre del Comité Ornitológico Internacional (COI). [7]
Los todis son endémicos de las islas del Caribe. Se trata de especies pequeñas, casi paseriformes, de los bosques de las Antillas Mayores : Puerto Rico , Jamaica y Cuba , con islas adyacentes, tienen una especie cada uno, y La Española tiene dos: el todi de pico ancho ( Todus subulatus ) en las tierras bajas (incluida la isla de Gonâve ), y el todi de pico estrecho ( Todus angustirostris ) en las tierras altas. [8] [9]
Los todies varían en peso de 5 a 7 g y en longitud de 10 a 11,5 cm. Tienen plumaje colorido y se parecen a los martines pescadores en su forma general. Tienen cabeza, espalda y alas verdes, gargantas rojas (ausentes en los todies puertorriqueños inmaduros, de pico ancho y de pico estrecho) [8] con una raya blanca y gris azulada en cada lado, y coberteras infracaudales amarillas; el color del resto de las partes inferiores es pálido y varía según la especie. El iris es gris pálido. Tienen picos largos y aplanados (como muchos pájaros atrapamoscas) con bordes dentados; la mandíbula superior es negra y la inferior es roja con un poco de negro. Las patas, y especialmente los pies, son pequeños. [9] Los todies son muy vocales , excepto que el tody jamaiquino rara vez llama en la temporada no reproductiva (agosto a noviembre); [8] Emiten simples zumbidos, pitidos y estertores guturales, inflando sus gargantas con cada llamado. [9] Sus alas producen un "extraño y zumbante traqueteo", aunque principalmente cuando cortejan o defienden territorio en el tody puertorriqueño. [8]
Los todies comen presas pequeñas , como insectos y lagartijas. Se han identificado insectos de 50 familias en su dieta, en particular saltamontes, grillos, escarabajos, chinches, mariposas, abejas, avispas y hormigas, que constituyen la mayor parte de su dieta. También pueden ingerir arañas y milpiés, así como una pequeña cantidad de fruta (2% de la dieta). [2]
Su hábitat preferido para buscar alimento es el sotobosque . Los todies suelen sentarse en una rama baja y pequeña, solos o en parejas, manteniéndose quietos o dando pasos o saltando de lado. Cuando ven a una presa moviéndose en la superficie inferior de una hoja, vuelan una distancia corta (un promedio de 2,2 m en el tody de pico ancho y 1,0 m en el tody puertorriqueño ), [8] en diagonal hacia arriba para atraparla . También pueden tomar presas del suelo, persiguiéndolas ocasionalmente con algunos saltos. Los todies son generalmente sedentarios; el vuelo individual más largo conocido para el tody de pico ancho es de 40 m. [8] [9] Su actividad es mayor en la mañana cuando el clima soleado sigue a la lluvia, y en marzo y septiembre. [8]
Los todies son muy territoriales, pero se unirán a bandadas de búsqueda de alimento de especies mixtas compuestas por especies residentes y migrantes de América del Norte, cuando pasen por sus territorios. [2]
Como la mayoría de los Coraciiformes, los todies anidan en túneles, que excavan con sus picos y patas en orillas empinadas [9] o troncos de árboles podridos. [8] El túnel tiene 30 cm de largo en los todies cubanos y de pico estrecho, de 30 a 60 cm en el tody de pico ancho, [8] y termina en una cámara de nido, generalmente no reutilizada. Ponen alrededor de cuatro huevos blancos redondos en la cámara. Ambos padres incuban, pero son sorprendentemente desatentos a los huevos. Las crías son altriciales y permanecen en el nido hasta que pueden volar. Ambos padres también cuidan a los polluelos, mucho más atentamente; pueden alimentar a cada polluelo hasta 140 veces por día, la tasa más alta conocida entre las aves. [9]
