El tiroteo en el Capitolio de los Estados Unidos de 1998 ocurrió el 24 de julio de 1998, cuando Russell Eugene Weston Jr. ingresó al Capitolio y disparó fatalmente a los oficiales de policía del Capitolio de los Estados Unidos, Jacob Chestnut y al detective John Gibson. [1]
Gibson murió durante una cirugía en el MedStar Washington Hospital Center ; Chestnut murió en el Hospital de la Universidad George Washington . [2] Se desconocen los motivos exactos de Weston, pero había expresado una fuerte desconfianza hacia el gobierno federal de los Estados Unidos ; le diagnosticaron esquizofrenia paranoide seis años antes del ataque. [3] Weston fue acusado posteriormente el 26 de julio por el asesinato de dos agentes de la policía del Capitolio de los Estados Unidos durante el tiroteo. [4] En julio de 2018 [actualizar], [5] Weston permanecía en una institución mental. [6] [7]
El día del tiroteo, el oficial Chestnut y un asistente de seguridad civil desarmado fueron asignados a operar la máquina de rayos X y el magnetómetro en la entrada de la puerta de documentos ubicada en el frente este del Capitolio, que estaba abierta solo para los miembros del Congreso y sus personal. El detective Gibson fue asignado al destacamento de protección de dignatarios del entonces líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom DeLay (R-TX), y estaba en su suite de oficinas cerca de esta puerta. Weston, armado con un revólver Smith & Wesson de seis tiros calibre .38 , entró por la puerta de documentos a las 3:40 pm Al mismo tiempo, el oficial Chestnut estaba dando instrucciones a un turista y su hijo. Weston atravesó el detector de metales y activó la alarma. Chestnut le pidió que volviera a pasar por el detector. [8] Weston de repente sacó el arma y, sin previo aviso, le disparó a Chestnut en la parte posterior de la cabeza a quemarropa. En ese momento, el oficial Douglas McMillan, que normalmente trabaja fuera del Capitolio, estaba cerca recuperando las llaves para conseguir una silla de ruedas para un turista. El oficial McMillan inmediatamente respondió al fuego cuando Weston le disparó a Chestnut, lo que provocó que Weston disparara hacia McMillan y lo hiriera. Weston luego se escapó de McMillan y entró por la primera puerta abierta cercana que encontró. McMillan no podía disparar contra Weston sin correr el riesgo de alcanzar a los numerosos civiles en el área inmediata. Según testigos, Weston tomó un pasillo corto. Empujó una puerta que conducía a un grupo de oficinas utilizadas por altos representantes republicanos, incluido el entonces líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom DeLay, y el representante Dennis Hastert , futuro presidente de la Cámara y protegido cercano del entonces presidente Newt Gingrich . [9] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Al escuchar los disparos, el detective Gibson, que estaba vestido de civil, le dijo al personal de la oficina que se escondiera debajo de sus escritorios. Weston entró a la oficina y rápidamente le disparó a Gibson. Gibson, herido de muerte, respondió al fuego y disparó a Weston cuatro veces. Otros dos agentes arrestaron a Weston en la misma oficina. [10] El senador Bill Frist , un cirujano cardíaco que había estado presidiendo el pleno del Senado justo antes del tiroteo, resucitó al pistolero y lo acompañó al Hospital General de DC . [1]
Angela Dickerson, una turista, recibió un rasguño en la cara y el hombro por metralla de una pared de mármol cuando las balas de McMillan impactaron la pared mientras intentaba alcanzar a Weston que huía. [11] Fue tratada por sus heridas y liberada. [12]
Los oficiales Chestnut y Gibson murieron en el ataque. Ambos oficiales recibieron el homenaje de yacer en honor en la rotonda del Capitolio de Estados Unidos . Fueron los primeros agentes de policía y Chestnut fue el primer afroamericano en recibir el honor. [13]
En 1999, Weston fue declarado incompetente para ser juzgado debido a una enfermedad mental; tenía antecedentes de esquizofrenia y había dejado de tomar su medicación. [14] Un juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia ordenó que fuera tratado con medicación antipsicótica sin su consentimiento en 2001, y el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia confirmó la decisión. [15] En 2004, el tribunal determinó que Weston todavía no era competente para ser juzgado, a pesar del tratamiento en curso, y suspendió, pero no desestimó, los cargos penales en su contra. Weston era conocido por el Servicio Secreto de los Estados Unidos antes del incidente como una persona que había amenazado al presidente de los Estados Unidos. [7]
El tiroteo llevó a la creación del Fondo Conmemorativo de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos, una organización sin fines de lucro administrada por la Junta de Policía del Capitolio que proporciona fondos para las familias de Chestnut y Gibson. [16] En noviembre de 2005, el fondo se amplió para incluir a la familia del sargento. Christopher Eney, un oficial de la USCP muerto durante un accidente de entrenamiento en 1984. [17] El tiroteo fue citado como una de las razones para el desarrollo del Centro de Visitantes del Capitolio . La legislación que autoriza la construcción de la instalación fue presentada por la delegada de Washington, DC , Eleanor Holmes Norton , y se tituló Ley del Centro de Visitantes del Capitolio de los Estados Unidos Jacob Joseph Chestnut-John Michael Gibson de 1998. [18] [19] La puerta por donde entró Weston era renombrado en honor a los dos oficiales, de Puerta de Documentos a Puerta Conmemorativa Chestnut-Gibson. [20]
El 6 de marzo de 2008, Weston presentó una moción solicitando una audiencia sobre su estado mental. La audiencia se llevó a cabo el 6 de mayo y Weston compareció por teleconferencia desde el Centro Médico Federal, Butner con su defensora pública Jane Pierce y dos testigos que seleccionó, un psicólogo y un especialista en rehabilitación vocacional. [6] El juez federal Earl Britt denegó la solicitud de Weston de ser liberado de la instalación federal, argumentando que no presentó pruebas suficientes de que ya no necesitaba ser internado. Durante la audiencia, la psicóloga de la defensa Holly Rogers afirmó que "a veces hay personas que simplemente no responden a la medicación", implicando que Weston no estaba listo para ser liberado. Si Weston hubiera sido liberado de las instalaciones, habría hecho posible que lo llevaran a Washington, DC, para ser juzgado por los asesinatos de Gibson y Chestnut. [12]
El 24 de julio de 2008, los miembros del Congreso hicieron una pausa para guardar un momento de silencio para conmemorar el décimo aniversario del tiroteo. En el jardín este del Capitolio, legisladores demócratas y republicanos plantaron un árbol en memoria de Gibson y Chestnut. [21]
El oficial Jacob Joseph Chestnut (28 de abril de 1940 - 24 de julio de 1998) fue el primer afroamericano en mentir en honor en el Capitolio. [22] Se retiró como sargento mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos después de 20 años de servicio en la Policía de Seguridad de la Fuerza Aérea . [23] La carrera de Chestnut incluyó dos giras en la Guerra de Vietnam . [23] Chestnut está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [24] Su funeral incluyó un discurso del presidente Bill Clinton y un sobrevuelo de aviones militares en una formación de hombre desaparecido . Una oficina de correos de los Estados Unidos ubicada en Fort Washington, Maryland , ha sido rebautizada en su honor y en el del detective John Gibson, [25] al igual que el edificio que alberga el 20º Escuadrón de las Fuerzas de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur. . [ cita necesaria ]
El detective John Michael Gibson (29 de marzo de 1956 - 24 de julio de 1998) fue un oficial de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos asignado al destacamento de protección de dignatarios del congresista Tom DeLay . Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington [26] después de yacer en honor a Chestnut en la rotonda del Capitolio. Gibson había trabajado en la agencia durante 18 años. Era un nativo de Massachusetts que se casó con la sobrina del representante Joe Moakley . [27] Tenía tres hijos, una hija de 17 años y dos niños, de 15 y 14 años. Al crecer en Nueva Inglaterra, Gibson fue fanático de los Boston Red Sox de toda la vida y el 11 de agosto de 1998, el equipo celebró una Momento de silencio en su honor antes de un partido con los Kansas City Royals . [ cita necesaria ]
Russell Eugene Weston Jr. (nacido el 28 de diciembre de 1956), también conocido como Rusty, creció en Valmeyer, Illinois , una ciudad de 900 habitantes. Poco después de graduarse de Valmeyer High School en 1974, Weston se mudó a Rimini, Montana , y rara vez regresaba a Valmeyer. El único intento de sus compañeros de invitarlo a una reunión de clase fue devuelto con obscenidades escritas. [28] A muchos de los vecinos de Weston en Montana no les agradaba y, a menudo, lo ignoraban. Lo consideraban inusual y a veces excéntrico . Weston alguna vez pensó que su vecino estaba usando su antena parabólica de televisión para espiar sus acciones y creía que los Navy SEAL se escondían en su campo de maíz. [28]
A Weston le diagnosticaron esquizofrenia paranoide seis años antes del tiroteo y pasó cincuenta y tres días en un hospital psiquiátrico después de amenazar a un residente de Montana. Fue puesto en libertad después de las pruebas porque no representaba ningún peligro para él ni para nadie más. [29] Dos años antes del tiroteo en julio de 1996, Weston compró un traje nuevo y emprendió un viaje a través del país para visitar la sede de la Agencia Central de Inteligencia en McLean, Virginia. Dijo que su nombre operativo era "La Luna" y afirmó que tenía información importante para el Director de la CIA. Lo llevaron a una pequeña sala de conferencias del centro y lo entrevistaron durante 50 minutos, que fueron grabados en vídeo. Luego abandonó las instalaciones. [30]
Dieciocho meses antes del tiroteo, regresó a Valmeyer desde Montana. Una vez en casa, era conocido por cortar compulsivamente los árboles que llenaban su patio trasero después de las inundaciones del río Mississippi en 1993 . Había tanta madera caída en la granja de su familia que su padre tuvo que pedirle que dejara de talar árboles. [29] Dos días antes del tiroteo en el Capitolio, ante la insistencia de su abuela de hacer algo con los gatos cercanos que se estaban convirtiendo en una molestia, Weston disparó y mató a 14 gatos con una escopeta de un solo cañón, dejando a varios en un cubo y enterrando al resto. [29]
Tras el tiroteo en el Capitolio, Weston fue trasladado a un centro psiquiátrico en la Institución Correccional Federal Butner en Butner, Carolina del Norte . En una entrevista con un psiquiatra designado por el tribunal, explicó que irrumpió en el Capitolio para evitar que Estados Unidos fuera aniquilado por enfermedades y legiones de caníbales. [31]
Un tema polémico del encarcelamiento de Weston fue el de la medicación forzada. Se había negado a tomar ningún medicamento voluntariamente, por lo que en mayo de 2001, un juez federal autorizó a los médicos a tratar a Weston de forma involuntaria. Un panel de un tribunal federal de apelaciones dictaminó en julio de 2001 que se podía obligar a Weston a tomar las drogas, lo que luego se le obligó a hacer durante 120 días. [32] Permanece en internamiento civil por tiempo indefinido. [33]
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