Phaethornis es un género de colibríes de la subfamilia Phaethornithinae .Se distribuyen desde el sur de México , pasando por América Central , hasta América del Sur y llegando hasta el norte de Argentina .
Su plumaje suele ser de color verde, marrón, rojizo o gris. La mayoría de las especies presentan una iridiscencia verde o bronceada en las partes superiores, pero esta es mucho menos llamativa que la de muchos otros colibríes. Los plumajes de los machos y las hembras de los ermitaños son muy similares, con diferencias limitadas a detalles de la forma del pico, la forma de la cola y/o la intensidad de los colores/patrones. Ninguna especie de ermitaño muestra el marcado dimorfismo sexual que suele asociarse con los colibríes.
Los ermitaños de Phaethornis suelen tener un pico largo y curvado hacia abajo, aunque tres especies, P. koepkeae , P. philippii y P. bourcieri , tienen picos prácticamente rectos. Tienen una base roja o amarilla en la mandíbula inferior y las dos plumas centrales de la cola son alargadas y tienen las puntas de color blanco, beige u ocráceo. La coronilla de la cabeza es plana y dos rayas faciales pálidas encierran una máscara oscura.
La mayoría de los ermitaños de Phaethornis están restringidos al borde y al sotobosque de bosques, zonas boscosas y bosques secundarios, pero algunas especies (por ejemplo, P. pretrei ) también se encuentran en hábitats más abiertos.
Muchas especies de colibríes ermitaños forman leks y se congregan en zonas de exhibición tradicionales, donde las hembras los visitan para elegir pareja. Sin embargo, los machos ermitaños suelen ser menos agresivos que otros colibríes machos, aunque ambos sexos defenderán un territorio de alimentación.
La mayoría de los colibríes ermitaños se asocian con heliconias , pero utilizan otras fuentes de néctar como flores de Centropogon , Passiflora , Costus , etc. En menor medida, capturan pequeños artrópodos . Los picos largos y curvados hacia abajo típicos de la mayoría de los miembros de este grupo de colibríes son una adaptación a ciertas flores.
El género Phaethornis fue introducido en 1827 por William Swainson con el ermitaño de cola larga como especie tipo . [1] El nombre combina el griego antiguo phaethōn que significa "sol" y ornis que significa "pájaro". [2] El género ahora contiene 27 especies. [3]
La taxonomía de algunos grupos ha cambiado significativamente en los últimos años, especialmente después de la separación de varios pequeños ermitaños ( P. idaliae , P. atrimentalis y P. striigularis ) anteriormente considerados subespecies de Phaethornis longuemareus , así como la separación de P. longirostris de P. superciliosus . [4]
Existe una mayor confusión entre P. superciliosus y P. malaris : la mayoría de los taxones que antes se consideraban subespecies del primero ( bolivianus, insolitus, margarettae, moorei y ochraceiventris ) ahora se ubican con el segundo. [5] Según algunos ornitólogos neotropicales , todavía falta un tratamiento taxonómico completamente satisfactorio de todo el grupo longirostris/malaris/superciliosus . [6] [7] [8]
Otro caso similar es P. maranhaoensis : algunos [9] lo consideraron inválido, creyendo que era el plumaje masculino de P. nattereri . Sin embargo, P. maranhaoensis solo se encuentra en la parte norte del rango de P. nattereri , y los dos tienen voces diferentes. [10] El trabajo molecular también confirma la validez de P. maranhaoensis , [10] aunque actualmente faltan detalles. Comparablemente, P. aethopyga generalmente se ha considerado inválida ya que se cree que es un híbrido entre P. ruber y P. rupurumii , pero recientemente se ha demostrado que esta suposición es incorrecta, lo que llevó a su revalidación como una especie distinta. [11] Para los mismos autores, los taxones propuestos como híbridos por Hinkelmann, [12] podrían ser taxones válidos, especialmente P. longuemareus imatacae .
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