El túnel de Santa Susana es un túnel ferroviario que conecta los valles de Simi y San Fernando en el sur de California . Se le atribuye al túnel un ahorro considerable de tiempo y distancia entre San Francisco y Los Ángeles . [1] El túnel tiene 7369 pies (2246 m) de largo y atraviesa las colinas de Simi y las montañas de Santa Susana . [2] [3] El túnel está ubicado debajo del paso de Santa Susana .
Antes de la construcción del Atajo Montalvo, la línea ferroviaria más directa entre San Francisco y Los Ángeles corría (de norte a sur) hasta Ventura , a través del valle del río Santa Clara , hasta Saugus, California , a través del túnel de San Fernando y luego hasta Burbank , por una distancia de sesenta y siete millas (108 km).
La construcción del túnel comenzó en 1900 por la Southern Pacific Transportation Company y se completó en 1904. El primer tren que utilizó el túnel fue el 20 de marzo de 1904. [1] Con la finalización del túnel, la distancia entre Montalvo y Burbank se redujo a sesenta y una millas (98 km). [1]
En 1903, el ferrocarril inauguró el Depósito de Santa Susana en Rancho Simi, proporcionando a los agricultores un método más fácil para trasladar sus cultivos y ganado al mercado.
El túnel de madera fue revestido con una carcasa de hormigón en 1921 y reabierto en 1922. [4]
En 1972, el túnel fue sometido a pequeñas renovaciones. [4]
En 1997, las autoridades comenzaron a buscar opciones para restaurar el túnel debido a su deterioro con el tiempo. Los trenes de Metrolink tuvieron que reducir la velocidad a 25 millas por hora (40 km/h) y los pasajeros informaron de balanceos, así como de una falta general de confianza en la estabilidad del túnel. Debido a la separación de la roca de la carcasa de hormigón del túnel con el tiempo, el túnel se consideró vulnerable en caso de un terremoto grave. Los funcionarios locales intentaron conseguir 16.000.000 de dólares estadounidenses en fondos federales para arreglar el túnel, pero finalmente fracasaron. En 1998, se invirtieron 4.000.000 de dólares estadounidenses en la restauración del túnel. Los equipos trabajaron en el túnel de noche para que los servicios de trenes pudieran continuar con normalidad durante el día. [5] En 2000, el coste del proyecto aumentó a 14.000.000 de dólares estadounidenses , ya que las traviesas de madera del ferrocarril se reemplazaron por otras de acero, se instalaron nuevas bombas de agua, se excavó tierra suelta y se aseguró la carcasa del túnel con nuevos pernos de soporte. Los equipos completaron el mantenimiento del túnel en octubre de 2000. Después de la renovación del túnel, el límite de velocidad para el tráfico se elevó de 25 millas por hora (40 km/h) a 40 millas por hora (64 km/h). [4]
El túnel todavía se utiliza hoy en día como parte de la línea costera de Union Pacific Railroad . El servicio de carga lo proporciona Union Pacific y los servicios de pasajeros incluyen la línea Ventura County de Metrolink y Coast Starlight y Pacific Surfliner de Amtrak .