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El ramal de Santa Paula es un corredor ferroviario en el condado de Ventura, California . Conecta Saugus y Santa Paula a través del valle del río Santa Clara , aunque la ruta al este de Piru está fuera de servicio. Fue inaugurada al tráfico por el ferrocarril Southern Pacific en 1887. Desde 1995, la línea pertenece a la Comisión de Transporte del Condado de Ventura .
La vía es un ferrocarril de ancho estándar construido en 1887 por la Southern Pacific Branch Railway Company (una compañía controlada por y luego absorbida por la Southern Pacific Railroad ) a través del valle del río Santa Clara en el condado de Ventura , California. [1] Esta línea fue originalmente parte de la línea principal de Southern Pacific entre San Francisco y Los Ángeles antes de que se construyera el atajo Montalvo más corto a través de las montañas de Santa Susana en 1904. La ruta estatal 126 sigue aproximadamente la misma ruta desde Ventura hasta Santa Clarita . Gran parte de la línea fue destruida por las inundaciones de la falla de la presa St. Francis en 1928. [2] La vía fue utilizada ampliamente por Southern Pacific hasta la década de 1950 para transportar cítricos desde las plantas de empaque en las comunidades a lo largo del río Santa Clara . El extremo oriental de la línea termina en Piru ya que el daño de la tormenta en 1979 cortó el extremo oriental de la línea a Saugus en el condado de Los Ángeles . Southern Pacific abandonó formalmente la línea en 1983. [3] En 1995, la línea secundaria fue comprada a Southern Pacific por la Comisión de Transporte del Condado de Ventura. [4]
Fillmore and Western Railway alquiló la línea a partir de 1991. La empresa operaba trenes de excursión y también acogía trenes para rodajes de películas. El contrato de arrendamiento de Fillmore and Western expiró después del 30 de junio de 2021. [5] El último viaje de excursión programado fue el 26 de junio . [6] En 2021, Sierra Northern Railway firmó un contrato de arrendamiento de 30 años para operar sobre el ramal de Santa Paula. [7] También mantendrán la línea ferroviaria. [8] Durante el primer año de funcionamiento, hicieron funcionar un tren a la semana y continuaron con el negocio de filmaciones. [9] Una sección del puente sobre Sespe Creek se desbordó el 10 de enero de 2023, durante las tormentas de lluvia prolongadas que azotaron California . [10]
Los planificadores de transporte en la región del sur de California han estado estudiando la viabilidad de restaurar el extremo oriental de la línea entre Santa Paula y Santa Clarita para establecer el servicio de Metrolink , al menos desde 1991. [11] Esto requeriría adecuar las vías existentes a los estándares de los pasajeros, agregar apartaderos y adquirir un nuevo derecho de paso para las vías entre el actual término oriental de la línea ubicado justo al oeste de la Interestatal 5 (I-5) y la Línea Antelope Valley de Metrolink . [12] La nueva línea también requeriría la construcción de un puente sobre la bifurcación sur del río Santa Clara y un cruce a nivel o un cruce aéreo en San Fernando Road . Esta línea tendría el potencial de aliviar parte de la carga actual de pasajeros en el corredor de la I-5 entre la Ruta Estatal 126 y la Ruta Estatal 14, así como brindar futuras opciones de viaje para el desarrollo de viviendas en las comunidades del norte del condado de Los Ángeles y del condado de Ventura en el valle del río Santa Clara .
Los segmentos de la línea en Santa Paula, Fillmore y Piru son paralelos al sendero recreativo Santa Paula Branch Line. [13]
Un estudio de 1991 estimó el costo de modernizar la ruta para el servicio de pasajeros entre $70 millones y $90 millones.