La simetría facial es una medida específica de la simetría corporal . Junto con rasgos como la mediana edad y la juventud , influye en los juicios sobre los rasgos estéticos del atractivo físico y la belleza . [1] Por ejemplo, en la selección de pareja, se ha demostrado que las personas tienen una preferencia por la simetría. [2] [3]
La simetría facial bilateral se define típicamente como una asimetría fluctuante de la cara que compara diferencias aleatorias en los rasgos faciales de los dos lados de la cara. [4] El rostro humano también tiene una asimetría direccional sistemática : en promedio, la cara (boca, nariz y ojos) se ubica sistemáticamente a la izquierda con respecto al eje que pasa por las orejas, la llamada asimetría aurofacial . [5]
La asimetría direccional es sistemática. El promedio de la población no es "simétrico", sino que presenta un sesgo significativo desde el punto de vista estadístico en una dirección. Esto significa que los individuos de una especie pueden ser simétricos o incluso asimétricos en el lado opuesto (véase, por ejemplo, lateralidad ), pero la mayoría de los individuos son asimétricos en el mismo lado. La relación entre asimetría direccional y fluctuante es comparable a los conceptos de exactitud y precisión en las mediciones empíricas.
Hay ejemplos del cerebro ( torsión y columna vertebral de Yakovlev , [6] y de los órganos internos (véase teoría de torsión axial ), pero también de varios animales (véase Simetría en biología ).
La asimetría aurofacial (del latín auris ' oreja ' y facies ' cara ') es un ejemplo de asimetría dirigida de la cara. Se refiere al desplazamiento del lado izquierdo de la cara (es decir, ojos , nariz y boca ) con respecto a las orejas. En promedio, el desplazamiento de la cara es ligeramente hacia la izquierda, lo que significa que el lado derecho de la cara parece más grande que el lado izquierdo. El desplazamiento es mayor en los recién nacidos y se reduce gradualmente durante el crecimiento . [8] [9]
A diferencia de la asimetría fluctuante , la asimetría direccional es sistemática, es decir, en toda la población es sistemáticamente más frecuente en una dirección que en la otra. Esto significa que en toda la población una desviación es más frecuente en una dirección que en la otra, es decir, hay un sesgo estadísticamente significativo en una dirección. En el caso de la asimetría direccional, la mayoría de los individuos de una especie son asimétricos hacia el mismo lado, aunque algunos individuos pueden ser simétricos, o incluso asimétricos hacia el lado opuesto (cf., por ejemplo, lateralidad ). La relación entre la asimetría direccional y fluctuante es comparable a los conceptos de exactitud y precisión en las mediciones empíricas.
La asimetría aurofacial se define como la posición de la cara (boca, nariz y ojos) con respecto al plano medio del eje que pasa por las orejas. La asimetría se expresa como un ángulo ( grados ), es decir, en cuántos grados se giran los puntos de referencia faciales (por ejemplo, la punta de la nariz) o pares de puntos de referencia (por ejemplo, las esquinas internas de los ojos ( endocantios)) alejándose del plano medio entre las orejas. [8]
En promedio, la asimetría aurofacial es ligeramente mayor para los ojos que para la nariz, como lo muestra la figura.
En los humanos, el crecimiento asimétrico conduce a una reducción gradual de la asimetría aurofacial. [8] Como se muestra en el gráfico, la asimetría disminuye de aproximadamente 2° al nacer a aproximadamente 0,5° en los adultos .
La asimetría aurofacial fue descubierta [8] después de que fuera predicha por la teoría de torsión axial . [7] Según la teoría, la asimetría facial está relacionada con el torque Yakovleviano del cerebro , el corazón y los intestinos asimétricos y la columna vertebral . Se predice que es común en los vertebrados , pero esto nunca ha sido probado.
La torsión axial se produce en el embrión temprano. Poco después de la neurulación , la región anterior de la cabeza hace media vuelta alrededor del eje del cuerpo en sentido contrario a las agujas del reloj (mirando desde la cola hacia la cabeza), mientras que el resto del cuerpo (excepto el corazón y los intestinos) hace media vuelta en el sentido de las agujas del reloj. Dado que la torsión axial se encuentra entre la región de la oreja y la región del prosencéfalo-cara, se predice que la cara crece desde la izquierda hacia la línea media, como de hecho es el caso.
La asimetría fluctuante es la variación no sistemática de puntos de referencia faciales individuales con respecto a la línea media facial, es decir, la línea perpendicular a la línea que pasa por los ojos y cruza la punta de la nariz y el mentón.
Se ha utilizado una amplia variedad de métodos para examinar la afirmación de que la simetría facial desempeña un papel en los juicios de belleza. Entre las técnicas utilizadas se encuentran la combinación de múltiples rostros para crear un compuesto [1] [13] [14] y la duplicación de la mitad del rostro [15] .
Sin embargo, las conclusiones derivadas de la duplicación de rostros han sido puestas en tela de juicio, porque se ha demostrado que la duplicación de las mitades de la cara crea rasgos artificiales. Por ejemplo, si la nariz de una persona está ligeramente curvada hacia el lado derecho, entonces la duplicación del lado derecho de la cara dará lugar a una nariz de gran tamaño, mientras que la duplicación del lado izquierdo dará lugar a una nariz anormalmente pequeña. [16]
Se ha descubierto que la simetría facial aumenta los índices de atractivo en los rostros humanos. [1] [3] Los rostros más simétricos se perciben como más atractivos tanto en hombres como en mujeres, aunque la simetría facial juega un papel más importante en los juicios de atractivo en relación con los rostros femeninos. [17]
Si bien los estudios que emplean rostros compuestos produjeron resultados que indican que los rostros más simétricos se perciben como más atractivos, [ cita requerida ] los estudios que aplican la técnica de reflejo de la mitad del rostro han indicado que los humanos prefieren una ligera asimetría . [ cita requerida ] Además, los estudios han demostrado que los rostros casi simétricos se consideran altamente atractivos en comparación con los asimétricos. [18] La simetría de la nariz parece ser más importante que la de los labios. [ cita requerida ]
Las asimetrías direccionales muy notorias pueden ser temporales. [19] Por ejemplo, durante el habla, la mayoría de las personas (76%) tienden a expresar una mayor amplitud de movimiento en el lado derecho de la boca. Esto probablemente se debe a la fuerza desigual de las conexiones neuronales contralaterales entre el hemisferio izquierdo del cerebro (localización lingüística) y el lado derecho de la cara. [16]
Los experimentos sugieren que la simetría y la promedianidad hacen contribuciones independientes al atractivo. [20] [21]
La simetría facial también es un marcador válido del envejecimiento cognitivo. [22] Los cambios progresivos que ocurren a lo largo de la vida en los tejidos blandos de la cara causarán una asimetría facial más prominente en los rostros mayores. [16] Por lo tanto, la transformación simétrica de los rostros mayores generalmente aumenta su atractivo, mientras que la transformación simétrica en adultos jóvenes y niños disminuirá su atractivo. [16]
La fisonomía o lectura del rostro es la práctica de evaluar el carácter o la personalidad de una persona a partir de su apariencia externa, especialmente el rostro. La fisonomía como práctica cumple con la definición contemporánea de pseudociencia y es considerada como tal por los académicos debido a sus afirmaciones sin respaldo. [23] [24] [25] Sin embargo, el tema es tema de investigación científica seria . Las correlaciones estadísticas no informan sobre una posible dependencia causal , por lo que si los observadores juzgan la personalidad de (fotografías de) rostros simétricos de manera diferente que los asimétricos, esto podría deberse a un prejuicio cultural .
Las investigaciones indican que existe una correlación entre la simetría facial y el modelo de los "cinco grandes" factores de la personalidad . Los cinco factores son: [26]
En consecuencia, se encontró una correlación positiva entre la simetría facial y la extroversión, a juzgar por otros a partir de fotografías, [27] así como por los propios sujetos. [28] [29] Los rostros más simétricos también se juzgan como más bajos en neuroticismo pero más altos en escrupulosidad y amabilidad (los rostros asimétricos se calificaron como menos agradables que los normales, pero los más simétricos se calificaron nuevamente como algo menos agradables que los normales). [30] Los rostros más simétricos también tienen más probabilidades de tener atributos sociales más deseables asignados a ellos, como sociable, inteligente o animado. [27]
La correlación entre la simetría facial y el neuroticismo , la apertura , la amabilidad y la escrupulosidad no ha sido clara. La apertura y la amabilidad parecen estar significativamente correlacionadas negativamente con la simetría facial, mientras que el neuroticismo y la escrupulosidad no parecen estar correlacionados con la simetría facial. [28] Con respecto a la confiabilidad , se ha descubierto que los músculos faciales se desequilibran al mentir. [31]
La selección sexual es un constructo teórico dentro de la teoría de la evolución . Según la selección sexual, la elección de pareja puede tener una profunda influencia en las características preferidas. La selección sexual solo puede influir en las características que las parejas potenciales pueden percibir, como el olfato , la audición (por ejemplo, el canto ) y la visión . Dichas características podrían ser indicadores fiables de parámetros de aptitud ocultos, como un buen sistema inmunológico o la estabilidad del desarrollo.
Se ha argumentado que se prefieren los rostros más simétricos porque la simetría podría ser un signo confiable de dichos parámetros de aptitud ocultos. [32] Sin embargo, es posible que la alta simetría facial en un individuo no se deba a su genética superior sino a una falta de exposición a factores estresantes, como el alcohol, durante el desarrollo prenatal. [12]
Se ha descubierto que los rostros más simétricos se consideran más saludables que los menos simétricos. [3] [17] De hecho, se descubrió que la simetría facial estaba asociada positivamente con la salud percibida de la piel del rostro. [33] Además, se descubrió que la asimetría facial estaba correlacionada con el malestar fisiológico, psicológico y emocional. [34]
Algunas evidencias sugieren que las preferencias faciales en los adultos podrían estar correlacionadas con infecciones en la infancia. [35]
Aunque asociamos la fisonomía con el mesmerismo como una creencia desacreditada o ridícula, muchos escritores del siglo XVIII se refirieron a ella como una ciencia útil con una larga historia... Aunque muchos historiadores modernos menosprecian la fisonomía como una pseudociencia, a fines del siglo XVIII no era simplemente una moda popular, sino también el tema de un intenso debate académico sobre las promesas que enviaba para el progreso.
