« Ben Franklin » es el decimoquinto episodio de la tercera temporada de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office y el cuadragésimo tercer episodio en general del programa. Escrito por Mindy Kaling , quien también actúa en el programa como Kelly Kapoor , y dirigido por Randall Einhorn , el episodio se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 1 de febrero de 2007 en NBC . «Ben Franklin» recibió 5.0/13 en el grupo demográfico de 18 a 49 años de las calificaciones de Nielsen , y fue visto por una audiencia estimada de 10.1 millones de espectadores, [1] y el episodio recibió críticas mixtas entre los críticos.
En el episodio, los empleados de la oficina se preparan para la boda de Phyllis Lapin ( Phyllis Smith ). Michael Scott ( Steve Carell ), siguiendo el consejo de Todd Packer ( David Koechner ), encarga a Dwight Schrute ( Rainn Wilson ) que contrate a una stripper para los hombres y delega a Jim Halpert ( John Krasinski ) para que contrate a una para las mujeres. Mientras Dwight contrata a una stripper, Jim termina contratando a un imitador de Ben Franklin ( Andy Daly ).
La oficina acoge la despedida de soltera de Phyllis Lapin, mientras que la despedida de soltero de Bob Vance se celebra en el almacén. Aunque Michael Scott es consciente de que la política de acoso sexual de la empresa prohíbe las strippers en el lugar de trabajo, Todd Packer lo convence de que está bien contratar a una stripper para la despedida de soltero si también consigue un stripper masculino para la despedida de soltera. Después de que Jim Halpert le admitiera a Karen Filippelli en el episodio anterior que todavía tiene sentimientos por Pam Beesly , las interacciones entre los tres se vuelven cada vez más tensas.
Michael delega la contratación de las strippers a Dwight Schrute y Jim. Mientras Dwight localiza a una stripper llamada Elizabeth para la fiesta de Bob Vance, Jim encarga un imitador educativo de Benjamin Franklin como broma. Pam y Karen se divierten abucheando suavemente al imitador. Jim le dice a Dwight que el imitador es el verdadero Ben Franklin. Dwight dice que está "99% seguro" de que no es así, pero le hace preguntas al imitador que cree que solo el verdadero Ben Franklin sabría, como quién era el rey de Austria ( José II ) y quién era el rey de Prusia ( Federico Guillermo III ). El imitador, muy experimentado, responde a cada pregunta correctamente sin dudarlo, para gran enojo e incredulidad de Dwight. En la sala de descanso, Karen confronta a Pam sobre el beso de Jim y Pam y le pregunta si todavía está interesada en Jim. Pam, nerviosa por el interrogatorio, utiliza palabras engañosas, balbucea sin control y, al final de la conversación, suelta un "lo siento". Karen considera que su comportamiento es desconcertante, pero no sospechoso.
En la despedida de soltero, Bob Vance se niega a bailar , por lo que Michael se ofrece como voluntario. Durante el baile, Michael se preocupa de que esto sea engañar a Jan Levinson y cierra el espectáculo abruptamente. Dwight decide obtener las tres horas de trabajo por las que le pagaron a la stripper haciéndola responder llamadas. Después de consultar con "Ben Franklin" y la stripper, Michael decide contarle a Jan sobre el baile. Sin embargo, Jan está menos molesta por su infidelidad que por su violación de la política de la empresa. Aliviado, Michael le habla con cariño a Jan incluso cuando ella sugiere despedirlo por el incidente.
El imitador de Benjamin Franklin coquetea con Pam en su escritorio. Jim se entera y, en tono de broma, le pregunta si las cosas se están poniendo serias. Esto hace que Pam se sienta avergonzada por no tener novio, y le pide a Ryan Howard que le presente a uno de sus amigos de la escuela de negocios.
"Ben Franklin" fue el segundo episodio de la serie dirigida por Randall Einhorn . Einhorn había dirigido previamente " Initiation ", así como los webisodios spin-off de verano " The Accountants ". "Ben Franklin" fue escrito por Mindy Kaling , quien actúa en el programa como la representante de servicio al cliente Kelly Kapoor . El episodio fue el sexto de la serie escrita por Kaling.
Jackie Debatin, que apareció en "Ben Franklin" como Elizabeth, está acostumbrada a interpretar strippers y prostitutas. Debatin había sido stripper en Friends , stripper en That '70s Show , stripper en Two and a Half Men , madame en Veronica Mars y prostituta en Boston Legal . En una entrevista, Debatin dijo que interpretar a Elizabeth fue "probablemente la mejor experiencia que he tenido en el trabajo de televisión", porque el elenco y el equipo eran "con los pies en la tierra, divertidos, agradecidos de estar allí". [2] Aunque el actor Andrew Daly , que interpretó a Gordon, el imitador de Ben Franklin , ya conocía a John Krasinski , Angela Kinsey , BJ Novak y Kate Flannery , dijo que el elenco y el equipo de The Office "no podrían haber sido más acogedores conmigo". A Daly le gustó especialmente cuando los actores "se apartaron del guion e improvisaron un poco". [3] Antes de filmar, Daly creyó erróneamente que el programa era en su mayoría improvisado y estudió el artículo de Wikipedia sobre Benjamin Franklin , pero su estudio dio sus frutos: durante la filmación del interrogatorio de Dwight al imitador, Rainn Wilson improvisó una pregunta sobre si Benjamin Franklin era miope o hipermétrope. Daly estaba inmediatamente preparado con la respuesta: "Ambas cosas, por eso inventé los bifocales ". Esta escena llegó al episodio final. [4]
"Ben Franklin" recibió 5.0/13 en el grupo demográfico de 18 a 49 años de las calificaciones de Nielsen . Esto significa que el cinco por ciento de todos los hogares con un joven de entre 18 y 49 años viviendo en él vieron el episodio, y el 13 por ciento tenía su televisor sintonizado en el canal en algún momento. El episodio fue visto por una audiencia estimada de 10,1 millones de espectadores. [1] "Ben Franklin" es uno de los pocos episodios de The Office que llegó a más de 10 millones de espectadores, los otros son el episodio piloto del programa , " The Injury ", " Traveling Salesmen ", " The Return " y " Stress Relief ", de los cuales este último llegó a más de 20 millones de espectadores.
"Ben Franklin" recibió críticas mixtas, pero en su mayoría buenas, de los críticos. Brian Zoromski de IGN escribió que " The Office estuvo en una forma verdaderamente excelente esta semana". Zoromski continuó atribuyendo el "gran progreso" en el triángulo amoroso Jim-Pam-Karen y el hecho de que Michael sea "su yo completamente inepto" como partes del episodio que lo convirtieron en "uno de los mejores episodios de The Office esta temporada". [5] Michael Sciannamea de TV Squad fue menos entusiasta sobre el episodio, escribiendo que aunque fue "sólido", "no pasó mucho aquí aparte del triángulo Jim-Karen-Pam". [6] Abby West, de Entertainment Weekly , elogió el triángulo amoroso, diciendo "La confrontación Pam/Karen fue tan incómoda como podría esperar. Es muy gratificante ver la armadura de Pam resquebrajarse". West también elogió el trabajo del elenco de apoyo. [7]