La fundación de la Premier League en el fútbol inglés se produjo a principios de la década de 1990. A finales de la temporada 1990-91 se presentó una propuesta para el establecimiento de una nueva liga . Recibió el apoyo de los representantes de los dieciocho clubes de la Primera División , así como de la Asociación de Fútbol (FA) a través de su publicación "Plan para el futuro del fútbol". [1] La Premier League se actualizó en etapas: la firma del Acuerdo de Miembros Fundadores el 17 de julio de 1991, la entrega conjunta de un aviso de renuncia de los clubes a la Football League y el visto bueno final de la FA, que administraba los asuntos. [2]
La Premier League fue creada "para evitar que los mejores clubes perdieran ingresos en favor de las ligas inferiores", pero también sirvió para maximizar la posición negociadora de los clubes cuando se renovara el siguiente contrato de televisión. [3] ITV tenía los derechos exclusivos para transmitir los partidos de la Football League en vivo, tras haber pagado 44 millones de libras durante un período de cuatro años (1988-1992). [4] El acuerdo se produjo después de la retirada de una oferta conjunta realizada por la BBC y British Satellite Broadcasting (BSB). [5] Ambas emisoras obtuvieron más tarde los derechos para la Copa FA . [6]
A diferencia de la Football League, la Premier League se creó con una junta directiva compuesta por dos miembros: Rick Parry , el director ejecutivo, y Sir John Quinton , quien fue designado presidente de la liga en diciembre de 1991. [2] [7] Las decisiones las tomarían todos los miembros, mediante una moción de un club, un voto. Para obtener una mayoría clara se necesitaban dos tercios. [8]
El primer paso importante para su formación se produjo en octubre de 1990, cuando el director general de London Weekend Television (LWT), Greg Dyke , se reunió con los representantes de los "cinco grandes" clubes: David Dein del Arsenal , Philip Carter del Everton , Noel White del Liverpool , Martin Edwards del Manchester United e Irving Scholar del Tottenham Hotspur . [9] La reunión tenía como objetivo allanar el camino para una ruptura con la Football League . Dyke creía que sería más lucrativo para ITV si solo los clubes más grandes del país aparecieran en la televisión nacional y quería establecer si los clubes estarían interesados en una mayor parte del dinero de los derechos de televisión. [10] [11]
La creación de una superliga de clubes ingleses de élite ha sido objeto de frecuentes comentarios por parte de diversos organismos futbolísticos y de los medios de comunicación desde mediados de los años 1980. [12]
La diferencia fundamental entre la antigua Football League y la liga separatista (que se convirtió en la Premier League ) es que el dinero de la liga separatista solo se dividiría entre los clubes activos en esa división, mientras que en el acuerdo anterior se compartía entre todos los clubes de la Football League en todas las divisiones. El plan se trazó para una Premier League de 18 clubes que se crearía a tiempo para la temporada 1992-93 , aunque el plan recientemente anunciado para aumentar la Primera División de 20 a 22 clubes para la temporada 1991-92 todavía siguió adelante, ya que la creación de la Premier League aún no se había confirmado en esta etapa. Sin embargo, 14 de los 22 clubes que competirían en la Primera División de esa temporada habían acordado formar una liga separatista propia si el intento de la Asociación de Fútbol de crear una liga separatista fracasaba.
Los cinco clubes decidieron que era una buena idea y decidieron seguir adelante con ella, pero la liga no tendría credibilidad sin el respaldo de la Football Association , por lo que David Dein , del Arsenal, mantuvo conversaciones para ver si la FA estaba receptiva a la idea. La FA no tenía una relación amistosa con la Football League en ese momento y lo consideró una forma de debilitar la posición de esta última. El presidente de la Football League, Bill Fox, llegó a describir los planes de la FA de formar una liga independiente como un intento de "secuestrar" la Primera División.
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La Premier League se formó con la intención de que los principales clubes de fútbol inglés sacaran provecho de los derechos de televisión. Mientras que en la Football League el dinero se distribuye entre las ligas inferiores, la Premier League pretendía vender sus propios derechos, y que las ganancias de las retransmisiones se dividieran equitativamente entre los clubes miembros. La decisión de separarse y crear una nueva liga también dio a los clubes la oportunidad de votar sobre las decisiones a través de una moción de un club, un voto.
En noviembre de 1990, Sky Television de Rupert Murdoch se fusionó con su competidor satelital BSB para formar una nueva compañía: BSkyB . [13] La adquisición creó problemas para Murdoch, ya que la compañía estaba perdiendo £14 millones por semana. [14] El nuevo director ejecutivo de BSkyB, Sam Chisholm , impuso medidas de reducción de costos , una de las cuales fue la negociación exitosa de contratos más baratos para proyectar películas de estudios de Hollywood. [15]
Aunque su situación financiera era mucho más estable a finales de 1991, BSkyB acumuló 2.000 millones de libras en deuda y corría el riesgo de perder 1,5 millones de libras por semana. [14] Para contrarrestar esto, la compañía consideró comprar Thames Television , pero Murdoch decidió no hacerlo porque el precio era demasiado alto. [14] Por lo tanto, BSkyB se quedó con tres opciones: ofrecer a sus suscriptores pornografía, grandes películas o eventos deportivos exclusivos. La primera se presentó con "demasiados problemas" y BSkyB para la segunda no estaba preparada para renegociar con la industria cinematográfica [16] por lo que el deporte se vio como la mejor opción. BSkyB ya tenía los derechos de la liga de cricket y rugby y reunió talentos para presentar su creciente cobertura de fútbol. [16] Chisholm identificó la Premier League como un objetivo, consciente de que los clubes más pequeños no favorecían la cobertura de ITV. [16] Los derechos en vivo para el fútbol de primera división eran además inasequibles para la BBC, cuya prioridad era restaurar Match of the Day a su espacio tradicional los sábados por la noche. [4]
El director ejecutivo de la Premier League, Rick Parry , y el presidente, Sir John Quinton, recibieron la tarea de encontrar pretendientes. Parry inicialmente estaba a favor de trabajar con ITV , dirigida por Greg Dyke , pero quería que la cadena pagara más de 30 millones de libras por el fútbol en directo. Mientras tanto, BSkyB (una empresa formada por la fusión de Sky Television de Rupert Murdoch y British Satellite Broadcasting ) estudió la posibilidad de obtener los derechos de transmisión en directo de la Premier League. El director ejecutivo de BSkyB, Sam Chisholm, intentó hacer una oferta conjunta con ITV que no se materializó, por lo que formó una alianza con la BBC , ya que sabía que la corporación quería un paquete de resúmenes. Aunque Chisholm estaba en contra de la idea de Parry de un canal exclusivo de fútbol, estableció una relación con la Premier League y su empresa invitó a Parry a sus instalaciones en Livingston, donde habló con Murdoch en persona.
La Premier League pretendía vender sus propios derechos televisivos, y los ingresos irían directamente a los 22 clubes miembros. A Parry y Quinton se les asignó la tarea de encontrar pretendientes, pero las habilidades de negociación del primero preocuparon al presidente del Arsenal, David Dein . Persuadió a los clubes para que establecieran un grupo de trabajo separado, que liderado por él mismo, Ron Noades y Bill Fotherby en octubre de 1991 llegó a un acuerdo de venta de un paquete compartido. [16] Sin embargo, la fiesta duró poco; la hostilidad hacia Dein hizo que los otros clubes llegaran a un acuerdo con Parry y Quinton a cargo de los asuntos. Como señala Mihir Bose , autor de Game Changer: How the English Premier League Came to Dominate the World , "Eso no impidió que el presidente del club rival se reuniera con los locutores de la competencia por su cuenta". [16] Dein, por ejemplo, visitó a Greg Dyke , presidente de London Weekend Television (LWT), y le ofrecieron 4 millones de libras al año, durante cuatro temporadas, a cambio de ver en directo los partidos de local del Arsenal, Tottenham Hotspur, Manchester United , Liverpool y Everton en ITV. Dyke tenía la intención de hacer la misma oferta a los otros quince clubes de la Premier League. [17]
En noviembre de 1991, el interés de BSkyB en los derechos de la Premier League se había hecho público. [18] La empresa se reunió con Noades y el presidente del Chelsea , Ken Bates , aunque nada se concretó. Bates quería poner fin al monopolio de ITV, mientras que Noades pensaba que el pago por visión (PPV) era el camino a seguir. El jefe de deportes de BSkyB, David Hill, creía que había demasiado fútbol y quería que la temporada se acortara de forma similar a la Liga Nacional de Fútbol . Parry, presente en las conversaciones, no se impresionó y registró en su diario el 21 de noviembre de 1991: "Desorden. Noades/Bates en desacuerdo: ¡ideas ridículas de Hill!" [17]
Mientras tanto, Dein buscó una oferta de un consorcio de televisión, financiado por Swiss Bank Corporation (SBC). Tenían la intención de crear un canal exclusivamente de fútbol, disponible en el transpondedor satelital Astra. The Observer creía que, además de transmitir partidos de liga, SBC ofrecería una selección de tarifas a los mejores clubes por transmitir partidos contra sus homólogos europeos. [19] Dein quedó impresionado con la propuesta (el financiero Chris Akers predijo ganancias de hasta 50 millones de libras esterlinas), por lo que se la envió a Parry. [20] Aunque él también quedó impresionado, la oferta de SBC finalmente fracasó debido a dudas sobre el patrocinio. [21]
A principios de 1992, Parry estaba a favor de un acuerdo con ITV, pero pensaba que la cadena debería estar preparada para pagar hasta 30 millones de libras por el fútbol en directo. [22] En una reunión celebrada en enero de 1992, Dyke dejó claro que ITV no se posicionaría porque ya estaban pagando demasiado por el fútbol. Él y el director ejecutivo Trevor East comentaron la deuda de BSkyB y sintieron que la empresa se vería obligada a aumentar su endeudamiento si se les concedía un contrato. [23] Esto no disuadió a Quinton, que instó a Murdoch a presentar una oferta. Quinton incluso informó a Chisholm de que no había reglas de licitación. [24]
Antes de que Sky hiciera una oferta formal, Murdoch le pidió a Chisholm que hablara con Dyke sobre la posibilidad de hacer una oferta conjunta. [24] Los acontecimientos de esa reunión son vagos, pero lo que está claro es que Chisholm tomó la decisión de no trabajar con ITV. En su lugar, optó por buscar una alianza con la BBC, consciente de la importancia cultural de Match of the Day . [25] En febrero de 1992, Quinton se reunió con Murdoch durante un almuerzo para repasar sus expectativas, siendo la idea de un canal dedicado a la Premier League una de sus principales prioridades. [26] ITV había revelado ese mismo mes sus planes de ofrecer a la liga 80 millones de libras durante cuatro años a cambio de derechos exclusivos. [21] Dyke creía que su acuerdo defendería a BSkyB, pero la postura tranquila de la BBC debilitó la posición de ITV. [26]
Cuando se presentaron las primeras ofertas en marzo de 1992, Parry y Quinton solicitaron la ayuda de Academy, una empresa de investigación de mercado para analizar el potencial de patrocinio, y de David Plowright para obtener asesoramiento sobre cuestiones de transmisión. [26] En esa época, SBC presentó planes para un canal de fútbol dedicado y escribió a Parry sobre los problemas a largo plazo que enfrentaría la liga si vendían a Sky. [27] Chisholm estaba en contra de un canal exclusivo de fútbol; Parry registró una reunión entre los dos en su diario el 12 de marzo de 1992:
"Ve el fútbol en un canal secundario junto con otros deportes. En cuanto a las propuestas del Banco Suizo, 'la gente no pagará 10 libras al mes por fútbol de principio a fin'. Igualará las posibilidades de ITV + pay-per-view. ¡Quiere que RP vaya a Los Ángeles para reunirse con Rupert! Oferta formal en 14 días". [27]
Chisholm presentó su oferta a la BBC, que promovió el regreso de Match of the Day . Le dijo a Parry que BSkyB trasladaría su cobertura deportiva a una base de suscripción si obtenían los derechos: los ingresos de la cadena hasta entonces "habían derivado enteramente de las ventas convencionales de publicidad". [27] Para generar apoyo, Sky emitió el Footballers' Football Show , un programa intelectual que invitaba a los presidentes de la Premier League a ofrecer sus opiniones sobre el deporte. Esta táctica preocupó a ITV, que mientras tanto preparó una oferta para los derechos de la Football League como alternativa. [27] Más cerca del momento de la votación, Sky invitó a Parry a sus instalaciones en Livingston. [28] Se le dio tiempo para hablar con Murdoch, quien le prometió que sus periódicos respaldarían a la Premier League si BSkyB obtenía los derechos. [29]
En abril de 1992, ITV le ofreció a Parry una oferta mejorada de 34 millones de libras al año, que superaba la oferta conjunta de la BBC con BSkyB. [30] East confiaba en cerrar el trato: contaba con el apoyo de 11 presidentes de clubes y se le informó de que los rivales de ITV tendrían que aportar 100 millones de libras al año para mejorar su oferta. [31] Parry estaba indeciso sobre qué oferta prefería; aunque estaba a favor de un acuerdo no exclusivo con ITV, quería que reconsideraran su decisión de trabajar con empresas de suscripción. Abrigaba la idea de un canal de fútbol y notó la aprobación de SBC entre otros clubes. Parry también esperaba que BSkyB aumentara su oferta, lo que más tarde hicieron. [31]
Parry organizó una votación entre los presidentes de la liga el 18 de mayo de 1992. Cuatro días antes, BSkyB e ITV habían hecho sus presentaciones formales a los presidentes; Chisholm insinuó a su audiencia que BSkyB aumentaría su oferta. Esto preocupó a Dyke, quien el fin de semana anterior a la votación organizó una reunión urgente con East. [29] Ambos telefonearon a las compañías de ITV para convencerlas de que aumentaran su oferta colectiva. La oferta total ascendió a 262 millones de libras esterlinas, de las cuales 155 millones se repartieron en cinco años, por 30 partidos en directo por temporada. East presentó su nueva oferta a los presidentes y a Parry. [29]
Tras recibir la oferta mejorada de ITV, Parry telefoneó el día de la votación a un ansioso Chisholm. Le instó a que ofreciera más y aceptó retrasar el procedimiento de votación. [32] Chisholm convocó una reunión de emergencia, en la que un asesor de la empresa le dijo que no igualara la oferta de ITV. Chisholm decidió no hacerlo y telefoneó a Murdoch en Nueva York a primera hora de la mañana para pedir permiso para aumentar la oferta de BSkyB. [33] Su nueva oferta ascendía a 304 millones de libras; 35 millones por 60 partidos en directo que aumentaron a 40 millones en el quinto año. Chisholm telefoneó a Parry y le envió por fax los detalles de la oferta de BSkyB. Se afirmó que East vio a Sugar la mañana de la votación hablando con alguien sobre la oferta de ITV y diciéndoles que "los superaran". [34] Sugar lo negó inicialmente, pero años después confesó que de hecho era Chisholm. [35]
Parry reanudó la reunión de los clubes y recomendó la oferta de BSkyB a los presidentes. Creía que la empresa era pionera en servicios de cifrado y estaba satisfecho de que le ofrecieran una asociación al 50-50 con la Premier League para explotar el PPV. [33] La alianza de BSkyB con la BBC también convenció a Parry; cuando informó a Dyke de esto, el presidente de ITV amenazó con hacer un trato directamente con los clubes, lo que lo enfureció. [29]
Durante la reunión, Dein intentó conseguir que Sugar no pudiera votar por considerar que el presidente del Tottenham Hotspur tenía intereses creados, pero su decisión fue desestimada. [36] Dein también cuestionó la deuda de BSkyB, a lo que Quinton replicó: "¿Hay alguna garantía de que recibiremos nuestro dinero? Todas las empresas se endeudan". [34] BSkyB finalmente ganó la votación por 14 a 6, con dos abstenciones. Arsenal, Aston Villa, Everton, Leeds United, Liverpool y Manchester United votaron a favor de ITV. Si el Tottenham Hotspur también se hubiera puesto del lado de ITV, la mayoría de dos tercios no se habría aplicado. [37]
Parry se mostró encantado con el resultado: "Después de muchos días de estar tras las puertas cerradas, confiamos en que BSkyB y la BBC se comprometerán a llevarnos al próximo siglo". [38] Chisholm sintió que el acuerdo marcaría una nueva era en el fútbol y agregó: "Prometimos a los suscriptores de Sky la elección más amplia posible en deportes y entretenimiento cuando lanzamos y esa es una promesa que pretendemos cumplir". [39]
El regreso de Match of the Day agradó a Martin, al igual que la obtención de los derechos para los partidos europeos del Liverpool en la temporada siguiente: "Junto con la FA Cup, los partidos internacionales de Inglaterra y el regreso de Match of the Day con los partidos de la Premier League, el patrón de cobertura de fútbol de la BBC está tomando buena forma". [40] El presidente del Canal 4, Michael Grade, se mostró curioso acerca de las llamadas telefónicas realizadas por Marmaduke Hussey y Michael Checkland que marcaron el cambio de rumbo de la corporación, [41] y dijo que BSkyB era "un monstruo que podría devorarlo a su debido tiempo". [42]
Dyke consideró significativo que "seis de los clubes más grandes" votaran en contra de BSkyB. [43] Escribió una carta formal a Quinton en la que solicitaba que se reabriera el proceso de licitación, ya que la cadena tenía prohibido mejorar la oferta de BSkyB. [44] Sin embargo, Quinton rechazó la petición y aclaró la postura de la liga: la oferta de BSkyB era mejor "... no solo en términos monetarios sino en lo que respecta al potencial de ingresos futuros". [45] Las empresas de ITV iniciaron acciones legales, alegando un incumplimiento de la obligación por parte de Quinton y Parry. East reveló que solo después de que BSkyB ganara descubrieron que la empresa había presentado una oferta mejorada: "En ningún momento se nos informó de que Sky había presentado otra oferta y tampoco se nos dio la oportunidad de aumentar nuestra oferta en respuesta". [44] Parry dijo que ITV habría ganado los derechos de transmisión si "nos hubieran permitido tener un canal de pago a largo plazo y hubiera tenido cobertura terrestre a corto plazo". [46] El Tribunal Superior se negó a conceder una orden judicial; el juez concluyó que el asunto era "mucho más difícil de lo que parece a primera vista" y que sería un error obligar a la liga a considerar nuevas ofertas. [47] Sin embargo, el tribunal encontró un caso discutible de violación de la confidencialidad . [47] Poco después, ITV emitió un recurso solicitando daños y perjuicios contra la FA y la Premier League. [48] También presentaron una queja por separado a la Oficina de Comercio Justo para que investigara los periódicos de Murdoch. [49]
El acuerdo atrajo la atención masiva de los medios de comunicación. The Independent señaló que se trataba de un "golpe notable" para BSkyB, dada la fluctuante fortuna de la empresa. [50] El corresponsal de The Guardian, David Lacey, sugirió que los aficionados eran los mayores perdedores: "Mucha gente que quiera ver partidos regularmente en el futuro tendrá que comprar un bono o una antena parabólica". [51] Bryan Davies, Baron Davies de Oldham, describió el acuerdo como "absolutamente atroz" y el presidente de la Asociación de Aficionados al Fútbol, Craig Brewin, criticó las "obscenas" cantidades de dinero que los clubes ganaron como parte del acuerdo. [43]
El presidente del Everton, David Marsh, se mostró decepcionado con la introducción del fútbol los lunes por la noche, ya que perturbaba "la vida social de la sociedad británica y de los aficionados". [52] El Liverpool también se mostró crítico; cuando se le preguntó si el club se negaría a jugar partidos programados ese día en particular, el director ejecutivo Peter Robinson respondió: "No puedo responder a eso porque no sé si estaríamos contractualmente capacitados para negarnos". [52] Ambos clubes de Merseyside ofrecieron a sus abonados un reembolso por los partidos reprogramados para los lunes por la noche, siempre que los aficionados lo notificaran con siete días de antelación. [53] El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, dijo que la perspectiva de jugar el domingo y el lunes era una desventaja para sus posibilidades y las de otros clubes en Europa. [54] Pidió una discusión urgente con otros entrenadores sobre el futuro del juego: "Se llegó a un acuerdo sin consultar con las personas más importantes del juego, los entrenadores y los jugadores cuyos medios de vida están en juego... Es la decisión más ridícula y retrógrada que ha tomado el fútbol. Nosotros, los entrenadores, debemos cuestionar seriamente su sabiduría". [54]
ITV inició acciones legales tras enterarse de que BSkyB había presentado una oferta mejorada sin su conocimiento, pero su caso fue desestimado por el Tribunal Superior .
"Hemos vendido nuestra alma y ya no controlamos nuestros partidos. Es la verdad y no puedo decir que la televisión esté equivocada, pero no es normal que se pueda tener una influencia directa en la programación a través de la televisión".
Arsène Wenger , enero de 2012 [55]
La Premier League se benefició económicamente de la participación de BSkyB en el fútbol y desde entonces ha visto un aumento en el valor de los derechos de transmisión y el número de partidos televisados. [56] Una revisión de Deloitte en 2014 mostró que la Premier League generó más ingresos que cualquier otra liga de fútbol del mundo, con ingresos totales de clubes de £ 2.5 mil millones en 2012-13. [57] BSkyB a su vez se benefició de tener derechos exclusivos para el fútbol de primera división; la compañía obtuvo una ganancia de £ 62 millones en 1993 después de una pérdida el año anterior. El periodista David Conn en un artículo para The Guardian señaló cómo BSkyB usó el fútbol de la Premier League para construir su negocio durante dos décadas, agregando "... por lo tanto, el poder financiero del imperio Murdoch, sigue estando basado en la lealtad en la sangre de los fanáticos del fútbol". [58]
La asociación continua de BSkyB con la Premier League ha llevado a un aumento en el valor de los derechos de transmisión y partidos televisados. Sin embargo, los gerentes han expresado sus preocupaciones sobre esto último y el costo excesivo de los derechos en vivo es en parte una razón por la que el fútbol de primera división no ha regresado a la BBC o ITV y el fútbol inglés de primera división en vivo ha permanecido fuera de la televisión abierta en Gran Bretaña, con pocas excepciones. [nb 1] No fue hasta 2006 que se rompió el monopolio de BSkyB sobre los derechos de televisión de la Premier League; esto se produjo después de una investigación de la Comisión Europea que concluyó que los derechos exclusivos no deberían venderse a una sola compañía de televisión. [64] Setanta Sports recibió dos paquetes, pero tuvo dificultades financieras en 2009 y entró en administración. [65] Sus derechos se vendieron a ESPN , que mostró un total de 46 partidos que estaban disponibles para la temporada 2009-10 y posteriormente 23 desde 2010-11 a 2012-13 . [66] En junio de 2012, la Premier League otorgó a BT los derechos para 38 partidos durante tres temporadas, a partir de 2013-14 . [67] La introducción de BT en el mercado de transmisión de fútbol ha sido considerada una amenaza para el dominio de BSkyB, particularmente porque la compañía recibió los derechos exclusivos para transmitir en vivo la UEFA Champions League en 2013. [68]
Aunque Ferguson elogió posteriormente el papel de la televisión en la ayuda a la Premier League, sostuvo que la libertad de control de la liga seguía perjudicando las posibilidades de los clubes en las competiciones europeas: "Se dan algunas situaciones ridículas cuando juegas el miércoles por la noche en Europa y luego a la hora del almuerzo el sábado siguiente. Si le preguntas a cualquier entrenador si elegiría eso ellos mismos... no habría ninguna posibilidad". [69] Comparó la televisión con Dios y dijo: "Cuando le das la mano al diablo tienes que pagar el precio". [69] Arsène Wenger también criticó la influencia que tenían las compañías de televisión sobre la programación: "En este momento, la televisión decide. No se pueden tener partidos decisivos con un equipo jugando el viernes y el martes, y otro el domingo y el martes". [70]
El 27 de mayo de 1992 se formó oficialmente la Premier League, y los primeros partidos se jugaron el 15 de agosto de 1992. La nueva liga involucraría a los 19 equipos mejor clasificados de la Primera División de esa temporada, así como a los campeones, subcampeones y ganadores de los playoffs de la Segunda División. La antigua Segunda División pasaría a llamarse División Uno, la Tercera División se convertiría en División Dos y la Cuarta División se convertiría en División Tres. El sistema de ascenso y descenso de tres arriba y tres abajo, establecido en 1974 [ cita requerida ] (aunque desde entonces ha habido excepciones al sistema en ocasiones cuando se estaba reorganizando la liga) continuaría en el futuro.
Tras un juicio en la Queen's Bench Division del Tribunal Superior por el juez Rose , se sostuvo que la formación de la Premier League no estaba sujeta a revisión judicial , ya que la Asociación de Fútbol se rige por el derecho privado .
Específico
