En la historia escandinava , el hird (también llamado "Håndgangne Menn" en noruego) era originalmente un séquito informal de compañeros armados personales, [1] hirdmen o housecarls . Con el tiempo, pasó a significar no solo el núcleo ("Guardias") del ejército real, sino también una casa real más formal. [2]
El término proviene del nórdico antiguo hirð (que significa rebaño), a su vez del inglés antiguo hir(e)d 'casa, familia, séquito, corte' [3] o quizás del antiguo cognado alemán heirat 'matrimonio', ambos pueden significar "cuerpo de hombres" o estar más directamente vinculados al término para el guardián del hogar, o los hombres del propio hogar y del propio hogar.
Aunque el término se utiliza a menudo en las sagas nórdicas y en los códices legales , se trata de un término medieval: las sagas se escribieron principalmente en el siglo XII utilizando el idioma de su propia época. Existe cierta incertidumbre en cuanto a qué término reemplazó, aunque el término hlid o lið [a] se utiliza en fuentes danesas para referirse a los seguidores guerreros de Canuto el Grande . [5]
En el reinado de Håkon IV (1204-1263) el hird noruego ya no se centraba exclusivamente en la función militar, y había adquirido varias subdivisiones según patrones continentales, con escuderos ( kertilsveinr , literalmente "hombres de las velas", que ceremonialmente debían sostener velas en las ceremonias del hird), hombres de armas ( hirdmenn ) y caballeros ( skutilsveinr , literalmente "hombres de mesa"). Además, estaban los gestir , que recibían solo la mitad del salario y servían como una especie de servicio de inteligencia, y no se les permitía sentarse a la mesa del rey para la cena, excepto el día de Navidad y el día de Pascua , cuando se reunía todo el hird y se leían o recitaban secciones de su código de leyes, el Hirdskraa . Los niveles superiores del hird eran un campo de reclutamiento para numerosos funcionarios reales, y la mayoría de los funcionarios externos también se incorporaron al hird. En algún momento durante el reinado de Magnus VI, las antiguas leyes del Hird se incorporaron al código jurídico del Hirdskraa . Durante el reinado de Håkon V (1299-1319), los títulos nórdicos se abandonaron por completo en favor de títulos continentales. Se hizo hincapié en el hird del rey noruego como una comunidad de iguales, una corporación caballeresca de guerreros en la que, técnicamente, el rey era el primero entre iguales.
Hirdman (plural Hirdmen ) es una palabra en las lenguas escandinavas (especialmente en noruego y sueco ) que literalmente significa miembro de una 'familia' Hird.
Se usa como título, originalmente, incluso en la mitología nórdica, para compañeros informales o sirvientes de los poderosos, en los tiempos antiguos (a menudo todavía paganos) rebeldes especialmente como compañeros de armas, más tarde más refinados como cortesanos, un desarrollo no muy diferente al del thegn o el viene romano .
Cuando el hird real noruego se convirtió en una corte formal, hirdman se convirtió en el título del más alto de sus cuatro rangos, aquellos magnates a quienes se les permitía sentarse en el consejo real (el equivalente feudal más cercano a un gabinete) y, por lo tanto, tenían voz y voto en asuntos gubernamentales y otros asuntos importantes.
