En ciencia política , las olas de democracia u olas de democratización son grandes oleadas de democracia que se han producido en la historia. Aunque el término aparece al menos ya en 1887, [1] fue popularizado por Samuel P. Huntington , un politólogo de la Universidad de Harvard , en su artículo publicado en el Journal of Democracy y explicado con más detalle en su libro de 1991, The Third Wave. : La democratización a finales del siglo XX . Las oleadas de democratización han estado vinculadas a cambios repentinos en la distribución del poder entre las grandes potencias, que crearon oportunidades e incentivos para introducir reformas internas radicales. [2] [3]
Los académicos debaten el número exacto de olas democráticas. Huntington describe tres olas: la primera ola "lenta" del siglo XIX, una segunda ola después de la Segunda Guerra Mundial y una tercera ola que comenzó a mediados de la década de 1970 en el sur de Europa, seguida de América Latina y Asia. Aunque su libro no analiza el colapso del bloque soviético, varios académicos han considerado que la "Tercera Ola" incluye las transiciones democráticas de 1989-1991. [4] Otros estudiosos, como Seva Gunitsky de la Universidad de Toronto, se han referido a trece oleadas desde el siglo XVIII hasta la Primavera Árabe (2011-2012). [5] Los estudiosos también han señalado que la aparición de "olas" de democracia desaparece en gran medida cuando se tiene en cuenta el sufragio femenino. Además, algunos países cambian sus posiciones de manera bastante dramática: Suiza , que normalmente se incluye como parte de la primera ola, no concedió a las mujeres el derecho al voto hasta 1971. [6]
En su libro de 1991, La tercera ola , Huntington definió una ola democrática como "un grupo de transiciones de regímenes no democráticos a democráticos que ocurren dentro de un período de tiempo específico y que superan significativamente en número a las transiciones en direcciones opuestas durante ese período de tiempo". (Huntington 1991, 15)
Mainwaring y Aníbal Pérez-Liñán (2014, 70) ofrecen una definición similar: "cualquier período histórico durante el cual hay un aumento sostenido y significativo en la proporción de regímenes competitivos (democracias y semidemocracias)". [7]
Gunitsky (2018) define una ola democrática como un conjunto de transiciones democráticas intentadas o exitosas, junto con vínculos entre las transiciones de ese grupo. [5]
La primera ola de democracia (1828-1926) comenzó a principios del siglo XIX, cuando se concedió el sufragio a la mayoría de los hombres blancos en los Estados Unidos (" democracia jacksoniana "). A esto le siguieron Francia, Gran Bretaña, Canadá, Australia, Italia y Argentina, y algunos otros, antes de 1900. En su apogeo, después de la desintegración de los imperios ruso, alemán, austríaco y otomano en 1918, la primera ola vio 29 democracias en el mundo. La reversión comenzó en 1922, cuando Benito Mussolini llegó al poder en Italia. El colapso afectó principalmente a las democracias recién formadas, que no pudieron resistir el ascenso agresivo de movimientos comunistas expansionistas, fascistas y militaristas, autoritarios o totalitarios que rechazaban sistemáticamente la democracia. El punto más bajo de la primera ola se produjo en 1942, cuando el número de democracias en el mundo se redujo a apenas doce. [8] [9]
La segunda ola comenzó tras la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial y alcanzó su punto máximo casi veinte años después, en 1962, con 36 democracias reconocidas en el mundo. La segunda ola también disminuyó en este punto, y el número total se redujo a treinta democracias entre 1962 y mediados de los años setenta.
La tercera ola comenzó con la Revolución de los Claveles de 1974 en Portugal y la transición española a la democracia a finales de los años 1970 . A esto le siguieron las transiciones democráticas históricas en América Latina en la década de 1980, los países de Asia y el Pacífico ( Filipinas , Corea del Sur y Taiwán ) de 1986 a 1988, Europa del Este después del colapso de la Unión Soviética y África subsahariana, comenzando en 1989. La expansión de la democracia en algunas regiones fue sorprendente. En América Latina, sólo Colombia, Costa Rica y Venezuela eran democráticas en 1978, y sólo Cuba y Haití seguían siendo autoritarios en 1995, cuando la ola se había extendido por veinte países. [10]
Huntington señala que tres cuartas partes de las nuevas democracias eran católicas romanas; [11] la mayoría de los países protestantes ya eran democráticos. Destaca el Concilio Vaticano de 1962 , que convirtió a la Iglesia de defensora del antiguo orden establecido en opositora del totalitarismo. [12]
Los países que están atravesando o que han atravesado una transición a la democracia durante una ola a veces están sujetos a un retroceso democrático . Los politólogos y teóricos creen que a partir de 2003 [update], la tercera ola había alcanzado su punto máximo y pronto comenzaría a disminuir, tal como lo hicieron sus predecesores en la primera y segunda ola. [13] En el período inmediatamente posterior al inicio de la "guerra contra el terrorismo" después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos, se produjeron algunos retrocesos. Qué tan significativa o duradera es esa erosión sigue siendo un tema de debate. [ cita necesaria ] Los países de la tercera ola, incluidos Portugal, España, Corea del Sur y Taiwán, se convirtieron en democracias plenamente consolidadas en lugar de retroceder. En 2020, incluso tenían democracias más fuertes que muchas de sus contrapartes con una historia mucho más larga como países democráticos. [14]
Los expertos han asociado el colapso de varias dictaduras en Oriente Medio y el norte de África , fenómeno conocido como Primavera Árabe , con los acontecimientos que siguieron a la caída de la Unión Soviética en Europa del Este. La similitud entre los dos fenómenos inspiró esperanzas de una cuarta ola de democratización . Sin embargo, unos meses después del aparente comienzo de la transición, la mayoría de las aperturas políticas árabes se cerraron, provocando un retroceso inevitable. En particular en Egipto, el gobierno, controlado por los militares, no facilitó de ninguna manera la transición democrática. Por el contrario, se esforzó por silenciar la revuelta arrestando a manifestantes pacíficos y juzgándolos en tribunales militares. [ cita necesaria ] Un ejemplo concreto lo proporciona la historia de Maikel Nabil , un bloguero egipcio condenado y sentenciado a tres años de prisión por "insultar al establishment militar". Las principales causas de la regresión y la crisis en todos los países afectados se atribuyen a la corrupción, el desempleo, la injusticia social y los sistemas políticos autocráticos.
A pesar de la situación aparentemente irresoluble, la ONU , bajo la administración de Ban Ki-moon , intentó actuar como mediadora entre los gobiernos y los manifestantes. El politólogo Larry Diamond ha afirmado que el papel de Estados Unidos en la transición democrática del mundo árabe fue fundamental. [15]
Los medios digitales desempeñaron un papel importante en la creación de condiciones favorables para los levantamientos, ayudaron a dar publicidad a los acontecimientos clave y luego facilitaron esos levantamientos y su difusión. Pero los medios digitales no hicieron esto solos ni tan repentinamente como afirman algunos observadores. La historia de la Primavera Árabe, según Howard y Hussain, comenzó hace más de una década cuando el acceso a Internet y los teléfonos móviles comenzaron a difundirse rápidamente por el norte de África y Oriente Medio. Los ciudadanos que podían permitirse el acceso a Internet, en su mayoría ricos y poderosos, desempeñaron un papel enorme en los levantamientos de Egipto , Túnez y Bahréin . Con el tiempo, las críticas en línea a los regímenes se volvieron más públicas y comunes, preparando el escenario para la Primavera Árabe. Los medios digitales también permitieron a las mujeres y a las minorías participar en los debates políticos y, en última instancia, también en las consiguientes protestas y revoluciones. [dieciséis]
Los académicos cuestionan sobre bases empíricas si la Primavera Árabe cuenta o no como una ola democrática distinta, ya que Túnez es la única nación de la Primavera Árabe que se consolidó con éxito en un estado democrático semiestable después de su levantamiento (según la organización de evaluación de la democracia Freedom Casa, a partir de 2020). [17] Desde el ascenso de Kais Saied al cargo de presidente, Túnez ha visto una disminución en las libertades democráticas que disfrutan sus ciudadanos. [18]
Desde 2019, las protestas en todo el mundo han dinamizado los movimientos democráticos, centrándose en la igualdad racial , los derechos humanos , la libertad, la democracia y la justicia social .
En un estudio de 2018 en Perspectives on Politics , Seva Gunitsky de la Universidad de Toronto identifica trece olas de democracia. [5] Su criterio principal es el rechazo del gobierno absoluto . Por el contrario, Huntington utilizó el criterio mucho más estricto del derecho de voto para la mayoría de los hombres.