Master of Reality es el tercer álbum de estudio dela banda inglesa de heavy metal Black Sabbath , lanzado en el Reino Unido el 6 de agosto de 1971 [4] por Vertigo Records . [5] Algunos críticos lo consideran la base del doom metal , el stoner rock y el sludge metal . [6] Producido por Rodger Bain , quien también produjo los dos álbumes anteriores de la banda, Master of Reality se grabó en Island Studios en Londres de febrero a abril de 1971. El guitarrista Tony Iommi y el bajista Geezer Butler afinaron sus instrumentos durante la producción, logrando lo que Iommi llamó un "sonido más grande y pesado". [7]
Master of Reality alcanzó el puesto número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido y el número ocho en el Billboard 200 de los Estados Unidos . [8] Aunque fue recibido negativamente por los críticos en el momento de su lanzamiento, el álbum ahora se considera uno de los mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos. Fue certificado doble platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) después de haber vendido más de dos millones de copias en los Estados Unidos. [9]
Master of Reality se grabó en los Island Studios de Londres entre febrero y abril de 1971. El álbum fue producido por Rodger Bain , quien también había producido los dos álbumes anteriores de Black Sabbath, con Tom Allom a cargo de la ingeniería . [10] Esta iba a ser la última colaboración de Bain con Black Sabbath, ya que el guitarrista Tony Iommi se hizo cargo de la producción de los siguientes álbumes de la banda. El baterista Bill Ward explicó: "Anteriormente, no teníamos ni idea de qué hacer en el estudio y dependíamos en gran medida de Rodger. Pero esta vez estábamos mucho más unidos, entendíamos lo que estaba involucrado y teníamos más opiniones sobre cómo debían hacerse las cosas". [10]
En las pistas " Children of the Grave ", "Lord of This World" y " Into the Void ", Iommi afinó su guitarra un tono y medio más bajo en un esfuerzo por reducir la tensión de las cuerdas, haciendo que tocar la guitarra fuera menos doloroso para él. Este dolor era el resultado de un accidente de fábrica años antes en el que se cortó las puntas de dos de sus dedos. [11] La afinación más baja también ayudó al guitarrista a producir lo que él llamó un "sonido más grande y pesado". [7] Geezer Butler también afinó su bajo para que coincidiera con Iommi. "También ayudó con el sonido", explicó Butler a Guitar for the Practicing Musician en 1994. "Luego llegamos al punto en que afinamos aún más bajo para hacerlo más fácil vocalmente. Pero Ozzy (Osbourne) cantaba más alto, así que de alguna manera anuló el objetivo".
En la biografía de 2013 de la banda Black Sabbath: Symptom of the Universe , Mick Wall escribe que "el sonido de Sabbath se sumergió en una oscuridad aún mayor. Desprovisto incluso de reverberación, dejando su sonido tan seco como viejos huesos desenterrados de algún cementerio del desierto, la fuerza brutal de la música terminada alarmaría tanto a los críticos que castigarían a Sabbath en la prensa por ser descaradamente matón, deliberadamente insensato, espeluznante y desagradable. Veinte años después, grupos como Smashing Pumpkins , Soundgarden y, particularmente, Nirvana , excavarían el mismo sonido pulmonar agitado... y serían recompensados con guirnaldas de la crítica". En su autobiografía I Am Ozzy, el vocalista Osbourne afirma que no puede recordar mucho sobre la grabación de Master of Reality "aparte del hecho de que Tony desafinó su guitarra para que fuera más fácil tocarla, Geezer escribió 'Sweet Leaf' sobre toda la droga que habíamos estado fumando, y 'Children of the Grave' fue la canción más genial que habíamos grabado jamás".
En las notas del álbum en vivo de 1998 Reunion, el baterista Ward comentó que Master of Reality era "un álbum exploratorio". Ward elaboró en una entrevista de 2016 con la revista Metal Hammer : "En el primer álbum , teníamos dos días para hacer todo, y no mucho más tiempo para Paranoid . Pero ahora podíamos tomarnos nuestro tiempo y probar cosas diferentes. Todos abrazamos la oportunidad: Tony agregó partes de guitarra clásica, el bajo de Geezer prácticamente duplicó su potencia, opté por bombos más grandes, también experimentando con sobregrabaciones. Y Ozzy fue mucho mejor. Pero esta fue la primera vez que no teníamos conciertos reservados y podíamos concentrarnos en hacer del álbum un hito ". [10] En 2013, la revista Mojo llamó a Master of Reality "El sonido de una banda que se siente cada vez más cómoda en su entorno de estudio".
Iommi cree que la banda se ha vuelto demasiado cómoda, sin embargo, y le dijo a Guitar World en 1992: "Durante Master of Reality, empezamos a experimentar más y a tomarnos demasiado tiempo para grabar. En última instancia, creo que nos confundió mucho. A veces pienso que realmente me gustaría volver a la forma en que grabamos los dos primeros álbumes. Siempre he preferido ir al estudio y tocar, sin pasar mucho tiempo ensayando o sacando sonidos". La canción "Into the Void" fue especialmente problemática, y Iommi dijo en la misma entrevista: "Intentamos grabar 'Into the Void' en un par de estudios diferentes porque Bill simplemente no podía hacerlo bien. Siempre que eso sucedía, empezaba a creer que no era capaz de tocar la canción. Decía: '¡Al diablo con esto, no voy a hacer esto!' Había una canción así en cada álbum, y 'Into the Void' fue la más difícil de Master of Reality " .
En su autobiografía Iron Man: My Journey Through Heaven and Hell with Black Sabbath , Iommi describe la dificultad que también experimentó Osbourne al grabar la voz: "Tiene esta parte lenta, pero luego el riff donde entra Osbourne es muy rápido. Osbourne tuvo que cantar muy rápido: "Motores de cohetes queman combustible tan rápido, hasta el cielo nocturno explotan", palabras rápidas como esas. Geezer había escrito todas las palabras para él ... Verlo intentarlo fue divertidísimo". Para "Solitude", Iommi tocó la guitarra, la flauta y el piano. [12] Más tarde se agregó un efecto de retardo a la voz de Osbourne en la canción como un medio para duplicar la pista vocal.
Durante las sesiones de grabación del álbum, Osbourne le trajo a Iommi un porro grande que hizo que el guitarrista tosiera sin control. [11] Iommi estaba grabando partes de guitarra acústica en ese momento, y su ataque de tos fue capturado en cinta. Un fragmento de la tos de Iommi fue agregado más tarde por el productor Bain como introducción a " Sweet Leaf ", una canción que sin duda era una oda al consumo de marihuana . [11] Iommi recuerda: "Todos tocábamos 'Sweet Leaf' mientras estábamos drogados". [11] En una entrevista con Guitar World en 2001, Butler recordó: "Recuerdo haber escrito "Sweet Leaf" en el estudio. Acababa de regresar de Dublín y tenían estos cigarrillos llamados Sweet Afton, que solo se podían conseguir en Irlanda. Pensábamos: "¿Sobre qué podríamos escribir?" Saqué este paquete de cigarrillos y, cuando lo abrí, tenía en la tapa: "es la hoja más dulce que te da el sabor". Yo estaba como: "¡Ah, Sweet Leaf!" Escribiendo en Mojo en 2013, Phil Alexander observó: "Para la mayoría, es el himno stoner por excelencia, un punto confirmado por el propio consumo olímpico de hachís de Sabbath durante sus primeros días". En la película del concierto de Black Sabbath , The Last Supper, Ward reflexiona: "¿Realzó la música? Bueno, ya sabes, escribimos 'Sweet Leaf': 'Cuando te conocí por primera vez / no me di cuenta', eso trata sobre conocer la marihuana, tener una relación con la marihuana... Eso era parte de nuestro estilo de vida en ese momento". [13]
Butler, el principal letrista de la banda, tuvo una educación católica, [11] y la canción "After Forever" se centra completamente en temas cristianos. En ese momento, algunos observadores sospechaban que Black Sabbath era satanista debido a su sonido, imagen y letras oscuras. [11] "After Forever" fue lanzado como sencillo junto con " Fairies Wear Boots " en 1971. [14]
Las primeras ediciones de Master of Reality venían en una funda tipo sobre que contenía un póster de la banda y con el título del álbum grabado en letras negras, visible en relieve. Las ediciones posteriores que carecían de la impresión en relieve mostraban el título del álbum en gris. Esta fue la primera funda de Black Sabbath en la que se reproducían las letras en la parte posterior. En su autobiografía, Iommi describe la portada como "ligeramente Spinal Tap , pero mucho antes de Spinal Tap". Las etiquetas del álbum también eran diferentes, ya que la cara A presentaba la infame etiqueta en espiral, aunque los círculos negros eran blancos y los círculos blancos negros. La cara B, que era la etiqueta de información, era negra con escritura blanca en lugar de blanca con escritura negra. Esa variante de la etiqueta Vertigo nunca se volvería a utilizar a partir de entonces.
En las primeras ediciones norteamericanas del álbum, varias canciones tenían subtítulos en los segmentos, lo que hacía parecer que había más canciones de las que realmente había. La introducción de «After Forever» recibió el título de «The Elegy», la coda de «Children of the Grave» se llamó «The Haunting», la introducción de «Lord of This World» se tituló «Step Up» y la introducción de «Into the Void» se llamó «Deathmask». Este tratamiento también se había utilizado en las ediciones norteamericanas de los dos álbumes anteriores de Black Sabbath. Estas prensas también enumeraron incorrectamente el título del álbum como Masters of Reality . [ 15] Las ediciones posteriores corrigieron el título del álbum y eliminaron tres de los cuatro subtítulos (todos excepto «The Elegy»).
Master of Reality alcanzó el puesto número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido , [24] y el número ocho en los Estados Unidos, [25] donde alcanzó el estado de oro solo en pedidos anticipados. [ cita requerida ] Finalmente vendió dos millones de copias en los EE. UU. [26] A pesar del éxito comercial del álbum, fue visto con desdén por los críticos musicales contemporáneos. En The Village Voice , Robert Christgau lo llamó "una explotación amoral y tonta". [27] Lester Bangs de la revista Rolling Stone lo describió como "monótono" y apenas una mejora con respecto a su predecesor, aunque encontró las letras más reveladoras porque ofrecen "algunas respuestas a los oscuros callejones sin salida de Paranoid " . [28]
En 1994, Master of Reality fue clasificado en el puesto número 28 en la lista de los 50 mejores álbumes de heavy metal de Colin Larkin . Larkin lo describió como el "primer gran avance internacional" de Sabbath y "una obra notable". [29] En MusicHound Rock: The Essential Album Guide (1999), los autores Gary Graff y Daniel Durcholz describieron el álbum como un "brillante triturador de cráneos", destacando "Children of the Grave" y "Sweet Leaf" como "atemporales". [18] En 2001, Q lo incluyó en su lista de los 50 álbumes más pesados de todos los tiempos, llamándolo "malévolo ... Presentando a Black Sabbath como una banda house al estilo Titanic en vísperas del Armagedón , subiendo el volumen mientras cae la bomba". [30] Un crítico de la revista lo citó como "el disco más cohesivo de los primeros tres álbumes [de la banda]". [19] En 2003, Rolling Stone clasificó al álbum en el puesto número 298 en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , [31] 300 en una lista revisada de 2012, [32] y 234 en una lista revisada de 2020. [33] Describieron el álbum como representando "la mejor banda de sludge-metal de todas en su mejor momento". [34] La misma revista también clasificó al álbum en el puesto 34 en sus "100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos". [35] Billy Corgan , líder de The Smashing Pumpkins , consideró a Master of Reality el álbum que "generó el grunge ". Black Sabbath y especialmente Master of Reality fueron una gran influencia de las escenas stoner rock / Desert Rock de la década de 1990 en el Reino Unido y los EE. UU., Bandas como Kyuss , Monster Magnet , Sleep y Orange Goblin han citado a Sabbath y Master of Reality como un álbum definitorio de ese género. [36] John Stanier , baterista de Helmet y Tomahawk , citó el disco como el que lo inspiró a convertirse en músico. [37] En 2013, el biógrafo de Sabbath, Mick Wall, elogió la "capacidad de Iommi para incorporar riffs más prolijos y cambios de tiempo repentinos e inesperados en una canción de lo que la mayoría de las bandas contemplarían en un álbum completo".
En 2017, Ward clasificó a Master of Reality como su álbum favorito de Black Sabbath en el que ha trabajado. [38]
Toda la música compuesta por Black Sabbath ( Tony Iommi , Geezer Butler , Ozzy Osbourne , Bill Ward ), excepto "After Forever", "Embryo" y "Orchid" de Iommi.
Tenga en cuenta que, si bien el ritmo general de "Deathmask/Into the Void" es aproximadamente correcto, la distribución del tiempo entre las dos partes de la canción puede ser arbitraria, ya que la marca de 3:08 ocurre durante la sección vocal de la mitad de "Into the Void" ("Freedom fighters sent off to the sun ..."). Los tiempos revisados de la edición estadounidense, que se muestran a continuación, agravan este posible error.
Tenga en cuenta que la sincronización de "Orchid" en las ediciones revisadas de EE. UU. es incorrecta: incluye la sección introductoria "Step Up" de "Lord of This World". La sincronización de "Solitude" en estas ediciones también es incorrecta, ya que incluye la primera mitad de "Into the Void", mientras que las sincronizaciones de "Deathmask" e "Into the Void" de la edición estadounidense original deberían haberse agrupado.
Las prensas en CD de Master of Reality fabricadas en Estados Unidos siguen enumerando los tiempos incorrectos de la prensa revisada del LP estadounidense en el folleto del CD. [39] Sin embargo, las canciones no están indexadas en el CD utilizando esos tiempos: los cortes entre canciones están ubicados correctamente.
Se lanzó una edición de lujo de dos discos en el Reino Unido el 29 de junio de 2009 y en los EE. UU. el 14 de julio de 2009 como importación. Esta edición de lujo fue remasterizada por Andy Pearce, quien también hizo las ediciones de lujo de Black Sabbath y Paranoid .
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