La terapia de choque describe un conjunto de técnicas utilizadas en psiquiatría para tratar el trastorno depresivo u otras enfermedades. Abarca múltiples formas, como inducir convulsiones u otros estados cerebrales extremos, o actuar como un método doloroso de condicionamiento aversivo . [1]
Actualmente se practican dos tipos de terapia de shock:
Otras formas, que ya no se utilizan, incluyen:
La terapia de choque ha dejado de utilizarse en lugar de otras formas de tratamiento. [1]
El descubrimiento de Julius Wagner-Jauregg en 1917 de la terapia para la neurosífilis con fiebre inducida por malaria destacó el potencial de los métodos físicos para tratar enfermedades mentales. [3] Este enfoque innovador, que aprovecha los efectos terapéuticos de la fiebre severa, se inspiró en observaciones antiguas y conocimientos científicos que se remontan a Hipócrates. [3] A continuación, se desarrollaron varios métodos para inducir un shock fisiológico, incluida la terapia de coma con insulina de Manfred J. Sakel en 1927, las convulsiones inducidas por metrazol de Ladislaus J. von Meduna en 1934 y la terapia de shock electroconvulsivo de Ugo Cerletti y Lucio Bini en 1937. , fueron desarrollados. [3] Estos métodos se aplicaron principalmente en Europa y se basaban en el principio de que inducir un shock o una convulsión podría conducir a mejoras en diversas condiciones mentales, particularmente en la esquizofrenia y las psicosis afectivas.
El término "terapia de choque" [3] ganó amplia atención tras la publicación de Sakel en 1933 sobre la eficacia de la terapia con insulina en el tratamiento de la esquizofrenia. Este método, revolucionario en su momento para abordar la psicosis, consistía en inyecciones de insulina para inducir convulsiones y comas. De manera similar, la introducción de convulsiones inducidas por metrazol ofreció un método de inducción de shock más rentable y confiable, aunque tuvo efectos secundarios graves, incluidas fracturas de columna en un número significativo de pacientes. En 1938, la terapia electroconvulsiva (TEC) había surgido como una alternativa más segura y confiable, convirtiéndose rápidamente en el método preferido para la depresión grave y otros trastornos del estado de ánimo debido a su seguridad y eficacia.
Matthew Israel , psicólogo y fundador del Centro Educativo Judge Rotenberg (JRC), se inspiró inicialmente en una descripción utópica en la que el comportamiento se regulaba mediante recompensas y elementos disuasorios. A partir de 1971, Israel adoptó técnicas aversivas, pasando en la década de 1990 a las descargas eléctricas y creando el desacelerador electrónico graduado (GED) para abordar problemas de conducta graves con estímulos inmediatos e incómodos. [4]
La terapia del sueño profundo , introducida a finales del siglo XX, implicaba colocar a los pacientes en coma inducido por fármacos durante períodos prolongados, supuestamente para tratar diversas enfermedades mentales. < [ 5] Este enfoque del tratamiento de la salud mental fue parte de una búsqueda más amplia de terapias efectivas. durante una época en la que el campo psiquiátrico luchaba por manejar condiciones complejas. Los medicamentos utilizados para inducir el sueño profundo, incluidos Tuinal , Neulactil , Sodium Amytal , Placidyl y Serenace , eran sustancias altamente controladas, lo que refleja la naturaleza seria del tratamiento. [5] A pesar de su promesa innovadora, este método generó importantes preocupaciones éticas y de seguridad, especialmente en lo que respecta a la selección y supervisión de los pacientes.
El uso de tratamientos de choque, especialmente insulina y metrazol, fue inicialmente entusiasta y ampliamente adoptado, pero posteriormente disminuyó a medida que se desarrollaron neurolépticos y antidepresivos más potentes, junto con crecientes preocupaciones éticas y el surgimiento del movimiento anti-TEC en la década de 1970. [6]
Los peligros de la terapia del sueño profundo fueron resaltados por el trágico caso de Ronald Carter , de 23 años , reportado por el Sydney Morning Herald en noviembre de 1967. [5] El 3 de mayo de 1967, Ronald Carter falleció mientras se sometía al tratamiento, lo que indica los riesgos involucrados y provocando un debate sobre las consideraciones éticas del uso de este enfoque para tratar enfermedades mentales. A pesar de este incidente y de la discreción de las enfermeras al administrar cócteles de medicamentos a los pacientes, hubo una notable falta de acción regulatoria por parte de las autoridades sanitarias, lo que permitió que la práctica continuara sin control durante otros 12 años bajo la dirección del Dr. Bailey. Cuando el Hospital Privado de Chelmsford en Australia informó de la muerte de 24 pacientes entre 1963 y 1979 debido a este tratamiento, la terapia del sueño profundo fue generalmente rechazada como opción de tratamiento. [7]
La terapia de choque con insulina se suspendió debido a preocupaciones críticas sobre su seguridad y eficacia. Este método, que inducía comas en los pacientes mediante inyecciones de insulina, provocaba graves efectos adversos, entre ellos episodios de hipoglucemia, convulsiones , obesidad y, en algunos casos, daños cerebrales irreversibles que se consideraban erróneamente un progreso terapéutico. [8] Con una tasa de mortalidad de casi el 5 por ciento y la llegada de medicamentos antipsicóticos que ofrecen alternativas más seguras, la atención intensa necesaria y la falta de evidencia concluyente que respalde su eficacia llevaron a su interrupción en favor de tratamientos psiquiátricos más humanos y basados en evidencia. En la década de 1960, la terapia de choque con insulina quedó en gran medida desacreditada y ahora ya no se utiliza.
Además, el uso del GED por parte del Centro Educativo Judge Rotenberg ha sido criticado durante años. En julio de 2021 se declaró que el dispositivo planteaba un "riesgo sustancial e irrazonable de enfermedad o lesión", lo que provocó una prohibición de su uso durante un año, lo que muchos activistas de la discapacidad consideran una tortura. [9] El centro afirma que los GED solo se otorgan como último recurso y solo en situaciones en las que los beneficiarios estarían en riesgo de morir o sufrir daños físicos graves, razón por la cual la prohibición solo estuvo vigente durante un año.
Aunque la ineficacia de las terapias de choque, como la terapia de choque con insulina y la terapia del sueño profundo, provocó su interrupción, las formas contemporáneas que todavía se utilizan han demostrado su eficacia e importancia en la práctica médica.
El estudio de Lima et al. (2013) [10] ofrece una revisión sistemática integral de la terapia electroconvulsiva (TEC) para adolescentes, concentrándose en su eficacia, criterios de aplicación y riesgos asociados. Al resaltar el notable éxito de la TEC en el tratamiento de diversas afecciones psiquiátricas entre los adolescentes, el estudio la describe como una estrategia de tratamiento altamente eficaz que produce tasas de remisión sustanciales y al mismo tiempo incurre en efectos secundarios mínimos y generalmente leves.
Según estudios adicionales, se descubrió que el desacelerador electrónico graduado (GED) es muy eficaz en el manejo de comportamientos violentos, autolesivos y agresivos en una cohorte de pacientes con discapacidad intelectual (DI) y/o trastorno del espectro autista (TEA). [11] El estudio informó una reducción significativa en la frecuencia de conductas problemáticas graves en un 97% dentro del grupo de pacientes observados. Esta eficacia se observó en varios patrones de respuesta de los pacientes al GED, incluidos casos en los que las conductas regresaron inmediatamente al retirar el dispositivo y casos en los que el GED pudo retirarse permanentemente después del cese de las conductas problemáticas. Los hallazgos subrayan el potencial del GED como una intervención crítica para personas con conductas violentas resistentes al tratamiento, a pesar de las controversias que rodean su uso.
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