Johann Sebastian Bach comenzó a componer cantatas alrededor de 1707, cuando todavía era organista en Arnstadt . Las primeras representaciones documentadas de su obra tuvieron lugar en Mühlhausen , donde fue nombrado en 1708.
Las primeras cantatas de Bach son " Choralkonzerte " ( conciertos corales ) al estilo del siglo XVII, diferentes del formato de cantata recitativo y aria asociado con Neumeister que Bach comenzó a usar para cantatas de iglesia en 1714. [2] The Altbachisches Archiv , una colección de obras vocales del siglo XVII, en su mayoría de miembros de la familia Bach , iniciadas por el padre de Bach, Johann Ambrosius , contenían obras en el estilo más antiguo. Bach también tenía cierto conocimiento de las obras de Johann Pachelbel , aunque no hay pruebas de que Bach y Pachelbel se conocieran. Bach creció en Turingia, mientras que Pachelbel residía en la misma región, y el hermano mayor y maestro de Bach, Johann Christoph Bach, estudió con Pachelbel en Erfurt . [3] Ha habido especulaciones recientes de que Bach quería rendir homenaje a Pachelbel después de su muerte en 1706. [4] Wolff señala la relación de las primeras cantatas de Bach con obras de Dieterich Buxtehude , con quien Bach había estudiado en Lübeck . [5]
Los textos de las primeras cantatas se extrajeron principalmente de pasajes e himnos bíblicos. [6] Los rasgos característicos de sus cantatas posteriores, como recitativos y arias sobre poesía contemporánea, aún no estaban presentes, [7] aunque Bach pudo haberlos escuchado en oratorios de Buxtehude, o incluso antes. [6] En cambio, estas primeras cantatas incluyen elementos del siglo XVII como motetes y conciertos corales. [8] [9] A menudo comienzan con una sinfonía instrumental o sonata (sonatina). [6] La siguiente tabla enumera las siete obras existentes compuestas por Bach hasta 1708, cuando pasó a la corte de Weimar. [10]
Bach utiliza los tipos limitados de instrumentos a su disposición para combinaciones inusuales, como dos flautas dulces y dos violas de gamba en la cantata fúnebre Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit , también conocida como Actus Tragicus . Utiliza instrumentos del grupo de continuo como partes independientes, como un violonchelo en Nach dir, Herr, verlanget mich y un fagot en Der Herr denket an uns . [6] La cantata para la inauguración de un ayuntamiento está ricamente compuesta para trompetas, instrumentos de viento y cuerdas. [11]
Una versión temprana del Lag de Cristo en Todesbanden , BWV 4 , probablemente se interpretó por primera vez en Mühlhausen el 24 de abril de 1707 , como pieza de presentación que formaba parte de la prueba de Bach para convertirse en organista en la iglesia Divi Blasii . [12] [13] La composición es una cantata per omnes versus coral basada en el himno de Martín Lutero " Christ lag in Todesbanden ". La cantata sólo se conoce en sus versiones posteriores de Leipzig. La cantata muestra similitudes con una composición de Johann Pachelbel basada en el mismo coral de Pascua. [2]
Aus der Tiefen rufe ich, Herr, zu dir , BWV 131 es probablemente la cantata más antigua que se conserva de Bach. Fue encargado por Georg Christian Eilmar, párroco de St Marien (Santa María) en Mühlhausen. [12] [14]
Gott ist mein König , BWV 71 , se representó por primera vez para Ratswechsel (cambio de ayuntamiento) en Mühlhausen el 4 de febrero de 1708 y se imprimió el mismo año. [12] [15]
Sin embargo, no existe una cantata para el mismo evento un año después, cuya impresión se encargó. El número BWV de la obra faltante es BWV Anh. 192 . [dieciséis]
Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit , BWV 106 , conocido como Actus Tragicus , posiblemente se representó por primera vez el 3 de junio de 1708 para el funeral de Dorothea Eilmar o el 16 de septiembre de 1708 para el funeral de Adolph Strecker, alcalde de Mühlhausen. [12] [17]
Der Herr denket an uns , BWV 196 es una cantata nupcial, posiblemente interpretada por primera vez en Dornheim el 5 de junio de 1708 , para la boda de Johann Lorenz Stauber y Regina Wedemann. [12] [18]
Nach dir, Herr, verlanget mich , BWV 150 posiblemente se representó por primera vez el tercer domingo después de la Trinidad, el 10 de julio de 1707 . Se ha puesto en duda la autenticidad de la cantata. Parece que en la cantata se hace referencia a una de las obras de Pachelbel. [12] [19] [20]
Lobe den Herrn, meine Seele , BWV 143 es una cantata para Año Nuevo (¿o elección del Consejo de Mühlhausen?), que se habría originado entre 1709 y 1711. Se ha puesto en duda su autenticidad. [12] [21]
Meine Seele soll Gott loben , BWV 223 es una cantata ( BWV Anh. I ) en gran parte perdida que ha sido atribuida a Johann Sebastian Bach y George Frideric Handel . [22] Si fue escrito por Bach, probablemente se originó en su época de Mühlhausen. [23]
Christoph Wolff escribe: [6]
El grado general de maestría con el que estas primeras piezas se comparan favorablemente con las mejores composiciones eclesiásticas de la primera década del siglo XVIII... demuestra que el joven Bach no se limitó a tocar el órgano y el clave, sino que, animado por su visita a Buxtehude, , dedicó considerable tiempo y esfuerzo a la composición vocal. Las pocas obras tempranas que existen, cada una de las cuales es una obra maestra por derecho propio, deben constituir sólo un remanente... de un cuerpo más amplio de composiciones similares.
El estudioso de Bach Richard DP Jones escribe en El desarrollo creativo de Johann Sebastian Bach : [24]
"Su notable talento para la ilustración de textos es evidente incluso en las primeras cantatas, particularmente en las dos mejores de ellas, el Actus trágico , BWV 106, y Christ lag en Todes Banden , BWV 4. Ya sentimos una mente poderosa detrás de las notas del unidad motívica de las primeras cantatas, en el uso de la repetición para unir sus formas de mosaico..."