La FA Premier League 2003-04 (conocida como FA Barclaycard Premiership ) fue la duodécima temporada de la Premier League . El Arsenal se coronó campeón y terminó la temporada sin una sola derrota , siendo el primer equipo en lograrlo en una temporada de liga de 38 partidos. El Chelsea terminó segundo, detrás del Arsenal.
Tras clasificarse para la Liga de Campeones la temporada anterior, el Chelsea se vio reforzado por una inversión de 100 millones de libras en jugadores de talla mundial, una oleada financiada por los amplios recursos financieros de su nuevo propietario, Roman Abramovich . El ataque del Manchester United fue tan fuerte como siempre gracias a la capacidad goleadora de Ruud van Nistelrooy , pero el mediocampo se debilitó tras la venta de David Beckham por 25 millones de libras al Real Madrid en pretemporada , y el centro de la defensa sufrió un revés más severo después de que Rio Ferdinand fuera descartado para los últimos cuatro meses de la temporada tras ser declarado culpable de "no someterse o negarse a someterse a un control antidopaje". El caso de Rio Ferdinand inició un debate sobre los castigos relacionados con los controles antidopaje en el fútbol, y hubo diferentes opiniones sobre si el castigo era demasiado severo o demasiado indulgente. El club de Ferdinand intentó hacer comparaciones directas con un caso anterior de un jugador de reserva del Manchester City que, de hecho, había cometido un delito menor de control antidopaje y, como resultado, se libró con solo una multa. [3] La propia ciudad acababa de mudarse de Maine Road al City of Manchester Stadium . [4]
El Arsenal, por su parte, sólo había fichado al portero alemán Jens Lehmann en la pretemporada de 2003, pero el delantero francés Thierry Henry fue decisivo para el éxito del Arsenal. Fuera de la Premier League, el equipo de Arsène Wenger sufrió una decepción en las competiciones de copa. Fueron eliminados por el eventual campeón de la Copa de la Liga, el Middlesbrough, en las semifinales. Perdieron su control de la FA Cup (que mantuvieron durante dos temporadas consecutivas) después de ser derrotados por el eventual campeón, el Manchester United, en la semifinal. El Arsenal fue eliminado de los cuartos de final de la Liga de Campeones por el Chelsea (3-2 en el global). Estos golpes en la FA Cup y la Liga de Campeones llegaron con pocos días de diferencia, y se temía [¿ quién? ] que el Arsenal pudiera desperdiciar su ventaja en la Premier League por segunda temporada consecutiva, pero el Arsenal derrotó fácilmente al Liverpool sólo unos días después.
En la temporada 2003/04 de la Premier League, Arsène Wenger lideró al club del norte de Londres a una primera temporada invicta , consolidando su legado como entrenador y su longevidad para la base de aficionados del Arsenal, ya que terminaron la temporada con 26 victorias, 12 empates, 0 derrotas y 90 puntos; la décima mayor cantidad de puntos jamás vista en una temporada de la Premier League, ganando con un margen de 11 puntos al Chelsea de Claudio Ranieri . Thierry Henry resultó decisivo en los momentos críticos, inspirando remontadas contra rivales cercanos como el Liverpool y el Chelsea, incluido un triplete para sellar una victoria por 4-2 después de ir perdiendo 2-1 inicialmente.
Los puestos de descenso los ocuparon tres equipos que sumaron 33 puntos. El Wolves y el Leicester City siguieron la tendencia de muchos otros clubes recién ascendidos de la Premier League y descendieron solo una temporada después de alcanzar la primera división. El Leicester City no volvería a la máxima categoría hasta 10 años después y se convirtió en campeón de liga por primera vez en su historia solo una temporada después, mientras que el Wolves ascendió de nuevo a la máxima categoría en 2009 y volvió a descender 3 años después. El otro puesto de descenso fue para el Leeds United , cuya suerte como jugador había caído en picado en las dos últimas temporadas después de que David O'Leary fuera despedido como entrenador y las deudas del club habían aumentado tanto que muchos jugadores estrella tuvieron que ser vendidos. Como resultado, el Leeds descendió de la Premier League después de 14 años de fútbol de primera división (apenas tres temporadas después de haber alcanzado las semifinales de la Liga de Campeones, y no regresaría hasta otros 16 años ), tiempo durante el cual sufrió otro descenso a la tercera división en 2007 y estuvo cerca de desaparecer en el proceso.
En su tercera temporada como entrenador del Middlesbrough, Steve McClaren había guiado a los Teessiders a su primer gran trofeo, sellado con una victoria por 2-1 sobre el Bolton Wanderers en la final de la Copa de la Liga . McClaren también fue el primer entrenador inglés en ganar un gran trofeo desde que Brian Little guió al Aston Villa al éxito en la Copa de la Liga en 1996. También fue el primer entrenador en llevar al Middlesbrough a una competición europea, donde competirían en la Copa de la UEFA 2004-05 .
Veinte equipos compitieron en la liga: los diecisiete mejores equipos de la temporada anterior y los tres equipos ascendidos de la Primera División . Los equipos ascendidos fueron Portsmouth , Leicester City y Wolverhampton Wanderers , que regresaron a la máxima categoría después de una ausencia de quince, uno y diecinueve años respectivamente. Esta también fue la primera temporada de Portsmouth y Wolverhampton Wanderers en la Premier League. Reemplazaron a West Ham United , West Bromwich Albion y Sunderland , que descendieron a la Primera División después de pasar un tiempo en la máxima categoría durante diez, uno y cuatro años respectivamente.
Paul Dickov del Leicester City contra el Southampton (16 de agosto de 2003)
Shaun Wright-Phillips del Manchester City contra el Everton (15 de mayo de 2004)El premio al Entrenador del Año de la LMA lo ganó Arsène Wenger . [9]
El premio al Jugador del Año 2004 otorgado por la PFA fue ganado por Thierry Henry del Arsenal por segundo año consecutivo. [10]
La lista de finalistas para el premio al Jugador del Año de la PFA fue la siguiente:
El premio al Jugador Joven del Año de la PFA lo ganó Scott Parker del Chelsea FC
La lista de finalistas para el premio fue la siguiente: [11]
Portero: Tim Howard (Manchester United)
Defensa: Lauren , Ashley Cole , Sol Campbell (todos del Arsenal), John Terry (Chelsea)
Centro del campo: Steven Gerrard (Liverpool), Patrick Vieira , Robert Pires (ambos del Arsenal), Frank Lampard (Chelsea)
Ataque: Thierry Henry (Arsenal), Ruud van Nistelrooy (Manchester United)
Thierry Henry, del Arsenal, fue nombrado Jugador del Año de los Aficionados de la PFA por segundo año consecutivo. Henry fue el primer jugador en ganar este premio dos veces. [12] [13]
El premio al mejor futbolista del año 2004 de la FWA lo ganó Thierry Henry . El delantero del Arsenal obtuvo un notable 87% de los votos. [14]
El premio Fair Play de la Premier League se otorga al equipo que ha demostrado un comportamiento más deportivo y mejor. El campeón, el Arsenal, lo ganó. [15] [16]
Entregado a los aficionados mejor portados, el Arsenal ganó, logrando así un doblete de juego limpio. [15]
Arsène Wenger ganó el premio al Entrenador del Año de la Premier League . Su equipo ganó 26 partidos, no perdió ninguno y empató 12, marcó 73 goles y recibió 26. [17]
