Augustine Azuka "Jay-Jay" Okocha ( / ə ˈ k ɒ tʃ ə / ə- KOTCH -ə ; nacido el 14 de agosto de 1973) [3] es un exfutbolista profesional nigeriano que jugó como mediocampista ofensivo . Jugó 73 partidos con la selección nacional de Nigeria entre 1993 y 2006, marcó 14 goles y fue miembro de tres equipos de la Copa Mundial de la FIFA . Es considerado uno de los mejores futbolistas de África. [4]
Jugó en varias ligas, comenzando su carrera en el Enugu Rangers en la Liga de Fútbol Profesional de Nigeria antes de mudarse al Borussia Neunkirchen en la Oberliga Südwest , la tercera división de Alemania, en julio de 1990. Jugaría en la Bundesliga , Süper Lig , Ligue 1 , Premier. League , EFL Championship y Qatar Stars League antes de su retiro en 2008.
Okocha nació en Enugu , estado de Enugu . [2] El nombre "Jay-Jay" lo heredó su hermano mayor James, quien comenzó a jugar al fútbol primero; su hermano mayor inmediato, Emmanuel , también se llamaba Emma Jay-Jay, pero el nombre se quedó con él. Comenzó a jugar al fútbol en la calle como muchas otras estrellas del fútbol, normalmente con un balón improvisado. [ cita necesaria ]
En una entrevista con BBC Sport dijo: "Hasta donde puedo recordar, solíamos jugar con cualquier cosa, con cualquier cosa redonda que pudiéramos encontrar, y cada vez que lográbamos agarrar una pelota, ¡era una ventaja! Quiero decir ¡fue increíble!" En 1990 se incorporó Enugu Rangers . En su estancia en el club realizó muchas actuaciones espectaculares, incluida una en la que remató y marcó un gol contra el experimentado portero nigeriano Willy Okpara en un partido contra los BCC Lions de Gboko. Más tarde ese año, se fue de vacaciones a Alemania Occidental, el país que acababa de ganar la Copa Mundial de la FIFA de 1990 , para poder ver la liga de fútbol alemana. [5] Su amigo Binebi Numa jugaba en Tercera División para el Borussia Neunkirchen , y una mañana Okocha acompañó a Numa al entrenamiento, donde pidió unirse. El entrenador de Neunkirchen quedó impresionado con las habilidades de Okocha y lo invitó a regresar al día siguiente antes de ofrecerle él un contrato. [6] Un año después fichó por el 1. FC Saarbrücken , pero permaneció sólo unos meses en la 2. Bundesliga antes de pasar a la Bundesliga con el Eintracht Frankfurt . [7]
Okocha se unió al Eintracht Frankfurt en diciembre de 1991, donde se unió a muchos jugadores conocidos, incluido el delantero internacional ghanés Tony Yeboah y más tarde Thomas Doll . Continuó brillando para el equipo alemán, destacando un gol que marcó contra el Karlsruher SC , regateando en el área, incluso superando dos veces a algunos jugadores y batiendo al portero Oliver Kahn . [8] El gol fue votado Gol de la temporada por muchas revistas de fútbol, y también votado como Gol del año 1993 por los espectadores de Sportschau (un programa deportivo de la televisión alemana ARD ). [9] En 1995, Okocha, Yeboah y Maurizio Gaudino estuvieron involucrados en una disputa con el entrenador Jupp Heynckes , lo que llevó a su salida del club. [10]
Yeboah y Gaudino se marcharon más tarde a Inglaterra, mientras que Okocha permaneció hasta el final de la temporada, cuando el Eintracht descendió a la 2. Bundesliga, antes de fichar por el Fenerbahçe de la Süper Lig . En la Bundesliga marcó 18 goles en 90 partidos. [11]
Okocha se unió al club turco Fenerbahçe por aproximadamente £ 1 millón luego del descenso del Eintracht Frankfurt a la 2. Bundesliga. [6] En sus dos temporadas con el equipo, acumuló 30 goles en 62 apariciones, muchos de ellos provenientes de tiros libres directos, lo que se convirtió en una especie de marca registrada para él en el club. [12]
Okocha adquirió la ciudadanía turca durante su estancia en el club y eligió el nombre de Muhammed Yavuz mientras jugaba. [13] [14]
En 1998, el equipo francés Paris Saint-Germain gastó alrededor de £14 millones para fichar a Okocha, [6] convirtiéndolo en el jugador africano más caro de ese momento. En sus cuatro años en el PSG, jugó 84 partidos y marcó 12 goles. También sirvió como mentor del joven futbolista brasileño y futuro ganador del Balón de Oro Ronaldinho durante su estancia en París . [15]
En la Copa Intertoto de la UEFA de 2001, Okocha marcaría cinco goles y les ayudaría a ganarla junto con el Aston Villa FC y el ES Troyes AC .
El 18 de junio, Okocha se unió al Bolton Wanderers en una transferencia gratuita después de dejar el PSG en el verano de 2002 después de la Copa Mundial de la FIFA . [16] Su temporada de debut, a pesar de verse obstaculizada por las lesiones, lo convirtió en el favorito de los fanáticos del Bolton, con el equipo imprimiendo camisetas con la inscripción "Jay-Jay - tan bueno que lo nombraron dos veces". Alejó al equipo del descenso con siete goles, incluido uno que más tarde fue elegido Gol de la Temporada del equipo en la importante victoria liguera contra el West Ham United . [17] Este también fue elegido como el mejor gol de Bolton en la Premier League por votación de los fanáticos en 2008. [18] La siguiente temporada, Okocha recibió más responsabilidad ya que le dieron el brazalete de capitán tras el retiro de Guðni Bergsson . Como capitán, llevó al Bolton a la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2004 , su primera final de copa en nueve años, donde terminaron subcampeones detrás del Middlesbrough . [19]
En 2006, Okocha fue despojado de la capitanía, algo que dijo que había visto venir, ya que hubo un cambio de actitud por parte de algunos miembros del personal. Probablemente esto se debió a su propuesta de trasladarse a Oriente Medio, que había sido objeto de una creciente especulación. Al final de la temporada, rechazó una prórroga de un año para trasladarse a Qatar . [20]
Tras el descenso del Bolton de la Premier League en 2012, Okocha declaró que su paso por el club ahora se había convertido en una pérdida de tiempo, porque el club no había invertido ni mejorado las bases que se sentaron durante su estancia allí. [21]
En 2017, Okocha fue elegido el mejor jugador que jamás haya jugado para el Bolton Wanderers en el Reebok/Macron Stadium. [22]
Después de sólo una temporada en Qatar, el Hull City del campeonato de la liga de fútbol fichó a Okocha en una transferencia gratuita en 2007, después de que el jugador hubiera estado vinculado al Real Salt Lake y al Sydney FC . Fue un movimiento que hizo diciendo que "Dios le había dicho que lo hiciera". [23] Sin embargo, no pudo contribuir en gran medida a la campaña de ascenso del Hull debido a su estado físico y constantes problemas de lesiones, jugando sólo 18 partidos y sin marcar goles. Hull aún logró ganar el ascenso a la Premier League por primera vez en sus 104 años de historia. Al final de la temporada, después de cambiar de opinión sobre una propuesta de retiro debido al ascenso de Hull, el club lo despidió, lo que finalmente lo envió al retiro. [24]
En 2012 salió de su retiro y firmó con el equipo Durgapur Vox Champions de la Premier League de fútbol de Bengala . Sin embargo, la temporada se pospuso y la liga se cerró en 2013 antes de que él apareciera con el equipo. [25] [26]
Okocha hizo su debut oficial con Nigeria en la derrota fuera de casa por 2-1 en el clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA 1994 contra Costa de Marfil en mayo de 1993. No fue hasta su segundo partido internacional y su debut en casa que se convirtió en el favorito de la afición nigeriana. Con Nigeria perdiendo 1-0 contra Argelia , en un partido que necesitaban ganar, anotó de un tiro libre directo para igualar, antes de ayudar al equipo a ganar 4-1, asegurando finalmente la clasificación para su primera Copa del Mundo. En 1994, fue miembro tanto del equipo victorioso de la Copa Africana de Naciones de 1994 [27] [28] como del equipo de la Copa del Mundo que llegó a la segunda ronda antes de perder un partido dramático contra el eventual subcampeón Italia .
En 1996, Okocha se convirtió en un miembro clave de un equipo nigeriano posiblemente más exitoso, su equipo ganador del oro olímpico en los Juegos de Atlanta , más tarde apodado el "Dream Team" por la prensa nigeriana en honor al equipo de baloncesto ganador del oro olímpico de Estados Unidos en 1992 , ya que vencieron Brasil en las semifinales, antes de remontar un 2-0 en contra a un 3-2 contra Argentina en la final. En la Copa Mundial de la FIFA 1998 , Okocha jugó para un decepcionante equipo de Super Eagles que no estuvo a la altura de las expectativas, alcanzando nuevamente los octavos de final, aunque con actuaciones menos impresionantes, salvo su victoria inicial por 3-2 contra España . Esto no destruyó el interés en Okocha, quien había entretenido a los fanáticos con sus habilidades y regates característicos y pasó a ser nombrado en el equipo del torneo. [29] [30]
Okocha volvió a unirse a las Super Eagles en la Copa Africana de Naciones de 2000 , que Nigeria fue coanfitrión con Ghana. Marcó tres goles en el torneo, dos en el partido inaugural contra Túnez , y los casi 60.000 asistentes le dieron una gran ovación cuando abandonó el campo. [30] Las Super Eagles luego llegaron hasta la final contra Camerún , con Okocha capitaneando a su equipo y anotando el empate para empatar el juego 2-2 antes de perder en la tanda de penaltis al final de la prórroga. Luego fue capitán de las Super Eagles en 2002 , 2004 y 2006 , terminando consecutivamente los tres torneos en tercer lugar.
Regresó a las Super Eagles para un testimonial contra un selecto equipo africano en Warri . El juego contó con los ex jugadores Daniel Amokachi , Alloysius Agu , John Fashanu , Benjani y Sulley Muntari . Nigeria ganó el partido 2-1 y Okocha anotó el gol de la victoria tras aparecer para el equipo en la segunda mitad. [31] En marzo de 2004, Pelé lo nombró uno de los 125 mejores futbolistas vivos . [32]
Okocha, un creador de juego rápido, talentoso, ágil y hábil , generalmente jugaba como mediocampista ofensivo y los expertos a nivel internacional lo consideran el mejor futbolista nigeriano de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos. [33] [34] [35] [36] [37] Okocha era conocido por su confianza y sus ingeniosos trucos con el balón, técnica, creatividad, estilo, control cercano y habilidades de regate suave , así como por su ritmo y su uso de fintas , en particular su versión del paso a paso (apodado paso a paso de Okocha) y sus giros característicos. [35] [38] [39] [40] En 2012, Allan Jiang de Bleacher Report calificó a Okocha como uno de los mejores regateadores de todos los tiempos. [41] Debido a su rango de pases, Okocha fue capaz de crear oportunidades para sus compañeros de equipo; También era conocido por su capacidad para realizar saques de banda largos . [42] Si bien no fue particularmente prolífico ni consistente en su finalización o gol, [42] [43] [44] Okocha, poseía un potente disparo desde larga distancia y era un lanzador de tiros libres eficaz , lo que le permitió anotar algunos espectaculares y goles ingeniosos a lo largo de su carrera. [36] [45] [46] [42] [47] Debido a su habilidad y apodo, fue descrito como "tan bueno que lo nombraron dos veces" (una línea inmortalizada en un canto en la terraza mientras Okocha jugaba para Bolton Wanderers ). [48] Los fanáticos del Fenerbahçe todavía lo recuerdan como una de las leyendas del club y de la liga de fútbol turca. [49] Además de ser una inspiración para muchos otros futbolistas africanos, como Asamoah Gyan , [50] Okocha también fue una gran influencia en el estilo de juego de varios otros futbolistas de todo el mundo, incluido el creador de juego alemán Mesut Özil , [49] así como el mediapunta brasileño Ronaldinho, con quien Okocha jugó durante su estancia juntos en el Paris Saint-Germain. [36] Okocha llegó a ser conocido como el " Maradona africano " en los medios, debido a su habilidad y actuaciones decisivas para su país. [42] [51] Sin embargo, a pesar de su habilidad, también era conocido por ser inconsistente y por su falta de disciplina táctica en el campo. [36] [37] [51] [52]
A finales de 2014, Okocha se añadió a la serie de juegos de fútbol de la FIFA como una "Leyenda" que rinde homenaje a sus años como gran futbolista. [53]
Okocha fue elegido presidente de la Asociación de Fútbol del Estado de Delta el 21 de febrero de 2015. [54] En abril de 2015, expresó su interés en convertirse en presidente de la Federación de Fútbol de Nigeria . [55]
El 15 de mayo de 2016, Okocha jugó en un partido benéfico como parte del "Equipo John McGinlay " contra el "Equipo Tony Kelly " en el Estadio Macron y anotó un hat-trick en la victoria de su equipo por 6-2. [56]
En junio de 2019, se informó que Okocha había sido acusado de presunto lavado de dinero en Escocia. [57] [58]
Okocha se ha desempeñado como experto en fútbol para la emisora de deportes africana Supersports desde 2019, proporcionando análisis para los principales torneos, incluida la Copa Africana de Naciones y los campeonatos europeos. [59] [60]
El 14 de noviembre de 2021, Okocha jugó en un partido benéfico como parte de un equipo de Bolton Wanderers Legends contra el actual primer equipo del Bolton, y el partido ayudó a recaudar dinero para la madre del jugador del Bolton Gethin Jones , después de que le diagnosticaran una neurona motora. enfermedad . El primer equipo del Bolton ganó 7-4, y Okocha anotó un penalti para el equipo Legends. [61]
En una entrevista contó que nunca jugó en grandes clubes como el Real Madrid CF por cuestiones salariales y racismo. También les dijo que el dinero que le ofrecían era como si les estuviera haciendo un favor. [62]
Okocha es miembro de la comunidad Anioma , un subgrupo del pueblo Igbo . [63] Su hermano mayor, Emmanuel, también es un ex futbolista que jugó para la selección nacional de Nigeria. Tiene un sobrino, Alex Iwobi , que juega en el Fulham y Nigeria. [64]
Bolton vagabundos
Individual
Dos de las principales estrellas internacionales de las Super Eagles,
la estrella
del Arsenal ,
Nwankwo Kanu
, y Augustine 'Jay-Jay' Okocha, del Paris St Germain, son ibo.