La temporada de la NFL de 1958 fue la 39.ª temporada regular de la Liga Nacional de Fútbol Americano .
Los Baltimore Colts derrotaron a los New York Giants por 23-17 en el primer tiempo extra de muerte súbita en un partido por el campeonato de la NFL. El partido se hizo conocido entre los fanáticos del fútbol americano como " El mejor partido jamás jugado ".
El draft de la NFL de 1958 se llevó a cabo el 2 de diciembre de 1957 y el 28 de enero de 1958 en el Warwick Hotel de Filadelfia . Con la primera elección, los Cardenales de Chicago seleccionaron al mariscal de campo King Hill de la Universidad Rice .
La temporada de 1958 se considera un año decisivo en el que la popularidad del fútbol profesional en los Estados Unidos comenzó a rivalizar con la del béisbol en la imaginación del público. "El fútbol profesional estaba más allá de alcanzar su mayoría de edad en 1958", se entusiasmaba un escritor, "estaba al mismo nivel que el béisbol como el deporte del pueblo". [1]
La asistencia al estadio fue sólida en toda la liga, con multitudes de más de 100.000 personas llenando el Coliseo de Los Ángeles para ver a Los Angeles Rams , mientras que los Detroit Lions lograron vender la asombrosa cantidad de 42.000 boletos de temporada antes de la campaña de 1958, asegurando entradas agotadas en el Briggs Stadium . [1]
En el otro extremo del espectro de asistencia, los Cardenales de Chicago flaquearon con la entrada en vivo, eclipsados una vez más por los legendarios Bears . El equipo finalmente trasladó dos de sus juegos locales para 1959 a Minneapolis antes de partir a San Luis en 1960. [1] De manera similar, los Steelers de Pittsburgh estaban decepcionados con su asistencia a su nuevo hogar en Schenley Field, que resultó ser de difícil acceso y proporcionó un lugar particularmente ventoso e inhóspito para ver un juego. [1] El equipo trató de remediar sus problemas optando por rescindir su contrato de arrendamiento de dos años. [1]
El corredor de los Cleveland Browns, Jim Brown, electrizó a los fanáticos del fútbol americano de toda la liga al ganar más de 1500 yardas en 257 acarreos, un promedio de 5,9 yardas por acarreo. [2] El poderoso corredor de Cleveland rompió el récord anterior de la NFL de 1146 yardas en una temporada de 12 juegos, establecido por Steve Van Buren en 1949. [2] También casi duplicó el total del segundo líder en ganancias de terreno de 1958, el fullback Alan Ameche de los Baltimore Colts . [2] Los 17 touchdowns de Brown anotados eclipsaron de manera similar las cifras de cualquier otro jugador, con el ala defensiva de los Colts Raymond Berry segundo en la lista con 9 anotaciones. [3]
El joven receptor abierto Del Shofner de Los Angeles Rams lideró a todos los receptores con 1,097 yardas ganadas en 51 recepciones, un generoso promedio de 21.5 yardas por pase completo. [3] El mariscal de campo de Baltimore, Johnny Unitas, hizo uso de una gran cantidad de armas ofensivas, conectando con el mediocampista Lenny Moore por casi 950 yardas y el receptor abierto Ray Berry por casi 800 más, [3] liderando la liga con 2,875 yardas por pase. [4] El porcentaje de intercepciones de Unitas de 2.7% también fue el más bajo de la liga entre los mariscales de campo titulares. [4] El mariscal de campo de los San Francisco 49ers, John Brodie, lideró la liga con un porcentaje de pases completos de 59.9%. [4]
En el lado defensivo de la pelota, el back defensivo James Patton de los New York Giants lideró la liga con 11 intercepciones en la temporada de 12 juegos, seguido por el defensor de los Pittsburgh Steelers, Jack Butler, con 9. [5] Las capturas de mariscal de campo no eran una estadística oficial en esta era, pero los 183 puntos más bajos de la liga permitidos por los New York Giants (15,25 por juego) dan testimonio de la solidez de su unidad defensiva.
El partido por el título de los Colts y los Giants de 1958 fue un hito en la popularidad del fútbol profesional, pero los Giants casi no clasificaron. Los Cleveland Browns lideraron la carrera por el título de la División Este hasta la última semana. El 14 de diciembre, los Browns con un récord de 9-2 visitaron a los Giants con un récord de 8-3. Mientras una tormenta de nieve azotaba el Yankee Stadium , la ventaja de 10-3 de los Browns dio paso a un empate de 10-10 con el pase de Frank Gifford a Bob Schnelker , que aún habría sido favorable para Cleveland. Pat Summerall de los Giants falló un gol de campo de 31 yardas con 4½ minutos restantes. Con dos minutos para jugar, Summerall tuvo otra oportunidad desde 49 yardas, en un clima inclemente y conectó para una victoria de 13-10. [6] Los Browns y los Giants terminaron con récords de 9-3, y en los playoffs de la semana siguiente, los Giants ganaron nuevamente en el Yankee Stadium, 10-0.
La carrera por la División Oeste terminó después de diez juegos, con los Colts con 9-1, y los Bears y los Rams matemáticamente eliminados con 6-4. Los Colts perdieron sus últimos dos juegos como visitantes en California para terminar con 9-3, un juego por delante de Chicago y Los Ángeles.
Los Green Bay Packers terminaron con el peor récord de la liga, 1-10-1, y contrataron a Vince Lombardi , entrenador ofensivo de los Giants, como entrenador en jefe en enero de 1959. Filadelfia terminó empatada en el peor lugar del Este, con 2-9-1. Dos años después, tanto los Eagles como los Packers jugarían por el campeonato.
Partido de playoffs de la Conferencia Este
Partido de campeonato de la NFL
