Raymond William Richards (16 de julio de 1906 - 18 de septiembre de 1974) fue un jugador y entrenador de fútbol americano a nivel universitario y profesional, incluido el entrenador en jefe de los Chicago Cardinals de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
Richards fue un liniero All-American en la Universidad de Nebraska de 1927 a 1929, luego se unió a los Frankford Yellow Jackets de la NFL en 1930. Durante sus días como jugador, se hizo conocido por un movimiento notorio que desde entonces ha sido prohibido: el "levantamiento", en el que Richards usaba su codo para golpear al centro oponente mientras lanzaba el balón. Movimientos como ese lo ayudaron en su búsqueda de la lucha libre fuera de temporada, una actividad que lo llevó a viajar por todo el país compitiendo en combates.
Richards jugó dos temporadas con los Yellow Jackets hasta que el equipo se disolvió en 1931, luego se mudó a Chicago , donde jugó otras dos temporadas con los Bears de George Halas . En 1934, se mudó para jugar una temporada con los Detroit Lions , que acababan de mudarse de su hogar anterior en Portsmouth, Ohio . Después de una última temporada con los Bears al año siguiente, Richards se dirigió al oeste para servir como jugador-entrenador durante dos temporadas con los Los Angeles Bulldogs de la incipiente American Football League , ayudando al equipo a terminar invicto durante su segundo año.
El 5 de abril de 1937, fue nombrado entrenador de línea en la UCLA , donde trabajó con tres entrenadores principales diferentes durante la siguiente década. En una era marcada por el espectro inminente de la Segunda Guerra Mundial, Richards formó parte de dos equipos de los Bruins que compitieron en el Rose Bowl . Renunció el 11 de diciembre de 1947 y aceptó un puesto similar en 1948 en la cercana Universidad Pepperdine .
Una temporada trabajando con los linieros de los Waves llevó a Richards a ser ascendido a entrenador en jefe el 26 de abril de 1949. Después de dos temporadas en esa capacidad, fue despedido el 19 de enero de 1951, debido a recortes presupuestarios, pero encontró trabajo siete semanas después como asistente con Los Angeles Rams de la NFL . Durante su primer año trabajando con su amigo cercano Joe Stydahar , el equipo ganó el campeonato de la NFL, pero luego perdió un juego de playoffs de primera ronda en 1952 después de que Stydahar fuera despedido a principios de la temporada.
Richards fue despedido después de la temporada, pero fue contratado por los Baltimore Colts el 12 de enero de 1953. Cuando Stydahar fue nombrado entrenador en jefe de los Chicago Cardinals solo unas semanas después, intentó traer a Richards, pero el comisionado de la NFL, Bert Bell, detuvo este esfuerzo, citando el contrato firmado de Richards con los Colts.
Después de una desastrosa campaña en la que los Colts terminaron con un récord de 3-9, Richards fue uno de los entrenadores que fueron despedidos, lo que le permitió unirse al equipo de los Cardinals. La campaña de 1954 resultó ser aún peor, ya que el equipo ganó solo dos de 12 partidos, lo que les dio un récord de 3-20-1 bajo el liderazgo de Stydahar.
Esa falta de éxito resultó en un cambio de entrenador el 2 de junio de 1955, cuando Stydahar fue despedido y Richards fue ascendido a entrenador en jefe. Después de una temporada de 4-7-1, el equipo parecía estar mejorando con una marca de 7-5 en 1956. Sin embargo, una temporada de 3-9 el año siguiente hizo inevitable otro cambio de entrenador, y Richards renunció el 4 de enero de 1958. Entre las razones por las que Richards no pudo crear un ganador estaba su insistencia en jugar con el mariscal de campo Lamar McHan , cuya falta de habilidades de liderazgo a menudo se citaba como el punto débil del equipo.
La última parada de Richards llegó un mes después, cuando fue contratado como asistente defensivo de Ray McLean con los Green Bay Packers . Sin embargo, un resultado de 1-10-1 en la temporada de 1958 dio lugar a que Richards anunciara su retiro como entrenador.
En su carrera posterior al fútbol, Richards se desempeñó como vicepresidente de Pemaco, Inc., una empresa química con sede en Los Ángeles. Murió de cáncer de pulmón el 18 de septiembre de 1974, en Brea, California , a la edad de 68 años. [1]
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