La temporada de 1999 fue la 75.ª de los New York Giants en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la tercera bajo la dirección técnica de Jim Fassel . El equipo no logró mejorar su récord de 8-8 de la temporada anterior , ganando solo siete partidos y perdiéndose los playoffs por segunda temporada consecutiva. [1] Esta fue la última temporada en la que el equipo tuvo la inscripción "GIANTS" en el casco, siendo reemplazada por el logotipo de NY para la temporada 2000 .
En el Estadio Raymond James , Tampa, Florida
En Tampa para su primer partido de la temporada de 1999 (el 75º de los Giants en la historia de la franquicia), su ofensiva se marchitó en el sofocante calor de Florida, obteniendo sólo cuatro primeros intentos, convirtiendo 1 de 13 terceros intentos y ganando sólo 107 yardas, la segunda menor cantidad en un partido en la historia de la franquicia, pero la defensa (con cinco nuevos titulares del año anterior) forzó cinco pérdidas de balón y anotó en dos de ellas, lo que fue suficiente para obtener una victoria de 17-13 sobre los Buccaneers.
La primera recuperación llegó en la tercera jugada desde la línea de golpeo de Tampa Bay, cuando el mariscal de campo Trent Dilfer fue golpeado por detrás por Jessie Armstead y perdió el balón, que el tackle defensivo Christian Peter (que inició en lugar del lesionado Robert Harris) agarró en un rebote y corrió 38 yardas para un touchdown.
Cada equipo intercambió tres jugadas y fuera antes de que los Buccaneers utilizaran su tándem de corredores Warrick Dunn y Mike Alstott , además de un pase cruzado de 12 yardas de Dilfer al receptor abierto Jacquez Green en 3ra y 8, para avanzar a la zona roja de Nueva York. Pero en segunda oportunidad, Dilfer fue capturado por el apoyador Corey Widmer , y se vieron obligados a conformarse con un gol de campo de 23 yardas de Martin Gramatica al comienzo del segundo cuarto.
La ofensiva de los Giants tuvo problemas para ganar terreno contra la aclamada línea defensiva de Tampa Bay, ya que Warren Sapp presionó con frecuencia al mariscal de campo Kent Graham y el corredor novato Sean Bennett, que jugó como titular en lugar del lesionado Gary Brown , no logró encontrar espacios. No fue hasta que quedaban casi cinco minutos para el final de la primera mitad cuando un pase de 11 yardas a Amani Toomer les dio su primer primer intento. Afortunadamente, la defensa de Nueva York estuvo a la altura de la tarea, ya que el juego enjambre de Widmer y el esquinero Phillippi Sparks mantuvo el juego en 7-3.
Sin embargo, en el último minuto, el receptor Bert Emanuel superó al esquinero Jeremy Lincoln (titular debido a las lesiones de Jason Sehorn y Conrad Hamilton ) por la banda izquierda y atrapó un pase de Dilfer para avanzar 39 yardas hasta la yarda 1. Dilfer lanzó un touchdown al ala cerrada Dave Moore en la siguiente jugada, lo que le dio a los Buccaneers una ventaja de 10-7 en el medio tiempo.
Ambas ofensivas tuvieron sus primeras series del tercer cuarto estancadas cerca del medio campo, cuando Dilfer tuvo un centro en tercera oportunidad del centro Tony Mayberry que pasó por encima de su cabeza antes de que pudiera recuperarse y lanzar, y Graham tuvo un pase al receptor abierto Joe Jurevicius que fue desviado por el esquinero Brian Kelly . Después de otro par de tres y fuera, Brad Maynard lanzó un despeje de 52 yardas que saltó fuera de los límites dentro de la 1; tres jugadas después, el pase de Dilfer desde la zona de anotación fue interceptado por el esquinero novato Andre Weathers , quien corrió para otra anotación defensiva.
Ante los abucheos de la multitud, Dilfer se enmendó cerca del final del período al conectar con Moore para una ganancia de 26 yardas, lo que llevó a otro gol de campo de Gramatica para reducir la ventaja de Nueva York a 14-13. Pero después de un despeje de los Giants, Dilfer fue presionado y interceptado en la siguiente jugada por el safety Percy Ellsworth , colocando a los Giants en la 24 de Tampa Bay; sin embargo, Nueva York ganó solo seis yardas en tres jugadas, por lo que Brad Daluiso entró y apenas hizo un gol de campo de 36 yardas para ampliar su ventaja a 17-13.
Tres jugadas después, el día de Dilfer fue de mal en peor, ya que corrió por el backfield y luego lanzó un pase profundo e imprudente cuando se dirigía hacia fuera de los límites del campo, donde fue interceptado nuevamente por Ellsworth. Las repeticiones mostraron que Dilfer en realidad había salido de los límites del campo antes de lanzar el balón, pero los Buccaneers no desafiaron la jugada. Sin embargo, los Giants no pudieron aprovechar la gran posición de campo, ya que Graham fue penalizado por un pase ilegal hacia adelante al fullback Charles Way después de cruzar la línea de golpeo y luego fue capturado por Sapp en tercera oportunidad para dejarlos fuera del rango de gol de campo.
En la siguiente serie, Dilfer fue enviado a la banca para reemplazar a Eric Zeier , pero la ofensiva de Tampa Bay no tuvo mejor suerte, ya que ninguno de los dos equipos consiguió un primer intento durante el último cuarto. Después de la advertencia de los dos minutos, Zeier pareció encontrar al receptor abierto Karl Williams para una ganancia de 28 yardas por el medio campo; pero la jugada fue revisada en el nuevo sistema de repetición instantánea de la NFL , y aunque parecía no ser concluyente, la decisión se revirtió a un pase incompleto. Tres jugadas después, el pase de 4ta y 2 de Zeier fue desviado de las manos de Emanuel e interceptado por Sparks, asegurando una fea victoria de los Giants.
Fue su tercera victoria consecutiva en la jornada inaugural bajo la dirección del entrenador Jim Fassel , y la primera vez en tres intentos que vencieron a Tampa Bay con él.
en el estadio de los Giants , East Rutherford, Nueva Jersey
El partido inaugural de local de los Giants contra un renovado equipo de los Redskins que venía de un colapso épico contra Dallas bajo el nuevo propietario Daniel Snyder presentó un extraño cambio respecto de la Semana 1, ya que la defensa fue destrozada con 50 puntos, la mayor cantidad permitida desde que permitió un récord de la liga de 72 en Washington en 1966 , con el corredor Stephen Davis marcando el tono con tres touchdowns en el primer cuarto.
Los Redskins tomaron la patada inicial y rápidamente avanzaron 68 yardas en nueve jugadas, con el mariscal de campo Brad Johnson conectando con el receptor abierto Michael Westbrook para 19 yardas en 2da y 17 y con el ala cerrada Stephen Alexander para 27 yardas hasta la línea de 1 yarda, donde Davis la metió. Tiki Barber respondió con una devolución de patada inicial de 41 yardas; pero tres jugadas más tarde, el receptor abierto Ike Hilliard fue penalizado por interferencia de pase ofensivo en una recepción, lo que resultó en un despeje.
En tres jugadas, Washington avanzó desde su propia yarda 12 hasta la 9 de Nueva York con una carrera de 24 yardas de Davis, una interferencia de pase de 35 yardas a Jeremy Lincoln y un pase pantalla de 20 yardas a Alexander. Davis perdió el balón en la siguiente jugada, pero lo recuperó y anotó de nuevo dos jugadas más tarde. Después de un triple de los Giants, los Redskins tomaron posesión en su propia yarda 46; ayudados por una falta por rudeza contra el pasador a Michael Strahan , avanzaron hasta la 19 de Nueva York. En segunda oportunidad, Davis se paró justo más allá de la línea de golpeo, pero cuando la defensa se relajó, se escapó del agarre de Corey Widmer y corrió hacia su izquierda hasta su tercer touchdown, lo que hizo que el marcador fuera 21-0 todavía en el primer cuarto.
Para entonces, la multitud ya abucheaba al equipo local, pero la ofensiva de los Giants finalmente despertó, con Kent Graham encontrando a Hilliard en tercera oportunidad y luego para 38 yardas en un pase desviado. En tercera y 1, el corredor LeShon Johnson fue derribado por pérdida por el ala defensiva Kenard Lang ; fueron por el cuarto intento, y Graham encontró al ala cerrada Pete Mitchell para un primer intento en la zona roja. Dos jugadas después, Charles Way entró desde la 7, dándole a los Giants su primer touchdown ofensivo de la temporada.
El ritmo finalmente se desaceleró, ya que Washington despejó en sus siguientes dos posesiones antes de que Nueva York avanzara hasta la 20 con un pase de 13 yardas a Joe Jurevicius y un quarterback sneak en 3ra y pulgadas. Pero el guardia izquierdo novato Luke Petitgout fue penalizado por una salida en falso en 2da y 2, y el pase pantalla subsiguiente de Graham fue leído e interceptado (su primero en sus últimos 131 intentos) por el linebacker Shawn Barber , quien lo llevó 70 yardas en la otra dirección para un touchdown; el punto extra de Brett Conway fue bloqueado por George Williams , manteniendo el marcador 27-7.
Con 3:15 restantes en la primera mitad, David Patten devolvió la patada inicial 45 yardas a la 46 de Washington; luego Graham conectó con Amani Toomer para una ganancia de 35 yardas, y Johnson corrió en la siguiente jugada. Pero después de la advertencia de dos minutos, Brad Johnson respondió completando pases a Westbrook, Albert Connell e Irving Fryar , a menudo apuntando a Lincoln en la cobertura. Luego, en 3ra y 2 desde la 16 de Nueva York, Lincoln fue penalizado nuevamente por interferencia de pase en la zona de anotación; Johnson conectó con Alexander para un touchdown en la siguiente jugada con seis segundos para el final. Davis fue detenido en la conversión de dos puntos, pero los Redskins tenían una ventaja de 33-14 en el medio tiempo, con los Giants cometiendo siete penalizaciones y siendo acreditados por 12 tackles fallidos.
Cualquier pensamiento de una remontada de Nueva York fue rápidamente enterrado al comienzo del tercer cuarto, cuando la carrera de Davis condujo a un gol de campo de 48 yardas de Conway, y un balón suelto de LeShon Johnson llevó a Brad Johnson a encontrar a Westbrook, quien hizo que Percy Ellsworth fallara otro tackle antes de correr para un touchdown para poner el marcador 43-14.
Los Giants consiguieron una carrera de 40 yardas de Sean Bennett y un pase de 38 yardas a Toomer en la siguiente serie ofensiva hasta la yarda 7; pero la serie ofensiva se estancó y Graham fue capturado en cuarta oportunidad por Lang para poner fin a la amenaza. En el cuarto cuarto, Johnson conectó con el fullback Larry Centers para 17 yardas en 3ra y 13, con varios Giants fallando tackles. Tres jugadas después, Johnson conectó con un Alexander descubierto para un touchdown de 27 yardas, poniendo a Washington en 50 puntos por primera vez desde 1991.
Graham le dio a los Giants un pase de touchdown en tiempo basura a Hilliard antes de que Jim Fassel lo dejara en la banca para la adquisición del agente libre Kerry Collins , quien completó sus primeros tres pases antes de que su última serie se estancara en la yarda 30 de Washington, con el back defensivo Matt Stevens consiguiendo una intercepción en cuarta oportunidad.
Fue la mayor cantidad de puntos que los Giants habían permitido en casa desde que permitieron 52 a los Browns en 1964 , gracias a cuatro pérdidas de balón y 19 tackles fallidos, con Davis arrasando con 126 yardas en 23 acarreos.
En el estadio Foxboro , Foxborough, Massachusetts
Los Giants y los Patriots se enfrentaron en Foxborough el domingo por la noche , y Nueva Inglaterra salió victoriosa por 16-14, gracias a tres goles de campo de Adam Vinatieri y a la incapacidad de Nueva York de convertir grandes oportunidades de jugadas.
Todo empezó bien para ellos, ya que el tackle defensivo Keith Hamilton capturó a Drew Bledsoe en tercera oportunidad y Kent Graham completó sus primeros cinco pases, conectando con Ike Hilliard para una ganancia de 27 yardas y luego con LeShon Johnson para un touchdown de 6 yardas debido a una cobertura fallida. Sin embargo, sus siguientes dos series se detuvieron debido a una falta de comunicación en un pase de Graham a Tiki Barber y un pase a Hilliard justo fuera de su alcance. Pero una detención de un empate en tercera oportunidad para el corredor Terry Allen por parte de Michael Strahan y Cedric Jones mantuvo a los Giants arriba 7-0 al comienzo del segundo cuarto.
Sin embargo, los Patriots se desmarcaron con Bledsoe conectando con el receptor abierto Shawn Jefferson para 11 yardas en tercera oportunidad, y luego encontrando a Terry Glenn en lo profundo contra Phillippi Sparks para 45 yardas hasta la línea de 2 yardas de Nueva York; Allen anotó dos jugadas más tarde para empatar el juego.
Graham respondió conectando con Amani Toomer para 21 yardas en territorio de los Patriots en la siguiente jugada de los Giants desde la línea de golpeo; pero Johnson fue detenido a una yarda del primer intento en 3ra y 2, por lo que se alinearon para ir por él en cuarta oportunidad. Sin embargo, el guardia derecho Ron Stone se tambaleó hacia adelante antes del centro, lo que provocó una penalización por salida en falso y obligó a Nueva York a despejar. El juego de Percy Ellsworth , Sam Garnes y Jason Sehorn (que hizo su primera aparición desde que se perdió todo 1998 por ligamentos de rodilla desgarrados y la pretemporada por un tirón en el tendón de la corva) limitó el impacto de Bledsoe, pero el ejercicio de dos minutos de los Giants se marchitó antes del medio campo, manteniendo el marcador 7-7 al medio tiempo.
Los Giants tuvieron tres jugadas sin respuesta en su primera posesión del tercer cuarto, con Graham apenas superando a David Patten en un pase profundo en tercera oportunidad, mientras que Bledsoe conectó con el receptor abierto Troy Brown para 25 yardas en 3ra y 8 para preparar un gol de campo de 38 yardas de Adam Vinatieri . Barber devolvió la patada inicial hasta el medio campo, pero las siguientes tres jugadas solo sumaron nueve yardas, por lo que la ofensiva de Nueva York nuevamente se alineó en 4ta y 1; esta vez lograron sacar el balón, pero Graham fue detenido en seco en un intento de quarterback sneak.
El pase de Bledsoe y la carrera de Allen llevaron a los Patriots hacia la línea de anotación de los Giants; pero en tercera oportunidad desde la 1, el pase de acción de juego de Bledsoe al ala cerrada Ben Coates fue incompleto, por lo que optaron por el gol de campo de chip shot para extender su ventaja a 13-7.
Al comienzo del cuarto cuarto, la siguiente serie ofensiva de los Giants pareció estancarse en la yarda 40 de Nueva Inglaterra con una captura en tercera oportunidad del safety Larry Whigham después de que Graham fallara pases profundos a Hilliard y Pete Mitchell . Pero en la subsiguiente pelea por el balón, el linebacker Tedy Bruschi fue penalizado por conducta antideportiva después de lanzarlo a Luke Petitgout y golpearlo en el casco, lo que le dio a Nueva York un primer intento. Esto llevó a que Brad Daluiso entrara para un intento de gol de campo de 41 yardas; pero lo envió desviado a la izquierda, manteniéndolos abajo por seis con nueve minutos restantes.
Los Patriots le quitaron tiempo al reloj al correr con Allen y Bledsoe completando pases a Jefferson y Glenn, o embistiendo con fuerza en tercera oportunidad y pulgadas. La serie ofensiva finalmente se estancó, por lo que Vinatieri convirtió su tercer gol de campo de la noche, poniendo a Nueva Inglaterra arriba por 16-7 con 3:12 por jugar.
Con un tiempo muerto restante, los Giants tomaron posesión en su propia yarda 30; Graham obtuvo dos primeros intentos rápidos con pases a Toomer y Barber. Cinco jugadas después, encontró a Mitchell para 14 yardas en 3ra y 5 hasta la yarda 4, mientras el reloj marcaba menos de dos minutos. Después de una carrera de Barber hasta la yarda 1, Nueva York pidió su último tiempo muerto; los pases a Mitchell y Toomer fueron desviados por Ty Law , lo que provocó el cuarto intento. Lo intentaron, y el pase de Graham a Barber se convirtió en un touchdown, ya que superó a Bruschi en la zona de anotación con 1:14 por jugarse. Sin embargo, la patada corta de Daluiso fue atrapada limpiamente por Coates, asegurando una victoria de los Patriots.
Nueva Inglaterra se unió a los Titanes como los únicos equipos de la NFL con marca 3-0 hasta el momento, mientras que los Giants nuevamente tuvieron problemas para correr el balón sin Gary Brown y con Sean Bennett sufriendo un esguince de rodilla derecha, cayendo a 1-2 por tercera temporada consecutiva.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
Los Giants llegaron como favoritos por 9.5 puntos contra los Eagles, que aún no han ganado; dominaron en primeros intentos (24-10) y yardas totales (361-174), pero jugaron un partido muy descuidado, perdiendo el balón cinco veces, cada una de las cuales se tradujo en puntos; sin embargo, su defensa nuevamente los rescató del problema, ya que lograron una victoria por 16-15 para llevar su récord a 2-2.
Al igual que la semana anterior, comenzó prometedor, ya que su primera serie contó con Kent Graham conectando con Amani Toomer tres veces para 38 yardas, mientras que Gary Brown , haciendo su debut en la temporada después de lesionarse en un accidente de motocicleta en junio y luego sufrir un esguince de ligamento medial colateral en su último juego de pretemporada, corrió cuatro veces en la serie de 11 jugadas; perdió el balón en una carrera dentro de la línea de las 10 yardas, pero el balón se salió de los límites y Graham encontró a Ike Hilliard para un touchdown dos jugadas más tarde.
A finales del primer cuarto, el mariscal de campo Doug Pederson completó un pase al ala cerrada Luther Broughton para 32 yardas hasta las 25 de Nueva York; pero en la siguiente jugada, fue interceptado por Jason Sehorn dentro de las 5. Sin embargo, mientras estaba siendo envuelto por el receptor abierto Torrance Small , Sehorn tontamente intentó pasar el balón lateralmente detrás de él a Percy Ellsworth , y el balón se soltó, siendo eventualmente cubierto por Phillippi Sparks en la zona de anotación para un safety en lugar de permitir un touchdown.
Ambos equipos intercambiaron tres jugadas y fuera antes de que Graham fuera interceptado por el esquinero Bobby Taylor , quien corrió 18 yardas para un touchdown en la última jugada del período, dándole a Filadelfia una ventaja de 9-7. Brown corrió 28 yardas en la siguiente jugada de los Giants desde la línea de golpeo; pero después de que el tackle derecho Scott Gragg fuera penalizado por tropezar, Graham fue interceptado nuevamente en un pase alto para Joe Jurevicius por el esquinero Troy Vincent .
Los Eagles avanzaron metódicamente hacia el territorio de Nueva York, principalmente corriendo el balón con Duce Staley , pero el disparo de Pederson fue interceptado por Ellsworth. Sin embargo, los Giants se fueron con las manos vacías, ya que en un pase de 26 yardas a Jurevicius justo fuera de la zona roja, el ala defensiva Mike Mamula le arrebató el balón por detrás y lo recuperó Taylor.
Con poco más de dos minutos restantes en la primera mitad, los Giants recuperaron el balón, y Graham encontró un ritmo, completando pases a Hilliard, Toomer y Pete Mitchell para moverlos a la 25 de Filadelfia. Graham luego corrió por 14 yardas, y una falta por contacto ilegal al back defensivo Al Harris puso el balón en la 5. Pero una captura del apoyador Ike Reese , que forzó un balón suelto que Ron Stone recuperó, obligó a Nueva York a patear un gol de campo de 35 yardas de Brad Daluiso justo antes del medio tiempo.
A principios del tercer cuarto, los Giants consiguieron un pase de 25 yardas a Toomer, un pase de quarterback en cuarta oportunidad y otra ocurrencia afortunada cuando un balón suelto en una jugada de tercera oportunidad de Graham fue recuperado por Tiki Barber para un primer intento. Eso llevó a otro gol de campo de Daluiso, ampliando la ventaja de Nueva York a 13-9. Pero después de que un despeje de Sean Landeta fuera derribado en la 2, Graham lanzó hacia una multitud y fue interceptado por el linebacker Jeremiah Trotter , colocando a los Eagles en la 13. Afortunadamente, una captura del novato Donovan McNabb —en lugar del atribulado Pederson— por parte de Michael Strahan los obligó a conformarse con un gol de campo corto de Norm Johnson .
Después de un despeje de Nueva York, Staley perdió el balón tras un golpe de Sam Garnes y Keith Hamilton lo recuperó; pero los Giants lo devolvieron de inmediato cuando Kerry Collins (que entró en lugar del conmocionado Graham) perdió el balón tras una captura del tackle defensivo Bill Johnson y el ala defensiva Mark Wheeler lo recuperó. Tres pases completos consecutivos a los receptores abiertos Dietrich Jells y Charles Johnson cubrieron 38 yardas para poner a los Eagles en la zona roja; pero otra captura de Strahan los obligó a patear otro gol de campo, que de todos modos les dio una ventaja de 15-13 al comienzo del cuarto.
Collins respondió conectando con Hilliard para 28 yardas y con Charles Way para 16; cinco jugadas después, Brown fue detenido por pérdida en 3ra y 1 en la línea de 9 yardas, por lo que Daluiso pateó un gol de campo. Pero Brian Dawkins estaba fuera de juego en la jugada, por lo que dejaron pasar los puntos para un primer intento; pero los Giants no lograron concretar, por lo que Daluiso entró nuevamente para un gol de campo que les dio una ventaja de 16-15 a mitad del período.
Un pase desviado en tercera oportunidad por Hamilton forzó a los Eagles a despejar, y un pase de 32 yardas de Collins a Toomer sobre Vincent puso a Nueva York en la yarda 24 de Filadelfia. Pero en tercera oportunidad, una carga obligó a Collins a lanzar el balón lejos de la línea, y fue penalizado por un pase intencional al suelo, lo que los sacó del rango de gol de campo.
Después de que un despeje de Brad Maynard pusiera el balón en la 10, McNabb fue capturado por Hamilton y Cedric Jones , y luego por Jessie Armstead en tercera oportunidad; con apenas dos minutos restantes pero con un retroceso en su propia yarda 3 en 4ta y 17 con dos tiempos muertos, Filadelfia decidió despejar. Tres carreras consecutivas de Brown consiguieron un primer intento que permitió a los Giants arrodillarse hasta agotar el tiempo restante.
Brown corrió para 87 yardas en su regreso a la acción, mientras que Toomer tuvo un récord personal de 123 yardas recibidas en ocho recepciones, mientras los Giants ganaron su quinto juego consecutivo sobre los Eagles, quienes extendieron su racha sin victorias como visitantes a 18, aunque en una actuación que hizo que Jim Fassel "no estuviera nada contento".
en el estadio Sun Devil , Tempe, Arizona
Kerry Collins hizo su primera apertura como Giant, pero no hizo nada para mejorar su anémica ofensiva, ya que no lograron ningún touchdown y se tambalearon durante tres cuartos antes de que las penalizaciones y las fallas de comunicación frenaran una reacción tardía en una derrota de 14-3 ante los Cardinals en el sofocante calor de Arizona.
Una primera serie ofensiva que parecía prometedora, en la que el dúo de defensa Tiki Barber , Charles Way y Gary Brown convirtieron terceras oportunidades, terminó en un despeje; luego, a fines del primer cuarto, Collins perdió el balón en un tackle del ala defensiva Andre Wadsworth , que fue recuperado por el safety Kwamie Lassiter . Dos jugadas después, Jake Plummer conectó con el receptor abierto novato David Boston en lo profundo contra Jason Sehorn para 37 yardas hasta la línea de 1 yarda, donde Plummer lo metería para un touchdown.
Tres jugadas después, Collins tuvo un pase interceptado por Pat Tillman ; las capturas de Cedric Jones y Jessie Armstead forzaron un despeje de Arizona, pero Collins tuvo una primera mitad bastante floja, con solo 7 de 13 pases completos para 31 yardas y dos pérdidas de balón. La carrera de Brown llevó a Nueva York hasta la yarda 24 de los Cardinals, pero Brad Daluiso falló desviado a la derecha en un intento de gol de campo de 42 yardas hacia el final del segundo cuarto.
Mientras tanto, Boston se salía con la suya contra Sehorn y Phillippi Sparks , ya que Plummer completó seis pases consecutivos en la siguiente serie, las jugadas más importantes fueron una atrapada y carrera de 21 yardas del corredor Michael Pittman y un touchdown de 11 yardas para Boston, quien saltó sobre Sparks para realizar la atrapada con 34 segundos restantes, lo que le dio siete recepciones para 98 yardas ya.
Plummer abandonó brevemente el juego con un golpe en la cadera en la primera serie ofensiva de Arizona del tercer cuarto después de un tackle, pero el ex Giant Dave Brown entró y conectó con el ala cerrada Terry Hardy en jugadas consecutivas por 31 yardas para ponerlos en la zona roja. Sin embargo, el gol de campo de 34 yardas de Chris Jacke fue bloqueado por Christian Peter , manteniendo el marcador 14-0. Pero no produjo resultados, ya que los Giants tuvieron tres y fuera consecutivos, con Brown siendo detenido por pérdida en 3ra y 1.
Una devolución de despeje de 36 yardas de Barber finalmente le dio a Nueva York un salto, ya que Collins completó una serie de pases cortos a Pete Mitchell y Howard Cross para ayudar a preparar un gol de campo de Daluiso de 31 yardas con poco más de 10 minutos restantes.
Después de un despeje de los Cardinals, Collins conectó con Ike Hilliard en pases de 18 y 16 yardas; sin embargo, una falta por sujetar al tackle izquierdo Roman Oben y una demora en el juego los dejó con un 4to y 22, que Collins completó con Hilliard para 24 yardas hasta la 24 de Arizona. Seis jugadas más tarde, después de su tercera demora en el juego del día, se enfrentaron a un 4to y 8 desde la 10; en lugar de patear y convertirlo en un juego de una posesión con cuatro minutos restantes, lo intentaron, pero el pase de Collins contra el blitz a la zona de anotación se fue incompleto sin ningún receptor en el área. Una captura de Simeon Rice ayudó a sofocar la última amenaza de anotación de los Giants, asegurando una victoria de Arizona por 14-3.
La derrota rompió una racha de cuatro victorias consecutivas sobre los Cardinals bajo el mando de Jim Fassel , ya que los Giants obtuvieron solo cinco primeros intentos en tres cuartos, arruinando otra sólida actuación defensiva.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
En 1998 , los Giants y los Cowboys se habían enfrentado en Monday Night Football en el Giants Stadium , y Deion Sanders tuvo una actuación extraordinaria con dos touchdowns de retorno y 226 yardas de uso múltiple. Pero esta vez, fue el número 21 de Nueva York, Tiki Barber, quien brilló en el horario estelar, anotando en un retorno de despeje de 85 yardas y luego teniendo una recepción y carrera de 56 yardas para preparar un gol de campo ganador de 21 yardas de Brad Daluiso en un thriller de 13-10 para los Giants.
En el primer cuarto, Nueva York intentó con ahínco mantener el balón lejos de Sanders, ya que los despejes de Brad Maynard eran altos, cortos y apuntaban fuera de los límites del campo. Mientras tanto, un par de penaltis tontos después del silbato sobre Corey Widmer y Sam Garnes ayudaron a que Dallas tuviera una gran posición en el campo. Pero un lanzamiento caído de Emmitt Smith y una captura de Robert Harris llevaron a que Richie Cunningham se quedara corto en un intento de gol de campo de 48 yardas; sin embargo, un pase de 24 yardas de Troy Aikman al receptor abierto Raghib "Rocket" Ismail en su segunda serie condujo a que Cunningham convirtiera desde 38 yardas.
Con Kent Graham de regreso en la alineación titular, los Giants obtuvieron solo un primer intento en sus primeras tres series, mientras que Aikman lideró una marcha de Dallas hacia la zona roja con tres pases consecutivos en tercera oportunidad al receptor abierto Ernie Mills , al corredor Chris Warren y al novato Wane McGarity , quien jugó debido a una lesión en la columna vertebral que lo dejó fuera de temporada la semana anterior. Pero en 3ra y 12, Garnes compensó su error al interceptar un pase desviado; y para empeorar las cosas para los Cowboys, McGarity sufrió una separación del hombro derecho al hacer el tackle.
Desde su propia yarda 10, Graham lideró una serie larga y metódica que vio a Nueva York convertir cuatro terceras oportunidades con pases a Ike Hilliard y Pete Mitchell y carreras de Barber y Gary Brown . Pero en tercera y tres desde la yarda 12, la escapada de Graham fue detenida en seco por el back defensivo Izell Reese , por lo que Daluiso pateó un gol de campo de 27 yardas para coronar una posesión de 18 jugadas que duró casi 10 minutos; el marcador 3-3 se mantuvo hasta el medio tiempo.
Ambos equipos tuvieron series ofensivas en el tercer cuarto detenidas por capturas, cuando Graham fue derribado por el ala defensiva Kavika Pittman justo más allá del mediocampo, Aikman casi fue tomado por un safety por Widmer y Graham fue derribado por el tackle defensivo Alonzo Spellman . Todavía estaba 3-3 al final del período cuando Aikman completó tres pases consecutivos a Ismail y Jason Tucker para 53 yardas, mientras los Cowboys llegaban a las 21 de Nueva York; pero en 3ra y 2, el pase a Smith fue derribado para una pérdida de tres yardas. Luego Jim Fassel pidió tiempo muerto justo antes de que expirara el tiempo, lo que obligó a Cunningham a patear su gol de campo de 41 yardas en un remolino de viento; el balón golpeó el poste derecho y no cayó bien.
Un pase de 16 yardas a Amani Toomer puso a los Giants en el medio campo al comienzo del cuarto; pero en 3ra y 1, Graham hizo un amago de jugada a Brown y fue capturado por el ala defensiva Greg Ellis , por lo que despejaron hasta la 2. Dallas salió de su línea de gol con una atrapada y carrera de 21 yardas de Warren debido a un tackle fallado de Garnes, pero eventualmente despejarían; cuando la patada de Toby Gowin fue atrapada por Barber en la 15, se deslizó hacia afuera y aceleró por la línea lateral izquierda hasta el final para un touchdown.
Después de un intercambio de tres y fuera, los Cowboys tomaron posesión en su propia yarda 32 con 5:03 restantes; Aikman encontró a Mills, quien esquivó un tackle de Jason Sehorn y avanzó 36 yardas, y luego conectó con Ismail para 16 yardas hasta la zona roja. Luego, un pase de nueve yardas a Warren en tercera y nueve puso el balón en la 6; dos jugadas después, Smith, que solo corrió para 26 yardas en 22 acarreos, anotó desde la 2, empatando el juego a 10 justo después de la advertencia de los dos minutos.
Comenzando en su propia yarda 19 con dos tiempos muertos restantes, los Giants obtuvieron primeros downs con una carrera de Charles Way en tercera y pulgadas y un pase de 11 yardas a Joe Jurevicius . Con 39 segundos para el final, Graham lanzó un pase suave a Barber, quien aceleró entre dos defensores, eludió un tackle del back defensivo Singor Mobley y se fue por la línea lateral derecha antes de que Sanders finalmente lo sacara de los límites en la yarda 3. Los Giants corrieron el balón dos veces con Graham antes de enviar a Daluiso, cuyo tiro de campo con chip fue bueno, poniendo a Nueva York arriba 13-10 con un segundo por jugar.
En el saque inicial, en lugar de intentar una patada rápida, Fassel, que había sido el coordinador ofensivo en Stanford para el famoso juego Cal-Stanford de 1982 , hizo que Daluiso se adelantara, que llegó hasta Sanders en la 12. Sanders corrió hasta la 25, pero cuando Scott Galyon lo agarró , lanzó el balón a Kevin Mathis , quien corrió para abrir espacio al otro lado del campo. Finalmente, Greg Comella lo agarró , pero lo devolvió lateralmente a Mobley, quien corrió las últimas 18 yardas hasta la zona de anotación. Pero mucho más atrás en el otro extremo, Sanders había sido penalizado porque su lanzamiento a Mathis fue un pase ilegal hacia adelante, lo que terminó el juego en una angustiosa victoria de los Giants.
La victoria puso a Nueva York en 3-3 y fue su primera victoria en el horario estelar en sus últimos ocho intentos, ya que Barber se destacó con 231 yardas de uso múltiple; sin embargo, resultó costosa, ya que Daluiso se rompió el ligamento cruzado anterior al intentar hacer el tackle, mientras que Brown también se perdería el resto de la temporada debido a un daño en el cartílago de su rodilla.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
En seis juegos, la ofensiva de los Giants había anotado solo seis touchdowns; pero contra los Saints con marca de 1-4, finalmente lograron una goleada de 31-3, cuando Kent Graham lanzó dos pases de touchdown (incluido un pase Hail Mary de 53 yardas a Joe Jurevicius antes del medio tiempo) y convirtieron 10 de 17 terceras oportunidades.
Parecía que todo iba a empezar como siempre, ya que su primera serie ofensiva, que contó con un pase de 25 yardas a Pete Mitchell, se vio frustrada por una falta por sujetar y una captura permitida por el guardia izquierdo Jason Whittle , que hizo que el lesionado Luke Petitgout fuera titular por primera vez en su carrera . Pero después de un despeje de New Orleans, los Giants consiguieron una atrapada y carrera de 23 yardas de Amani Toomer y una carrera de 24 yardas de Ike Hilliard en un doble revés. Los pases a Mitchell y Hilliard los llevaron dentro de la línea de 5 yardas antes de que Graham corriera para anotar un touchdown, el primero de la ofensiva en sus últimos 12 cuartos.
En la siguiente serie, el mariscal de campo Billy Joe Tolliver (que reemplazó al lesionado Billy Joe Hobert) conectó con el fullback Aaron Craver para 29 yardas, y luego el novato Ricky Williams corrió para 22, preparando un gol de campo de 25 yardas de Doug Brien en la última jugada del primer cuarto.
Una devolución de patada inicial de 32 yardas del novato no seleccionado en el draft Bashir Levingston y una falta personal al apoyador Mark Fields ayudaron a la siguiente marcha de Nueva York; a pesar de que la falta por sujetar de Ron Stone anuló una conversión en tercera oportunidad de Tiki Barber , aún así terminaron con un gol de campo de 41 yardas de Cary Blanchard , recién contratado cuatro días antes para reemplazar al lesionado Brad Daluiso .
Los Saints perdieron una gran oportunidad poco después cuando intentaron un pase de opción de mediocampo con Lamar Smith , cuyo pase a un Eddie Kennison completamente descubierto no alcanzó la marca. Todavía estaba 10-3 al final del período cuando Graham conectó con Toomer y Mitchell para primeros intentos antes de lanzarle uno a Toomer en la esquina de la zona de anotación para una anotación con 1:03 restantes. Después de un tres y fuera de Nueva Orleans, los Giants avanzaron hasta su propia línea de 47 yardas con seis segundos restantes; Graham lanzó un pase profundo en la zona de anotación, donde fue desviado por el safety Sammy Knight directo a las manos de Jurevicius, quien se había escabullido detrás de la multitud de defensores para su primer touchdown de la NFL de manera dramática.
Liderando 24-3 en el tercer cuarto, Graham completó pases en tercera oportunidad a Mitchell y Jurevicius, pero luego fue interceptado por el linebacker Keith Mitchell . Los Saints corrieron cuatro veces seguidas con Williams para 40 yardas; pero tres jugadas después, Tolliver fue interceptado por Percy Ellsworth . Nueva York se fue tres y fuera, pero el siguiente pase de Tolliver fue interceptado nuevamente, esta vez por Jessie Armstead , quien corrió 31 yardas hasta la 12. En la siguiente jugada, el corredor novato Joe Montgomery se deshizo de un tackle y se dirigió a la zona de anotación, poniendo el marcador 31-3.
Las dos primeras series ofensivas de New Orleans en el cuarto período se detuvieron debido a una captura de Cedric Jones y un pase desviado en cuarta oportunidad de Jason Sehorn después de que Tolliver había completado cinco pases consecutivos para llevarlos dentro de la yarda 5. Un mal despeje de Brad Maynard ayudó a poner a los Saints de nuevo en la zona roja, pero Tolliver fue interceptado inmediatamente por el apoyador Ryan Phillips con poco más de dos minutos restantes. Montgomery perdió el balón y lo devolvió a los Saints, pero con Danny Wuerffel ahora en el centro, New Orleans falló en cuatro jugadas desde dentro de la yarda 3 para terminar el juego.
El margen de victoria de 28 puntos fue el más grande de Nueva York bajo el mando de Jim Fassel , elevando su récord a 4-3 y enviando a los Saints a su quinta derrota consecutiva, a pesar de que Montgomery, Ellsworth, Robert Harris y Shaun Williams sufrieron lesiones importantes.
en el Veterans Stadium , Filadelfia, Pensilvania
Lo que durante tres cuartos pareció un lamentable esfuerzo de Halloween contra sus rivales de división se convirtió en una dramática remontada de los Giants sobre los Eagles, coronada por la intercepción de 44 yardas de Michael Strahan para un touchdown en el tiempo extra.
En la segunda posesión de Filadelfia, le entregaron el balón a Duce Staley siete veces para 32 yardas antes de finalmente conformarse con un gol de campo de 28 yardas de Norm Johnson . Después de un intercambio de tres y fuera, Kent Graham conectó con LeShon Johnson para una ganancia de 28 yardas hasta la zona roja; sin embargo, Nueva York también se conformaría con un gol de campo de Cary Blanchard , empatando el juego en la última jugada del primer cuarto.
Tres jugadas después, el pase de Doug Pederson a Torrance Small fue interceptado por Jessie Armstead , lo que colocó a los Giants en la yarda 36 de los Eagles. Pero después de un pase de 12 yardas a Howard Cross que los llevó a la yarda 9, Cross fue sancionado por sujetar y el gol de campo de 34 yardas de Blanchard se fue desviado por la derecha.
Filadelfia luego avanzó 75 yardas en nueve jugadas, con Staley corriendo por 15, atrapando un pase por 16, y luego escapándose para 21 y un touchdown después de que pareció detenido en la línea, en una serie que recordó la abominable tacleada de Nueva York contra los Redskins en la Semana 2. Una jugada de 3ra y 1 a LeShon Johnson condujo a un despeje; dos jugadas más tarde, Pederson lanzó profundo por la línea lateral izquierda a Small, quien se escapó de un Sehorn que se zafó y recorrió 84 yardas para un touchdown, el tiempo más largo que los Giants habían permitido desde la línea de golpeo desde 1975 .
Perdiendo 17-3 con poco más de dos minutos restantes en la primera mitad, Graham encontró a Tiki Barber para 14 yardas, corrió por otras 14 y luego encontró a Ike Hilliard en 3ra y 16 para 20. Un pase de 12 yardas a Joe Jurevicius los llevó a la 23 de Filadelfia con 11 segundos para el final; pero Roman Oben fue penalizado con 15 yardas por agarrar la máscara de Ike Reese en un sack de Graham, sacando a Nueva York fuera del rango de gol de campo. El pase Hail Mary de Graham fue atrapado fuera de los límites del campo por Amani Toomer cuando terminaba la primera mitad.
Los Giants tuvieron otra serie prometedora que fracasó a principios del tercer cuarto después de jugadas consecutivas de Cross y Charles Way que los colocaron en la yarda 32 de los Eagles cuando Graham fue capturado en tercera y 2 por el ala defensiva Greg Jefferson .
Pero después de un despeje de Filadelfia, Graham superó un 3º y 15 con un pase de 16 yardas a Pete Mitchell , un 3º y 12 con un pase de 25 yardas a Toomer en carrera, y un 4º y 1 con un pase de mano a Johnson; Johnson luego anotó desde la 2, reduciendo la ventaja de los Eagles a 17-10 al comienzo del cuarto.
Ambos equipos despejaron antes de que un regreso de despeje de 28 yardas de Allen Rossum y una recepción de 25 yardas de Charles Johnson pusieran a los Eagles justo fuera de la zona roja. Cuatro jugadas después, Norm Johnson entró para un gol de campo de 33 yardas; pero fue bloqueado por Christian Peter , manteniendo el juego a siete puntos con seis minutos y medio restantes. Sin embargo, los Giants no pudieron capitalizar sus siguientes dos series, ya que Graham fue capturado por Reese y luego sancionado por lanzar un pase ilegal hacia adelante después de cruzar la línea cuando habría tenido el primer intento.
Apenas faltaban tres minutos para el final, cuando Bashir Levingston detuvo el despeje de 63 yardas de Brad Maynard en la 3; Staley y Pederson evitaron por poco ser tackleados para un safety en jugadas consecutivas antes de que Keith Hamilton le quitara el balón a Staley , y Andre Weathers lo recuperara en la 5. Dos jugadas después, Graham conectó con Mitchell en el fondo de la zona de anotación, empatando el juego a 17.
Pederson trabajó el balón más allá del medio campo con pases a Staley y Charles Johnson, aunque falló por poco un pase a este último que hubiera resultado en una gran ganancia. Fue capturado por Sam Garnes en la siguiente jugada, pero luego conectó con Johnson para 13 yardas, preparando el cuarto intento en la yarda 41 de los Giants con ocho segundos restantes. En lugar de intentarlo, los Eagles enviaron a su pateador de larga distancia David Akers , quien acababa de anotar su primer gol de campo en la NFL la semana anterior, para un intento de 59 yardas; se quedó corto, y el Hail Mary de Graham fue derribado en la zona de anotación.
Nueva York comenzó el tiempo extra con tres intentos fallidos y un pase de 3° y 7° de Pederson a Johnson avanzó 22 yardas hasta la 50, y Sehorn fue nuevamente superado en la jugada. Después de ganar dos yardas en carreras consecutivas de Staley, el pase de tercera oportunidad de Pederson desde la 45 de Nueva York fue desviado en la línea por Peter y atrapado por Strahan, quien superó a los linieros ofensivos hasta la zona de anotación, lo que le dio a los Giants una emocionante victoria por 23-17.
La victoria rompió la racha de 12 derrotas consecutivas de Nueva York cuando perdía después de tres cuartos y los dejó con un récord de 5-3 en el año, ubicándolos en el segundo lugar, medio juego detrás de Washington por el primer lugar en la NFC Este, mientras que Peter fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la NFC.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
Después de su semana de descanso, los Giants empataron con los Redskins en el primer lugar de la NFC Este y recibieron a los Colts con marca de 6-2; pero su tristeza posterior a la semana de descanso continuó, ya que una remontada tardía se vio arruinada por dos balones sueltos perdidos en los últimos cinco minutos, lo que resultó en una amarga derrota por 27-19.
Ambas ofensivas tuvieron problemas al principio, ya que Tiki Barber tropezó en un intento de pase pantalla en tercera oportunidad, mientras que Peyton Manning fue interceptado en su tercera serie por Sam Garnes . Pero después de que Brad Maynard despejara hasta la línea de 3 yardas, Manning completó 4 de 5 pases al novato Edgerrin James y a los alas cerradas Marcus Pollard y Ken Dilger para 51 yardas. No alcanzó a un Terrence Wilkins totalmente desmarcado en la siguiente jugada, pero luego recibió una penalización por interferencia de pase de 27 yardas sobre Phillippi Sparks cuando intentó conectar un pase profundo con Marvin Harrison ; una jugada después, Manning encontró a Harrison para un touchdown al final del primer cuarto.
Nueva York respondió con una carrera de 17 yardas de Charles Way y una ganancia de 14 yardas en una interferencia de pase del esquinero Tyrone Poole , pero una reversión a Ike Hilliard y un pase a LeShon Johnson perdieron yardas, y terminaron conformándose con un gol de campo de 33 yardas de Cary Blanchard .
Indianápolis llegó al territorio de los Giants con una combinación de carreras cortas de James y pases de Manning; pero después de que Sparks tackleara a Harrison a centímetros de conseguir el primer intento, los Colts intentaron avanzar desde la yarda 39 de Nueva York, y James tropezó con Manning en el pase de mano y cayó a menos de la marca. A mitad del segundo cuarto, Kent Graham conectó sus siguientes tres pases antes de que una carrera de 15 yardas de Barber en un pase de mano los llevara a la yarda 26 de los Colts; pero la serie ofensiva se estancó, por lo que Blanchard convirtió su segundo gol de campo para reducir el déficit a 7-6.
Una interferencia de pase ofensiva de Harrison llevó a Indianápolis a quedarse con tres intentos fallidos, y una devolución de despeje de 28 yardas de Barber le dio a los Giants el balón en la yarda 49 de los Colts con 1:03 por jugarse en la primera mitad. Dos pases a Barber y Pete Mitchell sumaron 13 yardas; pero después de que el pase de Graham a Amani Toomer fuera atrapado fuera de los límites del campo, su siguiente pase fue desviado por Hilliard e interceptado por el ex safety de los Giants, Tito Wooten .
En la primera serie del tercer cuarto, Nueva York le entregó el balón a Barber cuatro veces por 36 yardas, mientras llegaban al borde de la zona roja; pero después de que Roman Oben fuera sancionado por sujetar al ex ala defensiva de los Gigantes Chad Bratzke , el pase profundo de Graham para Joe Jurevicius fue interceptado por otro ex Gigantes, Thomas Randolph , aunque pareció perder la posesión del balón al caer fuera de los límites.
Después de una falta por sujetar, el pase pantalla de 2da y 20 de Manning a James fue de 33 yardas, mientras Jeremy Lincoln y el apoyador Marcus Buckley fallaban en los tackles; luego lanzó profundo a Harrison, quien venció a Sparks y al safety Brandon Sanders —este último recientemente recontratado por los Giants debido a lesiones después de dejarlo desprotegido en el draft de expansión de la NFL de 1999 , cortado por los Browns en agosto, luego cortado nuevamente por los Giants en septiembre— para un touchdown de 57 yardas. Un despeje corto de Maynard y tres pases completos consecutivos de Manning llevaron a un gol de campo de 40 yardas de Mike Vanderjagt , extendiendo la ventaja de los Colts a 17-6.
En la siguiente serie, una falta por sujetar a Luke Petitgout y una captura del tackle defensivo Ellis Johnson dejaron a Maynard despejando desde el fondo de su zona de anotación; otra patada corta fue atrapada por Wilkins en la 39 de Nueva York, donde zigzagueó todo el camino para un touchdown.
Cerca del final del período, Graham conectó con Toomer dos veces para 23 yardas, y luego encontró a Jurevicius para 18 en 3ra y 15, la primera conversión de los Giants del juego; dos jugadas después, conectó un pase profundo para Toomer, quien superó al back defensivo Tony Blevins para un touchdown de 33 yardas. El pase de dos puntos fue desviado, pero el déficit se había reducido a 24-12 al comienzo del cuarto cuarto. Sin embargo, su impulso se desvaneció rápidamente, ya que después de un desafío fallido de un touchback de fumble de Wilkins, James atravesó la línea y corrió 72 yardas, golpeando con el brazo rígido a Jason Sehorn durante aproximadamente 20 de ellas, hasta la 8; afortunadamente, la defensa mantuvo a los Colts en un gol de campo, lo que dejó el marcador 27-12.
Necesitando dos touchdowns, Graham hizo avanzar a Nueva York por el medio campo con pases a Barber, Mitchell y LeShon Johnson; dos pases consecutivos a Hilliard sumaron 23 yardas y pusieron el balón en la línea de las 10 yardas. Después de una jugada de quarterback exitosa en tercera oportunidad y pulgadas, Graham encontró a Mitchell para un touchdown, reduciendo el déficit a 27-19 con poco menos de siete minutos restantes.
Indianápolis tuvo tres intentos y fuera, pero en la tercera jugada de la siguiente serie, Johnson perdió el balón en una carrera de 17 yardas del safety Chad Cota y fue recuperado por Blevins; sin embargo, la defensa hizo otra resistencia, ya que un golpe de Jessie Armstead forzó un pase incompleto en tercera oportunidad, y una devolución de despeje de 32 yardas de Barber puso a los Giants en la 47 de los Colts con 3:36 por jugar.
Con un tiempo muerto restante, Graham completó pases a Barber y Toomer por 21 yardas; perdieron 10 de ellos debido a un agarrón al centro Brian Williams , pero Graham conectó con Hilliard para 15, hasta las 18 de los Colts cuando el reloj marcaba menos de dos minutos. El siguiente pase de Graham fue atrapado por Mitchell cerca del primer intento, pero cuando se dio la vuelta, el linebacker Cornelius Bennett sacó el balón y lo recuperó Wooten para la cuarta y más crítica pérdida de balón de Nueva York; dos arrodillamientos de Manning terminaron el juego.
A pesar de la derrota que dejó a los Giants con un récord de 2-9 en los juegos posteriores a la semana de descanso, los Giants permanecieron empatados en la cima de la división con los Redskins y los Cowboys con un récord de 5-4, lo que les permitirá una revancha crucial en Washington la próxima semana.
En el estadio Jack Kent Cooke , Landover, Maryland
Ansiosos por vengar su humillante derrota 50-21 de la Semana 2 en su juego más crucial hasta el momento, la defensa de los Giants jugó significativamente mejor, pero aún así permitió 183 yardas terrestres a Stephen Davis , mientras que la ofensiva cometió cinco pérdidas de balón en una frustrante derrota 23-13 ante los Redskins.
En sus dos primeras series, Kent Graham fue capturado por el tackle defensivo Dana Stubblefield y el safety Sam Shade , mientras que Brad Johnson completó tres pases consecutivos a Larry Centers para 34 yardas hasta la yarda 8 de Nueva York. Una falta por conducta antideportiva a Albert Connell los dejó con 3ra y 22, pero Phillippi Sparks fue sancionado por una interferencia de pase cuestionable; Davis anotó desde la 1 en la siguiente jugada para su 15to touchdown de la temporada.
Más tarde, en el primer cuarto, un pase profundo de Graham a Amani Toomer fue interceptado por Darrell Green en la zona de anotación, ya que no se sancionó una aparente interferencia de Shade; en la siguiente posesión de los Giants, el pase de Graham se escapó de las manos de Pete Mitchell y fue interceptado por Shade. Afortunadamente, los Giants salieron ilesos cuando Brett Conway se fue desviado justo en un gol de campo de 38 yardas al comienzo del segundo cuarto.
Una captura del ala defensiva Marco Coleman condujo a otro triple out de Nueva York, y también a que Graham tuviera que abandonar el partido por una conmoción cerebral después de completar solo 3 de 10 pases para 36 yardas; una intercepción de Percy Ellsworth (que jugaba por primera vez en un mes debido a una fractura en el pie) puso a los Giants en la yarda 30 de los Redskins, pero se conformaron con un gol de campo de 44 yardas de Cary Blanchard . Tres jugadas después, Davis desgarró a Nueva York para una carrera de 49 yardas hasta la zona roja, que preparó el terreno para un gol de campo de Conway que le dio a Washington una ventaja de 10-3 a mitad del período.
Con Kerry Collins ahora en el juego, la siguiente serie de los Giants se detuvo debido a un agarrón de Roman Oben y un balón suelto de Brian Williams ; luego Johnson conectó con James Thrash para 25 yardas y Centers para 12, antes de recibir otra llamada de interferencia de pase en un pase profundo para Connell, esta vez contra Jason Sehorn . Pero Davis perdió el balón en la siguiente jugada desde la 1, y Keith Hamilton lo recuperó.
Quedaban menos de dos minutos en la primera mitad cuando Collins y Charles Way consiguieron un primer intento por tierra antes de que Collins conectara un pase profundo con Ike Hilliard para una ganancia de 46 yardas, que puso a los Giants en la 40 de Washington; dos pases cortos más a Tiki Barber y Joe Jurevicius llevaron a Blanchard a anotar otro gol de campo de 44 yardas cuando el tiempo expiró.
Conway se quedó corto desde 50 yardas en la posesión inicial del tercer cuarto, pero tres jugadas después, el pase de Collins se fue de las manos de Jurevicius y fue interceptado por el apoyador Derek Smith ; no condujo a ningún punto, pero el siguiente despeje de Brad Maynard fue devuelto 33 yardas por Brian Mitchell a las 29 de los Giants. Los Redskins entregaron el balón a Davis cinco veces, pero finalmente fueron detenidos en la 3, y Conway estuvo bien en la patada corta al final del período.
En la primera jugada del cuarto, el ala defensiva ND Kalu superó a Oben por el borde y le arrebató el balón a Collins por detrás, y Coleman tomó el balón en el aire, corrió 42 yardas para anotar un touchdown y poner el marcador en 20-6.
Collins respondió conectando tres pases con Barber y David Patten para 46 yardas; pareció encontrar a Sean Bennett en la esquina de la zona de anotación para un touchdown de 21 yardas, pero la jugada fue declarada incompleta. Sin embargo, Collins completó un pase a Toomer para 18 yardas en 3ra y 16, y Way se adelantó para un touchdown dos jugadas más tarde. Sin embargo, Davis continuó dominando a la defensiva de Nueva York, logrando una carrera de 23 yardas para poner a los Redskins en la zona roja a mitad de período. Pero Conway siguió siendo el jugador más valioso de los Giants cuando se fue desviado a la derecha en un gol de campo de 27 yardas, manteniendo el juego a siete puntos.
Desde su propia yarda 20, los Giants consiguieron una carrera de 17 yardas de Barber y pases de 16 yardas a él y a Patten, lo que ayudó a ponerlos en la yarda 27 de Washington cuando el reloj se acercaba a los cuatro minutos restantes. Pero por segunda vez en el juego, Collins perdió el balón tras el centro de Williams y Kenard Lang lo recuperó.
Parecía que los Giants recuperarían el balón rápidamente después de que Johnson fuera tackleado en el backfield por Corey Widmer en el tercer down; pero después de un golpe tardío a Ellsworth por parte del tackle derecho novato Jon Jansen , Ellsworth tomó represalias saltando sobre su espalda mientras estaba en el suelo, lo que provocó una falta y le dio a Washington un primer down. Un pase de 30 yardas de Johnson al ala cerrada James Jenkins los llevó hasta la 13, lo que obligó a Nueva York a usar sus tiempos muertos; cuatro jugadas después, Conway estuvo bien desde 37 yardas, sentenciando el juego con 21 segundos por jugar.
La derrota dejó a los Giants con un récord de 5-5 y garantizó a los Redskins el desempate divisional con una barrida de temporada; un día después, Jim Fassel declaró oficialmente a Collins como el nuevo mariscal de campo titular para el resto de la temporada.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
Después de una semana emotiva en la que los jugadores defensivos de los Giants lanzaron ataques verbales a sus compañeros ofensivos, así como también el fallecimiento de la madre de Jim Fassel, Dorothy, vieron desaparecer una ventaja temprana debido a cuatro pérdidas de balón en la segunda mitad, lo que resultó en ser barridos por los Cardinals por primera vez desde 1979 .
La segunda posesión de Arizona se prolongó con una rudeza en tercera oportunidad contra el pasador Keith Hamilton , mientras que Dave Brown completó pases consecutivos al receptor abierto Rob Moore por 22 yardas para preparar un gol de campo de 39 yardas de Chris Jacke . Brown perdió el balón más tarde en una captura de Cedric Jones y Michael Strahan lo recuperó en la yarda 33 de los Cardinals, pero Nueva York perdió siete yardas en la siguiente serie, con Kerry Collins completando solo uno de sus primeros nueve pases, y despejó.
A principios del segundo cuarto, Collins finalmente puso en movimiento la ofensiva de los Giants, ya que conectó con Amani Toomer para 22 yardas, con Pete Mitchell para 12 en 3º y 8, y con Ike Hilliard para 33 en 2º y 18 antes de colarse para un touchdown dos jugadas más tarde.
En la siguiente serie ofensiva, Moore superó a Phillippi Sparks para una recepción de 44 yardas, y la carrera de Mario Bates llevó a los Cardinals a la yarda 3; pero la defensa se mantuvo firme cuando Brown no pudo alcanzar al corredor Adrian Murrell en tercera oportunidad, por lo que Jacke pateó un gol de campo corto justo después de la advertencia de los dos minutos. Collins respondió completando cuatro pases consecutivos a cuatro receptores diferentes, lo que resultó en un gol de campo de 24 yardas de Cary Blanchard justo antes del medio tiempo.
Pero en su primera posesión del tercer cuarto, el pase inclinado de Collins se fue de las manos de Toomer y fue interceptado por el apoyador Rob Fredrickson y regresó a la 16; Jake Plummer , quien había reemplazado a Brown después de perderse los cuatro juegos anteriores por un dedo roto, completó un pase al receptor abierto Frank Sanders hasta la 2, y luego lanzó un touchdown a Moore, quien superó a Sparks para la atrapada para darle a Arizona la ventaja.
Tres jugadas después, Simeon Rice superó a Roman Oben para la captura, forzó un balón suelto y su recuperación; una captura de Jessie Armstead forzó un despeje, pero la ofensiva de los Giants se vio obstaculizada por los pases dejados caer y otro día ineficaz para el juego terrestre. Al final del período, Plummer lideró una serie de 67 yardas al acertar 5 de 5 pases, el último de ellos un touchdown de 9 yardas al ala cerrada Johnny McWilliams al comienzo del cuarto, poniendo a los Cardinals arriba 20-10.
Collins respondió liderando a los Giants 88 yardas en 13 jugadas, encontrando dos veces a Mitchell para primeros intentos y luego conectando con Toomer para 33 yardas hasta la 8. Una interferencia de pase sobre el safety Tommy Bennett puso el balón en la 1, donde Sean Bennett barrió dos jugadas más tarde, poniendo el marcador 20-17 con menos de nueve minutos restantes.
Pero la patada inicial de Blanchard salió de los límites del campo y le dio a los Cardinals el balón en la yarda 40; la defensa luego dejó que Plummer, que había lanzado solo tres touchdowns y 14 intercepciones en el año, encontrara a Sanders para 11 yardas y a Murrell para 23. Este último y Bates luego corrieron a Arizona la mayor parte del resto del camino, con Bates anotando desde la yarda 2, poniéndolos nuevamente arriba por 10 con 4:16 por jugar.
En las siguientes dos jugadas desde la línea de golpeo, Collins fue capturado nuevamente por Rice y luego interceptado por el esquinero Aeneas Williams . Jacke se fue desviado hacia la izquierda en el siguiente gol de campo de 44 yardas, pero tres jugadas después, el pase pantalla de Collins para Tiki Barber fue interceptado y devuelto para touchdown por el tackle defensivo Eric Swann , rompiendo las espaldas de los Giants con dos minutos restantes. Barber anotaría en una elegante atrapada y carrera de 34 yardas en el último minuto, pero Kwamie Lassiter recuperó la patada corta.
La derrota fue la tercera consecutiva de Nueva York, con 13 pérdidas de balón durante el lapso, ya que ahora habían caído nuevamente a un empate con los Cardinals por el tercer lugar en la NFC Este.
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
Antes de su partido contra los Jets y su ex entrenador en jefe Bill Parcells , Jim Fassel anunció que el entrenador de mariscales de campo Sean Payton se haría cargo de las tareas de convocatoria de las jugadas ofensivas de los Giants. La táctica dio resultado, ya que Kerry Collins lanzó para 341 yardas y tres touchdowns a Amani Toomer para liderar una convincente victoria de 41-28.
En su primera serie del partido, le entregaron el balón a Joe Montgomery (que se había perdido los cuatro partidos anteriores por una fractura en un dedo del pie) cinco veces, mientras que una atrapada y carrera de 33 yardas de Ike Hilliard preparó el terreno para un gol de campo de 41 yardas de Cary Blanchard . Después de un triple intento de los Jets, la siguiente serie de los Giants consistió en que Collins conectó con Hilliard para una ganancia de 34 yardas, David Patten corrió 27 yardas en un doble revés y Montgomery avanzó desde la línea de 4 yardas para un touchdown que les dio una ventaja temprana de 10-0.
Mientras tanto, el juego terrestre de los Jets, el mejor valorado, no podía salir de su apuro, ya que Curtis Martin fue derribado por Michael Strahan para una pérdida de cinco yardas , lo que llevó a otro tres y fuera; Collins luego conectó un pase diagonal a Toomer, quien se escapó del esquinero Aaron Glenn y corrió 61 yardas para anotar. Ya perdiendo 17-0, los Jets prácticamente abandonaron la carrera cuando comenzó el segundo cuarto, con el mariscal de campo Ray Lucas liderando una serie de 80 yardas al completar 7 de 10 pases, el último un pase de touchdown de 13 yardas al receptor abierto Keyshawn Johnson en la esquina de la zona de anotación.
Una carrera de 13 yardas de Montgomery dio inicio a la siguiente posesión de los Giants, ayudada por una cuestionable penalización por interferencia de pase de 31 yardas de Glenn; los pases a Hilliard y Pete Mitchell los llevaron hasta la 1, donde Collins anotó en un engaño del mariscal de campo.
Otro triple out siguió, con Cedric Jones consiguiendo una captura en tercera oportunidad, y una devolución de despeje de 24 yardas por parte de Tiki Barber puso a los Giants en su propia yarda 40 al final de la primera mitad. Montgomery y Hilliard consiguieron primeros intentos, y el último se soltó de nuevo para avanzar 29 yardas, mientras llegaban a la yarda 9 con poco más de un minuto para el final. Pero después de perder siete yardas en un balón suelto de Barber que salió fuera de los límites del campo, tuvieron que conformarse con un gol de campo de Blanchard; sin embargo, su ventaja en el medio tiempo era de 27-7.
El ataque continuó en el tercer cuarto, cuando la carrera de Montgomery, junto con Collins convirtiendo pases en tercera oportunidad a Hilliard, Mitchell y Toomer, llevaron a los Giants hasta la 9, donde lanzó un pase desvanecido a Toomer en la esquina de la zona de anotación para un touchdown.
La siguiente serie de los Jets se detuvo en la yarda 30 de los Giants, pero más tarde finalmente tuvieron un respiro cuando ganaron 47 yardas en una interferencia de pase cuestionable de Jeremy Lincoln ; cuatro jugadas más tarde, Lucas encontró al ala cerrada Eric Green para un touchdown tras un desvío, poniendo el marcador 34-14 al comienzo del cuarto cuarto.
Los Giants perdieron casi seis minutos con la carrera de Montgomery y los pases de Collins antes de despejar, pero Montgomery perdió el balón en su siguiente serie mientras luchaba por un primer intento, y el ala defensiva Dorian Boose lo recuperó para los Jets en la 50. Lucas luego conectó tres pases consecutivos contra la secundaria diezmada de los Giants, el último fue al receptor abierto Wayne Chrebet para un touchdown, ajustando el marcador a 34-21 con 4:14 aún restantes.
Pero apenas tres jugadas después, desde su propia yarda 20, Collins lanzó un pase profundo a Toomer y lo alcanzó en plena carrera, y Toomer corrió 80 yardas por la línea lateral derecha para un touchdown devastador, lo que le dio seis recepciones para 181 yardas en el día. Lucas eventualmente lanzaría un touchdown en tiempo basura a Chrebet en los segundos finales para terminar la anotación, pero los Giants fueron los claros ganadores en la rivalidad entre hermanos.
Collins fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC, convirtiéndose en el primer Giant en lanzar para 300 yardas desde Phil Simms en 1993 , ya que la ofensiva ganó 490 yardas y acertó 13 de 19 terceros intentos. Sus 41 puntos fueron la mayor cantidad que habían anotado desde 1995 , ya que Hilliard también tuvo 121 yardas recibiendo en seis recepciones, mientras que Montgomery tuvo 38 acarreos para 111 yardas, la única actuación individual de los Giants de 100 yardas terrestres de la temporada. Sin embargo, la victoria resultó costosa; ya sin Phillippi Sparks , Conrad Hamilton y Andre Weathers , perderían a Jason Sehorn , quien se rompió el ligamento cruzado anterior en un juego de pretemporada contra los Jets en 1998 , por una fractura de pierna y a Brian Williams , quien se había perdido todos los dos años anteriores por una devastadora lesión en el ojo, por un esguince de rodilla.
en el estadio Ralph Wilson , Orchard Park, Nueva York
Los Giants eran perdedores por ocho puntos al llegar a Buffalo para jugar contra los Bills con marca de 8-4, pero una parada defensiva clave y cuatro goles de campo de Cary Blanchard (incluido uno de 48 yardas con 40 segundos restantes) aseguraron una sorprendente victoria por 19-17.
El mariscal de campo Doug Flutie hizo que los Bills comenzaran rápidamente con un pase completo de 36 yardas al receptor abierto Eric Moulds , que eventualmente condujo a un gol de campo de 50 yardas de Steve Christie . En la siguiente serie, Kerry Collins lanzó un pase pantalla a Tiki Barber , que avanzó 27 yardas, lo que llevó a Blanchard a convertir una patada de 42 yardas para empatar el juego a 3.
Al comienzo del segundo cuarto, Flutie fue capturado y perdió el balón por Cedric Jones , con Michael Strahan recuperándolo en la yarda 28 de Buffalo. Joe Montgomery logró una carrera contundente de 13 yardas, pero la serie se estancó dentro de la yarda 5, por lo que Blanchard convirtió un gol de campo. Flutie respondió con un pase en tercera oportunidad a Moulds y luego conectó con Andre Reed en un patrón cruzado para 30 yardas, buscando explotar la maltrecha secundaria de los Giants. Pero el gol de campo de 39 yardas de Christie golpeó el poste izquierdo.
Sin embargo, Nueva York lo devolvió de inmediato cuando Collins perdió el balón del centro Derek Engler , y el apoyador Sam Cowart lo recuperó; los Bills se fueron tres y fuera, pero el despeje de Chris Mohr fue derribado en la 1. Brad Maynard logró hacer volar su despeje hacia el mediocampo, pero Buffalo utilizó su tándem de backfield de Antowain Smith , Jonathan Linton y Sam Gash antes de que una pantalla a Thurman Thomas se convirtiera en un touchdown de 23 yardas, poniéndolos arriba 10-6 justo después de la advertencia de los dos minutos.
Comenzando en su 33 con dos tiempos muertos, Collins completó pases en tercera oportunidad a Barber y Pete Mitchell , y luego conectó una atrapada y carrera de 20 yardas a Ike Hilliard hasta la 14 con 18 segundos restantes. Tres jugadas después, lanzó a Amani Toomer , quien fue aplastado en la línea de gol por el esquinero Thomas Smith y el safety Kurt Schulz, pero se aferró a la atrapada de touchdown para darle a Nueva York la ventaja en el medio tiempo.
En el tercer cuarto, los Bills llegaron a la yarda 25 de los Giants con una serie de pases cortos y carreras; pero después de una captura en tercera oportunidad de Jessie Armstead , Christie envió su gol de campo de 48 yardas por la derecha. Luego, Nueva York ganó 27 yardas en cuatro acarreos de Montgomery, mientras que Collins completó un pase de 14 yardas a Barber e incluso se esforzó por conseguir un primer intento en 2.º y 1. Pero la serie ofensiva se estancó nuevamente, por lo que Blanchard encestó la patada de chip shot para ampliar la ventaja a 16-10.
Los Bills se fueron tres y fuera, y a medida que el juego avanzaba hacia el cuarto, los Giants avanzaron de manera constante hacia la zona roja, con Collins conectando pases de primer intento a Mitchell y Hilliard, y el linebacker de Buffalo John Holecek cometiendo una rudeza contra el pasador y el back defensivo Ken Irvin recibiendo una penalización por interferencia de pase. Pero en 3ra y 9 desde la 16, Collins tuvo su pase desviado en la línea por el ala defensiva Shawn Price e interceptado por el ala defensiva Marcellus Wiley , quien corrió 52 yardas antes de que Hilliard finalmente lo alcanzara.
El impulso había cambiado rápidamente, ya que Flutie lanzó un pase de 13 yardas al ala cerrada Bobby Collins antes de que Linton avanzara con fuerza desde la 2, lo que le dio a Buffalo la ventaja con nueve minutos y medio por jugarse. Ambos equipos luego despejaron antes de que los Giants tuvieran una conversión en tercera oportunidad de Barber anulada al sujetar a Ron Stone , lo que resultó en que Buffalo tomara el control con 4:42 por jugar, todavía con una ventaja de 17-16.
En 3ra y 9, los Giants parecían tener a Flutie acorralado para una captura, pero el escurridizo Flutie se escapó de Jones, Strahan y Keith Hamilton y ganó 12 yardas. En 3ra y 1 desde la 36 de los Giants, Thomas fue detenido por Hamilton sin ganancia, y Nueva York pidió su último tiempo muerto con 2:14 restantes. Los Bills lo intentaron, pero Thomas fue acorralado en la línea de golpeo y detenido nuevamente en un esfuerzo que salvó el juego.
Collins consiguió un primer intento con pases cortos a Mitchell y Joe Jurevicius ; una salida en falso de Roman Oben los dejó con un 3º y 15, pero encontró a Barber con un pase rápido por el medio, y ganó 15 yardas hasta la 36 de Buffalo. Después de dos pases incompletos y otro pase corto a Mitchell, era cuarta oportunidad; Blanchard entró y anotó el gol de campo de la ventaja.
Sin embargo, una patada inicial corta y una devolución de 27 yardas de Peerless Price le dieron a los Bills el balón en su propia yarda 46. Pero perdieron 10 yardas debido a que sujetaron a Moulds mientras intentaba evitar que Shaun Williams , de regreso después de una ausencia de seis semanas por lesión y luchando contra una temperatura de 102 grados, hiciera una intercepción, y el tiro profundo de Flutie en tercera oportunidad a Moulds fue desviado en el último momento por Jeremy Lincoln . En cuarta oportunidad con seis segundos restantes, Flutie lanzó una oración que fue interceptada por Bashir Levingston , asegurando la enorme victoria de los Giants.
Blanchard fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la NFC, ya que los Giants continuaron su marca perfecta de 9-0 en la temporada regular en diciembre bajo el mando de Jim Fassel , pero lo más importante es que mantuvieron un empate en el segundo lugar con los Cowboys con marca de 7-6 en la NFC Este.
en el Trans World Dome , San Luis, Misuri
Contra los poderosos Rams, un juego cerrado durante dos cuartos y medio se convirtió en una goleada de St. Louis por 31-10 a los Giants gracias a dos devoluciones de intercepciones para touchdowns.
La ofensiva de Nueva York tomó el campo en sólo seis jugadas en el primer cuarto, con Joe Montgomery siendo detenido en 3ra y 1, mientras que Kurt Warner salió con pases de gran ganancia a Marshall Faulk y al novato Torry Holt para poner a los Rams en territorio de los Giants en sus primeras dos series. En ambas ocasiones se conformaron con intentos de gol de campo, con Jeff Wilkins fallando desviado a la derecha desde 50 yardas y luego convirtiendo desde 47; sin embargo, Nueva York perdió una oportunidad de pérdida de balón cuando un balón suelto forzado por Cedric Jones se le escapó del agarre a Corey Widmer .
A finales del primer cuarto, Faulk superó a Percy Ellsworth por la banda derecha para una recepción de 32 yardas hasta la línea de 19 yardas. Cuatro jugadas después, desde la yarda 3, Warner encontró al receptor abierto Az-Zahir Hakim en la parte trasera de la zona de anotación; la jugada se consideró incompleta en un principio, pero después de una discusión entre los árbitros, marcaron un out forzado a Conrad Hamilton (que hacía su primera aparición de la temporada debido a una persistente lesión de rodilla) y lo declararon un touchdown.
Con una ventaja de 10-0, St. Louis cruzó el medio campo nuevamente con una atrapada y carrera de 16 yardas de Faulk en 3ra y 15, pero un par de faltas, incluida una falta personal al tackle izquierdo Orlando Pace que lo hizo expulsar del juego, llevaron a un despeje. Al acercarse el medio tiempo, el marcador se mantuvo como estaba debido principalmente a pases caídos de St. Louis, ya que otra incursión en territorio de Nueva York ayudada por un pase de 30 yardas a Ricky Proehl y una rudeza contra el pasador sobre Keith Hamilton finalmente fracasó.
En la primera serie del tercer cuarto, los Giants finalmente obtuvieron una chispa de Tiki Barber , quien tomó un pase de 3ra y 10 de Kerry Collins para 11 yardas peleadas, corrió 30 en un lanzamiento y atrapó un gran pase en la línea lateral izquierda para 22 abajo a la 2. Sin embargo, Collins tropezó con Ron Stone cuando retrocedió tres jugadas más tarde, por lo que se conformaron con un gol de campo corto de Cary Blanchard .
Una atrapada y carrera de 31 yardas de Isaac Bruce puso a los Rams de nuevo en el medio campo; cuatro jugadas después, Warner lanzó un pase diagonal a Holt hacia la zona roja, pero Jeremy Lincoln le arrebató el balón y Ellsworth lo recuperó. Sin embargo, en tercera y 11, una falta de comunicación entre Collins e Ike Hilliard resultó en una intercepción del safety Devin Bush , quien lo recuperó 45 yardas para un touchdown, ampliando la ventaja de los Rams a 17-3.
Collins respondió conectando con Toomer y Hilliard para 14 y 12 yardas, respectivamente, y con Greg Comella —que inició en lugar del lesionado Charles Way— en cuarta oportunidad, recibiendo un fuerte golpe en el proceso. Pero después de una captura del ala defensiva Grant Wistrom , los Giants intentaron un gol de campo de 42 yardas al comienzo del cuarto, que Blanchard falló por la derecha.
Dos jugadas después, Hakim les hizo pagar cuando recibió un pase corto por el medio de Warner, superó a Jessie Armstead , engañó al esquinero Emmanuel McDaniel y aceleró pasando a Ellsworth por la línea lateral derecha para un touchdown de 65 yardas.
Ahora, con la necesidad de tres touchdowns, Nueva York se vio obligado a despejar después de cruzar el medio campo; la defensa respondió forzando un despeje de los Rams, pero en la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Collins fue interceptado por el apoyador Mike Jones , quien corrió hacia atrás para otra anotación para poner el marcador 31-3 con poco más de siete minutos restantes en el juego. Una interferencia de pase de 32 yardas sobre el novato back defensivo Dré Bly condujo a un touchdown tardío de Hilliard para hacer que el resultado fuera un poco más presentable, pero había sido un asunto mayormente unilateral.
Faulk acumuló 165 yardas desde la línea de golpeo mientras los Rams aseguraban la ventaja de localía durante los playoffs, continuando una notable recuperación después de nueve temporadas consecutivas con derrotas. Los Giants, mientras tanto, cayeron a 7-7, estancados en un empate de cuatro con los Cowboys, Packers y Panthers por el tercer puesto de comodín en la NFC, aunque el día de 162 yardas de Toomer lo convirtió en el primer Giant en tener 1,000 yardas recibidas en una temporada desde Lionel Manuel en 1988 .
En el estadio de los Giants, East Rutherford, Nueva Jersey
Los Giants, que necesitaban una victoria sobre los Vikings en ascenso para mantener el control de su destino en los playoffs de comodines, salieron derrotados en su último partido en casa, cayendo 34-17 a pesar de tener una importante ventaja en el tiempo de posesión (37:35-22:25), debido a las grandes jugadas oportunas de Minnesota.
La primera serie de Nueva York fue una marcha de 15 jugadas en la que Joe Montgomery corrió el balón nueve veces para 37 yardas, mientras que Kerry Collins encontró a Amani Toomer dos veces para 20; pero en tercera oportunidad desde la línea de 5 yardas, Collins fue capturado por John Randle , por lo que consiguieron un gol de campo de 24 yardas de Cary Blanchard . El mariscal de campo Jeff George completó tres pases consecutivos para poner a Minnesota en territorio de los Giants, pero una captura de Keith Hamilton los obligó a despejar.
Sin embargo, en su primera serie del segundo cuarto, George lanzó un pase profundo a Cris Carter sobre Conrad Hamilton para 37 yardas; luego encontró a Randy Moss abierto para 25 y a Carter para 17 hasta la 3, donde el corredor Leroy Hoard avanzó para un touchdown. En la siguiente serie, una interferencia de pase de 25 yardas del back defensivo Robert Tate puso a los Giants en la 26 de Minnesota, pero otra captura, esta vez del ala defensiva Duane Clemons , condujo a otro gol de campo de Blanchard.
Un pase completo de 34 yardas a Carter ayudó a poner a los Vikings en la zona roja a mitad del período; pero el tiro de George a la zona de anotación fue interceptado por Jeremy Lincoln . Sin embargo, Nueva York tuvo tres intentos fallidos y Minnesota entregó el balón al corredor Robert Smith cuatro veces para 41 yardas antes de reemplazarlo con Hoard, quien anotó desde la yarda 1 en el último minuto de la primera mitad.
Los Giants montaron otra serie sostenida al comienzo del tercer cuarto, cuando Collins completó pases a Toomer, Pete Mitchell y Joe Jurevicius , poniéndolos en la zona roja; pero en 3ra y 1, Collins fue capturado nuevamente por Randle, y Blanchard falló desviado a la derecha desde 39 yardas. La defensiva forzó un despeje, pero en la siguiente jugada, Collins forzó un pase a Toomer, y fue desviado e interceptado por el safety Anthony Bass , quien lo devolvió a la 27 de Nueva York. Una jugada después, George le entregó un revés a Moss, quien lanzó un pase perfecto a Carter para un touchdown, poniendo a los Vikings arriba 21-6.
Nuevamente, Nueva York salió con una serie de jugadas lentas y metódicas, en las que Collins encontró a Jurevicius, Toomer y Tiki Barber para conseguir el primer down, pero nuevamente se estancaron muy por debajo de la línea de gol, por lo que nuevamente lograron un gol de campo, que Blanchard convirtió desde 42 yardas en la última jugada del período. Moe Williams respondió con una patada inicial de 85 yardas para un touchdown, con Antonio Banks asestando un bloqueo decisivo a Blanchard.
Perdiendo 28-9, Collins lideró otra marcha agónicamente deliberada, completando 9 de 13 pases, principalmente a Barber e Ike Hilliard . Montgomery fue detenido dos veces desde dentro de la 2 antes de que Collins finalmente llevara a los Giants a la zona de anotación con un pase en cuarta oportunidad a Mitchell; una conversión de dos puntos de Montgomery dejó el marcador 28-17 a mitad del período.
Pero en la siguiente jugada, Smith se recuperó de un par de tacleadas iniciales y luego se escapó por la banda izquierda para un sprint de 70 yardas y se deshizo fácilmente de un intento de touchdown de Lincoln. Los Vikings no pudieron anotar en un intento fallido de punto extra, pero fue un intento académico, ya que la última amenaza de anotación de Nueva York murió justo más allá del mediocampo.
La victoria aseguró la séptima plaza de Minnesota en la postemporada en ocho años, mientras que los Giants, a pesar de la derrota, todavía estaban matemáticamente vivos en la contienda por los playoffs gracias a las derrotas de los Cowboys, Packers y Panthers, aunque los complejos desempates no estaban a su favor.
En el Estadio de Texas , Irving, Texas
La mejor oportunidad de los Giants para llegar a los playoffs antes de la Semana 17 requería una derrota de los Packers en un partido temprano y una victoria sobre los Cowboys en un partido posterior. Pero cuando los Packers derrotaron a los Cardinals 49-24, prácticamente se acabaron las esperanzas de Nueva York, ya que ahora dependían de un desempate de mejores puntos netos en partidos de conferencia con los Packers y los Panthers, lo que significaba que tendrían que ganar por 81 puntos. En cambio, se pusieron en desventaja de 16-0 en la primera mitad y tuvieron una remontada que se quedó corta en una derrota de 26-18, terminando su tumultuosa temporada con 7-9.
Dallas comenzó con una devolución de 79 yardas de la patada inicial de Jason Tucker , junto con una falta por máscara facial a David Patten para poner el balón en la línea de 5 yardas; pero la defensa los limitó a un gol de campo corto de Eddie Murray , y Kerry Collins salió con una serie de pases cortos a Tiki Barber y Greg Comella . Sin embargo, un tackle seguro en tercera oportunidad del apoyador Dexter Coakley mantuvo a Nueva York fuera del rango de gol de campo y forzó un despeje. Luego, Troy Aikman completó cinco pases a cinco receptores diferentes para 64 yardas, lo que llevó a otro gol de campo de Murray al final del primer cuarto.
Un pase de 26 yardas a Comella y una captura en tercera oportunidad de Ike Hilliard llevaron a los Giants a la 38 de los Cowboys, pero un par de faltas por sujetar a Roman Oben (lo que le dio ocho en la temporada, la mayor cantidad en la NFL) arruinaron la serie. Luego, Smith (que solo corrió 26 yardas en su primer encuentro) logró una ganancia de 45 yardas, con solo un tackle de tobillo de Percy Ellsworth salvando un touchdown; pero solo retrasó lo inevitable, ya que Aikman encontró a Rocket Ismail para una anotación tres jugadas más tarde.
Collins conectó con Barber para 22 yardas en la siguiente serie ofensiva, y Joe Montgomery obtuvo un primer intento en cuarta oportunidad y pulgadas, pero Nueva York nuevamente fue detenido fuera del rango de gol de campo. Con menos de dos minutos para el final de la primera mitad, Aikman entregó el balón a Chris Warren para 25 yardas y luego completó cuatro pases consecutivos, incluyendo una jugada de 22 yardas al receptor abierto Jeff Ogden ; sin embargo, Tucker dejó caer un touchdown seguro en la siguiente jugada, por lo que Murray entró para su tercer gol de campo.
En la segunda posesión de Nueva York en el tercer cuarto, Collins conectó con Amani Toomer para una ganancia de 25 yardas, y una carrera de 29 yardas de Sean Bennett condujo a un gol de campo de 29 yardas de Cary Blanchard . Pero su impulso se desvaneció rápidamente cuando solo dos jugadas después, Aikman conectó un pase diagonal a Tucker, quien se escapó de un tackle de Jeremy Lincoln y corrió fácilmente 90 yardas para un touchdown, ampliando la ventaja de Dallas a 23-3.
La siguiente serie prometedora de los Giants terminó cuando Collins fue capturado en tercera oportunidad por el ala defensiva Leon Lett , y los Cowboys ganaron tiempo hasta el último cuarto con pases de Aikman y carreras de Smith. Pero después de que la defensa forzó un despeje, Collins conectó con Joe Jurevicius para una atrapada y carrera de 71 yardas hasta la línea de 1 yarda antes de que Deion Sanders lo alcanzara; Montgomery anotó en la siguiente jugada, reduciendo su déficit a 23-10 con poco más de 10 minutos restantes.
Los Cowboys tomaron posesión del balón en su propia yarda 20 y le entregaron el balón a Smith ocho veces para 39 yardas en una serie de seis minutos que les permitió seguir neutralizando la línea defensiva de Nueva York. Un gol de campo de 40 yardas de Murray amplió la ventaja a 26-10.
Necesitando dos touchdowns y dos conversiones de dos puntos, Collins salió con un pase completo en cuarta oportunidad a Patten, y luego conectó pases a Jurevicius, Hilliard y Barber, también consiguiendo 15 yardas en una rudeza innecesaria sobre Singor Mobley contra Toomer, mientras los Giants se acercaban a la zona roja en la advertencia de los dos minutos. Un pase de 15 yardas a Hilliard los puso en la 7, y el siguiente pase de Collins fue atrapado en la esquina derecha de la zona de anotación por el receptor abierto Brian Alford para un touchdown, su única recepción de la temporada. Montgomery consiguió la conversión después de una revisión de la repetición, poniendo el marcador 26-18 con 57 segundos restantes; pero la patada corta de Blanchard fue recuperada por Coakley, sellando el resultado y un puesto en los playoffs de los Cowboys.
La derrota le dio a Nueva York su primera temporada perdedora desde 1996 ; sin embargo, los puntos brillantes de la ofensiva vinieron en la forma de Toomer, quien rompió el récord de franquicia de una sola temporada de Earnest Gray de 78 recepciones en 1983 , y Barber, cuyas 13 recepciones rompieron el récord de franquicia de Mark Bavaro para recepciones en un juego, mientras que Hilliard terminó su campaña con 996 yardas, lo que lo dejó a cuatro yardas de darle a Nueva York su primer tándem de recepciones de 1,000 yardas con Toomer. Pero a pesar de algunos aspectos positivos, los Giants comenzaron la temporada baja en un estado incierto después de terminar el año perdiendo seis de sus últimos ocho juegos.