La temporada de 1961 de los Minnesota Twins fue la 61.ª en la historia de la franquicia y la primera en Minneapolis-Saint Paul después de que se transfiriera desde Washington después de un mandato de seis décadas a fines de octubre de 1960. La primera edición de los Twins terminó 1961 con un récord de 70-90, bueno para el séptimo lugar en la Liga Americana , que se había expandido de ocho a diez equipos durante la temporada baja de 1960-61. Los Twins jugaron sus partidos como locales en el Metropolitan Stadium , donde establecieron un récord de franquicia por asistencia como locales. [1]
Después de 60 temporadas en Washington , la franquicia de los Senators se mudó al área de Minneapolis-Saint Paul —o, más precisamente, a Bloomington, Minnesota— en 1961. En honor al apodo de la ciudad, "The Twin Cities", la franquicia cambió el nombre del equipo a Twins . Como una de las condiciones para permitir que el equipo se mudara, habría una nueva franquicia de los Senators en Washington en 1961, un equipo de expansión que se unió a la liga junto con Los Angeles Angels .
Los Twins ganaron su primer juego, cuando Pedro Ramos blanqueó a los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium el 11 de abril. Al vencer a los campeones defensores de la Liga Americana 6-0, Ramos superó al as de Nueva York Whitey Ford , permitiendo solo tres hits y una base por bolas. Ramos impulsó dos carreras con un sencillo. Bob Allison conectó el primer jonrón en la historia de las Grandes Ligas de Minnesota con un jonrón solitario ante Ford en la séptima entrada , y Reno Bertoia lo siguió con otro jonrón, un jonrón de dos carreras , una entrada más tarde ante Ralph Terry . [2] El 21 de abril, los Twins perdieron su primer partido en casa ante el equipo de expansión que los reemplazó en la capital de la nación, la segunda edición de los Senators , 5-3, ante 24,606 en el Metropolitan Stadium. [3]
La mudanza a Minnesota rindió frutos de inmediato en los torniquetes, donde atrajeron a 1.256.723 fanáticos, la tercera cifra más alta en la Liga Americana . El año anterior en Washington, los Senators atrajeron solo 743.404 fanáticos, la peor cifra de la liga. [4] Sin embargo, el récord del equipo fue en la otra dirección, ya que cayeron de 73-81 y el quinto lugar en 1960 a 70-90 y el séptimo lugar bajo el nuevo calendario de 162 juegos de la Liga Americana.
A principios de junio, después de una racha de derrotas que llegó a once juegos, el dueño de los Twins , Calvin Griffith, le ordenó al mánager Cookie Lavagetto que se tomara un descanso de una semana. Dos semanas después de su regreso, Lavagetto fue despedido por Griffith. Cookie había estado dirigiendo el club desde la temporada de 1957. Fue reemplazado por su entrenador de primera base, Sam Mele . [5]
En un doble juego en casa el 4 de julio contra Chicago, Julio Bécquer de los Twins conectó un jonrón con las bases llenas como bateador emergente que fue el primero de su tipo en la historia de las Grandes Ligas; cada carrera fue acreditada a un lanzador diferente de Chicago ( Billy Pierce , Russ Kemmerer , Frank Baumann y Warren Hacker ). En el segundo juego, el toletero de los Twins, Harmon Killebrew, conectó un jonrón dentro del parque , el único que conectaría en su carrera de 573 jonrones.
Dos Mellizos llegaron al Juego de Estrellas : el primera base Harmon Killebrew (ambos juegos) y el lanzador Camilo Pascual (segundo juego).
El 20 de agosto, los lanzadores Jack Kralick y Al Schroll conectaron un jonrón cada uno contra los Angelinos de Los Ángeles [6] —el sexto y último dúo de lanzadores en lograrlo en el mismo juego. [ cita requerida ] El 27 de septiembre, Schroll lanzó sin hits hasta la novena entrada antes de permitir cuatro carreras con dos bases por bolas y dos hits. [7]
Pedro Ramos fue el primer lanzador en liderar la Liga Americana en derrotas durante cuatro años consecutivos. [8] Tanto Harmon Killebrew como Bob Allison superaron los 100 en carreras impulsadas , bases por bolas y ponches.
Harmon Killebrew lideró al equipo con 46 jonrones, 122 carreras impulsadas y 94 carreras anotadas. Camilo Pascual lideró a los Twins con 15 victorias y una efectividad de 3.46. El receptor Earl Battey ganó su segundo Guante de Oro . [9]
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
CAMPEONES DE LA LIGA: Wilson