celtas Ventajas KardexLa temporada de la APFA de 1921 fue la segunda temporada de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, que pasó a llamarse Liga Nacional de Fútbol en 1922.
En la reunión de la liga en Akron, Ohio, el 30 de abril antes de la temporada, la Asociación se reorganizó y Joe Carr de Columbus Panhandles fue nombrado presidente. La sede de la Asociación se trasladó a Columbus, Ohio , y se redactaron los estatutos y los estatutos de la liga, otorgando a los equipos derechos territoriales, restringiendo los movimientos de los jugadores y desarrollando criterios de membresía para las franquicias.
La liga se jugaría bajo las reglas del fútbol universitario , y por primera vez se publicaron las clasificaciones oficiales para que hubiera un campeón claro: el cambio más notable fue que sólo los partidos jugados contra equipos de la liga contarían para la clasificación, que tenía la El doble efecto de alentar a los equipos independientes (como los de la Liga de Ohio y la NYPFL ) a unirse y también hacer que aquellos que no se unieron se retiren en unos pocos años, ya que los equipos de la NFL, particularmente aquellos que compiten por un campeonato, serían mucho menos dispuestos a jugar lo que efectivamente eran partidos de exhibición contra equipos que no los ayudarían en la clasificación.
Sin embargo, varios equipos tuvieron dificultades financieras: algunos de los equipos que jugaron durante la temporada anterior, incluidos los Chicago Tigers , se habían disuelto. La Asociación aumentó a 21 equipos, pero cuatro de los nuevos equipos (los New York Giants de Brickley , los Cincinnati Celts , los Tonawanda Kardex y los Washington Senators ) solo duraron una sola temporada. Nueva York y Tonawanda tuvieron una vida particularmente corta: Nueva York duró dos partidos en la liga y Tonawanda un partido, récord de la liga, antes de irse o retirarse. Los Muncie Flyers también se disolvieron después de la temporada, y aunque los Tigres de Cleveland cambiaron su nombre por el de Indios de Cleveland, eso no los salvó de retirarse también después de la temporada.
En un momento, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional reconoció que un equipo con el nombre de Syracuse Pros se unió y abandonó la liga en 1921; sin embargo, la liga no ha reconocido el reclamo y la PFRA ha abandonado esta afirmación en años más recientes. El equipo profesional de Syracuse en cuestión, que nunca había usado el nombre "Pros", tenía la intención de jugar al menos siete partidos contra equipos de la APFA, pero solo jugó tres, y no hay ningún registro de que la liga haya admitido alguna vez al equipo en la liga o del equipo que abandona la liga. La única palabra sobre la incorporación del equipo de Syracuse a la liga provino del propio equipo.
Los otros equipos nuevos fueron los Evansville Crimson Giants , los Green Bay Packers , los Minneapolis Marines y los Louisville Brecks . Los Detroit Heralds se convirtieron en los Detroit Tigers, pero se retiraron a mitad de temporada y su plantilla fue absorbida por los Buffalo All-Americans .
Después de la temporada, los Packers fueron suspendidos luego de admitir que habían usado jugadores de Notre Dame durante la temporada, que habían jugado con nombres falsos. Green Bay regresaría a la NFL un año después como una nueva franquicia. [1]
Los Staley , que se habían mudado de Decatur, Illinois , a Chicago antes de la temporada, fueron nombrados campeones de la APFA sobre los Buffalo All-Americans .
El tope salarial de los equipos de la liga era de 1.800 dólares por partido. [2]
El número de equipos de la APFA aumentó de 14 durante la temporada anterior a 21 en 1921.
Los Chicago Staleys (que pasarán a llamarse Chicago Bears después del final de la temporada), liderados por el receptor abierto George Halas , y los Buffalo All-Americans , liderados por el mariscal de campo Tommy Hughitt , fueron los dos mejores equipos de la liga; Cada uno de ellos jugó todos sus partidos en casa, Buffalo y Chicago acumularon récords de 6-0 en la liga. El Día de Acción de Gracias de 1921, Buffalo jugó uno de sus únicos partidos como visitante de la temporada, en Chicago, y prevaleció 7-6. Chicago exigió una revancha.
Los All-Americans acordaron revanchar a los Staleys el 4 de diciembre, nuevamente en Chicago, con la condición de que el juego fuera considerado un juego de exhibición de "postemporada" y no se contara en la clasificación; De no ser así, Buffalo habría tenido una temporada invicta y habría ganado el título. (Buffalo había jugado y derrotado a los Akron Pros apenas un día antes). Esta era una costumbre bastante común de la época; Los circuitos previos a la NFL de Nueva York y Ohio organizaron sus juegos principales el fin de semana de Acción de Gracias y limpiaron con una oposición mayoritariamente simbólica en las semanas siguientes. Chicago derrotó a Buffalo en la revancha por un marcador de 10–7. Halas refutó que el segundo juego se jugó el 4 de diciembre (mucho antes de que los equipos de Illinois dejaran de jugar en esos días), y los Staley jugaron dos juegos más contra los principales oponentes, los Canton Bulldogs y Racine Cardinals , después del segundo juego de Buffalo (aunque , en el momento del enfrentamiento Buffalo-Chicago, Chicago había jugado tres partidos menos que Buffalo).
La liga contó el juego de los All-Americans en la clasificación, en contra de los deseos de Buffalo, lo que resultó en que Buffalo (9–1–2) y Chicago (9–1–1) quedaran empatados en la cima de la clasificación. Luego, la liga implementó el primer desempate: una regla, ahora considerada arcaica y eliminada de los libros de reglas de la liga, que establecía que si dos equipos jugaban varias veces en una temporada, el último juego entre los dos equipos tenía más peso. Por lo tanto, la victoria de Chicago en realidad contó más en la clasificación, dándole a Chicago el campeonato. Se sabe que los fanáticos de los deportes de Buffalo se refieren a esto, con razón o injustamente, como la "Estafa de Staley", y lo han citado como la primera evidencia de una maldición deportiva [ ancla rota ] en la ciudad.
Si en 1921 hubiera existido el sistema actual (posterior a 1972) de contar los empates como mitad victoria y mitad derrota, los Staley habrían ganado el campeonato con un porcentaje de victorias de .864, mientras que los All-Americans habrían terminado segundos. con .833. Si el juego anterior se hubiera excluido según los deseos de Buffalo, los All-Americans habrían ganado con .909 y los Staley habrían terminado segundos con .850.
Nota: Los juegos empatados no se contaron oficialmente en la clasificación hasta 1972.
