Durante la temporada 2007-08 , Queens Park Rangers jugaba en el Campeonato de la Liga de Fútbol .
El técnico John Gregory comenzó a reconstruir el equipo antes de la nueva temporada, incorporando a Daniel Nardiello , Chris Barker y John Curtis en transferencias gratuitas. Andrew Howell, Kieron St Aimie y Aaron Goode firmaron contratos profesionales de un año después de impresionar en el equipo juvenil con Joe Gallen, quien luego fue despedido, a pesar de que sus menores de 18 años ganaron la liga. Gregory también contrató a más personal de trastienda, incluido Paul Hunter como nuevo fisioterapeuta, Mick Harford como subdirector, Ed de Goey y Warren Neill como entrenadores y Steve Brown y Keith Ryan como entrenadores del equipo juvenil. El creativo extremo izquierdo Lee Cook fue vendido a su rival Fulham por un acuerdo que, según se informó, tenía un valor potencial de entre £ 2,5 y £ 4,5 millones. Michael Mancienne también amplió su cesión por una temporada más. El 26 de julio, QPR completó la firma del préstamo de Ben Sahar por tres meses (posteriormente prorrogado hasta enero de 2008). Los fichajes de Lee Camp y Simon Walton se produjeron al día siguiente, el 27 de julio, por un total de 500.000 libras esterlinas.
Durante la pretemporada, el nuevo fichaje Simon Walton se fracturó la pierna en una victoria no competitiva por 2-1 contra el Fulham y estuvo fuera de juego durante varios meses.
La temporada comenzó turbulentamente, con un empate contra el recién ascendido Bristol City , una derrota en la Copa de la Liga por 2-1 en casa ante League One Leyton Orient , seguida de otra derrota por 2-0 en casa ante el Cardiff City . El partido contra el Burnley del 25 de agosto se pospuso después de que el prometedor jugador adolescente Ray Jones muriera en un accidente automovilístico en las primeras horas de la mañana. [1] Una semana más tarde, el QPR sufrió una derrota por 3-0 en casa ante el Southampton , seguida de un empate con el Leicester y una nueva derrota en casa ante el Plymouth (0-2) antes de sumar sólo su segundo punto del mes (y el tercero de la temporada) en casa ante el Watford el 22 de septiembre.
El 1 de octubre se anunció que John Gregory había sido despedido después de 13 meses en el cargo. Esto se produjo después de una completa derrota por 5-1 frente a las cámaras de Sky Sports contra West Bromwich Albion el 30 de septiembre. El entrenador del primer equipo, Mick Harford , asumió el cargo temporalmente. [2] Tres partidos consecutivos contra rivales de East Anglian vieron a los Rangers derrotados a manos de Colchester antes de obtener su primera victoria de la temporada en casa ante Norwich y salvar un empate con Ipswich en Loftus Road . Después de un empate sin goles en Preston y una rara victoria ante Charlton , Harford dejó el club a finales de mes y fue reemplazado por Luigi De Canio . Su primer partido a cargo fue una victoria por 2-0 contra Hull City . [3]
Tras la llegada de De Canio, los Rangers sufrieron derrotas a manos de Coventry , Stoke , Blackpool y Crystal Palace antes de que una breve racha de cuatro partidos sin derrota a mediados de diciembre indicara signos de recuperación. El 11 de diciembre de 2007, el QPR se vio empatado fuera de casa ante el Chelsea en la tercera ronda de la Copa FA , una eliminatoria que se jugaría el 5 de enero de 2008. El partido sería el primer derbi competitivo del oeste de Londres entre los dos equipos desde 1996.
El período de Navidad y Año Nuevo fue en gran medida un éxito para el club, ya que los Rangers se recuperaron de una derrota en Plymouth en el Boxing Day y obtuvieron victorias fuera de casa en el Watford (4-2), segundo clasificado, y en Loftus Road contra su compañero Leicester ( 3–1).
Poco antes del tradicional período navideño, el 20 de diciembre de 2007, se anunció que la familia de Lakshmi Mittal había comprado una participación del 20 por ciento en el club. Como parte de la inversión, el yerno de Lakshmi Mittal ocupó un lugar en la junta directiva. [4] Siguiendo con el tema de temporadas anteriores, se presentaron varios fichajes de préstamos para el club, incluidos Gavin Mahon , Ákos Buzsáky y Rowan Vine . El potencial de inversión de los nuevos patrocinadores del club dio lugar a una serie de historias especulativas en la prensa futbolística a lo largo de la temporada, incluidos los rumoreados fichajes del ex Jugador Mundial del Año Luís Figo y Zinedine Zidane , este último como posible entrenador. [5]
Los Rangers ficharon a varios jugadores durante el mercado de fichajes de enero : Ákos Buzsáky , que anteriormente había estado cedido por el Plymouth Argyle , Hogan Ephraim del West Ham , Kieran Lee cedido por el Manchester United , Gavin Mahon cedido por el Watford , Matthew Connolly del Arsenal , Patrick Agyemang. de Preston y Fitz Hall de Wigan . A principios de enero, QPR también logró asegurar al delantero Rowan Vine en un movimiento permanente luego de su breve período de cesión que terminó en diciembre.
Alrededor de 6.000 aficionados de los Rangers hicieron el corto viaje a Stamford Bridge el primer fin de semana de enero para ver al QPR hacer un esfuerzo decidido contra sus vecinos de la Premier League, el Chelsea, en la tercera ronda de la Copa FA . Al final, los R perdieron 1-0 ante un desafortunado gol en propia meta desviado de Lee Camp . A la derrota en la Copa le siguió la derrota a domicilio ante el Sheffield United . El mes terminó para los Rangers con una victoria en casa por 2-0 sobre Barnsley seguida de una derrota en Cardiff . Cuando se cerró la ventana de transferencia de enero, QPR aseguró al portero estadounidense Matt Pickens y al defensa norirlandés Damien Delaney y se separó de varios jugadores, incluidos Marcus Bignot , Danny Cullip , Nick Ward , Dominic Shimmin , Sampsa Timoska , Shabazz Baidoo , Kieron St Aimie . Stefan Moore y Pat Kanyuka . Adam Bolder , Daniel Nardiello y Simon Walton también fueron cedidos.
El club comenzó bien febrero derrotando al Bristol City, tercer clasificado, por 3-0 en Loftus Road, seguido de una victoria a domicilio por 3-2 en Southampton . Mostrando algunos signos de recuperación desde el inicio de la temporada, la victoria del Southampton dejó al QPR a 6 puntos de los playoffs y 8 puntos por encima de la zona de descenso. Al mismo tiempo, Flavio Briatore reemplazó a Alejandro Agag como presidente del holding QPR. [6] La llegada de Briatore también marcó la desaparición de la mascota del club, 'Jude, el gato del estadio'. Según informes periodísticos, el gato negro era incompatible con las supersticiones de Briatore y el programa de la jornada del 2 de febrero anunció posteriormente que el gato Jude se había "ido de vacaciones". [7] El 12 de febrero, la forma errática del club los vio caer en una sexta derrota en casa de la temporada, perdiendo ante el Burnley 2-4 después de en un momento liderar 2-0.
Aprovechando que su próximo rival de liga, el Barnsley, jugará contra el Liverpool en la Copa FA el 16 de febrero, QPR organizó un campo de entrenamiento de mitad de temporada en el resort Vale de Lobo en la región del Algarve en Portugal. [8] Gareth Ainsworth fue nombrado capitán del club en lugar de Adam Bolder luego de su cesión al Sheffield Wednesday. Los Rangers cerraron febrero con empates contra el Sheffield United (1-1) en casa y fuera en el partido reorganizado contra Barnsley (0-0).
En un partido televisado en casa ante el Stoke el 2 de marzo, el QPR derrotó de manera convincente al segundo clasificado por 3-0, continuando la exitosa forma del club contra los mejores equipos de la división. [9] Por el contrario, el siguiente partido de los Rangers contra el Coventry City, en la zona de descenso , terminó en un reñido empate 0-0 con Coventry dominando gran parte del juego, reconocido por los elogios dirigidos a Lee Camp por su actuación como portero. [10] [11] De manera similar, su siguiente juego contra un Sheffield Wednesday en problemas en Hillsborough los vio perder 2-1, [12] antes de volver a ganar en casa ante Blackpool (3-2); resultado que les deja en el puesto 12 de la liga, a 8 puntos de los play-offs y 7 puntos por encima de la zona de descenso. [13] Como reflejo del perfil cada vez más alto del club, el partido de Blackpool a mitad de semana fue visto desde el palco de directores por el rey Asantehene Otumfuo Nana Osei Tutu II, así como por el presidente del Real Madrid , Ramón Calderón , acompañando a los tres propietarios del club, Mittal , Ecclestone. y Briatore . [14] Continuando con su sólida forma en casa en la que los Rangers habían perdido solo una vez en sus diez juegos anteriores en Loftus Road y anotaron 22 goles, el club se quedó con la victoria por 3-1 contra un equipo de Scunthorpe que luchaba contra el descenso. Con sólo siete partidos restantes, la victoria significó que el QPR se mantuviera en el puesto 12 en el Campeonato, a 7 puntos de las posiciones de play-off y a 8 puntos del descenso. [15] Las continuas especulaciones sobre el nivel de nuevas inversiones en el club alimentaron los rumores sobre el posible fichaje de Luís Figo , aunque fueron rápidamente desestimados por los representantes del jugador. [5]
Los Rangers viajaron a los Wolves , aspirantes a los play-offs , el fin de semana de Pascua (22 de marzo) y desperdiciaron la ventaja tres veces, dos veces en los períodos de descuento al final de cada mitad y finalmente conspiraron en un marcador final de 3-3. [16] El 25 de marzo, la junta anunció un acuerdo de patrocinio de equipación de cinco años con Lotto Sport Italia , que podría valer hasta £20 millones en caso de que QPR ganara el ascenso a la Premier League . El contrato entra en vigor para la temporada 2008-09 y es el más gratificante económicamente en la historia del club. [17] El 29 de marzo, los Rangers frustraron las ambiciones de play-off del Ipswich al limitarlo a un gol (menos empate en Portman Road ) principalmente como resultado de los actos heroicos del portero Lee Camp. [18] Después del partido, aproximadamente 15 seguidores del QPR provocaron una refriega en la estación de Manningtree que provocó tres arrestos. [19]
El 1 de abril, el sitio web de fans de QPR, Vital QPR, declaró en exclusiva que el fundador de Microsoft, Bill Gates, iba a invertir en el club, [20] lo que, a pesar de ser una aparente broma del Día de los Inocentes , se repitió en las noticias generales y en los sitios de fans de QPR. [21] El delantero Rowan Vine se fracturó la pierna en un incidente de entrenamiento el 3 de abril de 2008 y fue descartado para el resto de la temporada. [22] Dos días después, el 5 de abril, los Rangers evitaron por poco una derrota en casa por 2-0 ante un equipo de Preston en forma al anotar dramáticamente dos veces en el tiempo de descuento al final de la segunda mitad. [23]
Después de un viernes en el que Briatore promovió su visión de QPR como una súper marca global, [24] y con el descenso y el ascenso ahora irrelevantes [25] QPR viajó a Hull City el 12 de abril para enfrentarse a un equipo que había anotado cinco goles y se había mantenido dos porterías a cero en sus dos partidos anteriores. Un gol polémico de los Rangers en la primera mitad fue anulado al final del juego por Michael Turner de Hull . [26] El resultado 1-1 dejó al QPR en el puesto 14 en el campeonato y a diez puntos de los play-offs con sólo 3 juegos (9 puntos) restantes.
Sin embargo, los Rangers continuaron contribuyendo al destino de los aspirantes a ascender al campeonato, a pesar de no poder afectar sus propias posibilidades de playoffs, enviando a sus compatriotas londinenses Charlton Athletic a una temporada más en el segundo nivel después de vencerlos 1-0 en Loftus Road, cortesía de Dexter. Stock negro . [27] Una dura derrota ante Norwich en Carrow Road (0-3), donde Damion Stewart fue expulsado después de sólo 4 minutos, llevó a abril a un final decepcionante. [28]
El último partido de la temporada del QPR el 4 de mayo fue en casa contra el West Brom , aspirante al título del campeonato , el equipo cuya amplia derrota ante los Rangers en septiembre marcó el final del reinado de John Gregory. Antes del partido, QPR dio a conocer una nueva insignia que se introdujo para significar una nueva era para el club, [29] aunque los periódicos habían especulado erróneamente que el anuncio revelaría a Zinedine Zidane como el nuevo entrenador. [30] Después de una tarjeta roja para Martin Rowlands, los Rangers cayeron en una derrota por 2-0 y sufrieron la indignidad de ver el trofeo del título del campeonato presentado al West Brom en Loftus Road. El resultado significó que QPR terminara en el puesto 14 en la tabla del campeonato con 58 puntos, 12 puntos por debajo de la zona de play-off y a 6 puntos del descenso.
Después del partido, Martin Rowlands fue nombrado Jugador del Año de los Jugadores Ray Jones y Jugador del Año de la Afición del club . El jugador cedido del Chelsea y defensa internacional sub-21 de Inglaterra, Michael Mancienne, recibió el premio al Jugador Joven del Año de la afición . Akos Buzsaky ganó el premio Kiyan Prince al Gol de la temporada por su gol contra Blackpool en Loftus Road el 11 de marzo. Zesh Rehman también fue premiado por su Compromiso con la Comunidad . [31]
El 8 de mayo, QPR anunció que Luigi De Canio había dejado el club "de mutuo acuerdo" y que a su debido tiempo se haría un nuevo anuncio sobre un nuevo entrenador para la siguiente temporada . [32]
Le Coq Sportif continuó como fabricante de equipaciones de QPR. El minorista Cargiant continuó como patrocinador del kit.
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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