La temporada 2006 fue la 87.ª temporada de los Chicago Bears en la Liga Nacional de Fútbol , y la tercera bajo la dirección del entrenador en jefe Lovie Smith . El equipo mejoró su récord de 11-5 de 2005 y terminó con un récord de 13-3; Lo mejor de la NFC . Los Bears retuvieron su título divisional de la NFC Norte y ganaron el Campeonato de la NFC contra los New Orleans Saints el 21 de enero de 2007. Los Bears jugaron contra los Indianapolis Colts en el Super Bowl XLI , donde perdieron 29-17. El equipo terminó la temporada 2006 de la NFL empatado en segundo lugar en puntos anotados, [1] y tercero en puntos permitidos. [2]
Debido a la fórmula de programación de la NFL, los Bears jugaron 6 juegos dentro de la división, registrando un récord de 5-1. Debido a la programación del ciclo rotativo, los Bears se enfrentaron a los cuatro equipos de la AFC Este (con marca de 2-2) y la NFC Oeste (con marca de 4-0). En los juegos restantes, los Bears jugaron contra los otros campeones reinantes de la división de la NFC, los Tampa Bay Buccaneers y los New York Giants , registrando un récord de 2-0. Durante toda la temporada, los Bears jugaron 10 partidos en casa, 8 partidos como visitante y 1 partido en campo neutral para el Super Bowl. Incluyendo los playoffs y el Super Bowl, los Bears terminaron con un récord de 15-4.
Las historias de fútbol más destacadas de la temporada 2006 fueron la sustitución del esquinero retirado y regresador de patadas Jerry Azumah , la controversia sobre el mariscal de campo entre el productivo pero inconsistente y potencialmente frágil Rex Grossman y el veterano agente libre Brian Griese , el regreso de Devin Hester , la gran temporada de Bernard Berrian. , competencia entre los corredores de los Bears ( Cedric Benson y Thomas Jones ) y las 12 capturas de mariscal de campo de la selección de quinta ronda Mark Anderson como novato. [3] [4] [5]
Las selecciones del Draft de la NFL de 2006 de los Chicago Bears generaron muchas críticas por parte de varios fanáticos de los Bears y críticos deportivos locales. Después de que las lesiones plagaran la tabla de profundidad ofensiva de los Bears, el equipo terminó la temporada 2005 de la NFL en el puesto 31 en yardas aéreas por juego. Muchos fanáticos asumieron que los Bears seleccionarían un ala cerrada o un receptor abierto para mejorar la ofensiva. Sin embargo, Jerry Angelo y Lovie Smith sorprendieron a los medios al canjear la selección de primera ronda de los Bears y reclutar a cinco jugadores defensivos. [6] Devin Hester fue seleccionado para llenar el vacío dejado por el ex esquinero Jerry Azumah y el regresador de despejes Bobby Wade , mientras que Danieal Manning podría proporcionar profundidad adicional a la secundaria de los Bears y al mismo tiempo estar potencialmente disponible para devoluciones de despejes y patadas, como su mejor prospecto. La calificación llegó con una patada regresando. [7] Además, Anderson y Dvoracek fueron seleccionados para agregar profundidad a la línea defensiva de los Bears.
La pretemporada presentó una creciente controversia sobre el mariscal de campo cuando Rex Grossman tuvo problemas en sus apariciones de exhibición y el recién contratado suplente veterano Brian Griese movió libremente la ofensiva del segundo equipo. [8]
La competencia por la posición de corredor titular fue para Thomas Jones por defecto después de que el corredor de segundo año Cedric Benson se perdiera todos los juegos de pretemporada con una lesión en el hombro infligida en la práctica por Brian Urlacher y Mike Brown .
Durante la temporada 2006, los Bears reintrodujeron tres combinaciones de camisetas. Durante su partido de la semana ocho contra los 49ers de San Francisco , los Bears usaron camisetas naranjas especiales con el espíritu de Halloween . También vistieron uniformes completamente blancos durante sus dos últimos partidos fuera de casa. Además, los Bears vistieron uniformes completamente azules durante el final de temporada contra los Green Bay Packers .
en Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
Los Bears comenzaron su temporada con una nota victoriosa al derrotar a los Green Bay Packers . Ampliamente considerada una de las rivalidades más históricas de la liga, los Bears y Packers se habían enfrentado previamente 28 veces en Lambeau Field para el primer partido de temporada. [9] [10] [11] En particular, esta fue la primera blanqueada para los Packers con el mariscal de campo Brett Favre al mando. [12]
en el campo del soldado , Chicago, Illinois
Los Bears comenzaron una racha ganadora al derrotar a los Detroit Lions en el Soldier Field. El juego atrajo más atención de los medios de lo habitual cuando Roy Williams de los Detroit Lions garantizó una victoria contra los Bears. [13] [14]
en el Metrodomo Hubert H. Humphrey , Minneapolis, Minnesota
La ofensiva de los Bears estuvo limitada por una resurgida defensa de los Minnesota Vikings , pero los actos heroicos del último cuarto tanto de la ofensiva como de la defensa resultaron en una victoria por 19-16. [15]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
Aprovechando a Shaun Alexander lesionado, que no jugó, y jugando muy bien en ambos lados del balón, los Bears derrotaron a los campeones defensores de la NFC Seattle Seahawks en el Soldier Field por un marcador de 37–6 en el primer juego nocturno de los Bears. del año. [dieciséis]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
La quinta semana marcó el regreso del ex entrenador en jefe de los Bears, Dick Jauron, al Soldier Field. También sería la segunda semana consecutiva en la que los Bears derrotaron a su oponente por más de 30 puntos. [17]
en el estadio de la Universidad de Phoenix , Glendale, Arizona
Los Bears viajaron al recién inaugurado Estadio de la Universidad de Phoenix para jugar contra los Arizona Cardinals , sus antiguos rivales de la ciudad. Si bien muchos esperaban que el juego fuera desigual a favor de los Bears 5-0, los Cardinals lideraron a los Bears antes de tropezar en el último cuarto del juego. El juego marcó la primera aparición de los Bears en Monday Night Football desde la temporada 2003 de la NFL , y la segunda aparición general en horario estelar de la temporada. El juego comenzó con una nota auspiciosa para los Cardinals, ya que Rex Grossman enfrentó un rápido triple y salió después de no poder conectar con Bernard Berrian en un pase profundo. Los Cardinals respondieron ofensivamente cuando el mariscal de campo novato Matt Leinart lanzó dos touchdowns en el primer cuarto. Mientras Neil Rackers ayudaba a reforzar la ventaja de los Cardinals con una serie de goles de campo, Grossman continuó luchando y cometió cuatro pérdidas de balón solo en la primera mitad. En el medio tiempo, los Cardinals lideraban a los Bears por un marcador de 20-0, que era el mayor déficit que habían enfrentado en toda la temporada en ese momento.
Los Bears finalmente subieron al marcador en el tercer cuarto cuando Robbie Gould pateó un gol de campo de 23 yardas. Sin embargo, Rackers respondió nuevamente para aumentar la ventaja de los Cardinals a veinte puntos. Para el tercer cuarto del juego, muchos habían asumido que los Cardinals habían logrado su segunda victoria de la temporada y que los invictos Bears se verían obligados a enfrentar la derrota. Sin embargo, en los últimos minutos del tercer cuarto, la defensa de los Bears hizo una serie de jugadas defensivas firmes que les permitieron recuperarse.
Primero, el ala defensiva novato Mark Anderson capturó a Leinart, lo que provocó que perdiera el balón. El balón suelto fue recogido por Mike Brown , quien lo devolvió para un touchdown de 3 yardas. Más tarde, Brian Urlacher le quitó el balón al corredor Edgerrin James , y Charles Tillman recuperó el balón y lo devolvió para otro touchdown. Los Bears, ahora solo por seis puntos, tomaron la delantera cuando el regresador de despeje novato Devin Hester devolvió un despeje para un touchdown de 83 yardas. Los Cardinals tuvieron un último intento de ganar el juego, pero Rackers falló un intento de gol de campo de 40 yardas, lo que permitió a los Bears arrodillar el reloj. Después de concluir el juego, Dennis Green , quien era el entrenador del Cardenal en ese momento, lanzó su infame "¡Son quienes pensábamos que eran!" conferencia posterior al juego. La perorata se hizo tan popular que apareció en un comercial de Coors Light la siguiente temporada. [18]
La celebración de la improbable victoria de los Bears sobre Arizona se vio atenuada por la noticia de que el safety titular Mike Brown quedó fuera de la temporada por rotura de ligamentos en el pie. El resto del equipo pudo trabajar para recuperar su buena salud para el juego de San Francisco.
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
En la semana 8, los Bears regresaron al Soldier Field para jugar contra los 49ers de San Francisco . Antes del juego, Lovie Smith anunció que los Bears se pondrían sus camisetas naranjas alternativas para conmemorar la próxima festividad de Halloween y pidió a los fanáticos de los Bears que usaran ropa naranja para crear un “enjambre naranja” en el Soldier Field . [19] La primera mitad de 41 puntos de los Bears empató el récord de la franquicia de más puntos anotados en una mitad, siendo el otro juego el Campeonato de la NFL de 1940 , donde los Bears derrotaron a los Washington Redskins 73-0. [20]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
En la semana 9, los Bears se enfrentaron a los Miami Dolphins liderados por Joey Harrington y cayeron a 7-1 con su primera derrota de la temporada. El ala defensiva de Miami, Jason Taylor, registró una captura, un balón suelto forzado y un pick-six de 20 yardas. [21]
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
Los Bears viajaron al Giants Stadium para enfrentar a los New York Giants . El juego fue muy esperado, ya que fue el primer juego en la historia de la liga que se benefició del calendario flexible de la NFL . Además, antes del juego, el receptor de los Giants, Plaxico Burress, dio mucho material a los medios de Chicago al llamar "promedio" a los cornerbacks de los Bears. [22] Sin embargo, los Bears vencieron a los Giants por un marcador de 38-20. La victoria sobre los Giants permitió a los Bears mantener el primer lugar en la clasificación de la Conferencia Nacional de Fútbol . [23] Devin Hester también pudo empatar un retorno récord de 108 yardas para un touchdown compartido por su compañero de equipo Nathan Vasher.
en el estadio de los Gigantes, East Rutherford, Nueva Jersey
Durante la undécima semana, los Chicago Bears regresaron al Giants Stadium para jugar contra los New York Jets . Si bien los Bears lograron registrar su segunda victoria sin goles del año, su ofensiva tuvo problemas durante la primera mitad del juego y solo logró diez puntos en la segunda mitad. La victoria sobre los Jets marcó la primera vez en dos juegos que los Bears no entregaron el balón, y Robbie Gould no falló en convertir un gol de campo o un punto extra en el año. [24]
en el estadio Gillette , Foxboro, Massachusetts
Después de dos victorias consecutivas en el Giants Stadium , los Bears terminarían una gira de tres partidos en el Gillette Stadium contra los New England Patriots . Al igual que en el enfrentamiento de la semana nueve con los Miami Dolphins , las pérdidas de balón contribuyeron a la derrota de los Bears por 17-13 contra los Patriots. [25] Los dos primeros cuartos fueron una historia de pérdidas de balón en una intercepción de Rex Grossman por parte de Asante Samuel , una atrapada de Benjamin Watson que cayó en las manos de Charles Tillman , un intento de gol de campo bloqueado de los Bears y balones sueltos de Laurence Maroney y Grossman. El tercer cuarto vio una extraña secuencia de pérdidas de balón: primeros balones sueltos de Watson y Reche Caldwell en la misma jugada, seguidos de otra intercepción de Samuel a Grossman y, finalmente, una segunda intercepción de Tillman a Brady. Durante tres cuartos, el juego estuvo empatado 10-10 antes de que una serie en la que Brady engañó a Brian Urlacher en una carrera de nueve yardas terminó en una anotación de dos yardas para Watson. Luego, las pérdidas de balón terminaron el juego, con un balón suelto de Corey Dillon seguido de la tercera intercepción de Samuel a Grossman. Las tres selecciones de Samuel empataron a Roland James en la historia de los Patriots con tres intercepciones en un juego.
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
Después de la derrota ante Nueva Inglaterra, los Bears regresaron al Soldier Field para jugar contra los Minnesota Vikings . Las condiciones climáticas fueron duras durante todo el juego; Las temperaturas bajo cero y los fuertes vientos sirvieron como telón de fondo para un partido de rivalidad en la "División Negra y Azul" . A pesar de una actuación ofensiva marginal, los Bears lograron derrotar a los Vikings 23-13.
Con su décima victoria de la temporada, los Bears aseguraron su segundo título consecutivo de la NFC Norte. Además, los Bears se convirtieron en el primer equipo de la NFL en conseguir un lugar en los playoffs y permanecieron empatados en el mejor récord de la NFL. [26]
en Edward Jones Dome , St. Louis, Misuri
Para la semana 14, los Bears viajaron a St. Louis, Missouri para jugar contra los St. Louis Rams . Antes del juego, surgió una controversia sobre el mariscal de campo entre Rex Grossman y Brian Griese con respecto a la posición de mariscal de campo titular de los Bears. Grossman, quien terminó el juego anterior con un índice de mariscal de campo de 1.3, estaba ansioso por hacer una declaración y recuperarse contra el mismo equipo que lo lesionó durante la pretemporada del año anterior. Grossman estuvo a la altura de las circunstancias y llevó a los Bears a una victoria por 42-27 sobre los Rams, mientras que el CB novato Devin Hester tuvo una actuación récord. Además, muchos espectadores del partido del lunes por la noche recordarán la humorística introducción televisiva del entonces senador Barack Obama antes del inicio. [27]
Durante el transcurso del juego, Hester rompió el récord de la NFL de touchdowns de retorno combinados en una sola temporada con seis. También se convirtió en el sexto jugador en la historia de la NFL en devolver dos patadas para touchdown en un solo juego. Por su actuación, obtuvo el premio al Jugador de la Semana de Equipos Especiales de la NFC . En una nota baja, el pateador Robbie Gould extrañamente falló dos intentos de gol de campo, y los Bears anunciaron que el tackle defensivo Tommie Harris se perdería el resto de la temporada por una grave lesión en el tendón de la corva. [28]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
Los Bears mejoraron a 12-2 y aseguraron la ventaja de local durante los playoffs de la NFC con una victoria en tiempo extra sobre su ex rival de división Tampa Bay Buccaneers . Los Bears entraron al juego sin los jugadores de Pro Bowl Mike Brown , Nathan Vasher y Tommie Harris . Además, Lovie Smith desactivó al tackle defensivo Tank Johnson debido a sus problemas legales . [29]
en Ford Field , Detroit, Michigan
Los Bears viajaron a Detroit, Michigan, con la esperanza de otra victoria sobre los Detroit Lions en Nochebuena . Sin embargo, el juego esencialmente no tenía sentido, ya que los Bears ya se habían asegurado el primer puesto en los playoffs de la NFC la semana anterior. Por lo tanto, los Bears experimentaron con diferentes planes defensivos y ofensivos en camino a una victoria sobre los Lions. [30]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
Después de su victoria como visitante contra los Detroit Lions , los Bears regresaron a casa para terminar su temporada contra los archienemigos Green Bay Packers . El 24 de diciembre, la NFL anunció que trasladarían el juego a un horario de máxima audiencia, convirtiéndolo en el último juego de la temporada regular de 2006. La derrota marcó la segunda derrota consecutiva de los Bears en un final de temporada regular. Brett Favre apareció al final del juego y concedió una entre lágrimas a un corresponsal de NBC Sports, donde admitió que su futuro como profesional aún era cuestionable. Además, las cuatro pérdidas de balón de Grossman (incluidas dos intercepciones que fueron devueltas para un touchdown), el índice de pasador cero y los comentarios en la conferencia de prensa (donde admitió no estar preparado) generaron críticas tanto de los fanáticos como de los medios cuando la temporada regular de los Bears llegó a su fin. fin. [31] [32]
Los Bears consiguieron un lugar en los playoffs después de derrotar a los Minnesota Vikings durante la semana trece. Obtuvieron un descanso en la primera ronda la semana siguiente y luego aseguraron el primer puesto en los playoffs de la NFC. Esto aseguró a los Bears la ventaja de jugar en casa para los juegos de Conferencia y División de la NFC.
en el campo del soldado , Chicago, Illinois
Los Bears avanzaron al juego del Campeonato de la NFC al derrotar a los Seattle Seahawks el 14 de enero de 2007. En una batalla muy reñida, los Bears tuvieron que confiar en las “cuatro fases” del juego (ofensiva, defensiva, equipos especiales y público). ruido) para ganar 27-24 en tiempo extra. [33]
en el campo del soldado, Chicago, Illinois
Los Chicago Bears regresaron al Soldier Field para jugar contra los New Orleans Saints, segundos cabezas de serie, por el derecho a representar a la NFC en el Super Bowl XLI . En un campo frío con una base insegura y, finalmente, cayendo nieve, los Bears derrotaron a los Saints 39-14 para reclamar su primer Campeonato de la NFC desde la temporada de 1985 . Después del juego, la propietaria de los Bears, Virginia McCaskey, recibió el Trofeo George Halas , que lleva el nombre de su difunto padre, "Papa Bear" George Halas . Con la victoria, Lovie Smith se convirtió en el primer entrenador afroamericano en lograr un lugar en el Super Bowl. En el Super Bowl XLI , los Bears se enfrentarían a los Indianapolis Colts y Smith se enfrentaría a su mentor, Tony Dungy . [34]
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
El Super Bowl XLI , el primer Super Bowl que se jugó íntegramente en un clima intemperante, vio a los Bears perder ante los Indianapolis Colts en el Dolphin Stadium de Miami. [35]
Ocho miembros de los Chicago Bears fueron seleccionados para jugar en el Pro Bowl de 2007 . Olin Kreutz , Tommie Harris , Lance Briggs , Brian Urlacher , Robbie Gould , Devin Hester y Brendon Ayanbadejo fueron seleccionados por los fanáticos de la NFL en todo el país para representar a los Bears. [36] Las ocho selecciones fueron la mayor cantidad de cualquier equipo en la NFC. Los Bears no habían enviado tantos jugadores a Honolulu desde el Pro Bowl de 1986 , que sucedió a la temporada de la NFL de 1985 , cuando enviaron nueve. El 25 de enero, el guardia izquierdo de los Bears, Ruben Brown, fue nombrado para su noveno Pro Bowl, reemplazando al lesionado Shawn Andrews de los Philadelphia Eagles . [37] Sin embargo, Harris, Urlacher, Kreutz y Briggs se perdieron el Pro Bowl debido a lesiones.
Quizás los sucesos fuera del campo más frecuentes fueron las acciones tomadas por y contra Tank Johnson y Ricky Manning, Jr. El 14 de diciembre de 2006, agentes de policía del condado de Lake registraron la casa de Johnson en Gurnee, Illinois , y descubrieron que poseía seis armas de fuego, entre ellas dos rifles de asalto . Johnson fue acusado de violación de la libertad condicional y posesión de armas sin licencia. Poco después estalló una tormenta en los medios de Chicago cuando el guardaespaldas de Johnson fue asesinado a tiros el 16 de diciembre, después de asistir a un club con él. El entrenador de los Bears, Lovie Smith, desactivó a Johnson para el siguiente juego contra los Tampa Bay Buccaneers debido a los incidentes. En Chicago surgieron especulaciones de que al tackle defensivo de los Bears no se le permitiría, ni legalmente ni por el equipo, viajar a Miami para jugar en el Super Bowl, pero finalmente se le permitió jugar. Johnson finalmente cumplió 60 días en la cárcel del condado de Cook debido a los cargos. [38] Manning Jr. enfrentó una situación similar que le costó una suspensión de un juego. El 23 de abril de 2006, dos días después de recibir una oferta de los Bears, Manning Jr. atacó a un hombre en un restaurante Denny's después de burlarse de él por trabajar en una computadora portátil. [39] [40] En septiembre de 2006, Manning no refutó el delito grave de agresión a cambio de otro acuerdo de libertad condicional, aunque más tarde proclamó su inocencia. [41]
