Lovie Lee Smith (nacido el 8 de mayo de 1958) es un entrenador de fútbol americano . Se ha desempeñado como entrenador en jefe de los Chicago Bears , Tampa Bay Buccaneers y Houston Texans de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y de los Illinois Fighting Illini . Smith ha estado en el Super Bowl dos veces, como coordinador defensivo de los St. Louis Rams en 2001 y como entrenador en jefe de los Bears en 2006 .
Smith se crió en Big Sandy, Texas , y recibió su nombre en honor a su tía abuela, Lavana. [1]
Durante su carrera en la escuela secundaria en Big Sandy , Smith obtuvo honores estatales por sus tres años como ala defensiva y apoyador . Su equipo ganó tres campeonatos estatales consecutivos de 1973 a 1975, incluido un empate 0-0 en 1974 contra Celina de GA Moore . En 1975, Big Sandy tuvo una de las temporadas más dominantes en la historia del fútbol de la escuela secundaria , ya que la defensa permitió solo 15 puntos (11 blanqueadas) en toda la temporada; Su ofensiva, con el eventual corredor de los Miami Dolphins David Overstreet , anotó un récord nacional de 824 puntos. [2] [3]
Smith jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tulsa bajo la dirección del entrenador John Cooper . Fue dos veces All-American en las posiciones de linebacker y defensive back .
Después de graduarse de la universidad, se dedicó de inmediato a la carrera de entrenador. En 1980, Smith fue contratado como coordinador defensivo en su alma mater, Big Sandy High School. Un año después, se fue a la Cascia Hall Preparatory School en Tulsa , donde entrenó a backs defensivos y receptores abiertos de 1981 a 1982.
A partir de 1983, Smith comenzó a entrenar linebackers a nivel universitario. Primero trabajó en su alma mater, la Universidad de Tulsa (1983-1986), luego en la Universidad de Wisconsin-Madison (1987), la Universidad Estatal de Arizona (1988-1991) y por último entrenó linebackers a nivel universitario en la Universidad de Kentucky (1992). También se desempeñó como entrenador de backs defensivos en la Universidad de Tennessee (1993-1994) y la Universidad Estatal de Ohio (1995).
Smith comenzó su carrera como entrenador de la NFL como entrenador de apoyadores para los Tampa Bay Buccaneers . Bajo la guía del entrenador en jefe Tony Dungy , ayudó a desarrollar la defensa Tampa 2. Después de pasar cinco años con los Buccaneers, Smith fue contratado como coordinador defensivo de los St. Louis Rams bajo el entrenador en jefe Mike Martz . Mientras estaba en St. Louis, Smith mejoró la defensa de los Rams, que pasó de permitir 29,4 puntos por partido, el peor de la liga, en 2000, a un promedio de 17,1 puntos por partido en 2001. Los Rams ganaron el Juego de Campeonato de la NFC y avanzaron al Super Bowl XXXVI . El equipo finalmente perdió ante los New England Patriots en una de las mayores sorpresas del Super Bowl de todos los tiempos. [4]
Los Chicago Bears contrataron a Smith como entrenador en jefe en 2004, tras el despido de Dick Jauron . Al llegar a Chicago, Smith declaró que tenía tres objetivos: vencer a los Green Bay Packers , ganar la NFC Norte y ganar un Super Bowl. [5] Su primera temporada con los Bears fue una lucha, desde la implementación de nuevos sistemas ofensivos y defensivos, hasta una serie de lesiones, incluida una lesión de rodilla que puso fin a la temporada del mariscal de campo titular Rex Grossman . El equipo terminó con un récord de 5-11. [6] A pesar de su pobre ofensiva, la defensa de los Bears vio una mejora significativa, subiendo del puesto 22 en 2003 al 13 en 2004.
En 2005 , la historia se repitió cuando Grossman sufrió una lesión grave durante la pretemporada y se perdió la mayor parte de la temporada. [7] En ausencia de Grossman, Smith y el coordinador defensivo Ron Rivera estructuraron una defensa dominante y el juego oportuno del mariscal de campo suplente Kyle Orton para obtener un récord de 11-5, después de comenzar la temporada con un récord de 1-3. La defensa de los Bears terminó segunda en la liga en términos de yardas, al tiempo que permitió la menor cantidad de puntos en la liga. [8]
El dramático cambio de rumbo de los Bears en la temporada 2005 le valió a Smith el reconocimiento nacional, que incluyó ganar el Premio al Entrenador del Año de la NFL de Associated Press . Después de regresar al campo después de su descanso en la primera ronda, los Bears jugaron contra los Carolina Panthers , con un Grossman completamente recuperado como mariscal de campo. Tanto la ofensiva como la defensa de los Bears lucharon por seguir el ritmo de los Panthers, y finalmente perdieron 29-21. [9]
Smith y la gerencia de los Bears recibieron críticas en abril de 2006 al negociar su selección de primera ronda, así como al reclutar a cinco jugadores defensivos. [10] Las críticas de pretemporada aumentaron cuando anunció que Grossman, quien tuvo problemas para mover la ofensiva de los Bears durante la pretemporada, seguiría siendo el mariscal de campo titular. [11] Grossman llevó a los Bears a siete victorias consecutivas, pero tuvo problemas durante la última parte de la temporada. A pesar de su desempeño, Smith apoyó a Grossman, declarando "Rex es nuestro mariscal de campo" cuando los medios lo cuestionaron. [12] Los Bears terminaron la temporada 2006 con un récord de 13-3, lo que les valió el primer puesto en los playoffs de la NFC. Los Bears terminaron la temporada con la segunda ofensiva mejor anotadora de la NFL y la quinta defensa general. [13]
Smith llevó a los Bears a una victoria 27-24 en tiempo extra contra el campeón defensor de la NFC, los Seattle Seahawks , durante los Playoffs Divisionales de 2006 , asegurando la primera victoria en playoffs de su carrera. Los Bears obtuvieron una victoria 39-14 contra los New Orleans Saints en el Juego de Campeonato de la NFC . Smith se convirtió en el primer entrenador en jefe negro (y el segundo entrenador minoritario, detrás de Tom Flores ) en llevar a su equipo a un Super Bowl . Horas más tarde, el entrenador en jefe de los Indianapolis Colts , Tony Dungy , buen amigo y mentor de Smith, se convirtió en el segundo. Los colegas se convirtieron en los primeros dos entrenadores en jefe afroamericanos en enfrentarse en un Super Bowl. [14] [15] Los Bears perdieron el Super Bowl XLI 29-17. [16]
Después de la exitosa temporada de Chicago, Smith solicitó un aumento salarial. Con $1.35 millones, fue el entrenador peor pagado de la NFL en 2006. Smith habría ganado $1.45 millones en la última temporada de su contrato de cuatro años. Después de un punto muerto en las negociaciones del contrato, los Bears firmaron a Smith con un nuevo contrato de cuatro años por un valor de $22 millones el 1 de marzo. [17] Sin embargo, se separó del coordinador defensivo Ron Rivera , quien no fue recontratado después de que su contrato expiró. Además, otros cuatro miembros del cuerpo técnico de Smith también dejaron el equipo. [18]
En 2007, Smith, confiado en las habilidades de Rex Grossman , lo nombró mariscal de campo titular del equipo por encima de Kyle Orton y Brian Griese . Después de que el equipo comenzara la temporada con un récord de 1-2, Smith anunció que Griese reemplazaría a Grossman. Griese llevó a los Bears a un récord de 2-3, [19] pero sufrió una lesión contra los Oakland Raiders , lo que le permitió a Grossman convertirse nuevamente en el mariscal de campo titular del equipo. Sin embargo, Grossman se lesionó más tarde en la temporada y fue relevado temporalmente por Griese. Smith finalmente permitió que Orton terminara el resto de la temporada, quien llevó a los Bears a un récord de 2-1. La inconsistencia del equipo en la posición de mariscal de campo y la incapacidad de establecer un juego terrestre adecuado contribuyeron al final de 7-9 del equipo. Si bien el equipo terminó último en la NFC Norte, Smith se alegró de que el equipo terminara la temporada ganando sus últimos dos juegos. Bob Babich , el reemplazo de Rivera como coordinador defensivo del equipo, también fue criticado por su convocatoria de jugadas.
Al año siguiente, Smith y los Bears se separaron de su corredor líder Cedric Benson , así como del pasador Griese y del receptor Bernard Berrian . [20] Smith declaró a Orton como el mariscal de campo titular del equipo, quien comenzó la temporada con una victoria sorpresiva sobre los Indianapolis Colts . Los Bears tuvieron un récord de 2-2, con dos derrotas en tiempo extra. A pesar de que el equipo evitó caer por debajo de .500 durante el resto de la temporada, se perdieron los playoffs después de perder su final de temporada ante los Houston Texans . Smith estaba satisfecho con el éxito de Orton, quien terminó la temporada con un índice de mariscal de campo de 79.6, así como del corredor novato Matt Forte . Después de la conclusión de la temporada, Smith degradó a Babich y se hizo cargo de las responsabilidades de convocatoria de jugadas defensivas. También se reunió con su viejo amigo, Rod Marinelli , quien había perdido su trabajo de entrenador en jefe con los Detroit Lions . [21]
En la temporada baja de 2009, Smith y el gerente general de los Bears, Jerry Angelo, tenían puntos de vista conflictivos sobre el futuro de la posición de mariscal de campo del equipo. Mientras que Smith estaba contento con Orton, Angelo estaba más interesado en crear una solución a largo plazo para la posición. Angelo finalmente canjeó a Orton y tres selecciones del draft (las selecciones de primera ronda de los Bears de 2009 y 2010, así como su selección de tercera ronda de 2009) a los Denver Broncos por Jay Cutler . [22] Las altas expectativas del equipo se vieron rápidamente frustradas cuando los Bears tuvieron problemas en noviembre, perdiendo cuatro de cinco juegos. Los Bears fueron eliminados de la carrera de los playoffs por tercer año consecutivo, después de perder ante los Green Bay Packers durante un enfrentamiento de la Semana 14. La derrota marcó la primera vez que los Bears, bajo el mando de Lovie Smith, habían perdido dos juegos ante Green Bay en una sola temporada.
Una semana después de la derrota ante Green Bay, se informó que, a pesar de los rumores sobre cambios en el cuerpo técnico de los Bears, Smith seguiría siendo el entrenador en jefe del equipo. [23] Angelo se negó a confirmar estos informes cuando se dirigió a los medios el domingo siguiente. [24] Smith terminó la temporada con victorias consecutivas contra los Minnesota Vikings y los Detroit Lions . Su victoria sobre Detroit marcó su partido número 100 como entrenador en jefe del equipo. [25]
Después de la conclusión de la temporada 2009, la organización de los Bears anunció que Smith regresaría. Sin embargo, despidieron al coordinador ofensivo Ron Turner y a otros tres entrenadores ofensivos. Smith se reunió con el reemplazo de Turner, Mike Martz , quien había sido el entrenador en jefe de los St. Louis Rams cuando Smith era su coordinador defensivo. Smith fue relevado de sus responsabilidades de convocatoria de jugadas defensivas, mientras que Babich fue degradado oficialmente como coordinador defensivo del equipo. [26] Marinelli fue ascendido a la posición. [27]
En 2010, los Bears terminaron 11-5 en la temporada y primeros en la NFC Norte, pero perdieron ante los Green Bay Packers en el Juego de Campeonato de la NFC . [28]
En 2011, los Bears terminaron con un récord de 7-3, pero después de perder a Cutler por una fractura en el pulgar, [29] los Bears perdieron cinco partidos consecutivos, la primera vez en la carrera de Smith, [30] terminando con un récord de 8-8. Al final de la temporada, Angelo fue despedido y Martz renunció. [31] Phil Emery , quien trabajó con Smith durante la temporada 2004 como cazatalentos de área para los Bears, se convirtió en el nuevo gerente general. [32] El entrenador de línea ofensiva de los Bears, Mike Tice, reemplazó a Martz como coordinador ofensivo. [33]
Los Bears comenzaron la temporada 2012 con una nota prometedora, con un récord de 7-1. La defensa del equipo ocupó el primer lugar en recuperaciones de balón, el tercer lugar en puntos permitidos y el quinto lugar en yardas permitidas. Sin embargo, el equipo perdió cinco de sus siguientes ocho partidos. En la semana 13 de la temporada 2012, los Bears registraron su recuperación número 300 bajo el mando de Smith. [34]
Los Bears terminaron la temporada con un récord de 10-6, pero se quedaron fuera de los playoffs por quinta vez en seis años. El 31 de diciembre de 2012, Smith fue despedido como entrenador en jefe de los Chicago Bears. Smith dejó a los Bears con nueve años de servicio, tres apariciones en los playoffs, un premio al Entrenador del Año y una aparición en el Super Bowl. [35]
Antes de quedarse fuera de la temporada 2013, Smith se entrevistó con los Philadelphia Eagles [36] y los Buffalo Bills [ 37] con respecto a sus vacantes de entrenador en jefe.
El 7 de enero de 2014, Smith regresó a los Tampa Bay Buccaneers como el décimo entrenador en jefe en la historia de la franquicia. Con respecto a su primera etapa con los Buccaneers, Smith dijo: "Pusimos los cimientos para el fútbol de los Tampa Bay Buccaneers, hay un cierto tipo de fútbol que se esperaba de nosotros. Eso sería implacable, juegas duro, físico, pero había un tipo de fútbol que recibías de nosotros cada semana en el Raymond James Stadium. Era difícil para los oponentes entrar y ganar". [38] [39] Smith también se entrevistó para las vacantes de entrenador en jefe ocupadas por los Houston Texans [40] y los Detroit Lions [ 41] antes de asegurar el puesto con los Buccaneers.
El 6 de enero de 2016, Smith fue despedido después de registrar un récord de 8-24 en sus dos años, incluido un récord de 6-10 en la temporada 2015. [42] [43]
El 7 de marzo de 2016, Smith regresó al fútbol universitario y fue nombrado entrenador en jefe de la Universidad de Illinois , acordando un contrato que pagaba $21 millones durante seis años. [44] [45] En las 48 horas posteriores al anuncio de la contratación de Smith, la universidad vendió más de 2000 nuevos abonos de temporada y más de 400 nuevos abonos de temporada para estudiantes. [46]
Cuando el consejo de administración de la universidad aprobó el contrato de Smith en su reunión de septiembre de 2016, se transfirieron 2 millones de dólares del salario de los dos últimos años del contrato y se hicieron pagaderos en años anteriores. Además, el contrato preveía hasta 8 millones de dólares en bonificaciones por rendimiento. [47]
El 19 de octubre de 2019, los Fighting Illini consiguieron su victoria más importante desde que Smith asumió el cargo de entrenador en jefe con una victoria sorpresa de 24-23 sobre Wisconsin , que entonces ocupaba el puesto número 6. Esa temporada, Smith llevó a los Fighting Illini a un récord de 6-6 en la temporada regular y jugaron su primer partido de bowl desde 2014. Smith fue despedido el 13 de diciembre de 2020, después de que Illinois comenzara la temporada con un récord de 2-5. Terminó con un récord general de 17-39 en cinco temporadas en Illinois, incluido un récord de 10-33 en la Conferencia Big Ten. [48]
Smith fue contratado el 10 de marzo de 2021 por los Houston Texans como su entrenador en jefe asociado y coordinador defensivo bajo el entrenador en jefe David Culley , lo que marca la primera vez de Smith en la NFL desde 2015, cuando se desempeñó como entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers . [49] En la primera temporada de Smith liderando la defensa de los Texans en 2021, Houston registró 25 recuperaciones totales, que empataron en el décimo lugar en la NFL, mientras interceptaban el 3,1% de los intentos de pases del oponente, la quinta tasa más alta en la liga. [50]
Fue ascendido a entrenador en jefe el 7 de febrero de 2022. [51] Smith había sido entrevistado previamente para el puesto de entrenador en jefe de los Texans en diciembre de 2013, donde decidieron contratar al entrenador en jefe de Penn State y ex asistente de los New England Patriots, Bill O'Brien, el 3 de enero de 2014. [52]
Smith fue despedido el 8 de enero de 2023, después de que los Texans tuvieran un récord de 3-13-1 en la temporada 2022. [53] El despido ocurrió horas después de que los Texans ganaran su final de temporada contra los Indianapolis Colts , lo que les costó la primera selección general en el draft de la NFL de 2023. En cambio, la selección fue para su ex equipo, los Chicago Bears . [54]
Smith y su esposa, MaryAnne, tienen tres hijos. [55]
Smith, cuya madre es ciega debido a la diabetes , es un partidario activo de la Asociación Estadounidense de Diabetes . [56] [57] Él y su esposa también son los fundadores de la Fundación Lovie y MaryAnne Smith, un programa que brinda oportunidades educativas y de habilidades para la vida a jóvenes dignos que de otra manera enfrentan barreras para alcanzar sus metas educativas. [55] [58] Fue el Gran Mariscal de la carrera USG Sheetrock 400 NASCAR Nextel Cup Series en Chicagoland Speedway el 15 de julio de 2007. [59]
Smith es un cristiano devoto y ha contribuido cada mes a la Capilla de Brown, su antigua iglesia metodista en Texas. [60] En 2012, Smith fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Texas , junto con Bubba Smith , Dave Parks , Andre Ware , Mack Brown y Fred Couples . [61]
