La temporada 2002 fue la número 33 de los San Diego Chargers en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la número 43 en general y la primera bajo la dirección del entrenador en jefe Marty Schottenheimer . Su estadio, Qualcomm Stadium , fue sede del Super Bowl XXXVII al final de la temporada, pero el fracaso de los Chargers en asegurar un lugar en los playoffs marcó la decimoctava temporada consecutiva en la que el Super Bowl no incluyó al equipo en cuya región se jugaba el juego. Su división se redujo a cuatro equipos al comienzo de la temporada, y los Seattle Seahawks pasaron a la NFC . A pesar de entrar en su semana de descanso con un récord de 6-1, los Chargers sufrieron un colapso al final de la temporada, ganando sólo dos de sus últimos nueve juegos después de su semana de descanso y perdiéndose la postemporada.
Esta temporada sería la última para dos incondicionales defensivos con uniformes de los Chargers; como futuro apoyador del Salón de la Fama, Junior Seau se marcharía a los Miami Dolphins ; mientras que el profundo Rodney Harrison también se iría a Nueva Inglaterra . Seau y Harrison se reunirían con los Patriots desde 2006 hasta el retiro de Harrison después de la temporada 2008 .
[3]
Además de sus juegos regulares con rivales de la AFC Oeste , los Chargers jugaron contra equipos de la AFC Este y la NFC Oeste según la rotación del calendario, y también jugaron juegos intraconferencia contra los Texans y los Bengals según las posiciones divisionales de 2001.
Nota: Los oponentes dentro de la división están en negrita .
en el estadio Paul Brown , Cincinnati, Ohio
Tomlinson tuvo una carrera de 14 yardas y una recepción de 13 yardas en la primera serie de la temporada de los Chargers, que resultó en un gol de campo. Su primer touchdown lo preparó Alex Molden interceptando a Gus Frerotte en la yarda 14 de Cincinnati; Tomlinson convirtió una tercera y una quinta con una carrera de 6 yardas, y la atrapada de touchdown de Josh Norman siguió dos jugadas después. Después de una carrera de Conway de 22 yardas en reversa , San Diego amplió su ventaja con el segundo gol de campo de Christie. En su siguiente avance, se embarcaron en un avance de 95 yardas en el que todas menos 7 yardas provinieron de correr el balón. Tomlinson tuvo ganancias de 14 y 17 yardas, y terminó el avance desde una yarda poco antes del medio tiempo. [4]
Cincinnati logró un gol de campo en la serie inicial de la segunda mitad, pero la recepción de 30 yardas de Tomlinson en la siguiente jugada desde la línea de golpeo fue seguida por una jugada de 20 yardas de Dwight, con la recepción de touchdown de 9 yardas de Conway poco después. 3º y 5º juegan. Terrell Fletcher agregó el touchdown final del Charger en una serie que lo vio llevar el balón en siete jugadas consecutivas en un momento. [5]
San Diego totalizó 45 acarreos para 241 yardas, contra los 13 acarreos de Cincinnati para 36 yardas; Obtuvieron 16 primeros intentos por tierra mientras que los Bengals tuvieron solo 2. Esto les ayudó a controlar la posesión durante 37:48 del partido. [4]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Los Chargers tomaron la patada inicial y avanzaron 78 yardas para tomar la delantera; Tomlinson convirtió una tercera y dos con una carrera de 6 yardas, y Conway atrapó un pase de Brees por la banda izquierda para un touchdown de 35 yardas dos jugadas después. Más tarde, en el primer cuarto, Seau interceptó una pelota inclinada y la devolvió 25 yardas hasta la yarda 6 de Houston. En la tercera y gol desde la yarda 3, Conway tomó una vuelta y anotó fácilmente. Brees fue capturado por una pérdida de 20 en la siguiente serie de los Chargers, lo que finalmente llevó a los Chargers a despejar desde su propia yarda 3. Houston tomó el control en la yarda 35 de San Diego y anotó sus únicos puntos con un gol de campo a pesar de haber ganado solo 8 yardas desde allí. Bennett cubrió a los Texans en su propia yarda 7 con un despeje al final de la mitad, y Seau capturó a David Carr en la zona de anotación, aunque se dictaminó que el mariscal de campo había alcanzado el balón sobre la línea de gol y evitó un safety . Houston se vio obligado a despejar desde su propia yarda 1; San Diego tomó el control en su propia yarda 46 y las recepciones de 23 y 14 yardas de Conway los colocaron en posición para el gol de campo de Christie. [6]
Houston entró en territorio del Charger en el primer avance de la segunda mitad, pero se vio obligado a despejar después de una captura de Wiley en tercera oportunidad; Los Texans no lograron un primer intento en sus siguientes cinco series. San Diego perdió una oportunidad de anotar en el tercer cuarto cuando Brees fue interceptado en la línea de gol en la 1.ª y 10 de los Texans 42, pero su defensa anotó los puntos finales del juego al comienzo del último cuarto. Bennett cubrió a los Texans en su propia yarda 5 y Leber capturó a Carr en la zona de anotación dos jugadas después; el mariscal de campo perdió el balón y Raylee Johnson se recuperó. En los últimos cinco minutos, Vernon Fox interceptó a Carr y Leber lo capturó en cuarto intento mientras la defensa del Charger no concedió touchdowns por segundo juego consecutivo. [7]
Leber tuvo 3 capturas y los Chargers tuvieron 9: fue su mayor cantidad en 16 años. [8] Con Carr solo pasando para 87 yardas y perdiendo 58 yardas por capturas, los Texans terminaron con 29 yardas aéreas netas; sólo se les permitió 118 yardas y 7 primeros intentos. [9]
en el estadio State Farm , Glendale, Arizona
San Diego concedió su primer touchdown de la temporada en la segunda jugada de los Cardinals, cuando MarTay Jenkins recibió un pase corto de 65 yardas para touchdown. Christie falló un gol de campo de 50 yardas al final del primer cuarto, pero Wiley interceptó un pase cerca de la línea de golpeo dos jugadas después y lo devolvió 40 yardas hasta la yarda 6. El primer touchdown de Tomlinson siguió cuando hizo un lanzamiento dos jugadas después. En la siguiente serie de Arizona, Leber forzó un balón suelto que McNeil recuperó en su propia 38. Los Chargers nuevamente capitalizaron la pérdida, con una recepción de 19 yardas de Stephen Alexander y una carrera que convirtió una tercera y seis y Tomlinson anotó su segundo touchdown del día. Al final de la mitad, Wiley capturó a Jake Plummer para empujar a los Cardinals fuera del alcance de los goles de campo, manteniendo la ventaja de San Diego en 14–7. [10]
Después de un tercer cuarto sin goles, los Chargers anotan a través de sus equipos especiales. Con Arizona despejando desde su propia yarda 8, Carlos Polk se abrió paso para bloquear la patada a través de la parte trasera de la zona de anotación para un safety. Más tarde, Edwards se paró frente a un patrón de out , interceptó el balón y lo devolvió 20 yardas para un touchdown. Arizona pronto redujo a la mitad el déficit con Plummer pasando para un touchdown y una conversión de dos puntos. Los Chargers llegaron a 3ra y 5 en la yarda 33 de Arizona, pero Brees fue interceptado con cinco minutos por jugar. Ante la oportunidad de empatar, Arizona logró un primero y un gol en la yarda 9 de San Diego en el aviso de dos minutos , desde donde Plummer lanzó cuatro pases incompletos. Los Cardinals tuvieron una posesión más, pero Plummer fue capturado por Johnson y lanzó incompleto desde su propia yarda 38 para terminar el juego. [11]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Nueva Inglaterra, campeona defensora del Super Bowl , anotó un touchdown en la primera serie del juego. Un balón suelto de Fred McCrary pronto preparó a los Patriots en la yarda 39 de San Diego, pero la defensa del Charger permitió sólo tres yardas y forzó un despeje. Luego, Tomlinson cargó el balón en cuatro jugadas consecutivas, ganando 5, 4, 7 y 24 yardas para lograr un 1º y 10 en su propia yarda 48. Brees luego usó acción de juego antes de golpear a Conway con calma por la línea lateral izquierda; hizo la atrapada en el 15 y completó el touchdown de 52 yardas. Nueva Inglaterra respondió con un avance de 65 yardas al segundo pase de touchdown del día de Tom Brady . Nueva Inglaterra tuvo la oportunidad de ampliar su ventaja en su siguiente posesión, pero Adam Vinatieri falló un gol de campo desde 41 yardas. Luego, Brees convirtió un 3.º y 7 con un pase de 11 yardas a Dwight, y corrió para 10 yardas en el 3.º y 10. En el 3.º y 2 desde la 37 de Nueva Inglaterra, Tomlinson atravesó un agujero en la línea de golpeo y superó a la defensa. para el touchdown que empató el juego. [12]
Tomlinson puso adelante a los Chargers con una carrera de touchdown de 58 yardas dos jugadas después de la segunda mitad. Cortó hacia la derecha para evadir a dos Patriots en la línea de golpeo, deslizó una entrada diez yardas campo arriba y se benefició de un bloqueo de Dwight por la línea lateral derecha para completar la carrera. No hubo más puntos a pesar de las numerosas oportunidades de gol que hubo durante el resto del partido. McNeil interceptó a Brady en tercera y 6 desde el Charger 30; Tomlinson convirtió un 4to y pulgadas en la siguiente serie, pero luego fue detenido en el 4to y 1. New England llegó a un 2do y 1 en el Charger 23, pero Brady fue nuevamente interceptado, esta vez por Edwards, quien devolvió el balón 46 yardas. hasta la yarda 47 del oponente. Eso llevó a Christie a intentar un gol de campo, pero su patada de 50 yardas fue bloqueada. Los Patriots intentaron hacerlo en cuarta y pulgadas en la 39 de San Diego, pero Leber tacleó a Marc Edwards por poco tiempo. Después de un despeje del Charger, Nueva Inglaterra volvió a entrar en territorio del Charger, pero Seau detuvo un intento de empate en el backfield en un tercero y 10 desde la yarda 39, lo que obligó a un despeje. Tomlinson consiguió dos primeros intentos antes de que un despeje de 52 yardas de Bennett cubriera a New England en su 4 con 1:51 por jugar y un único tiempo muerto para trabajar. Los Patriots convirtieron un 4to y 1 y cruzaron el medio campo nuevamente, pero el intento lateral de Kevin Faulk se perdió en el Charger 42, y Molden se recuperó con 8 segundos restantes para asegurar la victoria. [13]
Las 217 yardas de Tomlinson empataron el récord de la franquicia establecido por Gary Anderson en 1988 . [13] Nueva Inglaterra llegó al menos hasta la yarda 42 de San Diego en cada una de sus diez unidades a lo largo del juego. [14] El resultado rompió una racha de diez derrotas consecutivas de San Diego contra los Patriots. [15]
en Invesco Field en Mile High , Denver, Colorado
Seau se perdió el partido por una lesión en el tobillo; En la segunda jugada de los Broncos, Ed McCaffrey estaba abierto en un patrón inclinado cerca del reemplazo de Harrison Seau, Zeke Moreno , tomando el balón intacto para un touchdown de 69 yardas apenas dos minutos después de iniciado el juego. Denver pronto amenazó con anotar nuevamente cuando llegaron a 1° y 10 en el Charger 14, pero Harrison interceptó a Brian Griese . Siguió una serie de 14 jugadas y 86 yardas, pero Brees fue interceptado en la zona de anotación en la segunda y gol desde la sexta. Denver condujo 84 yardas en dirección contraria para duplicar su ventaja; se enfrentaron a un 1º y 30, pero Griese completó 11, 12, 5 y 9 yardas para convertir en 4º intento. Bennett bateó su propio despeje bloqueado fuera de la zona de anotación para el safety, antes de que el gol de campo de Jason Elam pusiera el marcador 19-0 en el entretiempo. [dieciséis]
En la primera posesión de los Chargers de la segunda mitad, Schottenheimer optó por un gol de campo cuando los Chargers llegaron a 4to y 1 en el 6. Sus siguientes cuatro posesiones terminaron con un despeje, un balón suelto de Tomlinson, otro despeje y el pase de Brees interceptado. por Deltha O'Neal y corre hacia atrás para el touchdown decisivo. Brees pasó en cada jugada de la siguiente serie, completando 6 de 11 para 78 yardas y el touchdown de consolación de Conway. [17]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Brees conectó con Norman para 29 yardas en la primera jugada de los Chargers desde la línea de golpeo. Después de que Tomlinson convirtió una tercera y una, Dwight dio un rodeo hacia la banda izquierda, cortó dentro de un tacleador y completó un touchdown de 19 yardas. Después de subir al marcador con un gol de campo, Kansas City bloqueó un despeje de Bennett y tuvo que avanzar solo 1 yarda para tomar la delantera. Los Chargers entraron a la zona roja dos veces en sus siguientes tres posesiones, pero perdieron el balón mediante un balón suelto de Conway y una intercepción de Brees. Conway también perdió un balón suelto cerca del medio campo después del primer touchdown de Marc Boerigter , y los Chiefs lideraban 17–7 en el entretiempo. [18]
Tamarick Vanover devolvió la patada inicial de la segunda mitad para 39 yardas, y San Diego avanzó a 1° y 10 en la yarda 33 de Kansas City antes de que Jason Belser interceptara a Brees en la línea de gol. Luego de un intercambio de despejes, Keith Lyle interceptó un pase de Trent Green y lo devolvió 26 yardas hasta la yarda 9 de los Chiefs. El touchdown de Tomlinson dos jugadas después fue el primero de cuatro en cuatro posesiones de la ofensiva del Charger. Kansas City parecía haber ido de tres en su siguiente serie, pero Vanover perdió un despeje y Boerigter anotó tres jugadas después. Luego, Brees convirtió una tercera y una cuarta con un pase de 7 yardas a Dwight, y Conway terminó la serie con una recepción de 10 yardas y un pase de 11 yardas en jugadas consecutivas. Después de que Tony González extendió la ventaja de Kansas City a 10 puntos, San Diego recorrió 65 yardas sin enfrentar un tercer intento y anotó cuando faltaban cuatro minutos cuando Dwight tomó un pase corto por el medio y se lanzó sobre un posible tackleador. Los Chiefs ganaron dos primeros intentos, lo que obligó a San Diego a usar sus tres tiempos muertos, pero finalmente tuvieron que conformarse con un gol de campo con 2:30 por jugar. Conway tuvo recepciones de 18, 16 y 25 yardas en la serie ganadora; Con Conway atrayendo doble cobertura , el touchdown de Reche Caldwell se produjo contra la cobertura de hombre a hombre en la tercera y 1 de la 2. Luego de una patada de Richey, Kansas City comenzó en su propia yarda 47 con 10 segundos aún por jugar, pero el El juego terminó con un juego incompleto y una intercepción de Edwards en su yarda 2. [19]
El juego aéreo de 300 yardas fue el primero de 123 en la carrera de Brees. [20]
en Network Associates Coliseum , Oakland, California
Con los Chargers llegando a este juego con 5-1 y los Raiders con 4-1, los ganadores serían los primeros de la AFC Oeste. [21] La recepción de 45 yardas de Tim Brown en la primera serie del juego preparó un intento de gol de campo de 27 yardas, pero Sebastian Janikowski golpeó el poste derecho. Los Raiders perdieron otra oportunidad de anotar en su siguiente serie, llegando a la segunda posición y al gol en el 11 antes de que el pase de pala de Rich Gannon fuera desviado e interceptado por Edwards. San Diego anotó los únicos puntos de la mitad a mitad del segundo cuarto: Tomlinson obtuvo ganancias de 11, 11 y 10 yardas, Dwight realizó un doble revés para 19 yardas y el touchdown de Caldwell llegó en un tercero y siete desde el nueve .
Los Chargers duplicaron su ventaja en la primera serie de la segunda mitad. Dwight convirtió una tercera y cuatro con una recepción de 8 yardas, y dos jugadas más tarde siguió con una recepción de 31 yardas hasta la yarda 11 de Oakland; La atrapada de touchdown de Tomlinson se produjo en tercera y tercera desde la cuarta. Gannon pasó en 12 de 13 jugadas durante las siguientes dos series de los Raider, mientras anotaron dos touchdowns sin tener que convertir un tercer intento. Janikowski falló otro gol de campo poco después, esta vez desde 48 yardas. Luego, San Diego recorrió 68 yardas para retomar la delantera. El touchdown nuevamente llegó en tercera oportunidad, esta vez Brees anotó con un pase furtivo del mariscal de campo de 1 yarda . Luego de un intercambio de despejes, los Raiders nuevamente lograron una serie de touchdown sin conversiones de tercera oportunidad; Gannon pasó en cada jugada, completando 8 de 9 para 82 yardas y el touchdown que empató el juego. Después de una posesión más cada uno, el partido se fue a la prórroga. [22]
San Diego ganó el sorteo del tiempo extra y recibió el balón. Comenzando desde su propia yarda 20, abrieron con una carrera de Tomlinson de 10 yardas, luego Conway sufrió una interferencia de pase defensiva para 15 más. En 3.º y 10, la recepción de 25 yardas de Dwight movió el balón hasta la 30 de Oakland. San Diego pronto enfrentó otro 3.º y 10, y Dwight volvió a convertir, esta vez con una recepción de 11 yardas. En la siguiente jugada, Tomlinson corrió a través de un gran agujero en la línea de golpeo, se encogió de hombros ante dos tacleadores en la yarda 10 y completó el touchdown ganador del juego. [23]
"Los 39 acarreos de Tomlinson empataron el récord de la franquicia de Marion Butts , establecido en 1989" . [24] Con 5 recepciones, tuvo 44 toques en total, superando el récord de franquicia de Natrone Means , establecido en 1998 . [25] Fue la primera victoria de los Chargers en tiempo extra desde 1987 , poniendo fin a una racha de ocho derrotas consecutivas en el período extra. [26]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Nueva York lideraba 7-0 en el primer cuarto cuando un despeje de Bennett tuvo que ser retomado debido a una penalización por uso ilegal de manos sobre Polk. Santana Moss aprovechó su segunda oportunidad 52 yardas para anotar. Para cuando Nueva York anotó su tercer touchdown, la ofensiva del Charger había despejado cinco veces en cinco posesiones, sin poder cruzar el medio campo. San Diego logró un touchdown de 67 yardas al final de la mitad, ayudado por 30 yardas en dos penalizaciones de los Jets y finalizado por Conway. Sin embargo, Richey anuló el saque inicial fuera de los límites, iniciando a Nueva York en su propia yarda 40. Rápidamente condujeron hacia el touchdown de Curtis Martin y agregaron un gol de campo después de que Brees fuera interceptado. A pesar del touchdown de Tomlinson, los Jets mantuvieron su ventaja en la segunda mitad sin dificultad. [27] [28]
San Diego solo completó 1 de 9 en intentos de conversión de tercer intento y poseyó el balón durante menos de 23 minutos. [29]
en Edward Jones Dome , St. Louis, Misuri
Después de una carrera de 3 yardas en la primera jugada del juego, St. Louis tuvo cuatro ganancias consecutivas de 17 o más yardas mientras tomaban una ventaja temprana. San Diego recibió tres penalizaciones consecutivas por salida en falso en su primera serie y tuvo que despejar. Dos jugadas después, Molden forzó un balón suelto en la yarda 25 de los Rams. McNeil tiró el balón suelto campo abajo cuando intentó fildearlo por primera vez, pero finalmente se recuperó en la yarda 5 y anotó el touchdown que empató el juego. Brees convirtió tres terceros intentos en las siguientes dos posesiones del Charger, terminando con un gol de campo y una carrera de touchdown de Tomlinson. St. Louis amenazó con responder al final de la mitad, con una serie de 14 jugadas, 82 yardas y 8 minutos. Sin embargo, se quedaron sin puntos después de que Wiley obligara a Marshall Faulk a perder el balón en el Charger 4, y McNeil se recuperó nuevamente con 15 segundos en el reloj. [30]
En la primera posesión de los Rams de la segunda mitad, Marc Bulger completó pases completos consecutivos de 39 yardas a Torry Holt y 27 yardas a Isaac Bruce , este último para touchdown. Brees pronto fue interceptado, y St. Louis parecía listo para retomar la ventaja cuando llegaron a 1° y 10 en el Charger 15. Luego, Leber obligó a Bruce a perder el balón, Edwards se recuperó y, ayudado por un bloqueo de Jammer, devolvió el balón 82 yardas. para otro touchdown defensivo. Bruce volvió a perder el balón a principios del cuarto cuarto, este forzado por Seau y recuperado por Carson. Después de que Dwight dejara caer un pase en la yarda 10 de los Rams, Schottenheimer optó por despejar desde la yarda 32 de St. Louis en lugar de que Christie intentara un gol de campo largo. En su siguiente posesión, la carrera de 30 yardas de Tomlinson le dio a San Diego un primer intento en la 24 de St. Louis, pero fueron rechazados por dos penalizaciones por retención ofensiva y finalmente fueron despejados desde la 33. Comenzando con cinco minutos restantes y sin tiempos muertos para Con el trabajo, los Rams avanzaron 94 yardas en menos de dos minutos para regresar al juego con la atrapada de touchdown de Bruce. Luego de una patada lateral , la recepción de 11 yardas de Holt convirtió una tercera y cuatro del Charger 35 y Bruce anotó su tercer touchdown con 74 segundos por jugar y los Chargers con un tiempo muerto. Jenkins devolvió la patada inicial 52 yardas hasta la 46 de los Rams, y Brees convirtió una cuarta y 12 con un pase completo de 18 yardas a Caldwell, moviendo el balón a la 30. A partir de ahí, Brees tomó dos tiros en la zona de anotación, el segundo de que fue interceptado faltando 11 segundos para el final. [31]
A partir de 2022 [actualizar], este es el único juego en el que los Chargers han anotado dos touchdowns con devolución de balón suelto. [32] Las cuatro recuperaciones de balones sueltos de San Diego los mantuvieron en un juego en el que fueron superados por 524 yardas a 256, y permitieron cuatro unidades de más de 80 yardas. [33]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Después de que cada equipo despejó en su primera posesión, San Diego avanzó 80 yardas para tomar la delantera a través de Caldwell: la recepción de 31 yardas de Conway fue la jugada más larga. Siguieron seis despejes más antes de que San Francisco empatara el juego al final de la mitad. Terrell Owens abrió la serie con una recepción de 31 yardas y la cerró con un touchdown de 32 yardas en 4ta y 4. Brees completó 3 pases para 33 yardas mientras llevaba a San Diego al rango de gol de campo, pero el intento de 44 yardas de Christie fue bloqueado. cuando terminó la mitad. [34]
Tres jugadas después de la segunda mitad, Owens venció a Molden por la banda izquierda y eludió a Beckett para completar su segundo touchdown. Los 49ers llegaron hasta el Charger 5 en su siguiente avance, donde Seau hizo una entrada en el campo trasero en 3ra y 1, lo que llevó a un gol de campo. Con una desventaja de 17–7, los Chargers sobrevivieron a un balón suelto de Tomlinson en la siguiente serie cuando Jason Ball se recuperó. Más tarde, Tomlinson convirtió un tercero y 14 con una recepción de 16 yardas, luego movió el balón al 49er 35 con una carrera de 27 yardas por el medio. A partir de ahí, Conway pareció haber anotado con un pase profundo por la banda derecha, pero fue expulsado fuera del campo antes de regresar para atraparlo, anulando el marcador y pronto provocando un despeje. San Diego abrió su siguiente serie con una carrera de 21 yardas para Tomlinson y una recepción de 47 yardas para Conway, pero Brees falló un pase y fue interceptado en la segunda y gol desde la 4. La recepción de 41 yardas de Conway pronto hizo que los Chargers regresaran a la normalidad. Territorio de San Francisco. Esta vez, llegaron a un 4º y 1 en la 18 de San Francisco, y Schottenheimer optó por un gol de campo, que Christie convirtió con 5:05 por jugar. La defensa forzó un triple y San Diego llegó a un cuarto y tres en la yarda 15 de San Francisco justo después de la advertencia de dos minutos. Brees evadió dos posibles capturas antes de encontrar a Dwight para 7 yardas. Siguieron tres pases incompletos, pero Caldwell sufrió una interferencia de pase en la zona de anotación en el último de ellos. McCrary estaba abierto en la zona de anotación para el touchdown que empató el juego dos jugadas después. Los 49ers todavía tuvieron tiempo de conducir hasta el Charger 46, pero el tiro de Jeff García en la zona de anotación fue interceptado por Harrison cuando el tiempo expiraba. [34]
San Diego ganó el sorteo y recibió en tiempo extra, pero Brees lanzó tres pases incompletos consecutivos y se vieron obligados a despejar. García luego convirtió una tercera y 12 mientras guiaba a su equipo desde su propia 24 hasta la 23 del Charger, pero el campo de 41 yardas de José Cortez se fue fácilmente por la derecha. Brees convirtió un tercero y un octavo con un pase de 19 yardas a Dwight y agregó uno de 18 yardas a Eric Parker . Después de tres carreras de Tomlinson para 6 yardas, Christie ganó el juego con un gol de campo de 40 yardas. [35]
en el Pro Player Stadium , Miami Gardens, Florida
El primer intento de pase de Brees del juego fue interceptado, lo que llevó a un gol de campo corto de los Dolphins después de que la defensa del Charger se colocara en la línea de gol. Christie empató el marcador en la siguiente serie, pero Miami tomó el control con touchdowns en sus siguientes dos series. Luego de una patada fallida de 42 yardas de Christie, los Dolphins agregaron un gol de campo para su cuarta anotación en cuatro posesiones y una ventaja de 20-3 en el medio tiempo. Con los Chargers logrando solo 3 primeros intentos y 43 yardas en sus posesiones de cinco segundas mitades, Miami ganó con facilidad. [36] [37]
Los Dolphins dominaron en varias áreas estadísticas. Superaron a los Chargers por 413 yardas ofensivas contra 144, y controlaron el reloj durante casi 36 minutos con un ataque terrestre que ganó 222 yardas en 44 acarreos. [38]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Después del gol de campo inicial de Elam, San Diego se movió hacia territorio de Denver con una atrapada y carrera de 30 yardas de Parker. Siguieron tres pases incompletos de Brees y el gol de campo de 42 yardas de Christie falló hacia la izquierda. Denver amplió su ventaja tres jugadas después, cuando Clinton Portis atravesó un agujero en la línea y corrió intacto para un touchdown de 43 yardas. Tomlinson respondió en la siguiente jugada desde la línea de golpeo. En el primer intento desde el Charger 18, hizo un lanzamiento alrededor del extremo izquierdo , se abrió paso entre el tráfico y rompió una entrada en el 30 antes de escaparse a lo largo de la línea lateral para una ganancia de 76 yardas. Fue tacleado por la máscara en el 6 de Denver, lo que provocó una bandera de penalti y el balón se movió al 3. Tomlinson anotó desde allí en la siguiente jugada. Después de un despeje de 28 yardas de Denver, San Diego comenzó su siguiente serie en la 41 de Denver. Tomlinson comenzó la serie con una carrera de 24 yardas y la terminó con un touchdown de 1 yarda. Tres jugadas después, DeQuincy Scott capturó a Steve Beuerlein , forzando un balón suelto que recuperó Adrian Dingle . La siguiente serie del Charger se prolongó dos veces con penalizaciones de tercer intento y terminó con el tercer touchdown de Tomlinson en otras tantas series. Richey luego sacó la patada inicial fuera de los límites, iniciando a Denver en su propio 40; Ed McCaffrey tuvo una recepción de 47 yardas y Portis anotó dos jugadas después. El gol de campo de Christie puso el marcador 24-17 en el entretiempo. [39]
Denver empató el marcador en la primera posesión de la segunda mitad. Reuben Droughns tuvo un touchdown de 7 yardas en el segundo y el gol fue anulado por una penalización por bloqueo , pero inmediatamente regresó con un touchdown de 22 yardas después de romper las tacleadas de Leber y Harrison. Molden interceptó a Beuerlein en la primera jugada del cuarto cuarto, preparando un gol de campo de Christie. Edwards pronto agregó otra intercepción, pero Brees fue detenido sin ganancia en 4ta y 1 desde la yarda 21 de Denver. La devolución de despeje de 23 yardas de Dwight creó otra oportunidad de anotar, pero Christie falló un gol de campo de 49 yardas. Beuerlein y McCaffrey se combinaron para convertir un 4to y 6 antes de que Denver empatara el marcador nuevamente con un gol de campo. Ninguno de los equipos cruzó el mediocampo en su última posesión del tiempo reglamentario y el partido se fue a la prórroga. [39]
Los Broncos ganaron el sorteo y recibieron, pero se fueron de tres después de una captura de Wiley en tercera oportunidad. Cuatro carreras de Tomlinson cubrieron 40 yardas y Christie ingresó para un intento de gol de campo de 38 yardas; Denver bloqueó su patada baja y el juego continuó. Una atrapada de McCaffrey en 3.º y 10 movió el balón al territorio de los Chargers, y Elam tuvo la oportunidad de ganarlo, pero se fue desviado por la izquierda desde 53 yardas. Una recepción de 20 yardas de Alexander fue la jugada más larga de la última serie del juego, que terminó con el gol ganador de 27 yardas de Christie casi 12 minutos después del tiempo extra. [40]
Las 220 yardas terrestres de Tomlinson rompieron el récord de la franquicia que había empatado en la Semana 4. [40] Sus 271 yardas ofensivas fueron un récord de la franquicia para un juego de temporada regular. [a] [41] Con 48 toques, rompió el récord de la franquicia que había establecido en la Semana 7 y empató el récord de la NFL de James Wilder . [25] [42]
en el estadio Qualcomm , San Diego, California
Empatados en la cima de la AFC Oeste con 8-4 antes de este juego, los Chargers y Raiders nuevamente se encontraron con el primer lugar en juego. [43] Oakland se adelantó y se quedó con 10 puntos en sus dos primeras series; San Diego abrió el juego con tres despejes y una intercepción. En el segundo cuarto, su defensa forzó tres pases incompletos consecutivos por parte de Gannon desde su propia yarda 11, y un despeje de 34 yardas colocó a los Chargers en territorio de Oakland. Parker tuvo una recepción de 17 yardas en tercera y octava y provocó una interferencia de pase en la zona de anotación, con Tomlinson anotando dos jugadas después del penal. Janikowski falló un gol de campo de 49 yardas en la siguiente serie, pero un pase de Brees desviado fue interceptado tres jugadas después, y Janikowski hizo un tiro de 20 yardas al final de la mitad. [44]
San Diego intentó hacerlo en 4ta y 1 desde el Raider 31 a principios de la segunda mitad, pero Tomlinson fue invadido detrás de la línea de golpeo y perdió 3 yardas. Dwight pronto les dio otra oportunidad cuando devolvió un despeje de los Raiders 37 yardas hasta la 47 de Oakland. Los Chargers consiguieron un primer intento en la 30, tras lo cual Brees fue interceptado nuevamente. Una recepción de 56 yardas de Rice en 3° y 6° provocó la primera de dos series de touchdown consecutivas de los Raider. San Diego entró dos veces en la yarda 10 de Oakland en los minutos finales, pero Brees lanzó incompleto en cuarta oportunidad y Jesse Chatman fue tacleado en la yarda 1 cuando el tiempo expiraba. [45]
en el estadio Ralph Wilson , Orchard Park, Nueva York
La carrera de 31 yardas de Tomlinson preparó los primeros puntos para Christie. Buffalo respondió con el primer touchdown de Travis Henry , creado por penalizaciones por interferencia de pase de 26 yardas sobre Harrison y 11 yardas sobre Molden, ambos convirtiendo terceros intentos. Dwight movió a su equipo al territorio de Buffalo con una recepción de 42 yardas en el segundo cuarto, pero Christie, pateando contra el fuerte viento, se quedó corto desde 44 yardas. [46] Otra penalización por interferencia de pase sobre Molden, esta cubriendo 21 yardas, ayudó a posicionar a Mike Hollis para su primer gol de campo. Luego, San Diego recorrió 83 yardas para empatar el marcador: Brees convirtió dos terceros intentos con pases, Conway recibió una penalización por interferencia de pase de 35 yardas y Tomlinson anotó desde la yarda 2. La patada inicial de Christie fue de solo 45 yardas y retrocedió 35 yardas, estableciendo consiguió otro gol de campo de Hollis y una ventaja de los Bills en el medio tiempo. [47]
San Diego llegó a los Bills 48 en la primera posesión de la segunda mitad, pero Brees no fue capturado en jugadas consecutivas y se vieron obligados a despejar. Harrison obligó a Henry a perder el balón en la siguiente jugada y McNeil se recuperó. Los Chargers luego alcanzaron un 4to y 4to en Buffalo 23; Con el viento aún en contra, Schottenheimer optó por intentarlo, pero el pase de Brees fue incompleto. Al final del tercer cuarto, la recepción de 31 yardas de Alexander movió el balón a la yarda 40 de Buffalo. A partir de ahí, los Chargers intentaron una elaborada jugada de truco , con lanzamientos de Brees a Tomlinson, a Dwight y de regreso a Brees. El último de ellos cayó al suelo, con Brees cubriendo el balón para una pérdida de 16, lo que pronto provocó otro despeje. Doug Flutie reemplazó a Brees con 8 minutos por jugar y recibió una reacción mixta de abucheos y vítores de los fanáticos de Buffalo, e inmediatamente se fue profundo para Conway, quien hizo malabarismos con el balón antes de traerlo para una ganancia de 47 yardas. Eso preparó un gol de campo de 53 yardas para Christie; Esta vez, con el viento a favor, lo consiguió. [46] Después de un intercambio de despejes, Henry corrió 5 veces para 53 yardas en la serie ganadora. Fletcher realizó una patada inicial corta y la devolvió 22 yardas hasta el medio campo. Los Chargers avanzaron hasta la 37, desde donde los dos últimos pases de Flutie quedaron incompletos en la zona de anotación. [48]
Ambos equipos tuvieron problemas en el tercer intento, con Buffalo convirtiendo 2 de 12 mientras que San Diego hizo 5 de 18. Los Chargers permitieron 9 penalizaciones para 120 yardas. [49]
en el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
San Diego intentó un 4to y 8 en la yarda 34 de los Chiefs en su primera serie, pero Brees lanzó incompleto. Kansas City luego impulsó 66 yardas para el primer touchdown de Boerigter. La carrera de 34 yardas de Tomlinson preparó el primer gol de campo de Christie en respuesta. La segunda serie de touchdown de Kansas City contó con cuatro terceros intentos, todos convertidos por pases de Green. La recepción de 26 yardas de Caldwell ayudó a posicionar a los Chargers para otro gol de campo de Christie, 14 segundos antes del medio tiempo. [50]
Al comienzo del tercer cuarto, Bennett cubrió a los Chiefs en su propia yarda 2 con un despeje de 39 yardas, y una penalización por salida en falso los hizo retroceder hasta la yarda 1. Green y Boerigter luego se combinaron para el noveno pase de touchdown de 99 yardas en la historia de la NFL. Boerigter se puso detrás de Beckett, hizo la atrapada en la 40 de Kansas City y ganó una carrera a pie hasta la zona de anotación. Brees respondió yendo 5 de 5 para 52 yardas y un touchdown para Dwight; Caldwell fue detenido antes de la línea de gol en un intento de conversión de dos puntos, dejando el déficit en nueve puntos. Después de que los Chiefs despejaran, Brees completó 21 y 24 yardas en un gol de campo. Siguió otro despeje de los Chiefs, y Brees completó 4 de 4 para 50 yardas y el touchdown de la ventaja para McCrary, con lo que fueron tres series anotadoras consecutivas para los Chargers. Lyle interceptó a Green en la siguiente jugada desde la línea de golpeo, pero los Chargers se vieron obligados a despejar. Siguieron dos despejes más, con un de 58 yardas de Bennett inmovilizando a Kansas City en su propia yarda 3 con 5:23 por jugar. Green comenzó su serie ganadora con un pase completo de 32 yardas a González, y luego convirtió un 3º y 8. Los Chiefs llegaron a un 4º y 1 en la yarda 37 del Charger y lo intentaron; Se consideró que Mike Cloud había ganado las yardas necesarias aproximadamente una pulgada, y a San Diego se le cargó su último tiempo muerto después de impugnar sin éxito la decisión. Michael Husted anotó el gol de la victoria faltando 68 segundos. Brees corrió 15 yardas hasta el medio campo y luego completó un pase de 5 yardas a Caldwell, quien perdió un balón suelto con 33 segundos por jugar. [51]
Fue la aparición número 200 de Seau para San Diego, [52] y resultaría ser la última, ya que se perdió la final por una lesión en el tobillo y fue canjeado a Miami en la temporada baja. [53] [54] La derrota dejó a los Chargers con posibilidades remotas de llegar a los playoffs, necesitando derrotas para al menos otros cuatro equipos, independientemente de cómo se desempeñaron en su propio juego final. [55]
San Diego fue eliminado de la contienda por los playoffs poco antes de que comenzara el juego, cuando ganaron los Cleveland Browns . [56] Cuando comenzó su propio juego, los Chargers se quedaron atrás con un touchdown en la primera serie. Moreno detuvo la siguiente serie de Seattle con una intercepción, mientras que los Chargers ganaron sólo un primer intento en sus primeras tres series. Empataron el marcador a principios del segundo cuarto en una serie en la que Brees completó 4 de 5 para 67 yardas y un touchdown para Alexander. Christie agregó un gol de campo en la siguiente serie, y San Diego tomó ventaja en el entretiempo después de que Lyle forzó un balón suelto que Molden recuperó en el Charger 11. [57]
En la primera posesión de la segunda mitad, un pase completo de 29 yardas de Brees a Alexander fue seguido por una jugada engañosa, con Caldwell pasando a Dwight para 20 yardas más; esas jugadas llevaron al segundo gol de campo de Christie. En su siguiente serie, Brees completó un pase de 30 yardas a Alexander y un touchdown de 31 yardas a Parker. Matt Hasselbeck completó 49 yardas mientras Seattle respondía rápidamente con un touchdown de Shaun Alexander . San Diego entró en territorio de Seattle y convirtió una tercera y un 3 desde la 9 cuando Alexander sufrió una interferencia de pase. El touchdown de McCrary llegó dos jugadas después, y la conversión de dos puntos de Caldwell amplió la ventaja a catorce puntos con 8:37 por jugar. Los Seahawks necesitaron sólo cinco jugadas para responder mediante el segundo pase de touchdown del juego de Hasselbeck. San Diego ganó dos primeros intentos antes de verse obligado a despejar con menos de cuatro minutos por jugar. En la siguiente serie de 17 jugadas, Hasselbeck pasó dieciséis veces, corrió cuatro veces y fue capturado una vez. Convirtió un 4to y 1 con una carrera de 4 yardas y corrió en el touchdown que empató el juego con un solo segundo en el reloj. [57]
Seattle ganó el sorteo del tiempo extra, recibió el balón y llegó a 3º y 7 en la yarda 28 del Charger antes de ser detenido por una intercepción de Molden. Sin embargo, Brees lanzó dos pases incompletos y fue capturado, lo que obligó a un despeje. Luego, Hasselbeck corrió para 21 yardas en un tercero y 12, lo que finalmente condujo a la patada ganadora de Ryan Lindell . [56]
Los Chargers no llegaron a los playoffs, pero tuvieron la oportunidad de hacerse con un comodín con la victoria sobre los Seahawks en la Semana 17, siempre que los Browns perdieran ante los Falcons; sin embargo, los Browns vencieron a los Falcons, haciendo irrelevante la derrota de los Chargers ante los Seahawks.